Los fantasmas de Arkansas

Arkansas tiene su parte de extrañas criaturas acechando en bosques y lagos. Nuestro viaje criptozoológico nos lleva hacia el norte por la carretera 67 a la pequeña ciudad de Newport, Arkansas. Newport tiene una versión del Monstruo de Loch Ness que es ampliamente aceptado como un fenómeno real. El White River Monster incluso tiene su propia reserva de juego.

Desde aproximadamente 1915 hasta alrededor de 1924, los residentes de Newport informaron haber visto un monstruo en el río White.

Este monstruo, apodado "Whitey", fue descrito como serpiente y de al menos treinta pies de largo. Whitey en realidad era bastante predecible. Los residentes dijeron que saldría a la superficie por la tarde y se quedaría despierto durante 10 o 15 minutos antes de volver a desaparecer. Cientos de personas afirmaron haberlo visto.
Los testigos en los años 20 informaron que emitía un fuerte ruido de bramido y tenía una espina dorsal espinosa. Muchos informes fueron hechos por pescadores y campistas a lo largo del río.

Whitey desapareció por un momento, con solo avistamientos fortuitos, pero regresó en 1937 cuando un dueño de una plantación afirmó haber visto al monstruo. Afirmó que vio algo que tenía una superficie de doce pies de largo y cuatro o cinco pies de ancho. Afirmó ver el monstruo varias veces después de eso, pero nunca pudo determinar el tamaño o qué era exactamente.

Con estos nuevos avistamientos, los lugareños construyeron redes para atrapar a Whitey. Los buzos incluso lo han buscado. Nunca encontraron nada y Whitey desapareció nuevamente por décadas.

En 1971, dos hombres informaron que vieron huellas de tres dedos a lo largo de las riberas del río fangoso y un lugar donde los árboles y la vegetación se habían roto debido al tamaño del monstruo. La criatura incluso fue fotografiada en 1971 por Cloyce Warren de White River Lumber Company. Esta es la única foto que tenemos Whitey.

¿La fotografía era realmente de un monstruo? Los legisladores de Arkansas parecían pensar así.

La parte más interesante de esta leyenda ocurrió en 1973. El Legislador del Estado de Arkansas, específicamente el Senador Estatal de Arkansas Robert Harvey, creó el Refugio del Monstruo del Río Blanco a lo largo del área del Río Blanco que corre adyacente al Parque Estatal de Jacksonport. Promulgaron una resolución que hacía ilegal "molestar, matar, pisotear o dañar al Monstruo White River mientras se encuentra en retirada". ¿Es esta una prueba de su existencia o simplemente un intento de atraer turistas? Whitey es una de las pocas leyendas urbanas protegidas.

Dado que Whitey fue visto con tanta regularidad al principio, la mayoría de los eruditos creen que en realidad hay algo de verdad en esta leyenda. Los primeros avistamientos fueron probablemente algunos animales conocidos que no se encuentran comúnmente en Arkansas. Los avistamientos posteriores probablemente fueron tortugas de cocodrilo (pueden ser bastante grandes) que fueron exageradas en la mente del observador debido a las leyendas.

Los biólogos creen que Whitey era en realidad un elefante perdido que de alguna manera migró incorrectamente y terminó en Newport. Algunos ciudadanos creen que fue una trama elaborada para llamar la atención de los agricultores de la zona. Nadie sabe con seguridad.

El monstruo no se ha visto mucho en los últimos años, pero muchas de las personas que viven alrededor del río White todavía creen que él está allí.

Algunos piensan que ha muerto porque el río se ha vuelto menos profundo. Tendrás que descubrirlo por ti mismo. Hay muchos recuerdos de monstruos alrededor de White River (camisetas, etc.) por lo que incluso si no ves el verdadero monstruo, puedes obtener una camiseta que dice que eres lo suficientemente valiente como para buscarlo.

Si quieres hacer un recorrido por Little Rock embrujado, tienes que visitar el Old State House Museum. The Old State House fue el edificio de capital original de Arkansas y la capital del estado más antiguo que queda al oeste del río Mississippi. ¡Por supuesto que está embrujado! Se dice que está obsesionado por un solo fantasma. El fantasma de quién es la pregunta. La política de Arkansas solía ser sucia, por lo que cualquier cantidad de personas podría tener un vínculo antinatural con el estado.

