Guía de viaje de Filipinas para visitantes primerizos

Filipinas es parte del sudeste de Asia y, sin embargo, aparte de eso. Es el único país del sudeste asiático que no tiene vínculos terrestres con países vecinos, lo que significa que cualquier visita desde el continente es algo fuera de lo común.

Pero los caminos que conducen a Filipinas están cada vez más transitados: Manila es ahora una parada indispensable para muchos transportistas de bajo costo, y los intrépidos viajeros están descubriendo las playas, las selvas y la cultura de Filipinas por sí mismos ... y difundiendo el mensaje. Descubra por qué debería visitar este divertido grupo de islas ... y cómo puede hacerlo.

¿Por qué visitar las Filipinas?
Imagen © Mike Aquino, con licencia para navidiving.com
Las más de 7,000 islas que constituyen Filipinas hacen que sea difícil precisar la singular experiencia de viaje de Filipinas. Bailando y bebiendo todo lo que puedas durante el festival Sinulog de Cebu? Diversión en la playa en Palawan? ¿Ciclismo de montaña en Davao? ¿O perderse en la ciudad amurallada de Manila de Intramuros?
Todos ellos son tan diferentes, pero tan típicos de Filipinas: un país que necesita pocas excusas para divertirse, un poco relajado, desordenado e ineficiente, pero a la vez abierto a la diversión y la aventura.
La vibra está muy alejada de la escena en Camboya o Indonesia: Filipinas era una antigua colonia española gobernada desde México, y un ambiente latino aún persiste en la cultura local. Importantes iglesias católicas aún se ciernen sobre el corazón de las ciudades más antiguas de Filipinas, y todavía están llenas hasta las vigas en días de obligación católica.
Para obtener un resumen de los lugares que debe ver en este fascinante archipiélago, lea nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Filipinas.
Visas de Filipinas y otros requisitos de viaje
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Los titulares de pasaportes estadounidenses que visiten Filipinas no necesitan una visa antes de volar. Los ciudadanos de países que tienen relaciones diplomáticas con Filipinas pueden ingresar sin visado por un máximo de 30 días, pero deben presentar un pasaporte válido por al menos seis meses. después de la llegada y comprobante de paso o regreso.
Para un desglose más detallado de la visa, las costumbres y otros requisitos de entrada, lea este artículo sobre la información de viaje de Filipinas. Lea nuestro resumen de las visas dos y no en la región aquí: Requisitos de visa del sudeste asiático para los titulares de pasaportes estadounidenses.
El clima en Filipinas

