Exploración remota de Mongolia a caballo con Tusker Trail

Cuando se trata de destinos de viajes remotos, es difícil superar a Mongolia. Situado en Asia Central, el país está rodeado por Rusia al norte y China por el sur, y su rica cultura e historia es tan llamativa como sus muchas vistas impresionantes.

Hay algunas compañías de viajes de aventura que ofrecen itinerarios organizados a Mongolia, pero pocas tienen algo que se compare con lo que Tusker Trail ha creado. Durante los últimos diez años, la compañía ha estado liderando un Mongolia Trek que es tan bueno que una vez fue nombrado uno de Fuera de los viajes del año de la revista. Haré este viaje yo mismo en julio de este año, pero antes de partir a Asia tuve la oportunidad de hablar con el jefe de los Tusker, Eddie Frank, para aprender más sobre esta increíble experiencia.

Cómo es el viaje

El viaje comienza en Ulaanbaatar, la capital de Mongolia, que sirve como punto de llegada y partida para la mayoría de los vuelos internacionales al país. Sin embargo, la estadía allí es breve, y no pasará mucho tiempo antes de que los clientes de Tusker tomen otro vuelo hasta Bayan Ulgii, un pueblo remoto que se encuentra cerca de la frontera con China en el oeste de Mongolia. Desde allí, se llega al Parque Nacional Altai Tavn Bogd, un país de las maravillas al aire libre con paisajes épicos que incluyen lagos de montaña prístinos, picos nevados y cinco montañas que los mongoles consideran sagrados.

Eddie Frank dice que esas asombrosas vistas se ven a lo largo del viaje, pero especialmente cuando el equipo acampa todas las noches. Él me dice que los campamentos son algunos de los aspectos más destacados del viaje, con cada uno más espectacular que el anterior. Los viajeros se alojan en acogedoras tiendas de montaña e incluso gers tradicionales de Mongolia mientras se relajan después de un día en el camino mientras contemplan las vistas de los lagos alimentados por glaciares y la estepa abierta por la que el país es tan famoso.

Hogar de quizás los mejores jinetes que hayan existido, Mongolia es un vasto mar de llanuras abiertas y pastizales. ¿Qué mejor manera de explorar esa extensión que a caballo? Franks dice que la mayoría de los clientes tienen una experiencia limitada viajando a mayor distancia cuando se inscriben para el viaje, pero pronto se sienten más cómodos en la silla de montar. Ha importado sillas de montar australianas que proporcionan mayor estabilidad en comparación con las empleadas tradicionalmente por los mongoles, pero los robustos y seguros pies nacen y se crían para cruzar el remoto terreno de las montañas de Altai.

Senderismo en lugar de montar a caballo

Para aquellos que prefieren no viajar, siempre existe la opción de caminar las 8-10 millas que están cubiertas diariamente. Ya sea a pie o a caballo, los viajeros cubren la misma ruta y comparten la misma experiencia. No solo parten del mismo campamento, sino que generalmente almuerzan en el mismo punto y llegan al campamento nocturno casi al mismo tiempo también.

Eddie ha estado haciendo este viaje por más de una década y dice que si bien los paisajes son hermosos y la aventura auténtica, es la gente nómada con la que se encuentra lo que realmente ayuda a diferenciar este viaje de otras experiencias de viaje. "La hospitalidad de los nómadas no tiene igual", dice, y señala que es tradición en la estepa que acepten a cualquiera que llegue a su puerta, proporcionándoles refugio y comida para la noche.

Sin embargo, los clientes de Tusker no tendrán que preocuparse por ninguna de esas preocupaciones. Además de permanecer en campamentos muy cómodos, también estarán bien alimentados. Si bien los medios serán simples, la comida es abundante y preparada por chefs entrenados por el Culinary Institute of America, algo que experimenté de primera mano cuando escalé el Kilimanjaro con Tusker el año pasado. La comida en ese viaje fue excepcionalmente buena, incluso cuando estábamos acampados en un glaciar a más de 18,000 pies.

Según los informes, la región del Parque Nacional Altai Tavn Bogd es muy popular entre los mochileros, aunque la mayoría de los grupos Tusker se encuentran con muy pocos extranjeros mientras están en el camino. Y dado que casi no hay otras compañías de viajes operando dentro del área, el aislamiento y la soledad son parte de la experiencia, haciendo de este un viaje adecuado para aquellos que realmente desean alejarse de todo.

Entonces, ¿qué tan bueno es este viaje? Eddie Frank, un aventurero y guía muy experimentado, dice: "Si solo pudiera hacer un viaje cada año, este sería el indicado". Eso debería darte una indicación de cuán maravillosa es la experiencia de esta expedición Tusker. Es, literalmente, una oportunidad única en la vida de ver una parte del mundo que permanece remota, salvaje y en gran parte sin cambios desde la forma en que fue hace siglos.