El Sonepur Lejos en Bihar y cómo verlo

La Feria anual de Sonepur en Bihar es una feria rural vibrante que combina espiritualidad, sexualidad y comercio de animales. Los magos de la calle, gurús religiosos y tantriks, peregrinos, tenderetes, artesanías, atracciones, artistas de circo y bailarinas crean un carnaval como ningún otro.

Aparentemente, la feria de Sonepur tiene orígenes antiguos que se remontan a la regla del primer emperador de la India, Chandragupta Maurya, que solía comprar elefantes y caballos para su ejército.

La feria también conmemora la intervención del Señor Vishnu para poner fin a una gran maldición y larga lucha entre el elefante y el cocodrilo en la mitología hindú. El elefante fue salvado, después de bañarse en el río y ser atacado por el cocodrilo, por Lord Vishnu.

Tradicionalmente conocida como una feria de ganado, el comercio de animales y aves ya no es el enfoque principal en la Feria de Sonepur debido a las leyes de protección de la vida silvestre. El número de elefantes en la feria ha disminuido en los últimos años de alrededor de 90 en 2001 a ninguno en 2017. Tampoco hubo pájaros o camellos en la feria en 2017, y solo un pequeño número de vacas y búfalos. Sin embargo, el mercado de caballos todavía existe por el momento.

Aunque todavía está maravillosamente fuera de lo común, la Feria Sonepur ahora tiene un enfoque más comercial con el objetivo de atraer turistas nacionales e internacionales. Para facilitar esto, Bihar Tourism se hizo cargo de su organización, incluidos los alojamientos turísticos, en 2012.

En 2014, se agregaron puestos adicionales, vendiendo ropa, equipos agrícolas, automóviles y bienes de consumo de rápido movimiento. También se creó una plaza de comida con cadenas nacionales de marca. Además, hubo una competencia deportiva y deportes de aventura, como parapente, globo aerostático, esquí acuático, agua y vehículos todoterreno.

¿Dónde y cuándo es la Feria de Sonepur?

La Feria de Sonepur tiene lugar en Sonepur, a 25 kilómetros al norte de la capital, Patna. La forma más conveniente de llegar es tomar un taxi por alrededor de 1.200 rupias.

La feria comienza en la auspiciosa celebración sagrada hindú de Kartik Purnima (23 de noviembre de 2018), cuando los peregrinos se bañan temprano en el río y continúan durante un mes. La mayoría de las actividades y el comercio de animales ocurren durante la primera semana del festival. Para la mejor experiencia, esté allí el primer día para presenciar el baño del amanecer. Deberá llegar el día anterior para poder levantarse temprano. Una estancia de un día o dos es suficiente para explorar el festival.

Sonepur Fair Holy Bath: la atracción principal

Lo que realmente hizo que la Feria fuera notable y memorable para mí fue presenciar multitudes de peregrinos tomando un baño sagrado al amanecer en Kartik Purnima, donde se encuentran los ríos Ganges y Gandak, para purificarse y eliminar cualquier negatividad.

Alrededor de las 5 a.m., diríjase a la orilla del río y contrate uno de los muchos barcos que están alineados allí. Por 200 rupias (si negocias bien), un barquero te llevará lentamente río arriba y río abajo por un par de horas mientras te quedas cautivado por las actividades que se llevan a cabo a lo largo del paseo marítimo.

Los peregrinos rezan y se bañan en medio de un fondo de canto y el embriagador aroma del incienso. Sin embargo, es la presencia de asesinos fantasmas y Tantriks (artistas de la magia negra) que realmente lo convierten en algo mundano. los Tantriks llevan a cabo sus rituales cautivadores y más bien perturbadores con el ritmo intenso y rítmico de los tambores, mientras sus ojos se vuelven hacia atrás en sus cabezas, para alejar a los espíritus malignos. Me senté hipnotizado, mientras llevaban a un devoto tras otro al agua para librarlos de sus problemas. A pesar de vivir en la India durante casi siete años y viajar mucho, nunca había visto una Tantrik antes de. Y, lo admito, lo que había presenciado me dejó un poco incómodo pero temeroso de otra parte de la cultura mística de la India. (Son el Tantriks real o solo actuando? ¡Eso es para que usted decida!).

