Misión de Soledad

Misión de Soledad

Soledad Mission fue fundada el 9 de octubre de 1791 por el padre Fermín Lasuen, llamándola Nuestra Señora de la Soledad, dedicada a "la soledad de la Santísima María, Nuestra Señora". El nombre fue tomado de un lugar remoto, y debido a una expresión que los nativos de Esselen usaban, sonaba como "soledad", la palabra española para soledad.

Era un lugar improbable para una misión, en un valle caliente, azotado por el viento y sin árboles. La ubicación de Soledad Mission fue elegida porque proporcionó un descanso en el viaje de 100 millas entre San Antonio de Padua, al sur, y Carmel, al norte.

Primeros años de la misión Soledad

La misión Soledad fracasó durante sus primeros años. El clima era terrible: caluroso, seco y ventoso en verano y helado en las noches de invierno. Nadie quería quedarse mucho tiempo. No solo fue difícil para los Padres, sino que muy pocos indios vivieron en el área.

Para empeorar las cosas, los dos primeros sacerdotes de Mission Soledad, el padre Marino Rubi y el padre Bartolome Gili eran hombres jóvenes que habían causado problemas constantes durante su entrenamiento sacerdotal. No hicieron nada para ayudar a Soledad Mission a crecer, y desde el momento en que fueron asignados allí, se quejaron (sobre todo por la escasez de vino de altar) y pidieron ser transferidos. El padre Rubi se fue en 1793, y el padre Gili se fue un año después.

El padre Florencio Ibáñez llegó a Soledad Mission en 1803 y fue el primero en darle un liderazgo constante. Permaneció en Misión Soledad durante quince años, instalando un sistema de riego y cultivando cosechas y ganado. A pesar de una epidemia en 1802 que mató a muchos indios, en 1805 había 727 personas, 688 de ellos neófitos, en Soledad Mission. En 1810, la población disminuyó a 598.

En 1814, el primer gobernador español de California, visitó Soledad Mission para ver a su viejo amigo, el padre Ibáñez. Mientras estuvo allí, el gobernador Arrillaga murió y fue enterrado en la vieja iglesia. El padre Ibáñez murió cuatro años después y fue enterrado junto a su amigo.

Misión Soledad en la década de 1820 -1830

El padre Vicente Sarria, que una vez fue padre-presidente de las Misiones de California, vino a cuidar la Misión Soledad después de la muerte del padre Ibáñez. Un inventario de 1827 incluía 5.400 ovejas, 4.000 cabezas de ganado y 800 caballos.

Las inundaciones en 1824, 1828 y 1832 destruyeron la iglesia y la capilla, y no fueron reconstruidas. El padre Sarria se quedó mientras Soledad Mission se hacía cada vez más pobre, compartiendo su pequeña cantidad de comida con los indios hasta que murió de inanición. Fue enterrado en Mission San Antonio.

El padre Sarria fue el último sacerdote en servir a Soledad Mission. Durante su historia, los Padres realizaron 2.000 bautismos y 700 matrimonios.

Secularización en Soledad Mission

Cuando la Misión Soledad fue secularizada en 1834, tenía un viñedo de 5.000 viñas, tres ranchos, 3.246 cabezas de ganado, 2.400 ovejas y 32 caballos. Sus activos eran $ 556, pero poseía $ 677 en deudas. El techo de la Misión Soledad se vendió para pagar su deuda al gobierno mexicano. En 1839, solo quedaban 78 neófitos, 45 bovinos, 586 ovejas y 25 caballos.

En 1845, el gobernador Pio Pico vendió el sitio a Feliciano Soberanes por $ 800. Sin un techo, las paredes del edificio se habían derrumbado por el clima cuando el gobierno de los Estados Unidos devolvió la propiedad a la Iglesia Católica.

Misión de Soledad en el siglo XX

La reconstrucción de la Misión Soledad comenzó en 1954. Hasta ahora, solo la capilla y algunas habitaciones cercanas han sido reconstruidas.

Soledad Mission Layout, plano de planta, edificios y jardines

Los edificios originales en Soledad Mission fueron refugios de maleza. Los materiales de construcción eran escasos, y pasaron seis años antes de que se construyera la primera estructura permanente, una capilla de adobe con techo de paja.

La ubicación de la misión era propensa a inundaciones, y los ríos Salinas y Arroyo Seco, pequeños en verano, a menudo se desbordaban en la temporada de invierno lluvioso. Una inundación de 1824 destruyó la iglesia, y nunca fue reconstruida. En 1828, otra inundación arrasó la capilla que fue construida para reemplazar a la iglesia. En 1832, la capilla fue destruida por una inundación.

Cuando el techo de la misión se vendió en 1835 para pagar sus deudas, los edificios restantes comenzaron a derrumbarse, y se quedaron sin usar durante los siguientes 90 años. Los edificios de adobe actuales fueron reconstruidos a partir del polvo de los ladrillos de adobe originales, comenzando en 1954.

La campana que cuelga afuera de la puerta de la capilla hoy es la original enviada desde México en 1794.

Marca Soledad Mission

La imagen de la Misión Soledad arriba muestra su marca de ganado. Fue extraído de muestras expuestas en Mission San Francisco Solano en Sonoma y Mission San Antonio.