Una visión general de la producción sudamericana de café

Aunque América Latina tardó en ingresar al negocio de la producción de café, sumamente rentable, los países sudamericanos ahora producen la mayor parte del café que se consume en todo el mundo. Los orígenes del café son legendarios, pero la locura se extendió desde África y Arabia a Europa, el Lejano Oriente y luego a las Américas.

La planta de café, que requiere condiciones climáticas especializadas para crecer bien y producir los granos más sabrosos, adquiere características locales debido al suelo, la altitud, el clima y otros factores.

Tipos de frijoles

Hay dos tipos principales de frijoles: Arábica y Robusta. Los frijoles arábica, que crecen mejor en climas cálidos y húmedos entre 4000 y 6000 pies (1212 a 1818 m), producen los granos maravillosamente aromatizados y aromáticos que se consumen en todo el mundo.

Los granos Robusta son más "robustos", resistentes a los cambios climáticos y crecen mejor al nivel del mar y hasta 2500 pies (757 m) de altura. Estos frijoles se cultivan principalmente en el oeste de África y el sudeste de Asia y se utilizan principalmente para café instantáneo. Hay varietales, por supuesto.

Colombia y Brasil son los más conocidos por su café. Venezuela, Ecuador y Perú producen cultivos más pequeños, en su mayoría consumidos en el país, pero el café peruano se exporta cada vez más.

Brasil

En un buen año, Brasil produce alrededor de un tercio del café del mundo, tanto de Arábica como de Robusto. La mayor parte del café de Brasil es potable, café "cotidiano" a excepción de parte del café en el estado de São Paulo, donde el café se introdujo por primera vez en Brasil.

El más conocido es Santos, llamado así por el puerto; proviene de las plantas originales importadas al país y se considera el mejor café:

• El Bourbon Santos de los granos extraídos durante los primeros cuatro años de crecimiento es de la más alta calidad.
• Flat bean Santos, seleccionado después del cuarto año, es de menor calidad.

Colombia

Colombia es conocida por su café con mucho cuerpo y sabor, que representa alrededor del doce por ciento del consumo mundial. Las cualidades de los granos de café varían según el lugar donde se cultivan en el país.

• Central cordilleras alrededor de Medellín, Armenia y Manizales se identificaron como MAM en el mundo del café, con Medellín produciendo café de cuerpo pesado, sabor intenso y acidez fina y equilibrada.
• Bogotá y Bucaramanga, en el este cordilleras, producen algunos de los mejores cafés de Colombia con cuerpo pesado, baja acidez y rico sabor.

La más alta calidad está etiquetada supremo. Cuando se mezcla con la siguiente mejor calidad, extra, el café se llama excelso. Con experiencia en marketing como la campaña de Juan Valdez de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, el café colombiano es conocido en todo el mundo.

Venezuela

Ahora, produciendo alrededor del uno por ciento del café del mundo, la mayor parte del cual se consume en el hogar, Venezuela una vez rivalizó con Colombia en la producción de café. Los recientes esfuerzos para revivir y expandir la industria se concentran en los frijoles producidos en las siguientes áreas:

• En la parte occidental del país, las provincias más cercanas a Colombia, Cúcuta, Mérida, Trujillo y Táchira se envían a través de Maracaibo y se conocen por ese nombre de puerto. Café Imperial es un excelente ejemplo.

• Caracas es el nombre del café de las montañas costeras enviado a través de La Guaira.

Mérida, Cúcuta y Táchira son los más conocidos, y el café de mejor calidad, sin importar dónde se produce, se llama lavado fino.

Perú

Haciéndose un hueco en el mercado del café orgánico cultivado en el río Apurímac y en otros lugares, Perú también produce café suave, sabroso y aromático en los valles de Chanchamayo y Urubamba.

Ecuador

La mayor parte de la considerable producción de café de Ecuador se consume en el país, y por lo general es un café de cuerpo delgado a medio con una fuerte acidez; sin embargo, hay un esfuerzo creciente para comercializar café en el exterior.

La próxima vez que disfrute de una taza de café, ¡podría haber venido de Sudamérica!