Faro de Alcatraz

Cuando dices Alcatraz, la mayoría de la gente piensa en la isla en el medio de la bahía de San Francisco, donde se encuentra la famosa prisión. La isla también tiene un faro, construido para evitar que los barcos se estrelle contra la isla o sus alrededores rocosos en el medio de la noche.

De hecho, la isla era la ubicación de los primeros faros en la costa del Pacífico, establecidos mucho antes de que la infame prisión entrara en existencia. Alcatraz fue nombrado por las aves que habitaron la isla - pelícanos (Alcatraces en español).

Qué puedes hacer en Alcatraz Lighthouse

La única forma de llegar al Faro de Alcatraz es haciendo un recorrido por la isla de Alcatraz. La mayoría de las personas hace eso para ver la antigua prisión, pero también se puede ver el faro desde el exterior. No está abierto para visitas interiores.

En octubre de 2015, el San Francisco Chronicle informó que el minorista de moda Lands 'End había donado dinero para comenzar un proyecto de renovación, con la esperanza de que algún día vuelva a estar abierto al público.

La fascinante historia del faro de Alcatraz

En el apogeo de la fiebre del oro muchos barcos, grandes y pequeños, llegaron a la bahía del norte de California y necesitaban desesperadamente una ayuda de navegación en esos días demasiado frecuentes cuando el clima se volvió inclemente. La construcción de Alcatraz Light, una cabaña con influencia de Cape Cod con una pequeña torre, comenzó en 1852 por la firma Gibbons y Kelly de Baltimore. Era una de las ocho luces planeadas para la costa oeste.

El 1 de junio de 1854, Alcatraz se convirtió en el primer faro operacional de los Estados Unidos en la costa oeste. El faro original parecía una casa con una torre que sobresalía por el medio de su techo. En California, los faros Battery Point, Point Pinos y Old Point Loma tienen diseños similares.

Michael Kassin fue el primer lightkeeper, ganando un salario de $ 1,100. Su asistente John Sloan ganó $ 700.

Los planos originales requerían una lámpara de aceite con un reflector parabólico. Antes de que el faro se completara, el gobierno decidió cambiar a lentes Fresnel porque crearon una luz más brillante mientras usaban menos aceite. El faro de Alcatraz tenía una lente Fresnel de tercer orden de Francia.

Una campanilla de niebla mecanizada se agregó en 1856, en el extremo sureste de la isla. Tuvo una campana masiva. Un martillo de 30 libras golpeó para hacer el sonido, levantado por un sistema de peso y polea. Se necesitaron dos hombres para terminar el artilugio. Subir el peso a 25 pies lo mantuvo funcionando durante aproximadamente 5 horas. Las sirenas eléctricas reemplazaron la campana en 1913.

La pequeña torre siguió siendo la única estructura real en la isla durante muchos años. Dañado en el terremoto de 1906, el faro fue reconstruido en 1909 cuando se construyó la prisión. Una torre de concreto de 84 pies de altura junto a la celda reemplazó a la original, con una lente de cuarto orden más pequeña. La nueva torre está hecha de hormigón armado y tiene seis lados.

La luz fue automatizada en 1962. En 1963, la isla se convirtió en parte del área de Recreación Nacional Golden Gate. Un incendio destruyó los cuartos de los lightkeepers en 1970 durante la ocupación india.

La luz todavía funciona como una ayuda de navegación, pero con una luz eléctrica automatizada y una sirena eléctrica.

Visitando el faro de Alcatraz

El Faro de Alcatraz se encuentra en la Bahía de San Francisco. La única forma de visitar es tomar el ferry y la visita guiada a la isla de Alcatraz. Las reservas son obligatorias.

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