Chinese Lion Dance o Dragon Dance?

¡Espere! Ese baile chino de "dragón" que acabas de disfrutar y que estás a punto de compartir en línea probablemente no sea un dragón: es un león. No te preocupes: no estás solo. Incluso los presentadores de televisión occidentales y los medios a menudo los confunden.

Ambas tradiciones de baile se remontan a hace más de mil años, pero los espectadores a menudo se refieren al león como un "dragón". Aunque ninguna criatura existió en la antigua China, ambas se celebran como míticas, poderosas y auspiciosas, especialmente durante el Año Nuevo Chino y otros eventos importantes.

¿Es un dragón o león chino?

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la danza del león chino y la danza del dragón?

Conocer la diferencia es fácil con una simple prueba: Los leones suelen tener dos intérpretes dentro de un disfraz, mientras que los dragones requieren muchos intérpretes para manipular sus cuerpos serpentinos.

Los leones generalmente se muestran como criaturas juguetonas y curiosas con una tendencia a la travesura en lugar de las bestias feroces que se temen. Se equilibran en bolas gigantes e interactúan para el deleite de la multitud. Los dragones aparecen como rápidos, poderosos y misteriosos.

Las danzas del león y las danzas del dragón son tradiciones antiguas que exigen una destreza acrobática y años de duro entrenamiento por parte de los artistas involucrados.

La danza del león chino

Nadie sabe con certeza cuánto tiempo la danza del león ha sido una tradición en China, o de dónde viene. No había muchos leones en la antigua China, por lo que la tradición pudo haber sido introducida mucho antes desde la India o Persia. Los primeros relatos escritos del baile aparecen en los guiones de la dinastía Tang del siglo VII.

Las danzas del león son una tradición popular durante el año nuevo chino; escucharás los golpes contundentes de los tambores y el crash de los platillos en las comunidades chinas de todo el mundo. Y como la mayoría de las tradiciones del Año Nuevo Chino, el propósito es traer buena fortuna y prosperidad a un negocio o vecindario para el próximo año.

Las danzas del león chino no solo se realizan en el año nuevo chino. Los grupos son contratados para otros eventos importantes y festivales donde un poco de fortuna adicional y entretenimiento no podrían dañar.

Para participar, espere hasta que el león se le acerque y le clava los ojos grandes, luego haga una pequeña donación (idealmente dentro de un sobre rojo) en su boca. Los sobres rojos son conocidos como hong bao en mandarín y simbólicamente representan buena suerte y prosperidad.

Estás viendo un baile de león chino si ves estas cosas:

• Las danzas del león son realizadas por un equipo de dos personas dentro de cada disfraz; uno controla las patas delanteras y la cabeza, mientras que el otro controla las patas traseras. Ambos artistas están completamente ocultos a la vista.
• La boca del león se abre para recibir regalos.
• Los leones son "peludos" con mucho pelo y dos ojos grandes que realmente pestañean.

El baile del dragón chino

Las danzas del dragón chino también son tradiciones antiguas, aunque las danzas del león son un poco más populares en las celebraciones, tal vez porque este último requiere menos espacio e intérpretes.

Son interpretados por una compañía de acróbatas que levantan el dragón sobre sus cabezas. Los movimientos curvos y fluidos del dragón están coordinados cuidadosamente por los polos. ¡Los dragones van desde 80 pies de largo hasta el récord de más de tres millas de largo! Un dragón "promedio" utilizado en un baile suele tener cerca de 100 pies de largo.

Hasta 15 artistas pueden estar controlando al dragón. Los números impares son auspiciosos, así que busca equipos de 9, 11 o 13 artistas involucrados a la vez.

Junto con el simbolismo abundante unido a los dragones en la cultura china, cuanto más largo sea el dragón, mayor será la prosperidad y la buena fortuna que atraiga. Las danzas del dragón a menudo son dirigidas por un artista que controla una "perla", una esfera que representa la sabiduría, que el dragón persigue.

Estás viendo un dragón chino bailar si observas estas cosas:

• Durante las danzas de dragón, los muchos artistas que manipulan el dragón en los polos están a la vista.
• El dragón está segmentado y en forma de serpentina; está elevado en polos.
• A diferencia de los leones, los dragones a veces están adornados con fuegos artificiales que arrojan chispas.
• El dragón a menudo persigue una bola en un palo controlado por un ejecutante en el frente.

Dónde ver Danzas chinas del león y del dragón

Las danzas del león son más frecuentes que las del dragón, pero algunas celebraciones más grandes tendrán ambos estilos.

Además de las celebraciones del Año Nuevo chino, un lugar garantizado para ver las representaciones, a menudo se pueden observar bailes de leones y dragones en festivales culturales de todo el mundo, inauguraciones de negocios, bodas y, en general, cada vez que se necesita una multitud.

Se organizan bailes de León para el Festival de la Luna, el Tet vietnamita y otros grandes eventos en Asia.

¿El león y el dragón Dan Kung Fu?

Debido a la destreza, la destreza y la resistencia requeridas para las danzas de león y dragón chinos, los artistas son a menudo estudiantes de kung fu, aunque ser un artista marcial ciertamente no es un requisito formal. Unirse a una compañía de danza es un honor y exige aún más tiempo y disciplina de los estudiantes de artes marciales que ya tienen un régimen de entrenamiento regular.

Los disfraces de león son costosos y requieren un esfuerzo de mantenimiento. Además, se requiere tiempo y talento adecuados para aprender las danzas correctamente. Cuantos más leones y dragones pueda producir una escuela de artes marciales, más influyente y exitoso se considera. ¡Las danzas del león chino son una forma de que una escuela de kung fu "muestre sus cosas"!

Durante la década de 1950, incluso se prohibieron las danzas del león en Hong Kong porque las compañías competidoras escondían armas en sus leones para atacar a equipos de escuelas rivales. Debido a que solo los mejores estudiantes de cada escuela podían unirse a una compañía de danza del león, el espíritu competitivo a menudo conducía a la violencia durante las presentaciones.

El antiguo legado sobrevive: hoy en día, muchos gobiernos en Asia requieren que las escuelas de artes marciales obtengan un permiso antes de mostrar su baile de leones.