10 animales nocturnos para buscar en un safari africano

Si está planeando un safari africano, trate de hacer tiempo en su itinerario para al menos una unidad de noche. Ofreciendo una visión única de la vida después del anochecer, los safaris nocturnos te dan la oportunidad de ver un elenco de animales completamente diferente, muchos de los cuales se encuentran entre los más raros y escurridizos del continente. Tal vez los animales nocturnos más codiciados son los depredadores a los que les gusta cazar al amparo de la oscuridad, incluidos leopardos, hienas y la mayoría de las especies de gatos más pequeñas de África. En este artículo, observamos algunos de los animales nocturnos menos conocidos, la mayoría de los cuales se pueden observar (con un poco de suerte) en los principales destinos de safari del sur y el este de África.

• Bushbaby

  Jessica Macdonald

  Varias especies de bushbaby se encuentran en todo el continente africano, todas las cuales son nocturnas. Estos diminutos primates también se llaman galagos o nagapies (un nombre afrikaans que se traduce como "monos pequeños de la noche"). Excepcionalmente ágiles, los bushbabies están bien adaptados para vivir en la oscuridad con ojos extra grandes y orejas grandes que les permiten detectar presas en Se alimentan principalmente de insectos y frutas, y con frecuencia se habitúan a los humanos, a veces hurgando en refugios de arbustos o campings. Los Bushbabies reciben su nombre de su extraña llamada, que suena como un bebé que llora. Tienen colas largas y tupidas, que Úselo para mantener el equilibrio mientras se mueven entre los árboles, y para proporcionar energía al saltar. Los Bushbabies pueden saltar más de 7 pies / 2 metros en el aire.

• Cerdo hormiguero

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  Una criatura de aspecto extraño con un cuerpo en forma de joroba, un hocico largo y una cola gruesa, las hormigueroras son de color marrón grisáceo y pueden alcanzar una longitud total de poco más de 7 pies / 2 metros. Los Aardvarks son excavadores expertos y pasan el día protegiéndose del sol en madrigueras profundas. Cuando cae la noche, salen a buscar termitas, que detectan usando tanto el olfato como el oído. Los Aardvarks usan sus poderosas garras para cavar en los montículos de termitas, antes de lamer a los insectos con sus lenguas largas y pegajosas. Su piel áspera les impide ser mordidos, y se cree que un oso hormiguero adulto puede consumir hasta 50,000 termitas en una sola noche. Se encuentran en todo el África subsahariana, aunque tienden a evitar las zonas rocosas donde es difícil para ellos cavar.

• Protelo

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  El nombre afrikáans del hombre lobo significa "lobo de la tierra", y este esquivo animal es indudablemente parecido a un lobo. Sin embargo, el lobo aard no está relacionado con lobos o cualquier otro canino, sino que pertenece a la misma familia que la hiena. Aunque es difícil de identificar, es fácil de identificar, con rayas negras verticales que modelan su pelaje amarillo y una espesa melena que puede levantarse para hacer que el hombre lobo parezca más grande a sus oponentes cuando se vea amenazado. Sus glándulas anales también son capaces de excretar un líquido maloliente como mecanismo secundario de defensa. Los Aardwolves viven en madrigueras durante el día, pero emergen de noche para alimentarse casi exclusivamente de termitas. Están a favor de praderas y sabanas secas y abiertas donde abundan los nidos de termitas y forman pares de apareamiento de por vida.

• Pangolín molido

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  También conocido como el pangolín del Cabo o Temminck, el pangolín molido es una de las cuatro especies de pangolines africanos. Sin embargo, es el único que se encuentra en el sur y el este de África, e incluso entonces, son un espectáculo raro. Las partes de pangolín son buscadas en China y Vietnam, y como resultado son el animal con más tráfico en el mundo, un hecho que ha puesto a la especie en riesgo de extinción. Cubiertos en escamas protectoras, los pangolines a menudo se confunden con reptiles, pero de hecho son mamíferos. Los adultos de la especie son de color marrón o oliva, y alcanzan hasta 39 pulgadas / 1 metro de longitud. Al igual que los cerdos hormigueros, los pangolines están especialmente adaptados para excavar en busca de termitas. Son solitarios y se encuentran en varios países de África central, meridional y oriental, incluidos Tanzania, Botswana y Zambia.

• Porcupine del Cabo

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  Midiendo hasta 39 pulgadas / 1 metro de largo desde el hocico hasta la punta de la cola, los puercoespines del Cabo son las especies de puercoespines más grandes del mundo, y la especie de roedores más grande del sur de África. Sus robustos cuerpos están cubiertos de espinas blancas y negras, las más cortas son también las más afiladas. Además de hacer que el puercoespín sea difícil para los posibles depredadores para atacar sin sufrir lesiones graves, las espinas de la cola son huecas. Cuando se lo amenaza, el puercoespín agita estas espinas en señal de advertencia. Esta especie es herbívora y emerge de noche para alimentarse de frutas, raíces y corteza. Los puerco espines del Cabo se aparean de por vida y excavan una serie de madrigueras en un territorio compartido que puede medir hasta 2 kilómetros cuadrados / 0.8 millas cuadradas. Se encuentran en África Central y Meridional.

