Una introducción a Beijing, China

Beijing es la capital del país más poblado del mundo; ¡eso solo debería ser una indicación de la locura que te espera justo afuera de las puertas del aeropuerto! Pero no se desespere: una visita a Beijing es una experiencia inolvidable y rara vez tendrá un momento aburrido.

Al llegar a Beijing

La mayoría de los vuelos internacionales llegan al enorme Aeropuerto Internacional de Pekín (código de aeropuerto: PEK). Después de llegar, tendrá que pasar por inmigración, necesita una visa existente para China en su pasaporte, y luego querrá usar un cajero automático para obtener dinero para el transporte al exterior.

Puede utilizar el sistema de trenes para llegar a Pekín, aunque después de un largo vuelo, tomar un taxi directamente a su hotel es una opción más fácil. Utilice la parada de taxis oficial en el nivel del suelo del aeropuerto para evitar las numerosas estafas de taxis; muchos taxis no regulados tienen medidores modificados que te cobrarán más.

Propina: Muchos taxistas no hablan mucho inglés. Tener el nombre de su hotel o dirección en caracteres chinos para mostrar un controlador es de gran ayuda.

Moverse en Beijing

Beijing tiene todas las opciones habituales de transporte de la gran ciudad disponibles: autobuses, taxis y un metro. El metro es extenso, está lleno de gente y es la forma más barata de moverse por la ciudad. Los últimos trenes suelen circular alrededor de las 10:30 p.m. Las tarjetas de prepago, que se ofrecen en muchas estaciones de metro, son una gran comodidad para los viajeros que se desplazarán por la ciudad a menudo; incluso vienen con descuentos en los autobuses.

Con condiciones de tráfico muy congestionadas, moverse a pie es una buena opción, especialmente si su hotel tiene una ubicación céntrica. Seguramente pasará muchos lugares interesantes y auténticos mientras pasea por la ciudad.

Propina: Lleve consigo una tarjeta de visita de su hotel. En caso de que se pierda, es fácil de hacer en Beijing, puede mostrarlo para obtener indicaciones.

Qué hacer en Pekín

Por lo menos uno o dos días podría pasarse paseando por una de las plazas de hormigón más grandes del mundo, la Plaza de Tiananmen. Después de visitar las atracciones y ver a algunas personas, estarás mejor sintonizado con el ambiente único de Beijing. La Plaza de Tiananmen es el corazón concreto de China, y con la Ciudad Prohibida, numerosos museos y el Mausoleo del Presidente Mao, hay mucho que hacer a poca distancia.

Ningún viaje a China está completo sin una visita a una sección de la Gran Muralla. La sección Badaling de la pared es la más fácil de acceder desde Beijing, sin embargo, eso significa que tendrás que lidiar con multitudes terribles y una restauración desenfrenada. Si el tiempo lo permite, opta por visitar las secciones Simatai o Jinshanling de la Gran Muralla.

Propina: Si decide realizar un recorrido, compre sus entradas para la Gran Muralla desde su hotel o una fuente confiable. ¡Algunos viajes en autobús pasan más tiempo en las trampas turísticas a lo largo del camino que en la pared!

Comunicando en China

Si bien los letreros y los menús que se encuentran alrededor de las áreas turísticas están en inglés, no espere que el residente promedio comprenda el inglés, y muchos no lo hacen. Los estudiantes amigables que buscan practicar inglés pueden ofrecerle ayuda con transacciones tales como comprar boletos. En su mayor parte, los taxistas entenderán muy poco inglés, quizás ni siquiera la palabra 'aeropuerto'. Haga que el mostrador de recepción le escriba las direcciones en chino en un papel para mostrarles los conductores.

Con decenas de dialectos, los chinos de diferentes regiones incluso experimentan dificultades para comunicarse. Para evitar malentendidos al negociar precios, se usa un sistema simple de conteo de dedos. ¡Los números por encima de cinco no son solo una cuestión de contar dedos!

Manteniéndose a salvo en Beijing

• Crimen: A pesar de las condiciones de hacinamiento, Pekín es en realidad una ciudad bastante segura y tiene un crimen menos violento que las ciudades estadounidenses más pequeñas. Pequeño hurto es a veces un problema; estar atentos con sus pertenencias en el transporte público lleno de gente. Algunos de los suburbios remotos de Beijing son mucho menos seguros que el centro de la ciudad.

• Tráfico: Cruzar la calle en Beijing es quizás una de las cosas más peligrosas que se pueden hacer en China. No asuma que las señales de tráfico funcionan, o si funcionan, que serán obedecidas por los conductores. Siempre cruce en los cruces de peatones designados e intente caminar con una multitud de lugareños en lugar de cruzar solo.

• La contaminación del aire: Beijing fue literalmente la ciudad más contaminada del mundo hasta que Nueva Delhi, India, se hizo con el título en 2014. La calidad del aire es a menudo apocalíptica y está exasperada por la humedad del verano. Muchos lugareños usan una máscara cuando caminan afuera; Los viajeros con problemas respiratorios deben considerar hacer lo mismo.

• Estafas: Si bien los atracos son increíblemente raros, los lugareños han ideado maneras de robar a los turistas de forma más sutil. Las estafas que se dirigen a los viajeros prevalecen en toda China. Si alguien se le acerca en la calle para cambiar dinero, jugar un juego o sentarse en una ceremonia de té, ¡probablemente se esté desarrollando una estafa!

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