Una breve historia de Guangzhou

Visión de conjunto

Siempre un centro de comercio para los extranjeros, la ciudad de Guangzhou se estableció durante la dinastía Qin (221-206 aC). Para el año 200 DC, indios y romanos venían a Guangzhou y en los siguientes quinientos años, el comercio creció con muchos vecinos lejanos y cercanos del Medio Oriente y el sudeste asiático.

Europa viene golpeando

Los portugueses fueron los primeros europeos en llegar comprando seda y porcelana de Guangdong y en 1557 Macao se estableció como su base de operaciones en la zona. Después de varios intentos, los británicos también ganaron un punto de apoyo en Guangzhou y en 1685, el gobierno imperial Qing de China cedió ante los molestos extranjeros que buscaban sus mercancías y abrió Guangzhou hacia el oeste. Pero el comercio estaba restringido a Guangzhou y los extranjeros estaban restringidos a la isla de Shamian.

¿Has oído hablar alguna vez de Cantón?

Un rápido aparte sobre el nombre: los europeos llamaron al área de Cantón que vino de la transliteración portuguesa del nombre regional chino, Guangdong. Cantón se refirió a la región y la ciudad donde los europeos se vieron obligados a vivir y comerciar. Hoy "Guangdong" se refiere a la provincia y "Guangzhou" se refiere al nombre de la ciudad anteriormente conocida como Cantón.

Entrar Opio

Enfadados por el desequilibrio comercial, los británicos ganaron ventaja sobre la dinastía Qing (1644-1911) al arrojar opio sobre Guangzhou. Los chinos generaron un hábito bastante común y, en el siglo XIX, el comercio pesaba mucho contra los chinos. Los británicos estaban alimentando la adicción china con opio indio barato y transportando seda, porcelana y té.

Primera Guerra del Opio y el Tratado de Nanking

Una gran espina en la garra de Qing, el comisionado imperial recibió la orden de erradicar el comercio de opio y en 1839, las fuerzas chinas incautaron y destruyeron 20,000 cofres de la droga. Los británicos no tomaron esto muy bien y pronto la Primera Guerra del Opio fue combatida y ganada por las fuerzas occidentales. El Tratado de Nanking de 1842 cedió la isla de Hong Kong a los británicos. Fue durante estos tiempos tumultuosos que miles de cantoneses abandonaron sus hogares para buscar fortuna en los EE. UU., Canadá, el sudeste de Asia, Australia e incluso Sudáfrica.

Dr. Sun

En el siglo XX, Guangzhou fue la sede del Partido Nacionalista chino fundado por el Dr. Sun Yatsen. El Dr. Sun, el primer presidente de la República de China después de la caída de la dinastía Qing, era de un pequeño pueblo a las afueras de Guangzhou.

Guangzhou hoy

Guangzhou hoy lucha por superar su imagen como la hermana pequeña de Hong Kong. Una potencia económica en el sur de China, Guangzhou goza de una riqueza relativa en comparación con muchas otras partes de China y es una ciudad bulliciosa y vibrante.