La Aurora Boreal (luces del norte)

La aurora boreal (también llamada aurora boreal) se origina cuando un gran número de electrones, provenientes del sol, fluyen hacia la Tierra a lo largo de su campo magnético y colisionan con partículas de aire. El aire luego se ilumina de manera similar a lo que sucede en un tubo de luz fluorescente, alrededor de 60 millas (100 kilómetros) sobre la superficie de la tierra. Los colores resultantes de la aurora boreal reflejan los gases que encontramos allí arriba. Es más común ver luces verdes, aunque a veces también se ve un resplandor rojizo que parece un amanecer oscuro, específicamente en Escandinavia.

Los cielos iluminados también se conocen como "aurora polar" y "aurora polaris".

Las condiciones climáticas del sol y la tierra determinan si se puede ver o no la aurora. Cuando es visible, las luces se pueden ver hasta 260 millas (400 kilómetros) de distancia en el horizonte, debido a la curvatura de la tierra.

Los mejores lugares para ver la aurora boreal

Para ver este fenómeno, visite la zona auroral (o cualquier ubicación más allá del Círculo Polar Ártico) donde se producen las Luces del Norte. Las ubicaciones principales son las costas de los condados noruegos de Tromsø, Noruega (cerca del Cabo Norte) y Reykjavik, Islandia, incluso en el nivel mínimo de actividad de la aurora boreal. De todos los destinos nórdicos, estos lugares te brindan la oportunidad óptima de ver el famoso fenómeno. Además, ambos destinos ofrecen una temporada larga y oscura ya que están ubicados más allá del Círculo Polar Ártico (especialmente durante las noches polares, cuando no hay luz solar).

Si no quieres ir tan al norte, la siguiente mejor ubicación para ver la aurora boreal es la región entre la ciudad finlandesa Rovaniemi y la ciudad noruega de Bodø, justo al borde del círculo polar ártico. Desde aquí, aún puedes ver las auroras boreales de forma regular.

Las ubicaciones tan al sur como Umeå, Suecia y Trondheim, Noruega, no son tan confiables, pero una buena alternativa para el viajero promedio. Estos lugares solo requieren actividad geomagnética ligeramente más fuerte en la aurora boreal para disfrutar de cerca el fenómeno natural, por lo que no los verá con tanta frecuencia.

La aurora boreal también se puede ver desde otras ubicaciones del norte, pero la mitad norte de Noruega y Suecia, así como toda Islandia, son famosos por tener "los mejores asientos" para ver la aurora boreal.

El mejor momento para ver la aurora boreal

Asociamos la Aurora Boreal con noches de invierno oscuras y frías, aunque este fenómeno natural ocurre todo el tiempo (es más difícil de ver en condiciones más livianas).

El mejor momento para ver las auroras boreales desde cualquier lugar alrededor o sobre el Círculo Polar Ártico (que se encuentra cerca de las ciudades de Rovaniemi, Finlandia y Bodø, Noruega) es en cualquier momento entre septiembre y finales de abril. Experimentará largas noches de invierno aquí.

Cuanto más al sur en Escandinavia vayas, más corta será la temporada de Aurora Boreal, en parte porque hay más luz en los meses anteriores y posteriores al invierno. Entre mediados de octubre y marzo es el mejor momento para ver las auroras boreales en esa región.

El horario óptimo de la noche para las auroras boreales es a las 11 p.m. a 2 a.m. Tenga en cuenta que la mayoría de los visitantes se dirigen a comenzar a mirar alrededor de las 10 p.m. y concluir su noche alrededor de las 4 a.m. ya que las auroras boreales pueden ser difíciles de predecir (al igual que el clima en Escandinavia).

Si no ves las auroras boreales como se espera, incluso si el momento es el adecuado, los lugareños recomiendan simplemente esperar de una a dos horas. La naturaleza tiende a recompensar al más paciente.

Cuan a menudo la Aurora Boreal es Visible

Esto depende de tu ubicación. En la ciudad noruega de Tromso (Tromsø) y en el Cabo Norte (Nordkapp), puedes ver la aurora boreal cada dos noches claras, si no con más frecuencia. Lo mismo ocurre con los lugares más al norte.

Hacia el sur (por ejemplo, centro / sur de Suecia), es más difícil ver la aurora boreal, y solo puede ocurrir de 2 a 3 veces por mes.

Cómo pronosticar la probabilidad de la aurora boreal en una ubicación específica

Para pronosticar las auroras boreales, necesitas saber la ubicación donde las estarás mirando. El pronóstico de la aurora boreal mide la actividad geomagnética esperada en el llamado índice Kp (1 a 10).

Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a pronosticar:

1. Consulte las fechas de su viaje en la Perspectiva meteorológica espacial NOAA oficial, que siempre se pronostica para los próximos 27 días.
2. Obtenga el número de Kp que se indica para la fecha que le interesa. Cuanto mayor sea el valor de Kp en el pronóstico, más al sur se verán las auroras boreales.
3. Compara el número que encuentres con tu ubicación para determinar si la aurora boreal será visible:
   • Las predicciones de la aurora boreal para lugares como Tromsø y Reykjavik muestran las auroras boreales en el horizonte incluso a 0 Kp de otoño a primavera. Al menos 1 a 2 Kp (y más) garantizará que las auroras boreales estén directamente sobre la cabeza en estos lugares.
   • Rovaniemi, Finlandia, también solo necesita un índice Kp de 1 para la visibilidad de la aurora boreal en el horizonte norte.
   • Tan al sur como Umeå y Trondheim, necesitarás al menos 2 Kp para predecir ver las luces en el horizonte, o un valor de Kp de 4 para disfrutarlas por encima.
   • Y cuando se encuentre en áreas alrededor de las capitales escandinavas Oslo, Estocolmo y Helsinki, el índice Kp tiene que ser de al menos 4 para la visibilidad de la aurora boreal en el horizonte norte o 6 para la aurora boreal directamente sobre su cabeza.
   • En comparación, Europa central requiere de 8 a 9 Kp (actividad auroral muy alta) para ver la aurora boreal en absoluto.

Recuerde: Si bien la actividad se pronostica durante todo el año, la aurora boreal generalmente no se puede ver de mayo a septiembre. La visibilidad de la aurora boreal también depende de las condiciones climáticas locales.La cobertura de nubes ocultará las auroras boreales incluso si la predicción apunta a una posible ocurrencia.