Tenemos dos sospechosos principales.

Es importante tener en cuenta que la declaración oficial de la Old State House es que no hay fantasmas. He hablado con muchos lugareños e incluso algunas personas del personal que dicen que podría estar obsesionado, fuera del registro. Dicho eso, no deberías tener miedo de visitar el Statehouse. Es un gran museo y una mirada interesante a la historia de Arkansas. Esto es sólo por diversión.

Una de las figuras más inquietantes es John Wilson, ex Presidente de la Cámara y el sujeto de uno de los duelos más famosos de Arkansas. Algunos de los detalles del duelo están oscurecidos, pero fue, como muchos duelos fueron, el resultado de una disputa política.

Durante una reunión en 1837, Wilson dictaminó que un representante, el comandante Joseph J. Anthony estaba "fuera de servicio". Anthony y Wilson no se llevaban bien de todos modos. Los dos habían intercambiado palabras antes de este incidente. Anthony comenzó a atacar personalmente a Wilson y lo amenazó.

Los dos hombres se pelearon con un cuchillo y Anthony fue asesinado por Wilson, a pesar de que otro representante les tiró una silla para separarlos. Wilson fue absuelto por "homicidio excusable". La política fue dura.

Se dice que el fantasma de Wilson ha sido visto vagando tristemente por los corredores de la Casa del Viejo Estado vistiendo una levita.

Los miembros del personal del edificio han informado haber visto su aparición.

Pero, ¿el fantasma es realmente Wilson? Otros miembros del personal tienen una idea diferente.

En 1872, Elisha Baxter fue declarado Gobernador de Arkansas después de una disputada elección. Su oponente, Joseph Brooks, declaró que había sido engañado para salir de la victoria. Diecisiete meses después, Brooks organizó un golpe de Estado. Arrojó a Baxter fuera de la oficina y colocó un cañón en el césped de la Casa del Estado para desalentar los ataques. El cañón todavía reside allí. El gobernador derrocado se movió por la calle y estableció otra oficina, operando su propio gobierno contra Brooks. Pasó poco tiempo antes de que el presidente Grant interviniera y restaurara el orden en Arkansas.Baxter fue nombrado como el gobernador legítimo y Brooks se vio obligado a retirarse.

Algunos miembros del personal creen que Brooks todavía está molesto por haber sido expulsado de su oficina. Incluso en la muerte, él se cree el gobernador legítimo. Tal vez él es el que continúa acechando a Old State House.

La guerra de Brooks-Baxter es una de las más famosas en la historia de Arkansas. Sería muy apropiado si Brooks todavía se negara a renunciar a su casa en la capital.

Imagínese, una joven en el camino al baile de graduación es asesinada en un horrible accidente automovilístico. Creo que cada lugar tiene su propia versión de esta leyenda urbana. Creo que cada pueblo jura que el suyo es realmente cierto. Lo mismo es cierto para Arkansas. Este avistamiento de fantasmas nos lleva a la carretera 365 justo al sur de Little Rock. Pregúntele a cualquiera que viva en esta área y jurarán que saben que el autoestopista es real.

Según la historia, todos los años alrededor de la noche del baile de graduación una mujer joven con un vestido blanco (a veces se dice que el vestido está hecho jirones y la mujer cubierta de sangre y magullada) detiene a un conductor en la carretera 365.

La han visto en la parte que se extiende justo al sur de Little Rock y más allá de las ciudades de Woodson, Redfield e incluso Pine Bluff, pero la mayoría del tiempo la encuentran en el puente. Ella le dice al conductor desprevenido que ha tenido un accidente y necesita un aventón a casa.

Invariable, una pobre savia la lleva a casa solo para descubrir que cuando llegan a la casa y pide que la dejen caer, ya no está en el automóvil. Ella ha desaparecido por completo. La persona siempre está lo suficientemente confundida como para llamar a la puerta de la casa a la que la han llevado. El residente abre la puerta e informa que su hija fue asesinada en la noche de graduación y que cada noche de fiesta desde entonces, ha tenido a alguien diferente que la traiga a casa. Una variación de esta leyenda dice que la niña dejó un abrigo en el auto del conductor involuntario y cuando llamó a la puerta, con el abrigo en la mano, la madre se echó a llorar exclamando: "Ese era el abrigo de mi hija".

