Protéjase contra las picaduras de mosquitos

El clima perpetuamente húmedo y cálido en el sudeste asiático asegura que nunca haya escasez de mosquitos. Que van desde los tobillos encubiertos a las criaturas ridículamente del tamaño adecuado para una película de terror, mosquitos - como los australianos los llaman cariñosamente - siempre están buscando una comida gratis.

Además de ser una molestia al viajar en el sudeste asiático, los mosquitos representan dos amenazas reales: enfermedad e infección. Rascarse las picaduras de mosquitos con las uñas sucias en un entorno tropical puede convertir rápidamente un pequeño problema en una infección que causa fiebre. Las manchas de mosquitos que brotan en las piernas son un sitio común que se encuentra en los mochileros en el sudeste de Asia.

Si bien es probable que los mosquitos sean solo una pequeña molestia durante su viaje al sudeste asiático, los pequeños insectos son mucho más infames que las serpientes o cualquier otra criatura que se encuentre en la naturaleza.

La Organización Mundial de la Salud estima que aproximadamente 20,000 personas mueren por año debido a la mordedura de serpiente, pero la malaria - transmitida por mosquitos - mata más de cincuenta veces ese número de personas anualmente. Considera otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue y el sombrío virus Zika, y de repente los humanos parecen estar perdiendo la batalla.

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¿Por qué pican los mosquitos?

A pesar de su tamaño, los mosquitos son en realidad las criaturas más letales de la Tierra; se han llevado a cabo decenas de estudios para determinar cómo prevenir las picaduras de mosquitos. Los mosquitos macho y hembra prefieren alimentarse de néctar de flores; sin embargo, las mujeres cambian a una dieta de sangre completamente proteica cuando están listas para reproducirse. Extrañamente, muestran estudios que los mosquitos prefieren morder a los hombres por encima de las mujeres; las personas con sobrepeso corren un mayor riesgo.

Los mosquitos pueden concentrarse en el dióxido de carbono emitido por el aliento y la piel desde más de 75 pies de distancia. Aunque ocultar o contener la respiración no es práctico, tomar medidas adecuadas puede disminuir el riesgo de mordeduras.

Mosquitos y fiebre del dengue

Mientras que la malaria recibe la mayor parte de la atención, la Organización Mundial de la Salud estima que los mosquitos causan al menos 50 millones de casos de dengue cada año. Antes de 1970, solo un estimado de nueve países tenían un riesgo de fiebre del dengue. Ahora la fiebre del dengue es endémica en 100 países;El sudeste de Asia es considerada la región con mayor riesgo.

Desafortunadamente no hay vacunación o prevención para la fiebre del dengue que no sea para evitar ser mordido en primer lugar.

Los mosquitos manchados que portan la fiebre del dengue generalmente pican durante el día, mientras que la especie que transporta la malaria prefiere morder de noche. Es muy probable que sobrevivas a una infección, ¡pero la fiebre del dengue arruinará un viaje que de otro modo sería fantástico!

Los mosquitos y el virus del Zika

El mismo mosquito Aedes aegypti que propaga la fiebre amarilla y el dengue también puede dar a los visitantes desprevenidos una dosis del virus Zika.

El sudeste de Asia es uno de los principales focos del virus del Zika, aunque apenas cuenta como una "epidemia": el país más afectado, Tailandia, solo informó siete casos entre 2012 y 2014, con Camboya, Indonesia, Malasia y Filipinas. solo informaron un solo caso de virus Zika desde 2010. (Fuente)

Algunos sospechan que los casos de Zika no se denuncian en el sudeste de Asia, dado su aspecto generalmente leve y la similitud en los síntomas con otras infecciones virales como la chikugunya y el dengue. Algunos pacientes desarrollan parálisis temporal después de la exposición, pero el virus Zika se reserva lo peor para las mujeres que se infectan durante el embarazo; sus bebés tienen una mayor probabilidad de desarrollar microcefalia.

Para obtener las últimas actualizaciones de viajes relacionadas con Zika, lea esta página muy relevante de CDC. Si está embarazada y viaja a un país conocido afectado por el Zika, lea las recomendaciones de los CDC para viajeros embarazadas.

Diez consejos para prevenir las picaduras de mosquitos

1. Usted está en mayor riesgo de picaduras de mosquitos, especialmente en las islas, cuando el sol baja; use precaución adicional al atardecer.
2. Preste atención debajo de las mesas cuando coma en el sudeste de Asia. Los mosquitos adorarían disfrutar de usted como comida mientras usted come la suya.
3. Use ropa de tonos tierra, caqui o neutra mientras hace trekking. Los estudios muestran que los mosquitos son más atraídos por la ropa brillante.
4. Si se aloja en un lugar con una mosquitera, úselo. Busque agujeros y aplique DEET a cualquier calzón. Haga lo mismo con las pantallas de ventanas rotas que rodean su alojamiento.