En mi opinión, si te pierdes este espectáculo junto al río, te estás perdiendo el corazón del festival e incluso puedes encontrar que la experiencia de tu festival no es satisfactoria.

Como me dijo un fotógrafo indio: "No será posible ver este tipo de rituales en 10 años, ya que la India se está modernizando a un ritmo tan rápido".

Consejos: Mientras puede estar tentado de simplemente quedarse en la orilla del río y ver el baño desde allí, no lo haga. ¡Es mucho más poderoso si se mira desde el río! Los elefantes solían tener un baño temprano en la mañana en el río con los peregrinos, y fue un espectáculo para la vista. Sin embargo, ya no es posible ver esto debido a la ausencia de elefantes en la feria. Tenga en cuenta que la realidad de la India significa que las condiciones sanitarias son muy pobres cerca del río, así que tenga cuidado con dónde camina.

El Piadoso y el Provocativo

El Templo Harihar Nath en Sonepur, dedicado al Señor Vishnu, también es visitado popularmente por los peregrinos durante la noche y la madrugada de Kartik Purnima, después de tomar su baño sagrado. Vale la pena ir allí para verlos acudir al templo con ofrendas de ollas llenas de agua bendita. Tan numerosos en números, son retenidos por las barricadas de la policía.

En marcado contraste con estas piadosas actividades religiosas, las representaciones de "teatro" son lo más destacado del entretenimiento nocturno para hombres en la Feria. Las mujeres con poca ropa (comúnmente traídas de Kolkata y Mumbai) bailan provocativamente con música en varios escenarios improvisados ​​en el recinto ferial. Los espectáculos generalmente comienzan a partir de las 10 p.m.

Dónde hospedarse en la Feria de Sonepur

Bihar Tourism ofrece alojamiento en la feria en forma de cabañas de paja tejida con baños occidentales adjuntos. El costo es de 7.000 rupias por noche, excluidos los alimentos y los impuestos, durante la primera semana.La tasa se reduce a 2.500 rupias por noche durante la segunda semana de la feria, y 500 rupias por noche durante la tercera y cuarta semana de la feria.

Si esta opción es demasiado costosa (las cabañas son caras por lo que obtienes y otras opciones en el área son limitadas), puedes quedarte en Patna y viajar a la feria. Dependiendo de la cantidad de tráfico, el tiempo de viaje puede ser de alrededor de 30 minutos a una hora y media. Bihar Tourism realiza excursiones de un día baratas a la feria desde el Hotel Kautilya en Patna.

Para hacer arreglos de viaje y reservas contacte a Bihar Tourism por correo electrónico a [email protected] o [email protected], o al teléfono (0612) 2225411.

Alternativamente, hay algunos pequeños hoteles en Sonepur y sus alrededores. La mayoría se encuentran en las proximidades de la estación de tren. La seguridad no puede garantizarse a través de.

¿Qué hay de la seguridad?

Bihar, aunque padece una imagen negativa durante muchos años, ha mejorado mucho en términos de ley y orden. Se ha convertido en uno de los estados en desarrollo más rápidos de la India y en un destino turístico en crecimiento. Viajé como una mujer soltera y no me sentí amenazada o incómoda como en ningún otro lugar de la India (aunque fui sensato y tomé las precauciones adecuadas, incluido no quedarme solo por la noche). Hay una fuerte presencia policial en la Feria y guardias de seguridad en Bihar Tourism Tourist Village (donde se encuentran los alojamientos turísticos).

Vea fotos de la Feria de Sonepur en este Galería de fotos de Sonepur Fair en Facebook y Google+.

Como es común en la industria de viajes, el escritor recibió servicios complementarios para fines de revisión. Si bien no ha influido en esta revisión, Tripsavvy cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de interés.