Ubicada cerca del ecuador, Filipinas es un país sumamente tropical; la isla norteña de Luzón muestra tres estaciones distintas (una estación fría algo fría de noviembre a febrero, un verano caluroso y seco de marzo a junio y una temporada de tifones torrenciales de julio a octubre).
A medida que avanzas más hacia el sur, las distinciones desaparecen y el clima se vuelve uniformemente cálido y húmedo, con lluvias de lluvia durante todo el año. Norte o sur, se aplican los mismos principios al empacar su equipaje: lleve ropa impermeable y ropa de algodón liviana, especialmente cuando visite durante la temporada del monzón. Lea nuestros consejos sobre qué empacar para viajar en la temporada del monzón en el sudeste asiático.
Los tifones son lo suficientemente grandes aquí, que Filipinas sigue su propio sistema de nombres (el mundo puede llamarlo tifón "Bopha", pero Filipinas lo conoce como el tifón "Pablo"). Las razones de esta regla idiosincrásica se pueden encontrar aquí: Ciclones tropicales en Filipinas.
Para más información sobre la situación climática, lea nuestro resumen del tiempo en Filipinas.
Transporte en Filipinas
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Los viajeros pueden volar desde el aeropuerto Changi de Singapur, el aeropuerto internacional de Hong Kong y otros centros regionales hacia Manila o Cebu, dos centros de transporte que brindan servicio a vuelos internacionales desde toda la región.
La gran mayoría de los viajeros vuelan en el aeropuerto NAIA de Manila, pero la reputación poco sabrosa de la capital podría ser un obstáculo. Afortunadamente, puedes volar a Filipinas y evitar Manila y NAIA por completo.
Filipinas es un archipiélago, por lo que moverse no es tan sencillo como abordar un autobús desde Manila a Boracay. Afortunadamente, cruzar las islas es más barato y fácil de lo que parece: tres grandes aerolíneas de bajo costo (AirAsia Philippines, Cebu Pacific y PAL Express) utilizan Manila y Cebú como centros nacionales que conectan con aeropuertos más pequeños en todo el país.
Los visitantes también pueden viajar por mar: los viajeros de la Super Terminal de Eva Macapagal de Manila (ubicación en Google Maps) pueden navegar en transbordadores RORO a la mayoría de las principales ciudades costeras de Filipinas. Una vez en la isla de su elección, puede recorrer los omnipresentes jeepneys de Filipinas o recorrer largas distancias en autobús interprovincial.
Para obtener más información sobre cómo desplazarse por el país, lea nuestra descripción general del transporte en Filipinas, o busque información de viaje más detallada en Bohol, Boracay Island y El Nido, Palawan.
Dinero en Filipinas
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El peso filipino (PHP, divisible en 100 centavos) puede cambiarse fácilmente en los cambistas en el aeropuerto y en uno de los centros comerciales ubicuos de la nación, si se encuentra dentro de una de las ciudades más grandes. Estos centros comerciales también están repletos de cajeros automáticos, en caso de que desee retirar efectivo de su propia cuenta bancaria equipada con tarjeta ATM. Obtenga más información sobre el dinero en Filipinas para los viajeros.
Una palabra sobre el seguro de viaje: la parte sur de Filipinas se menciona a menudo en las advertencias del Departamento de Estado de EE. UU. Si bien eso no le impide legalmente viajar a Mindanao, su póliza de seguro puede negarse a cubrirlo mientras viaja en estas áreas prohibidas. Averigüe más en este artículo acerca de las trampas que su seguro de viaje puede no cubrir.
Comida y bebida en Filipinas
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Lo que le falta a la comida filipina en cuanto a especias y matices, lo compensa con cordialidad y frescura. Eche un vistazo a los diez principales alimentos de Filipinas, y encontrará una gran cantidad de influencias de los colonizadores occidentales (España y los Estados Unidos) y vecinos asiáticos (China e Indonesia), fundidos en un todo sublime.
Los amantes de la gastronomía que buscan lo mejor de la cocina local deben reservar un recorrido gastronómico por la provincia de Pampanga en Filipinas para obtener su dosis, o seguir el camino establecido por este frenesí de comida filipina de 15 horas.
Los viajeros a menudo se introducen a la parte no tan buena de la cocina filipina en la calle: la comida callejera filipina extrañamente grotesca conocida como balut. Coma bajo su propio riesgo.
Filipinas también disfruta de una cultura robusta de consumo de bebidas alcohólicas, elabora al menos una de las mejores cervezas del sudeste asiático y los viajeros deben esperar que los lugareños les inviten a beber al menos una vez. Lea nuestra guía para beber en Filipinas para conocer los pormenores de compartir una bebida con los filipinos. (Lea nuestra breve guía para emborracharse en el sudeste asiático para conocer la escena de la bebida en la región en general).
Usando su teléfono inteligente en Filipinas
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Lleve su teléfono compatible con GSM a Filipinas: las principales ciudades y destinos de viaje del país se benefician de una sólida cobertura de red celular GSM.
Si tiene un teléfono "desbloqueado", es decir, no está bloqueado para su proveedor de telefonía móvil, puede comprar una tarjeta SIM (Módulo de identidad del suscriptor) de una de las dos principales marcas de telecomunicaciones móviles de Filipinas, Globe y Smart: estas tarjetas están activadas. venta en los aeropuertos, centros comerciales, puertos e incluso en pequeñas tiendas de barrio.
El uso de Internet móvil es generalmente más rápido en las ciudades: las velocidades 4G están disponibles en Manila, Cebu, Davao y Boracay, con 3G y menos a medida que vas más lejos. Para obtener más información sobre el uso de su teléfono celular en la región, lea: roaming de teléfonos celulares en el sudeste de Asia.
Seguridad del viajero en Filipinas
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Filipinas es seguro para viajar? Ah, ahí está el problema. Las ciudades son tan seguras como la mayoría de las ciudades de EE. UU., Suponiendo que sigas una serie de precauciones turísticas de sentido común. Algunos peligros son particulares de los principales centros turísticos de Filipinas, como la estafa de la "pandilla de Ativan", en la que los lugareños aparentemente amables se tiran un tejado en la bebida y te roban mientras estás afuera. Lea sobre las estafas en el sudeste de Asia para obtener una visión general de las trampas de viajar en la región.
Al igual que el resto de la región, las leyes de las Filipinas miran con dureza el uso de drogas ilegales. Si bien la pena de muerte ha sido suspendida indefinidamente, la Ley de Drogas Peligrosas de Filipinas seguirá siendo difícil para los usuarios de drogas probados: usted podría ser sentenciado a al menos 12 años de prisión por posesión de tan poco como 17 onzas de marihuana.
El clima tropical conlleva ciertos riesgos para la salud: evite el dengue y la malaria tomando precauciones contra las picaduras de mosquitos y traiga abundantes protectores solares para protegerse contra las quemaduras solares.