• Genet moteado

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  El genet de manchas pequeñas es el miembro más frecuente de una familia que puede incluir hasta 17 especies diferentes. Aunque sus cuerpos esbeltos y caras puntiagudas son claramente similares a los de un gato, las ginetas no se clasifican como felinos. En cambio, son viverrids, una clasificación compartida por civetas. Las ginetas de manchas pequeñas son de color gris pálido, con una franja negra en la columna vertebral y varias hileras de pequeñas manchas negras. Sus colas están rayadas con anillos de blanco y negro. Los genetistas son más activos justo después de la puesta del sol y justo antes del amanecer, y son expertos cazadores. Se alimentan de pequeños mamíferos, reptiles y aves, y son escaladores expertos. Las ginetas de manchas pequeñas se encuentran en África meridional y en partes de África central, occidental, oriental y septentrional.

• South African Springhare

  Bernard Dupont / Flickr.com/ CC BY-SA 2.0

  Los springhares sudafricanos son una de las especies más comunes que se observan en los safaris nocturnos en el sur de África. Con una cola larga, patas delanteras cortas y patas traseras extendidas, estos peculiares animales se parecen mucho a los canguros en miniatura. Sin embargo, no están relacionados con los canguros, o incluso con las liebres; en cambio, están clasificados como roedores. Son de color amarillo o marrón rojizo, con una punta negra distintiva a sus colas tupidas. Los Springhares buscan pastos, semillas y hojas bajo la sombra de la oscuridad, y a menudo se los ve sentados en posición vertical, traspasados ​​por el rayo de los faros del vehículo de safari. Sus poderosas patas traseras les permiten saltar distancias de más de 7 pies / 2 metros, mientras que sus ojos grandes permiten una buena visión incluso en la oscuridad completa.

• Fox de orejas de murciélago

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  Los zorros de orejas de murciélago obtienen su nombre de sus orejas desproporcionadamente grandes, que ayudan a distribuir el calor alrededor del cuerpo, permitiendo que esta especie sobreviva al calor extremo de las sabanas áridas en las que viven normalmente. Hay dos poblaciones separadas de zorro de orejas de murciélago en el continente africano: una que ocurre desde Etiopía hasta Tanzania y otra que ocurre desde Angola hasta Sudáfrica. A diferencia de la mayoría de las otras especies en esta lista, las zorras orejas de murciélago del sur solo son nocturnas en verano, cuando buscan un respiro del calor en madrigueras subterráneas. En invierno, se alimentan durante el día y, como resultado, son más fáciles de detectar. Se alimentan predominantemente de termitas, otros insectos y pequeños reptiles, y a menudo se ven cazando en parejas o en pequeños grupos.

• Civeta africana

  Richard du Toit / Getty Images

  La civeta africana goza de una amplia distribución en todo el África subsahariana. A pesar de su prevalencia, no se ve a menudo, ya que pasa sus días durmiendo en las profundidades de los matorrales y solo sale a cazar de noche. Las civetas son solitarias, y miden alrededor de 16 pulgadas / 40 centímetros de alto desde el suelo hasta los hombros. Son robustos en forma, con grandes cuartos traseros y una cola tupida. Las manchas y rayas negras que marcan el pelaje grisáceo de la civeta son tan únicas como las huellas dactilares de un ser humano, mientras que una franja negra a través de los ojos le da un aspecto de mapache. Las civetas son omnívoras, comen de todo, desde huevos hasta carroña. Marcan su territorio con un líquido picante secretado por sus glándulas perineales, que históricamente se cosechaba para hacer perfume.

• Honey Badger

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  Los tejones de miel no siempre son estrictamente nocturnos; en algunas áreas, pueden estar activos durante el día también. Viven solos en agujeros auto excavados, y se parecen a una comadreja grande con un cuerpo largo y grueso y una cabeza pequeña y plana. Su grueso pelo es negro azabache, con la excepción de una amplia franja blanca que va desde la parte superior de la cabeza hasta la base de la cola. El tejón tiene una dieta amplia, que incluye miel cruda, roedores, pájaros y serpientes (venenosas y no venenosas). Son famosos por su fuerza y ​​ferocidad, y la mayoría de los depredadores les da un amplio espacio como resultado. Los tejones de miel adultos atacarán sin temor a cualquier animal si están acorralados, incluidos leones y leopardos. Están bien adaptados para hacerlo con dientes afilados y piel extra gruesa alrededor de sus cuellos.