1. Los mosquitos son atraídos por el olor corporal y el sudor; manténgase limpio para evitar atraer la atención innecesaria de los mosquitos y compañeros de viaje limpios.
2. Los mosquitos hembra normalmente se alimentan de néctar de flores cuando no intentan reproducirse, ¡evite oler como uno! Las fragancias de olor dulce en jabón, champú y loción atraerán a más mordedores.
3. Desafortunadamente, DEET sigue siendo la forma más efectiva conocida de prevenir las picaduras de mosquitos. Vuelva a aplicar concentraciones más pequeñas de DEET cada tres horas a la piel expuesta.
4. Aunque el clima cálido generalmente dicta lo contrario, la forma más natural de prevenir las picaduras de mosquitos es exponer la menor cantidad de piel posible.

1. Los lagartos Gecko, considerados afortunados en el sudeste asiático, comen varios mosquitos por minuto. Si tienes la suerte de tener uno de estos pequeños amigos en tu habitación, ¡déjala!
2. Acostúmbrese a cerrar la puerta del baño después de registrarse en su alojamiento; incluso pequeñas cantidades de agua estancada brindan a los mosquitos una mejor oportunidad.

DEET - ¿Seguro o tóxico?

Desarrollado por el ejército de EE. UU., DEET es la forma más popular de controlar los mosquitos a pesar de los efectos nocivos sobre la piel y la salud.Las concentraciones de hasta el 100% de DEET se pueden comprar en los EE. UU., Sin embargo, Canadá prohíbe las ventas de cualquier repelente que contenga más del 30% de DEET debido a su alta toxicidad.

Al contrario del folclore, las concentraciones más altas de DEET no son más efectivas para prevenir las picaduras de mosquitos que las concentraciones más bajas. La diferencia es que las concentraciones de DEET más altas son efectivas por más tiempo entre las aplicaciones. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que una solución de 30 - 50% de DEET sea reaplicado cada tres horas para la máxima seguridad.

Cuando se usa junto con protector solar, DEET siempre se debe aplicar a la piel primero antes de la protección solar. DEET reduce la efectividad del protector solar; evitar productos que combinen ambos. Lea más sobre cómo evitar las quemaduras solares en el sudeste asiático.

No aplique DEET debajo de su ropa o en sus manos, inevitablemente lo olvidará y terminará frotándose los ojos o la boca.

• Asegúrese de que su equipaje solo contenga cosas útiles: qué empacar para su viaje al sudeste asiático.

Alternativas DEET para prevenir las picaduras de mosquitos

• Icaridin: También llamada Picaridin, la Organización Mundial de la Salud promueve el uso de icaridin como una alternativa de DEET. El repelente es inodoro y causa menos irritaciones en la piel que el DEET. Incluso el ejército australiano ha adoptado su uso en el campo.
• Aceite de eucalipto de limón: El aceite del eucalipto de limón se considera una alternativa segura y natural al DEET, aunque es menos efectivo y se deben usar dosis liberales.
• Piel muy suave: Avon Skin-So-Soft contiene un agente conocido como IR3535 que es eficaz para repeler mosquitos durante períodos cortos.

Repelentes de mosquitos

Una forma barata y popular de prevenir las picaduras de mosquitos en el sudeste asiático es quemar las espirales de los mosquitos debajo de la mesa o al estar sentado afuera. Las bobinas están hechas de piretro, un polvo derivado de las plantas de crisantemo, y se quema lentamente para proporcionar protección durante horas; ¡nunca queme las espirales de los mosquitos!

Mosquitos y ventiladores eléctricos

Los ventiladores eléctricos son una solución antimosquitos de baja tecnología, que se encuentran prácticamente en todas partes. Los fanáticos interrumpen los ataques de mosquitos de dos maneras: primero, a los mosquitos de alas débiles les resulta muy difícil navegar tras un ventilador funcionando incluso a baja potencia; segundo, los vientos dispersan el rastro de dióxido de carbono que emitimos cuando los mosquitos se concentran cuando buscan una comida.

Entonces, cuando no esté en el camino, encuentre un lugar de descanso en la línea de fuego directa de un ventilador eléctrico que funcione. Siéntete libre de dormir con un ventilador eléctrico apuntando directamente hacia ti (no importa lo que digan tus amigos coreanos, lee más sobre el interesante mito cultural coreano de "muertes de fans").