¿Convencido? Personalmente, algunas de las historias de fantasmas de Arkansas son más convincentes para mí. Esta chica va a una casa diferente en una ciudad pequeña diferente cada vez que la oigo. A veces la matan en el baile de graduación, a veces en el regreso a casa y, a veces, en el camino a casa con una cita. Tampoco he encontrado ninguna información sobre alguien que realmente dice ser la familia de la joven o algo sobre su muerte.

Si tiene información más precisa acerca de esta leyenda, hágamelo saber. Hasta el momento, no estoy comprando de todo corazón. Parece que los padres de la niña ya habrían llegado a una estación de noticias.

Aún así, ¡no me atraparán al cruzar ese puente en una noche oscura y tormentosa!

Sé lo que estás pensando, ¿no son todos los pianistas un poco inquietantes? Este es diferente, créeme. Tome la Autopista 67 de los Estados Unidos y diríjase a Searcy para visitar la Universidad de Harding, y el fantasma que atormenta sus salones sagrados. Para ver el fantasma, debes dirigirte al departamento de música y al edificio de música.

Históricamente, esta leyenda parece ser precisa. El fantasma se conoce como "Galloway Gertie", porque Harding todavía era Galloway College for Women cuando Gertrude asistió.

Galloway era una de las mejores instituciones del sur, y Gertrude era una gran música.

Hay dos versiones de esta historia que he escuchado. El más aceptado es el siguiente. Una noche, Gertrude regresaba a su dormitorio de una cita. Le dio las buenas noches y se dirigió escaleras arriba a su habitación en Gooden Hall. Oyó un ruido dentro del ascensor y fue a comprobarlo y, de algún modo, cayó muerto. Se dice que un grito espeluznante despertó a las otras chicas y una vio una forma oscura corriendo de la escena, pero el juego sucio nunca fue probado. Gertie llevaba un vestido blanco de encaje, como solían hacer las mujeres de la época para una cita, cuando se caía. Algunas historias dicen que fue enterrada en este vestido.

No pasó mucho tiempo después de la muerte de Gertrude cuando los estudiantes comenzaron a ver a una rubia con un vestido de encaje en el hueco del ascensor o en los pasillos. Algunos incluso afirmaron que podían escuchar el sonido de su vestido mientras caminaba por los pasillos mientras trataban de dormir.

Harding adquirió Galloway en 1934. Gooden Hall fue demolida en 1951. El edificio de la Administración de Harding es ahora donde solía estar Gooden Hall. El truco es que usaron los ladrillos de Gooden Hall para construir la residencia de mujeres Pattie Cobb y el Centro de Música Claude Rogers Lee.

A Gertie le gustaba el centro de música.

Los estudiantes informaron que podían escuchar un piano débil tocar suavemente, o vislumbrar su vestido blanco y oír el ruido de su paso. La leyenda dice que un grupo de chicos decidió pasar la noche en el centro de música para demostrar que Gertie no existía. Fueron encerrados por la seguridad, y la seguridad revisó el edificio para asegurarse de que no hubiera nadie más allí. Poco después de que los dejaran solos, comenzaron a escuchar el misterioso piano. Asustados, llamaron a seguridad, pero antes de que llegara la seguridad reunieron la valentía para comprobarlo. A medida que se acercaban al sonido, la reproducción se detuvo y no se encontró a nadie más en el edificio.

El antiguo edificio Lee ya no se usa como edificio de música, ya que se construyó el edificio Reynolds. No hay más pianos en el edificio. Los avistamientos de Gertie han disminuido, pero ella todavía está cerca.

Un maestro recuenta:

Estoy poniendo equipos en el viejo armario en la parte de atrás, y escucho música. Escucho la carrera del piano y es la hermosa voz de esta mujer. Todo lo que pensé fue 'hombre, eso es muy bonito', pero luego recordé que ya no había más pianos en el edificio y que estaba solo.

La otra historia, menos confiable, es que en la década de 1930, una joven mujer con una carrera prometedora asistió a Harding.

