Las 10 mejores cosas que ver y hacer en Siem Reap

Muchos viajeros pueden venir a Camboya únicamente para visitar los templos de Angkor Wat, pero hay más en Siem Reap, la puerta de entrada a los templos de Angkor, que los templos de Angkor a los que conducen.

Más de un millón de turistas al año pasan por Siem Reap, por lo que es el lugar de más rápido crecimiento en Camboya, en las afueras de Phnom Penh, la ciudad capital. Con una historia que se remonta al año 802, visitar Siem Reap es un punto culminante para muchas personas que viajan por el sudeste asiático ... con una gran cantidad de actividades y atracciones que van más allá de las antiguas ruinas en el camino.

Tómese un día (o tres) para explorar los templos de Angkor
Pat Law Photography / Getty Images
A pesar de tantas otras cosas que hacer en Siem Reap, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO de Angkor Wat es todavía el sorteo principal para turistas. Construido en el siglo XII por los jemeres que trabajan bajo Jayavarman II, los templos de Angkor Wat deben ser vistos para ser creídos.
Decenas de templos, algunos restaurados y otros aún cubiertos de jungla, conforman el complejo del templo de Angkor, que se encuentra a unas cuatro millas al norte de Siem Reap. (Muchos viajeros que se alojan en uno de los albergues u hoteles de Siem Reap simplemente alquilan un tuk-tuk para llevarlos por el complejo del templo).
La escala de Angkor Wat es abrumadora; mientras que un pase de un día es suficiente para revelar los aspectos más destacados, puede comprar un pase de tres o incluso siete días para explorar los templos de Angkor con detalles microscópicos.
Wing en el Santuario de Aves Prek Toal
Cortesía de Turismo de Camboya
El Santuario de Aves Prek Toal de 31,000 hectáreas se ha convertido en uno de los sitios de cría más importantes para aves acuáticas en peligro de extinción en el sudeste asiático. Situado en las marismas del lago Tonle Sap, alrededor de la provincia de Battambang, este santuario de aves ofrece la oportunidad de recorrer en barco y observar raras aves acuáticas fuera del cautiverio: cigüeñas, ibis, pelícanos y mucho, mucho más.
Los viajeros que se acercan entre los meses secos de diciembre y marzo ven innumerables miles de aves locales y migratorias que pescan y se aparean en las aguas de Prek Toal. Si este es su tipo de experiencia en la naturaleza, haga arreglos para visitar Prek Toal a través de su casa de huéspedes, o contrate un bote desde el muelle de Phnom Krom / Chong Khneas.
Te dejarán en la Estación de Investigación Ambiental Prek Toal, donde puedes recoger más información sobre la vida silvestre y vegetal de la zona, o reservar un paseo en bote por el santuario. Incluso puede reservar una estancia de una noche en la estación, ¡todo para ver el juego "aves" de la zona por la noche!
Vea la Ruina de la Guerra en el Museo de la Mina de la Tierra
Frank Carter / Getty Images
El Khmer Rouge en 1975 y la ocupación vietnamita en 1979 contribuyeron al tumultuoso pasado de la guerra de Siem Reap. Siem Reap no comenzó a estabilizarse y a ser lo suficientemente segura como para que los turistas la visitaran hasta la década de los noventa.
Desafortunadamente, millones de minas terrestres y objetos sin explotar quedaron atrás por décadas de conflicto. Los muchos mendigos sin piernas en la ciudad son un testamento viviente de cuán peligrosos aún son estos artefactos en la actualidad.
El Museo de la Mina Terrestre de Camboya fue fundado por un ex niño soldado cuyos padres fueron asesinados por los Jemeres Rojos; en la actualidad, está atendida por víctimas y huérfanos de minas. Aunque aleccionador, el Land Mine Museum es una verdadera pieza de Camboya lejos del glamour turístico.
Los visitantes son acusados de ingresar; los fondos respaldan un centro de socorro y una escuela adjunta al museo. Los recorridos se pueden reservar los lunes, martes, jueves y viernes de 9 a. M. A 3 p. M., En inglés y japonés.
Vacía una revista en el campo de tiro militar
Pithawat Vachiramon / Creative Commons
Viste demasiadas películas de acción y quieres probarlo? A cuarenta minutos de Siem Reap, los turistas pueden disparar una serie de armas automáticas en un viejo campo de tiro militar.
Los precios no son baratos, pero ¿en qué otro lugar tendrá la oportunidad de disparar un AK-47 o lanzar una granada de mano en vivo?
Los soldados retirados supervisan el alcance y lo hostigan continuamente para probar lo último y lo mejor en potencia de fuego, incluidas las ametralladoras alimentadas con cinturón. Aquellos con suficiente dinero y agallas incluso son invitados a disparar un viejo lanzacohetes de fabricación soviética.
El rango se puede encontrar a lo largo de la carretera 67 a Banteay Srey (busque su ubicación en Google Maps).
Pasea por el Museo Nacional de Angkor
Marc Dozier / Getty Images
Inaugurado en 2007, el Museo Nacional de Angkor alberga miles de artefactos recuperados de Angkor Wat y las áreas circundantes en un impresionante edificio.
Las reliquias del antiguo Imperio de Angkor, que incluyen más de 6.000 dinteles, estatuas surtidas de dioses hindúes, bodhisattvas budistas y relieves de piedra arenisca, cuentan la fascinante historia de los comienzos del Imperio de Angkor y su eventual caída.
