Guía para ver el faro de Point Reyes

El faro de Point Reyes es posiblemente el más espectacular de toda California. Para empezar, Point Reyes es el lugar más ventoso de la costa del Pacífico. También es el segundo lugar más nebuloso en América del Norte. El faro se encuentra en el extremo más occidental de un promontorio que sobresale 10 millas hacia el mar. Es el lugar ideal para poner una luz de advertencia para ayudar a los marineros a evitar chocar contra las rocas.

Pero para hacer que la ubicación de Point Reyes sea aún más reveladora, el único lugar para expresarlo se suma al efecto. Así que los marineros que navegaban a través de la niebla y a lo largo de la costa en una tormenta violenta pudieron verlo, tuvieron que construir en el fondo de un acantilado cerca del agua. El camino que baja hasta él es tan empinado que podría marearse simplemente mirándolo desde la parte superior de la escalera de 300 pasos que baja por el acantilado.

Qué hacer mientras estás allí

El Lighthouse Visitor Center está en el lado oeste de la península de Point Reyes. Puede explorar cómo se construyó el faro y conocer las vidas salvadas durante sus 125 años de historia. Puede ver el reloj original 1867 y la lente Fresnel de primer orden durante horas limitadas, si el clima lo permite.

En las fechas seleccionadas durante el verano, puede participar en el programa Iluminando la Luz.

Si planea caminar hasta el faro desde el centro de visitantes, esto es lo que necesita saber. Esos más de 300 pasos se hunden en un descenso pronunciado que equivale a un edificio de 3 pisos. La única manera en que puedes salir es la forma en que entraste: ¡caminando! Point Reyes es uno de los lugares más confusos en cualquier lugar, así que trae ropa abrigada incluso si no la necesitas tierra adentro.

Desde diciembre hasta principios de abril, puedes ver elefantes marinos y observar las migraciones de ballenas en Point Reyes. Tantas personas intentan ir allí durante ese tiempo que los guardabosques cierran Sir Francis Drake Blvd. pasado South Beach los fines de semana. Todavía puede llegar al faro cuando eso sucede tomando un autobús de enlace. Puede atraparlo en el estacionamiento de Drake's Beach y los boletos de transporte se venden en el centro de visitantes de allí.

Todo el mundo quiere tomar una foto del Faro de Point Reyes, pero no se ilusione con una escena brillante con cielos soleados en el lugar más nebuloso de América del Norte. Solo haga una búsqueda rápida de imágenes de Point Reyes en línea; puede que no haya una sola con un cielo azul claro.

Una historia fascinante

El faro de Point Reyes fue construido en 1870. La torre tiene 16 lados y mide 37 pies de alto. Es un gemelo exacto de Cape Mendocino Light, que no está abierto al público.

El sistema de lente y mecanismo de Fresnel de primer orden del faro se hizo en Francia. Llegaron a California en un barco de vapor que viajó por el extremo sur de América del Sur. Luego fueron llevados tres millas y hasta 600 pies hasta la cima de los promontorios en carros tirados por bueyes.

Un jefe de sala y tres asistentes trabajaron en Point Reyes. Dividieron el trabajo en cuatro turnos de seis horas. Entre sus tareas estaba bobinar el mecanismo de relojería cada dos horas para mantener la luz girando. En 1938, la luz se electrificó. Antes de eso, los cuidadores también tenían que mantener las mechas de combustión de petróleo recortadas para mantener la luz encendida.

Incluso con todo el mantenimiento diligente, los marineros a veces se quejaban de que no podían ver la luz a través de la niebla. En 1881, se agregó una sirena de vapor. Eso fue reemplazado por un silbato de vapor en 1890. Finalmente, se instaló un diafono de aire (una sirena de niebla) en 1915 que podía escucharse hasta a 5 millas de distancia.

Point Reyes es un lugar frío, con niebla y viento. Algunas veces el viento era tan fuerte que los iluminadores tenían que trepar por la colina con las manos y las rodillas para evitar ser arrastrados.

Incluso con cuatro familias viviendo allí, era un lugar inhóspito que desesperaba a muchos guardianes. Lightkeeper Edwin G. Chamberlain escribió esto en el libro de registro de la estación: "Mejor habitar en medio de las alarmas que reinar en este lugar horrible".

Otros guardianes se quedaron mucho tiempo. El más veterano fue Paulus Nilsson, quien se incorporó como el primer asistente en 1897, se convirtió en el encargado en 1909 y trabajó en Point Reyes hasta 1921.

La Guardia Costera de los EE. UU. Retiró del servicio el Faro de Point Reyes en 1975. Instalaron una luz automatizada y transfirieron la operación de la instalación al Servicio de Parques Nacionales.

Para obtener más información sobre la vida en el faro, puede leer un año de los registros del guardián del faro de Point Reyes de 1888. Es una historia interesante que detalla lo que tenían que hacer para mantener la estación en funcionamiento.

Información del visitante

El faro se encuentra en el Parque Nacional Point Reyes, donde se pueden ver otros lugares de interés como la playa de Limantour.

Las escaleras se cierran cuando los vientos superan las 40 millas por hora, pero se puede ver el faro desde la parte superior de la escalera en cualquier momento. El centro de visitantes está cerrado algunos días. Visite el sitio web de Point Reyes para conocer el cronograma actual.

El recorrido largo y pintoresco hace que el faro se sienta mucho más lejos de San Francisco que el recorrido de 36 millas para llegar allí.

Puede llegar a través de US 101 al norte de San Francisco. Diríjase hacia el oeste en Sir Francis Drake o tome California Hwy 1 hacia el norte a través de Stinson Beach hacia Olema. Después de llegar a la entrada de Point Reyes National Seashore, tomará alrededor de una hora conducir hasta el faro.

Si desea pasar más tiempo en el área de Point Reyes, hay muchos recursos para ayudarlo a planear una escapada de fin de semana rápida.

Más Faros de California

Si eres un fanático del faro, disfrutarás leyendo una guía para visitar los faros de California.