Hechos y respuestas de la misión de California a preguntas frecuentes

Si te preguntabas acerca de las misiones españolas en California, y especialmente si estás buscando hechos de las Misiones de California, esta página fue creada solo para ti.

Cómo comenzaron las misiones de California

Las misiones españolas en California comenzaron por el Rey de España. Quería crear asentamientos permanentes en el área del Nuevo Mundo.

Los españoles querían tomar el control de Alta California (lo que significa Alta California en español). Estaban preocupados porque los rusos se estaban moviendo al sur de Fort Ross, a lo que ahora es el condado costero de Sonoma.

La decisión de crear misiones españolas en Alta California fue política. También fue religioso. La Iglesia Católica quería convertir a la gente local a la religión católica.

¿Quién fundó las misiones de California?

El padre Junipero Serra era un respetado sacerdote franciscano español. Trabajó en misiones en México durante diecisiete años antes de ser puesto a cargo de las misiones de California. Para saber más sobre él, lea la biografía del Padre Serra.

Eso sucedió en 1767 cuando la orden franciscana de sacerdotes se hizo cargo de las misiones del Nuevo Mundo de los sacerdotes jesuitas. Los detalles detrás de ese cambio son demasiado complicados para entrar en este breve resumen

¿Cuántas misiones hay?

En 1769, el soldado y explorador español Gaspar de Portola y el padre Serra hicieron su primer viaje juntos, yendo al norte de La Paz en Baja California para establecer una misión en Alta California.

Durante los siguientes 54 años, se iniciaron 21 misiones en California. Cubren 650 millas a lo largo de El Camino Real (Carretera del Rey) entre San Diego y la ciudad de Sonoma. Puedes ver su ubicación en este mapa.

¿Por qué la iglesia católica creó las misiones?

Los padres españoles querían convertir a los indios locales al cristianismo. En cada misión, reclutaron neófitos de los indios locales. En algunos lugares, los trajeron a vivir a la misión y en otros, permanecieron en sus aldeas y fueron a la misión todos los días. En todas partes, los padres les enseñaron sobre el catolicismo, cómo hablar español, cómo hacer agricultura y otras habilidades.

Algunos indios querían ir a las misiones, pero otros no. Los soldados españoles trataron mal a algunos de los indios.

Una de las peores cosas de las misiones para los indios fue que no pudieron resistir las enfermedades europeas. Las epidemias de viruela, sarampión y difteria mataron a muchos de los nativos. No sabemos cuántos indios había en California antes de que llegaran los españoles o exactamente cuántos murieron antes de que terminara la era de la misión. Lo que sí sabemos es que las misiones bautizaron a unos 80,000 indios y registraron alrededor de 60,000 muertes.

¿Qué hizo la gente en las misiones?

En las misiones, la gente hacía todas las cosas que la gente hace en cualquier ciudad pequeña.

Todas las misiones cultivaron trigo y maíz. Muchos de los viñedos tenían vino. También criaban ganado y ovejas y vendían artículos de cuero y cueros curtidos. En algunos lugares, hacían jabón y velas, tenían herrería, tejían telas y fabricaban otros productos para usar y vender.

Algunas de las misiones también tenían coros, donde los Padres enseñaban a los indios a cantar canciones cristianas.

¿Qué pasó con las misiones de California?

El período español no duró mucho. En 1821 (solo 52 años después de que Portola y Serra hicieran su primer viaje a California), México se independizó de España. México no podía permitirse apoyar las misiones de California después de eso.

En 1834, el gobierno mexicano decidió secularizar las misiones, lo que significa cambiarlas a usos no religiosos, y venderlas. Preguntaron a los indios si querían comprar la tierra, pero no la querían o no podían permitirse comprarla. A veces, nadie quería los edificios de la misión y se desintegraron lentamente.

Eventualmente, la tierra de la misión fue dividida y vendida. La iglesia católica mantuvo algunas pocas misiones importantes. Finalmente, en 1863, el presidente Abraham Lincoln devolvió todas las antiguas tierras de misión a la Iglesia Católica. Para entonces, muchos de ellos estaban en ruinas.

¿Qué pasa con las misiones ahora?

En el siglo XX, la gente volvió a interesarse en la misión. Restauraron o reconstruyeron las misiones arruinadas.

Cuatro de las misiones siguen bajo la orden de los franciscanos: Misión San Antonio de Padua, Misión Santa Bárbara, Misión San Miguel Arcángel y Misión San Luis Rey de Francia. Otros todavía son iglesias católicas. Siete de ellos son Monumentos Históricos Nacionales.

Muchas de las misiones antiguas tienen excelentes museos y ruinas intrigantes. Puede leer sobre cada uno de ellos en estas guías rápidas, diseñadas para ayudar tanto a los estudiantes de California como a los visitantes curiosos.

• Misión Misión La Purísima
• Misión San Antonio De Padua
• Misión San Buenaventura
• Misión San Carlos de Borromeo (Carmel)
• Misión San Diego de Alcala
• Misión San Francisco de Asís (Misión Dolores, San Francisco)
• Misión San Francisco Solano (Sonoma)
• Misión San Fernando
• Misión San Gabriel
• Misión San Jose
• Misión San Juan Bautista
• Misión San Juan Capistrano
• Misión San Luis Obispo
• Misión San Luis Rey de Francia
• Misión San Miguel
• Misión San Rafael
• Misión Santa Bárbara
• Misión Santa Clara de Asis
• Misión Santa Cruz

• Misión Santa Inés
• Misión Soledad