Visita el museo antes de visitar Angkor Wat y los templos que lo rodean, y visitarás este último con mucha más información sobre la cultura que lo creó.
Para aprovechar al máximo su visita, alquile un reproductor multimedia portátil (disponible en la entrada) para que pueda obtener una explicación de audio de algunos de los artículos más oscuros que se exhiben. Cuando hayas terminado, pasa por el centro comercial libre de impuestos de 86,000 pies cuadrados para llevar contigo una pequeña parte de Angkor.
Vea Authentic Village Life en Kampong Phluk
John Miles / Getty Images
Aproximadamente a 13 millas de Siem Reap, Kampong Phluk es un pueblo de pescadores construido sobre pilotes en los pantanos que rodean el lago Tonle Sap, el lago más grande de Camboya.
Solo un puñado de turistas realiza el viaje en barco o autobús a Kampong Phluk, lo que ha ayudado al pueblo a conservar gran parte de su autenticidad.Este es el lugar para ir a ver la vida cotidiana de los khmers lejos de la influencia del turismo pesado; venga todos los días, pero intente programar su visita para que coincida con el calendario del festival de Camboya.
Lea acerca de la etiqueta en Camboya para mejorar su visita a Kampong Phluk.
Estremecimiento ante la crueldad de Wat Thmei
Kimberley Coole / Getty Images
Siem Reap sufrió horriblemente bajo el Khmer Rouge, y las víctimas de la zona se conmemoran hoy en este monasterio.
Una estupa con paredes de vidrio en las instalaciones contiene una masa de huesos pertenecientes a las víctimas de la masacre. Al igual que su contraparte, Tuol Sleng en Phnom Penh, Wat Thmei es un claro recordatorio de la locura que gobernó Camboya en los años setenta.
Aunque no todo son huesos y muerte aquí; el gran monasterio alberga un buen número de monjes y huérfanos a su cuidado. (Wat Thmei no es parte del desafortunado circuito de turismo de orfanatos de Siem Reap; para obtener más información sobre por qué no se debe frecuentar los orfanatos de la zona, lea esto: los orfanatos en Camboya no son atracciones turísticas).
Wat Thmei se encuentra a unas 540 yardas al oeste de Angkor Wat, en la bifurcación de la izquierda al salir.
Disfruta de un espectáculo en el Circo Phare
Mike Aquino
Fundado por ocho artistas de Battambang, Phare Ponleu Selpak (PPS) opera un gran espectáculo al estilo Big-Top cerca del Museo Nacional de Angkor, interpretando la cultura camboyana a través de una estridente mezcla de comedia, baile y acrobacia que recuerda al Cirque d 'Soleil.
A pesar de su aspecto moderno, Phare Circus se nutre de una tradición histórica de acrobacias Khmer, haciendo que esta diversión sea tan auténticamente jemer como la danza apsara. Todas las partes habladas se interpretan en el idioma Khmer, aunque los subtítulos en tres idiomas se proyectan en una pantalla para ayudar a la narración.
Actuar en el Phare Circus es un sueño hecho realidad para muchos estudiantes de PPS, que entrenan durante años antes de obtener una oportunidad en el escenario. Para boletos e información sobre espectáculos, visite el sitio oficial de Phare.
Compre recuerdos en el viejo mercado
Tom Cockrem / Getty Images
La orilla del río Psah Chas, o Old Market, combina las compras para turistas y lugareños por igual. La mitad del mercado que bordea la ribera alberga tchotchkes de turistas desde el suelo hasta el techo: platería, camisetas, esculturas de bronce, joyas, bolsos y arte.
Un arcade completo vende perlas, oro y plata, aunque el comprador debe tener cuidado al navegar por los objetos de valor en esta parte del mercado.
La otra mitad del mercado atiende a los locales, especialmente en el "mercado húmedo" que divide el complejo Psah Chas en su centro. Desde este mercado maloliente y húmedo, los lugareños regatean por carne cruda, verduras y productos alimenticios procesados. Los turistas interesados en la vida cotidiana de los jemeres pueden visitar esta parte del mercado y observar a las esposas bromear y comprar.
Fiesta o compra después de la oscuridad en la calle Pub y el mercado nocturno
Luis Martinez / Fotos de Diseño / Getty Images
Al anochecer, no se trata tanto de la autenticidad como de la idea de sentirse soused: así es el sorteo de Pub Street y el mercado nocturno vecino para los visitantes que vuelven en puntas de Siem Reap. Beba una cerveza Angkor (o un buen número de cervezas decentes del sudeste asiático, para el caso) en uno de los muchos bares de luces de neón en esta esquina peatonal de la ciudad.
El mejor lugar para comenzar: el Angkor cubierto de graffiti ¿Qué? el bar que lanzó Pub Street a la estratosfera de Siem Reap cuando se inauguró en 1998. Es increíble la energía, las bebidas baratas y las últimas horas de la tarde lo mantienen como un pilar de Pub Street tanto para los veteranos como para los recién llegados.
El mercado nocturno a través de la calle Sivatha desde la calle Pub ofrece algunas gangas aseadas, desde pimientos Kampot hasta ceniceros tallados obscenamente y falsificaciones de ropa de marca. Los puestos de estilo khmer con chozas iluminadas hacen que comprar en el mercado nocturno sea casi placentero.
Editado por Mike Aquino.