Londres a Sydney sin escalas - en cuatro horas

Aunque hoy técnicamente existen aeronaves capaces, volar la llamada "Ruta del Canguro" entre Londres y Sydney sin escalas ha sido difícil de alcanzar para las aerolíneas, tanto desde el punto de vista de la rentabilidad como desde el punto de vista de la comodidad del cliente.

En primer lugar, viajar 10.373 millas náuticas entre Londres y Sydney requiere casi 20 horas en el aire a las velocidades de crucero actuales del avión, una cantidad inhumana de tiempo para pasar en un tubo de metal presurizado, incluso si tienes la suerte de tener una mentira asiento plano de primera clase. En segundo lugar, la economía del combustible de las rutas largas es notoriamente pobre, razón por la cual la mayoría no dura mucho. Una baja reciente notable fue la ruta sin escalas Singapur-Newark de Singapore Airlines (aunque la aerolínea ha anunciado su intención de devolver esa ruta a punto).

A pesar de esto, varias mentes y empresarios de la aviación creen que no solo Londres-Sydney sin escalas podría convertirse en una ruta rentable: ¡creen que se puede volar en cuatro horas, o incluso menos!

Un sucesor de Concorde?

Si tiene alguna aptitud aritmética, la solución obvia al problema del tiempo de vuelo de Londres-Sydney es aumentar sustancialmente la velocidad. Como, digamos, los creadores del efímero jet supersónico Concorde lo hicieron, cuando diseñaron un avión capaz de volar a 1.200 millas por hora, más del doble de rápido que cualquier avión comercial contemporáneo.

Al escribir estas líneas, compañías como Gulfstream, Lockheed Martin e incluso la NASA compiten para crear un presunto "Hijo de Concorde", solo que este hijo sería un poco más poderoso que su padre, con una cantidad de 2,500 millas por hora, o tal vez incluso más rápido.

El problema supersónico

El problema con Concorde, por supuesto, no era tanto el precio que se exigía que pagaran los viajeros, sino el accidente del Concorde solitario (pero de perfil extremadamente alto) que ocurrió en 2000 en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. Por el contrario, la principal barrera para el vuelo supersónico general es ... bueno, la barrera del sonido y el "estampido sónico" que crea un avión cuando lo rompe.

Para los vuelos que viajan principalmente por agua (como Nueva York a Londres y París, que eran el pan y la mantequilla del Concorde), esto no era un problema. Pero desde Londres a Sydney (y, sin duda, muchos de los vuelos de ultralargo en el mundo) requieren viajar sobre masas de tierra, las partes enumeradas anteriormente están luchando para encontrar una manera de minimizar o incluso borrar el efecto de los estallidos sónicos en civilización terrestre.

La solución de Richard Branson

No es sorprendente que el megaemprendedor y visionario Richard Branson haya propuesto una solución. Y de la misma manera no sorprendente, su solución parece absolutamente loca en la primera lectura.

Branson prevé volar London-Sydney (y otras rutas súper largas) sin usar un avión supersónico, sino más bien utilizando un "avión espacial" Virgin Galactic que viaja hacia el espacio, en lugar de a través de la atmósfera. Hacerlo no solo permitiría que el avión aproveche velocidades similares a las de los cohetes mientras avanza por la gravedad cero (Branson imagina que Londres-Sídney tardará tres horas o incluso menos), pero tampoco tendría casi ningún impacto sobre el medio ambiente en comparación con los tiempos modernos. volador.

Por ahora, sin embargo, los viajeros entre Londres y Sydney tendrán que "saltar" como un canguro, con paradas en Hong Kong, Singapur, Dubai o Abu Dhabi, por nombrar algunas de las rutas.