Campamento cerca de las estrellas en un puesto de observación de fuego

Si te gusta el mochilero, disfrutar de vistas espectaculares y no te importa subir unos tramos de escaleras, acampar en un mirador de incendios podría ser la experiencia ideal para ti.

Historia de los miradores de fuego de los EE.

El Gran Incendio de 1910 devastó más de tres millones de acres de árboles en el oeste de los Estados Unidos. Para evitar que los futuros incendios se propaguen desapercibidos, se construyeron más de 5,000 puestos de observación de incendios. Empleados y voluntarios pagados atendieron a los vigías, observando los signos de incendio y enviando información sobre incendios a otros observadores usando un heliógrafo, un dispositivo reflejado que puede enviar código Morse.
Con el advenimiento de la radio, la vigilancia aérea y otras tecnologías avanzadas, los miradores de incendios se volvieron obsoletos en muchas partes de los EE. UU. Algunas torres fueron demolidas, pero otras ahora se usan como alquileres de vacaciones a corto plazo.

Los miradores de incendios suelen dormir hasta cuatro personas. La mayoría carecen de electricidad, servicio telefónico y agua corriente. Algunos incluso carecen de camas.

La mayoría de los puestos de observación de incendios se encuentran en los estados del oeste, incluidos California, Colorado, Idaho, Montana, Oregón, Washington y Wyoming. Hay al menos un puesto de observación de incendios disponible para alquilar en New Hampshire.

Cómo alquilar miradores contra incendios

Permanecer en puestos de observación de incendios es una actividad popular, especialmente durante los meses de verano. Algunos miradores de incendios son tan populares que los alquileres están determinados por una lotería. Si desea alquilar un puesto de observación, recopile información con suficiente antelación para saber cuándo llamar a su reserva o ingresar a la lotería. Al momento de escribir estas líneas, puede hacer reservaciones en los puestos de control de incendios administrados por el gobierno federal con hasta seis meses de anticipación.

Nota importante de salud y seguridad: Los miradores contra incendios están ubicados a grandes alturas, lejos de la asistencia médica, las torres de teléfonos celulares y los hospitales. Si no se encuentra en buenas condiciones físicas, tiene miedo a las alturas o tiene dificultades para subir escaleras, no debe alquilar un puesto de observación de incendios.

Las reservas de vigilancia de incendios se manejan a través de Recreation.gov, el sitio web de reservas del gobierno de EE. UU. También puede hacer reservaciones o consultas por teléfono al (877) 444-6777 (línea gratuita) o (518) 885-3639 (desde fuera de los EE. UU.). Si está utilizando el sitio web Recreation.gov, puede que le resulte más fácil mirar los miradores individuales a través del sitio web del Servicio Forestal de los EE. UU. Para hacer esto, vaya a la página de inicio del Servicio Forestal, haga clic en el cuadro de búsqueda en la esquina superior derecha e ingrese "vigía de incendios [nombre del estado]". La búsqueda arrojará una lista de resultados, incluidos los nombres de los vigilantes de incendios individuales.

En algunas búsquedas, también verá un resultado titulado "Región [número] - Recreación ... Mapa de información de alquiler de Lookout". Al hacer clic en ese enlace, accederá a una página que contendrá información sobre el alquiler de puestos de observación de incendios en esa región del Servicio Forestal.

Una vez que haya elegido un puesto de observación, puede ir a Recreation.gov y buscar en el nombre de ese puesto de observación de incendios, consultar disponibilidad y reservar en línea. También puede hacer reservas por teléfono. Se le pedirá que pague todo el alquiler cuando haga su reserva. Los descuentos para personas mayores no se aplican a las reservas de puestos de observación de incendios. Recibirá una carta de confirmación, que debe tener para obtener la clave o código de puerta para el puesto de observación.

En la mayoría de los casos, se insta encarecidamente a los arrendatarios a dejar a los niños menores de 12 años en casa, debido a las preocupaciones de seguridad comunes a todos los viajes fuera de pista de gran altitud.

Las tarifas de alquiler de Lookout varían, pero la mayoría cuesta alrededor de $ 40 a $ 80 por día. También pagará una tarifa de reserva de $ 9 por separado. Si necesita cancelar su reserva, puede hacerlo pagando una tarifa de cancelación de $ 10 hasta 14 días antes de la fecha de alquiler. Después de eso, se le cobrará $ 10 más el alquiler de la primera noche.
Si no se presenta, perderá todo el pago.

