Monfort Bat Sanctuary, Isla Samal, Filipinas

los Monfort Bat Sanctuary en Filipinas hay 1.8 millones de murciélagos frutales Rousette de Geoffroy (Rousettus amplexicaudatus) - la colonia más grande conocida de la especie en el mundo, según la gente de Guinness World Records.

Todos los murciélagos viven en una sola cueva; no se permite el ingreso de invitados, pero pueden mirar por encima de las barandas de bambú en cualquiera de las cinco aberturas donde se pueden ver las bullentes masas de murciélagos frugívoros cubriendo las paredes de la cueva.

Los murciélagos han hecho su hogar en esta cueva de la Isla Samal durante incontables generaciones. Solían posarse en toda la isla hasta que la continua invasión humana llevó a los mamíferos voladores a buscar refugio en la granja de Monfort.

Hoy, este santuario de murciélagos de la isla Samal no muestra signos de desaceleración. Una expedición de cartografía reciente encontró que los murciélagos femeninos eran casi continuamente embarazada, una desviación de los hábitos de gestación estacionales habituales de los murciélagos.

Esto, entre otros descubrimientos inusuales, ha llevado a la actual propietaria, Norma Monfort, a formar equipo con equipos científicos de todo el mundo para transformar su granja de 57 acres en una base seria para la preservación de Rousette de Geoffroy.

Ubicación de Monfort Bat Sanctuary

El santuario de murciélagos de Monfort se encuentra en Barangay Tambo, en el distrito de Babak, en la "Isla Garden City of Samal" (Isla Samal) cerca de la ciudad de Davao, mira la ubicación en Google Maps aquí. La propiedad ha pertenecido a la familia Monfort por generaciones; esta propiedad ininterrumpida a través de los años puede haber sido responsable de que la propiedad se convirtiera en un santuario de murciélagos.

Otros hábitats de murciélagos alrededor de la isla fueron perturbados o destruidos por la invasión humana, llevando a sus residentes a buscar refugio en la única parte inviolable de la isla: la propiedad privada propiedad de los Monforts. La actual propietaria, Norma Monfort, ha hecho todo lo posible para equilibrar el bienestar de los murciélagos con la necesidad de estudio científico e ingresos turísticos.

En el pasado, la Sra. Monfort no cobraba entrada a los visitantes. Esto cambió cuando una estación de televisión filipina presentó la cueva en uno de sus shows. La publicidad resultante fue buena y mala para los murciélagos: "El Departamento de Turismo me preguntó si permitiría que el equipo de filmación entrara", recuerda la Sra. Monfort. "Después, cuando hice inspeccionar la cueva, murieron tantos murciélagos bebés. Cuando el equipo de filmación estuvo allí, los murciélagos fueron molestados y los murciélagos bebés cayeron al piso de la cueva ".

Una exposición de una sola mujer

Después de este incidente, Norma Monfort cambió las reglas: se agregaron rieles de bambú alrededor de las aberturas de la cueva, los visitantes ahora tienen que sentarse a través de una charla de orientación antes de ver los murciélagos, y los ruidos fuertes están prohibidos.

Monfort incluso se ha resistido a cosechar guano de murciélago, que puede venderse por cientos de dólares por kilo, por temor a asustar a los murciélagos. Aún así, la gestión de la cueva de murciélagos es en gran parte un espectáculo de una sola mujer, que la Sra. Monfort se ríe.

"Los dos estudiantes de investigación [de la expedición anterior de cartografía de cuevas] volverán aquí para ayudar con cualquier cueva de murciélagos de Monfort que necesite, y eso es bueno, porque hasta ahora solo he sido yo", dice Monfort. "Ha sido tan difícil hacer esto por mi cuenta, ¡es difícil! Necesito recaudar fondos para infraestructura y otras cosas que la gente me pide que tenga. ¡No tenemos tienda de regalos, ni bocadillos ni bebidas! ¡Uno a la vez! ¡Soy la única persona a cargo! "

Ver las aberturas de la cueva

El santuario de murciélagos de Monfort ve alrededor de un centenar de visitantes al día, según cálculos de la Sra. Monfort, cada uno paga aproximadamente PHP 40 (aproximadamente un dólar; lee sobre el dinero en Filipinas para viajeros) por el privilegio de ver a los murciélagos descansando en las paredes de la cueva . Los visitantes ingresan a un salón de orientación, donde un guía explica la importancia de los murciélagos en el ecosistema local.

Después de recibir información sobre los murciélagos, los visitantes caminan por un camino empedrado para ver las aberturas de las cuevas, cada una rodeada por barandas de bambú. Las aberturas de la cueva exuda un fuerte olor a amoníaco / almizcle de baba de murciélago (guano), pero eso no es nada comparado con la vista de cientos de miles de murciélagos frutales Rousette de Geoffroy concentrados en las paredes de la cueva.

Los visitantes pueden caminar por las aberturas de las cuevas en su tiempo libre, viendo los murciélagos desde numerosos ángulos. A pesar de su naturaleza nocturna, los murciélagos que duermen en las paredes no siempre están dormidos, de hecho, hay una gran actividad entre los murciélagos, incluso durante el día. Los murciélagos se empujan constantemente unos a otros, cambian de posición, luchan por el espacio y cuidan de sus crías. Los constantes chillidos de los murciélagos resuenan en las cuevas.

Comportamiento extraño de los murciélagos del santuario de Monfort

Los murciélagos frugívoros en el santuario de Monfort no se comportan como las otras Rousettes de Geoffroy. Para empezar, esta especie de murciélago normalmente da a luz dos veces al año dentro de un patrón estacional, una vez entre marzo y abril y la otra entre agosto y septiembre. (fuente) No son los murciélagos de Monfort: una expedición de cartografía de cuevas realizada en enero de 2011 encontró una gran cantidad de murciélagos preñados

"Están embarazadas todo el año. ¡Y todavía están apareándose! ", Exclama Monfort. "Y luego los machos son muy agresivos con los bebés, matarán a los bebés para que las madres vuelvan a estar en celo".

Los murciélagos también se comportan de manera extraña cuando están fuera de la cueva. Algunos murciélagos se dan un chapuzón en el mar cercano, que es "un comportamiento muy inusual", como lo dice Monfort. Otro comportamiento extraño: los murciélagos machos, que vuelven achispados sobre la fruta fermentada, se quedarán alrededor de los árboles cercanos antes de entrar a la cueva.

La aparición escénica de los murciélagos de las cuevas al atardecer, aunque es espectacular, no está abierta al público en este momento - Sra.Monfort, con sus recursos limitados, no puede permitirse tener un guardia nocturno a la mano para manejar a los espectadores después del anochecer.

Alcanzando el Santuario de Bat de Monfort

El Monfort Bat Sanctuary se encuentra cerca de la costa de la isla de Samal, y se puede acceder por carretera a través de un coche alquilado. También puedes tomar un autobús con dirección a Samal, el Samal Island City Express, desde Magsaysay Park (ubicación en Google Maps) en la ciudad de Davao. El autobús cruza el estrecho que separa Samal de Davao en un ferry Roll-On-Roll-Off. Desde el muelle del ferry en Samal, puedes encargar un "habal-habal" o un conductor de motocicleta para llevarte al Santuario de Monfort Bat.

Para llegar a la Fundación para la Conservación del Murciélago Filipino de Norma Monfort, llame al +63 82 221 8925, +63 82 225 8854, +63 917 705 4295 o envíe un correo electrónico a: [email protected].