Cómo evitar la infección por mosca Putzi cuando se viaja en África

También conocida como la mosca del mango, la mosca tumbu o la mosca del gusano de la piel, la mosca putzi (Cordylobia anthropophaga) es una especie de mosca del este y África Central. Como muchas otras especies de mosca voladora, las larvas de la mosca putzi son parásitas. Esto significa que se esconden debajo de la piel de un animal huésped, donde se alimentan de tejido subcutáneo hasta que estén listos para emerger varios días después. A menudo, estos huéspedes son humanos, causando una condición conocida como miasis cutánea. En este artículo, exploramos los síntomas de la infección por mosca putzi, así como las formas más fáciles de evitarlo.

El ciclo de vida de Putzi Fly

El nombre científico de la mosca Putzi, anthropophagi, se traduce aproximadamente del griego como "comedor humano" - un apodo exacto teniendo en cuenta sus tendencias carnívoras. Típicamente, la hembra de la mosca Putzi pone sus huevos en un suelo contaminado con heces humanas o animales. Las larvas eclosionan después de un breve período de incubación de hasta tres días, después de lo cual pueden sobrevivir durante aproximadamente dos semanas antes de encontrar un hospedador adecuado. Una vez que se ha encontrado un huésped (normalmente un mamífero grande), las larvas penetran en la piel y luego pasan de 8 a 12 días alimentándose antes de emerger como gusanos completamente desarrollados listos para convertirse en moscas adultas.

Cómo las moscas de Putzi afectan a los humanos

En áreas de habitación humana, las personas sirven como el anfitrión ideal para las larvas de la mosca putzi. El método más común de infección ocurre cuando la hembra putzi pone sus huevos en la ropa que se deja secar. Las larvas luego nacen en las costuras, antes de excavar bajo la piel del desafortunado usuario. Por lo general, los síntomas tardan hasta dos días en manifestarse y pueden variar desde una incomodidad y picazón hasta insomnio y dolor intenso. Dentro de los seis días, el huésped desarrolla múltiples úlceras o furúnculos similares a los de la ebullición.

Eventualmente, estos estallaron, secretando pus, sangre y finalmente, el gusano mismo.

Cómo evitar la infección

Si está planeando un safari de lujo en Tanzania o un viaje a un complejo de playa de cinco estrellas en Kenia, es probable que su ropa se lave con modernas instalaciones de lavandería, lo que reduce significativamente la probabilidad de exposición a larvas de mosca Putzi. Sin embargo, si opta por un safari sin conductor o una estadía prolongada en un alojamiento para mochileros, probablemente terminará lavándose la ropa a mano por lo menos una vez. En este caso, la primera y más efectiva forma de evitar la infección es planchar la ropa, ya que el calor mata los huevos antes de que puedan eclosionar.

Si no tiene acceso a una plancha, cuelgue su ropa adentro y nunca la deje secar en el suelo.

Diagnosticando la infección de la mosca Putzi

En los trópicos, las llagas y las infecciones menores son comunes, entonces, ¿cómo se puede distinguir un parásito de la mosca putzi de un mosquito o una picadura de pulga? Al principio, es casi imposible, ya que la infección inicialmente se manifiesta como un pequeño grano rojo, ubicado a menudo en la parte posterior de los brazos del huésped, o en la cintura, la parte inferior de la espalda o las nalgas. En el transcurso de unos pocos días, sin embargo, la espinilla se expande, eventualmente desarrollando una cabeza blanca. Un método clave de identificación es la apertura de un alfiler en el centro del forúnculo, a través del cual las larvas putzi respiran y expulsan los fluidos corporales.

En las etapas finales de la infección, a veces es posible ver la cola del gusano moviéndose debajo de la superficie de la piel.

Cómo tratar las llagas de Putzi Fly

Aunque las larvas de mosca Putzi eventualmente dejarán su cuerpo por sí solas, lo mejor es eliminarlas tan pronto como sea posible. Una vez identificada, la forma más fácil de tratar una llaga putzi es cubrir la abertura del forúnculo con vaselina, cortando de forma efectiva el suministro de aire de las larvas. El gusano luego saldrá a la superficie y se puede exprimir suavemente con los pulgares (de la misma manera que uno podría exprimir una espinilla o una espinilla). Es importante desinfectar y vestir completamente la herida resultante, y en casos extremos, se pueden requerir antibióticos para contrarrestar la infección.