Algunos miradores de incendios están disponibles para acampar pero no se alquilan. En estas situaciones, el uso del puesto de observación se atiende por orden de llegada.

Si el pronóstico del tiempo es malo, los guardaparques a cargo de su vigilancia pueden cancelar su alquiler. Esto es por su seguridad y la de ellos.

Qué llevar a tu puesto de observación de incendios

Debe traer la carta de confirmación de su reservación cuando recoja las llaves o el código de acceso a la puerta de la estación de guardabosques. Mantenga la carta con usted mientras se encuentra en el puesto de observación de incendios.

Es posible que también necesite un permiso de campo abierto, dependiendo de la ubicación de su puesto de observación.

Traiga toda la comida, agua, suministros personales, ropa de cama, suministros de primeros auxilios, utensilios para comer, bolsas de basura, papel higiénico, fósforos, toallas, detergente y jabón para manos, repelente de insectos y fuentes de luz (linternas y linternas) que necesitará. Traiga al menos un galón de agua por persona por día. Dependiendo de qué vigía usted alquile, es posible que también necesite traer una estufa de campamento, leña, ollas y sartenes y utensilios de cocina. Consulte el sitio web de su puesto de observación para obtener más información sobre qué traer.

Paquete de cámaras y binoculares. Espere vistas increíbles.

Ocasionalmente, los vándalos irrumpen en los puestos de vigilancia y roban algunos de los suministros destinados al uso de los inquilinos. Consulte con los guardaparques a cargo de su puesto de observación y solicite una actualización sobre el estado del vigilante, o traiga todo lo que crea que necesitará en caso de que los suministros del vigilante hayan sido robados.

Use leña local en su puesto de observación de incendios. No traiga leña desde más de 50 millas de distancia, ya que puede transportar inadvertidamente plagas que pueden dañar el bosque.

Debes llevar todo lo que traigas al puesto de observación de incendios cuando salgas, incluida la basura. Algunos vigías requieren que los inquilinos filtren las partículas de comida del agua de lavado de la vajilla y lleven esas partículas a casa como basura.

Consejos para acampar Fire Lookout

Lea detenidamente la información en línea sobre su puesto de observación de incendios. Si tiene preguntas sobre la ubicación o los servicios del observador, llame a la estación de vigilancia que supervisa su puesto de observación.

Asegúrese de llamar a la estación de guardaparques unos días antes de su llegada prevista para conocer las condiciones actuales de la carretera y el sendero.

Algunos miradores solo pueden llegar por caminos largos de tierra o gravilla que pueden ser difíciles de navegar. Considere la posibilidad de conducir un vehículo de gran altura a su puesto de observación, especialmente si viaja en la primavera o el otoño cuando las carreteras pueden estar mojadas, embarradas o heladas.

Prepárese como lo haría para un viaje de campamento fuera de pista. Traiga su propia agua y planee usar linternas o una linterna de camping por la noche. Si hay un suministro de agua cerca, probablemente tendrá que hervir o purificar el agua antes de usarla.

Algunos vigías tienen sillas, mesas, una estufa de propano y una cama doble o dos. Algunos tienen refrigeradores, pero debe traer hielo y un refrigerador en caso de que el refrigerador no funcione.

Consulte la descripción de su puesto de observación para averiguar qué tipo de inodoro está cerca. Los "baños al aire libre" (letrinas) y los inodoros de cámara (los desechos se capturan en un tanque subterráneo sellado) son los más comunes. Probablemente necesites traer tu propio papel higiénico.

Los miradores de fuego son, con algunas excepciones, torres. Espere ascender al menos un tramo de escaleras, y probablemente más, para llegar al puesto de observación. Tu vigía también puede influir en el viento.

Como lo haría en cualquier viaje fuera del país, planee cambios repentinos en el clima, incluso si los pronosticadores predicen la luz del sol.

Vierta su agua de lavado en un lugar apropiado. Recuerde que tirar los desperdicios de comida con agua para lavar platos atraerá a los roedores y otros animales salvajes. Considere filtrar las partículas de comida y empaquetarlas como basura, incluso si su contrato de alquiler no lo obliga a hacerlo.

Recuerde limpiar el puesto de vigilancia y devolver la llave a la estación de guardaparques antes de regresar a su hogar.