Cómo elegir una tienda de buceo en el sudeste de Asia

Averiguar cómo elegir una tienda de buceo en el sudeste asiático es parte de saber qué buscar y parte de escuchar los instintos viscerales.

En los destinos de buceo populares como Koh Tao en Tailandia, las Islas Perhentian en Malasia y las Islas Gili en Indonesia, tendrá una abrumadora cantidad de tiendas para elegir. El buceo no es un pasatiempo especialmente barato, y puede ser intrínsecamente peligroso si no se realiza correctamente. No te engañes: elige una tienda de buceo que te brinde la mejor experiencia posible.

Compruebe el barco

El tamaño y el estado del barco de una tienda de buceo dicen mucho sobre la organización y la cantidad de cambio de buzo que experimentan.

Si los barcos se mantienen en el puerto o en otro lugar, todavía puede preguntar si se utilizan "barcos grandes" o "pequeños botes". Verifique para obtener un consenso en muchas tiendas. Las embarcaciones más grandes son más estables (para ayudar a prevenir la enfermedad del mar), ofrecen más espacio para armar el equipo y, por lo general, son mucho más sociales que las embarcaciones más pequeñas y ruidosas, como las longtail boats utilizadas en el sudeste asiático.

Algunas tiendas de buceo pueden cambiar a operar solo pequeñas embarcaciones para ahorrar dinero durante la temporada baja, mientras que otras operaciones nuevas o improvisadas ni siquiera pueden poseer un barco y deben alquilar un taxi local cada vez que tienen clientes.

Mira el equipo

Esta es una obviedad; si una tienda de buceo no puede mantener sus equipos de manera adecuada, entonces realmente no se merecen su negocio. No se conforme con un rango limitado de máscaras que no se ajustan correctamente o con reguladores con fugas que perderán la mitad de su aire.

Una mirada alrededor del lugar puede ser una buena indicación inicial. Gear debe estar limpio y organizado, no arrojado en desorden arenoso.

Cuelga la tienda de buceo

Los viajeros a menudo son bienvenidos, animados, incluso, a quedarse en las áreas comunes de las tiendas de buceo. Algunas tiendas tienen barras integradas y videos de pantalla de las últimas inmersiones. Los divemasters locales suelen ser una gran cantidad de información sobre las islas en el sudeste asiático; la mayoría son amigables y están dispuestos a ayudarlo a instalarse, con la esperanza de que reserve el buceo o el esnórquel más adelante.

El ambiente general en una tienda suele ser la primera indicación de si debe bucear con una organización o seguir adelante. ¿El lugar está lleno de actividad? ¿El personal es amable, enérgico y está entusiasmado con su deporte? ¿O están cansados ​​de demasiadas inmersiones consecutivas, demasiado resacosos de la fiesta de la noche anterior, o demasiado agotados para responder a sus preguntas?

Los Divemasters sí trabajan durante días agotadores, y ciertamente no lo hacen por el dinero. Pero todos deberían compartir algo en común: ¡una emoción y pasión por el buceo! Haciendo algunas preguntas sobre lo que se vio esa semana, si algún tiburón ballena o manta ha aparecido recientemente, y el chat general de saltamontes debería hacer que sonrieran. Abra su tema favorito y vea si el mojo comienza a fluir.

Además de hablar con el personal, con un poco de tiempo, podría atrapar a algunos buceadores que regresan de un viaje. Deles algo de tiempo para ubicarse y actualizar sus libros de registro, y luego pregunte si la experiencia fue agradable y si recomendarían o no esa tienda de buceo en particular.

Asegúrate de que la comunicación sea buena

El divemaster a cargo de su viaje debe tener un excelente dominio de su lengua materna. Si el inglés es su idioma común y el suyo apenas supera el grado, es posible que no pueda entender las instrucciones importantes relacionadas con su inmersión. Un poco de compras seguramente atraerá a muchos divemasters de habla inglesa excelentes.

Si planea tomar un curso para el siguiente nivel de certificación, busque una tienda que ofrezca el libro y los materiales en su idioma nativo.

¿Qué hay de los extras?

Muchas operaciones de buceo en áreas competitivas, como Koh Tao de Tailandia, combinarán su curso de certificación y alojamiento para obtener un descuento. Las ventajas a veces se incluyen para endulzar el trato; pregunte sobre el desayuno gratis, los cupones de alimentos, el bar de crédito, las bebidas de happy hour: ¡podría sorprenderse con pequeños extras para retener su negocio!

Sin duda, pregunte sobre descuentos para futuras inmersiones o paquetes de buceo. Puede obtener importantes descuentos por regresar a la misma tienda para las inmersiones siguientes.

No siempre creas el Muro de la fama

Las operaciones de buceo muestran de manera prominente sus certificaciones PADI y SSI junto con los elogios de Tripadvisor y otros sitios. Incluso las tiendas deshonestas que tienen sus estados "5 estrellas" revocados todavía muestran los certificados, mientras que algunas operaciones imprimen sus propias certificaciones falsas para enmarcar. Simplemente hay demasiadas tiendas de buceo en el mundo para ser controladas por cada organización certificadora.

La única manera de estar realmente seguro de la posición actual de una tienda de buceo es investigarlos con sus organizaciones de padres. Para las escuelas PADI, puede buscar instructores individuales y divemasters ejecutando su número de miembro en la herramienta Pro Chek de PADI. Los números de miembro deben estar presentes en los certificados mostrados; ¡Pedir técnicamente a un divemaster su tarjeta de identificación es técnicamente una opción, pero probablemente no lo ayude a hacer amigos!

Use revisiones en línea con cautela

Si bien es lógico que se revisen las revisiones en línea, a menudo recomendadas por otros que brindan consejos genéricos sobre cómo elegir una tienda de buceo, todos los sitios de reseñas comparten una falla común: no siempre revelan el panorama general.

Es mucho más probable que los clientes vayan a dejar una revisión después de una mala experiencia o cuando se sientan perjudicados de alguna manera. Solo unos pocos dedicados, y los amigos de los propietarios, se toman el tiempo para dejar comentarios positivos después de que una gran experiencia ha terminado.

Revise las revisiones, pero tenga en cuenta que un desacuerdo con un divemaster puede provocar que alguien deje una crítica negativa, mientras tanto, docenas de clientes satisfechos no se molestaron porque estaban ocupados con el resto de sus viajes.