Parque regional White Tank Mountain - Explorando los tanques blancos

A los residentes de Phoenix en West Valley les encantan las White Tank Mountains con el brillo del sol de la mañana bailando en las cumbres. Caminan y exploran los senderos polvorientos y cazan flores silvestres en la primavera. Pero solo en raras ocasiones ven la transformación mágica por la que atraviesa el Parque Regional White Tank Mountain después de una lluvia. Solo en raras ocasiones visitantes y residentes son atendidos por una cascada en cascada al final de Waterfall Trail.

Nota: Actualización sobre el nuevo Waterfall Trail.
Fue una de esas raras épocas de lluvia que me llevaron a esquivar las gotas de lluvia, ver el nivel del agua en los lavados y salir al Parque Regional White Tank Mountain para ver cómo luce después de unos días de lluvia. Era un día gris de febrero. Los caminos estaban cubiertos con barro del desierto que se había lavado el día anterior. Se estaba secando, y sabía que solo había un pequeño lapso de tiempo en el que podía explorar la magia del desierto después de una lluvia.
Los ríos aparecen en el desierto
Aparqué en Ramada 7 y me dirigí al sendero Mesquite. Las rocas brillaban cuando el sol se asomó detrás de las nubes de lluvia en retirada. El camino estaba lleno de vegetación nueva y fresca. Mientras saludaba a otros excursionistas en el camino, me detuve y escuché un sonido inusual. ¿Era este el sonido de un río, donde nunca antes había habido un río? Los excursionistas me contaron emocionados acerca de vadear un pequeño río que estaba a solo unos minutos del camino.

Fui allí, mantuve mi distancia de las aguas rápidas, y me conformé con tomar fotos. No podía creer que estuviera en el desierto. El camino me recordó a los arroyos y ríos del noroeste.
La cascada
Regresé a mi auto y manejé una corta distancia hasta el estacionamiento para el Waterfall Trail.

Había bastantes coches allí y mientras apretaba los cordones de mis botas de montaña Gore-Tex, vi a familias y parejas regresar después de una caminata por el sendero. Pregunté si habían visto la cascada. Una mujer joven con una camiseta de "La vida es buena" dijo que las cataratas fluían pero que no podía llegar a las cataratas ya que el agua era demasiado profunda.
La determinación vale la pena
En ese momento, decidí que mi imagen de cascada sería genial o de gran altura. Mientras seguía el sendero, otros excursionistas y yo comenzamos a trepar por las rocas, primero a un lado del agua que fluía y luego al otro lado. Encontramos rocas convenientes para usar como escalones. En un momento dado, mientras me ayudaban con otra roca, los otros excursionistas decidieron regresar. Pude ver el área donde la cascada caía en cascada sobre la cresta de un acantilado rocoso, pero no podía ver las cataratas reales de alguna manera, navegando por un camino resbaladizo y lleno de agua en el cañón. Unos cuantos niños podían oírse al frente, sus voces excitadas resonaban contra las paredes del cañón. Era posible ver la cascada, pero tuve que elegir entre escalar o vadear. El sentido común se hizo cargo. Miré hacia abajo a mis botas Gore-Tex y opté por vadear.
Vadear me llevó a aguas cada vez más profundas.

Con la cámara en la mano, decidí que era demasiado tarde para dar marcha atrás. Estaba casi en las cataratas. Mis botas se llenaron de agua fría. Mientras me encontraba en el agua hasta las rodillas, doblé la esquina y vi la cascada. Las cataratas y el rocío del agua fueron una vista gloriosa. Lo que normalmente era solo un chorrito al final de un sendero polvoriento y caliente donde los petroglifos eran lo más destacado, era un torrente impetuoso. Era ruidoso, estruendoso y ... ¡mojado!
Conseguí mi foto y giré para salir del angosto cañón. Me di cuenta de que entre mis botas llenas de agua y los pantalones vaqueros mojados, tendría mucho más peso en mi viaje por el camino. Afortunadamente es corto, y obtuve algunas miradas curiosas de los excursionistas mientras volvía a mi auto.

Cuando vas
Llegar allí: Desde Phoenix, Arizona, recorra la 101 oeste hasta la salida de Bell Road. (Si la ruta 303 es más conveniente, puede tomar el 303 para Olive). Desde Bell Road, diríjase hacia el sur por la autopista 303 hacia Olive. Gire hacia el oeste por 4 millas en Olive hasta la entrada del Parque Regional White Tank Mountain. Mapa
Matrícula: $ 6.00 por automóvil Pases anuales están disponibles.
Horas: 6 a.m. a 8 p.m. Dom - jue y 10 p.m. Viernes y sábados
Más información:
Teléfono: 623-935-2505
Sitio web: www.maricopa.gov/parks/white_tank/
Los consejos de Liz:
Centro de Visitantes: Alrededor de una milla en el parque, hay un pequeño y agradable Centro de Visitantes. Deténgase un momento y descubra la flora y la fauna del Parque. No se sorprenda de ver una serpiente de cascabel bien enjaulada en el Centro. Este es un gran lugar para obtener respuestas a sus preguntas antes de salir a explorar el parque.
La seguridad: Si llueve, no vayas hasta que las lluvias hayan cesado. Verifique los niveles de agua en el lavado y no intente conducir hacia el Parque si hay una escorrentía significativa en los lavados. Llame al parque para asegurarse de que los caminos y las carreteras sean transitables. Use el sentido común y la precaución durante la temporada de lluvias. Lo que parece un lavado en seco, puede llenarse en cuestión de minutos durante un aguacero.
Disfrutando el parque: Las ramadas de picnic se pueden reservar, pero si no se están utilizando, las mesas cubiertas son un lugar ideal para almorzar después de una caminata en el desierto. En la entrada del parque o en el Centro de Visitantes, hay mapas disponibles que muestran ubicaciones de Ramada y estacionamiento.
Para el principiante: Si no está seguro acerca de las caminatas en el desierto, considere asistir a un paseo grupal dirigido por un Guardaparques. El parque ofrece una variedad de caminatas cortas guiadas.