Ubicaci�n e Historia de las Misiones Jesu�ticas de Sudam�rica

Los sacerdotes de la Compa��a de Jes�s, m�s com�nmente conocidos como jesuitas, que desarrollaron la serie de misiones en Am�rica del Sur en lo que ahora es Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay ten�an poca noci�n de que alg�n d�a las ruinas de sus establecimientos, grandes o peque�o, estar�a en el circuito tur�stico.

Las primeras misiones se fundaron en Brasil en 1609, pero se abandonaron en la d�cada de 1640 despu�s de repetidas incursiones de bandidos de Sao Paulo. Las ruinas de esta y otras misiones en Sudam�rica son atracciones tur�sticas populares debido a la gran escala de algunas de las iglesias y las tallas locales influenciadas por el arte europeo de la �poca.

��Historia y Cultura de las Misiones

En contraste con la pol�tica prevaleciente deencomienda,�en el cual las tribus locales estaban sujetas a trabajo manual para la subsistencia, los jesuitas implementaron un sistema llamado reducci�n,�o �reducci�n�en portugues. La reducci�n se desarroll� como parte de la misi�n de llevar la religi�n cat�lica a las poblaciones locales. Bajo el sistema de reducci�n, los locales de la tribu Guaran� viv�an en comunidad y tra�an sus habilidades agr�colas con ellos y los jesuitas, a su vez, proteg�an a las tribus de "malas influencias" y de la explotaci�n por parte de los europeos.

�Aprendieron educaci�n b�sica y oficios como la carpinter�a, el curtido de cueros, la fabricaci�n de libros y la preparaci�n de manuscritos. A los ni�os m�s prometedores se les dio educaci�n avanzada y cl�sica.

Con el aumento de la producci�n, estas misiones crear�an tributo a la corona espa�ola como "pago" por permitir que los territorios estuvieran bajo el control de los jesuitas. Durante los siguientes 150 a�os, las misiones se convirtieron en peque�as ciudades, econ�micamente fuertes y centros de educaci�n y artesan�a para las tribus indias. Los guaran�es desarrollaron un estilo arquitect�nico distintivo que se conoci� como barroco guaran�, cuyos ecos a�n se pueden ver hoy en las iglesias magn�ficamente trabajadas y la arquitectura en las misiones.

Cada acuerdo ten�a su propio estilo individual, pero todos compart�an el mismo plan de organizaci�n. Alrededor de la plaza del pueblo con su cruz y la estatua del santo patr�n de la misi�n, estaban la iglesia, la universidad, el cementerio y las casas para los residentes indios. Los asentamientos tambi�n proporcionaron una casa para viudas, un hospital, muchos talleres para la creaci�n de art�culos art�sticos y varios almacenes.

��La ca�da de los asentamientos jesuitas

A medida que crec�an, las ciudades de la misi�n llamaron la atenci�n de Espa�a, Portugal y el Papa Clemente XIV, que tem�an que los jesuitas se volvieran demasiado poderosos, demasiado independientes. En 1756, las fuerzas espa�olas y portuguesas atacaron las misiones, matando a muchos y dejando los asentamientos en ruinas. Los nativos sobrevivientes huyeron, y los jesuitas fueron expulsados de Sudam�rica, como lo fueron de otras partes del mundo. Sin embargo, su esp�ritu permanece en las ruinas de muchas misiones: diecis�is en Argentina, siete en Paraguay y siete en lo que ahora es Brasil.

��Paraguay

• San Ignacio Guaz� (1610)
  • El primer asentamiento jesuita en Paraguay se encuentra en la ciudad de San Ignacio de las Misiones, a 226 km de Asunci�n. El museo de la misi�n ofrece una vista detallada del modo de vida misionero.
• Santos Cosme y Dami�n (1632)
  • Ubicado en la ciudad de Santos Cosme y Dami�n, a 342 km de Asunci�n, esta misi�n fue un observatorio astron�mico con una escuela.
• Santa Mar�a de F� (1647)
  • Ubicada en Santa Mar�a, a 240 km de Asunci�n, cerca de la Ciudad de San Ignacio, esta misi�n est� construida a gran escala. Tiene un museo con detalles de la arquitectura y la vida cotidiana.

• Santiago (1651)
  • Esta misi�n es uno de los mejores sitios de misiones hist�ricas a�n en uso. Las casas de los indios bordeaban la plaza central donde hay monumentos y un museo. Ubicado en la ciudad de Santiago, que es el centro de laFiesta de la Tradici�n Misionera.
• Jes�s del Tavarangu� (1685)
  • Nombrado como unPatrimonio Universal de la Humanidad�por la UNESCO en 1993, y ubicado en la Ciudad de Jes�s, esta misi�n se encuentra en una zona pintoresca y es uno de los jesuitas m�s restaurados y visitadoslas enaguas.
• Santa Rosa de Lima (1698)
  • A 248 km de Asunci�n en la ciudad de Santa Rosa, esta misi�n es conocida por los detalles arquitect�nicos y la Capilla de Loreto.

• Trinidad del Paran� (1706)
  • Tambi�n nombrado comoPatrimonio Universal de la Humanidad�por la UNESCO en 1993, este fue el �ltimo de los asentamientos jesuitas en Paraguay y el m�s visitado. La gran iglesia, escuela, talleres, vivienda, cementerio, huerto y museo ofrecen una visi�n de la vida y la filosof�a de las misiones.

��Argentina

La mayor�a de las misiones en Argentina se ubican entre las fronteras paraguaya y brasile�a, en la provincia de Missiones.

• San Nicol�s
  • Esta misi�n se fund� originalmente en Brasil y se traslad� a lo que ahora es la provincia de Missiones tras los ataques debandeirantes.
• Santa Ana
  • Otra misi�n que se ha trasladado desde su ubicaci�n original, Santa Ana se fund� originalmente en Brasil y se traslad� a este sitio cerca del r�o Paran�.

��Bolivia

Las misiones est�n ubicadas en la regi�n de Chiquitania desde Santa Cruz, al este a trav�s del R�o Grande hacia la frontera con Brasil. Las misiones, construidas entre 1696 y 1760, fueron declaradas "Patrimonio de la Humanidad" por el Comit� del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1990.

• San Javier (1691)
  • Esta fue la primera misi�n boliviana. Su iglesia es notable por las esculturas sobre el altar, cruda para los est�ndares de los jesuitas, pero animada, que cuenta la historia de los jesuitas. Encerrado durante el d�a, por la noche la iglesia cobra vida cuando los candelabros el�ctricos se iluminan con luz y la nave se llena para el servicio nocturno.

��Brasil

• Sao Miguel Arcanjo (1687)
  • Ubicada cerca de la ciudad de Santo Angelo, esta misi�n figura en la lista de la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. La iglesia es un ejemplo de la arquitectura barroca favorecida por los misioneros. Como importante patrimonio de la humanidad, esta misi�n ha sido preservada y restaurada por el Ministerio de Cultura. El Museo de Miss�es se encuentra cerca. Los visitantes pueden ver arte y arquitectura de la �poca y una r�plica de asentamiento.
• San Juan Bautista
  • Ubicada en la actual Colonia de Sacramento, esta misi�n fue originalmente fundada por los portugueses.