Ella se especializó en música.Se enamoró de otra estudiante de Harding que murió trágicamente en un accidente automovilístico poco tiempo después de que se conocieron. Estaba muy deprimida y pasaba todas las horas del día en el tercer piso del edificio de música tocando el piano. Más tarde en el mismo semestre fue asesinado, ella también murió. La leyenda dice que murió de un corazón roto. Poco después de su muerte, los estudiantes informaron haber escuchado música de piano desde el tercer piso del edificio de música. Cada vez que iban a investigar, no encontraban a nadie allí. La mayoría creía que era la joven que seducía a su amante desde más allá de la tumba.

Esta historia fue contada en Haunted Halls of Ivy: Ghosts of Southern Colleges and Universities. Sin embargo, los funcionarios de Harding que fueron contactados solo habían oído hablar de Gertie.

Otra universidad embrujada en Arkansas es la Universidad Estatal Henderson en Arkadelphia. Henderson y la vecina Ouachita Baptist University siempre han sido escuelas rivales. La rivalidad es la causa de estas leyendas urbanas. Incluso en Urban Legends, cada escuela lo dice un poco diferente.

Como Henderson es el que está embrujado, comenzaremos con su versión.

La historia nos lleva a la década de 1920, una época en que las rivalidades futbolísticas eran un asunto serio.

La leyenda dice que un jugador de fútbol de Ouachita, Joshua, estaba saliendo con un estudiante de primer año en Henderson, Jane. Estaban locamente enamorados, sin embargo, el hecho de que Jane fuera de Henderson resultó ser un factor decisivo para Josh.

Algunas versiones de la historia dicen que sus amigos lo intimidaron y se burlaron de él para someterlo. Finalmente rompió con ella y finalmente se trasladó a buscar una nueva y aceptable niña Ouachita. Otras versiones dicen que conoció a la chica primero y rompió con Jane por eso. De cualquier manera, Ouachita es el verdadero perdedor en la historia. Esos chicos de Ouachita son idiotas, ¿verdad?

Excepto, cuando Ouachita lo dice, fue Jane quien fue la estudiante de primer año de Ouachita y Joshua quien fue el jugador de fútbol de Henderson. Esos tipos de Henderson son verdaderos idiotas.

Los verdaderos rivales son rivales incluso cuando cuentan leyendas urbanas.

De todos modos, la historia (cualquiera de las versiones) dice que cuando Jane descubrió que estaba saliendo con una chica nueva y la trajo a casa, ella se rompió del corazón.

Fue a su dormitorio y se puso un vestido negro y un velo, caminó hasta un acantilado sobre el río Ouachita y saltó hacia su muerte.

Ahora, cada año, durante la Semana de la Fiesta de Bienvenida, se dice que el espíritu de Jane, vestido de negro y con velo, acecha al Colegio Henderson. Se la ha visto entrar y salir de Smith Hall, la residencia de mujeres de primer año y alrededor del centro del campus.

Los estudiantes de Ouachita dicen que ella está allí buscando a la mujer que robó al hombre que amaba lejos de ella (las malditas chicas Henderson) y los niños que intimidaron y bromearon con Joshua. Estudiantes de Henderson

Los estudiantes de Henderson dicen que aún anhela asistir a la fiesta de bienvenida con Josh.

Ella no hace mucho. Los estudiantes informan haber visto una figura negra tenue, gimiendo, sintiendo manos frías o caídas bruscas de temperatura. Es bastante inofensiva, a menos que descubra que estás relacionada con la chica que robó a Josh, supongo.
De hecho, cuentan una versión de la historia en la orientación de los estudiantes de primer año, por lo que la mayoría de los estudiantes de Henderson lo han escuchado.

Un artículo interesante en el sitio web de Henderson dice:

La leyenda de la "Dama de negro" comenzó en 1912, después de la tenencia de una estudiante de Henderson llamada Nell Page, a quien se le atribuye la creación de la historia. Según la leyenda, la Dama de Negro vagabundeaba por los pasillos del dormitorio de las niñas y predecía quién ganaría la Batalla del Barranco. Si ella usaba negro, significaba una victoria para los Reddies; si estaba vestido de blanco, se predijo una victoria para Ouachita. Después de la muerte de Nell a una edad temprana, la historia cuenta que fue su fantasma quien caminó por los pasillos.