Una revisión del viajero de China Eastern Airlines

Impulsado por la floreciente economía china y una población ansiosa de llegar a la ruta turística, las aerolíneas de China se han expandido rápidamente en los últimos años. Donde una vez volaron solo entre un par de ciudades clave de China y un puñado de destinos regionales, compañías como China Eastern Airlines han extendido sus alas y una red internacional en desarrollo de rutas en todo el mundo ofrece un camino barato a China.

Apenas un nombre familiar, aquí le damos un vistazo a lo que puede esperar de un vuelo con China Eastern, que incluye preocupaciones comunes como la seguridad, si el personal habla inglés y qué tipo de comodidades tienen en sus aviones.

Donde vuela la aerolínea

Al igual que las sólidas identidades regionales del país, las líneas aéreas de China aún mantienen conexiones distintas con su región de origen. Para China Eastern esto es Shanghai y la mayoría de sus rutas son hacia y desde Shanghai. Si se dirige a Guangzhou o Hong Kong, encontrará mejores conexiones a través de China Southern Airlines y de Beijing, Air China.

Junto con China Southern Airlines y Air China, China Eastern Airlines es una de las tres principales aerolíneas del país y la novena línea aérea más grande del mundo por el número de pasajeros que vuelan. En 2010, la aerolínea se convirtió en miembro de Star Alliance global.

Además de su sede central en Shanghai, la aerolínea tiene centros secundarios en Xi'an y Kunming, dos capitales regionales principales de China, así como centros más pequeños en Wuhan, Hefei, Kunming, Shenzhen y Guangzhou. Las rutas nacionales de la aerolínea están muy bien desarrolladas con vuelos a varias docenas de ciudades chinas, incluida Lahasa en el Tíbet. La aerolínea cuenta con las mejores conexiones con el centro y el este de China.

Comparado con sus competidores, la red regional de China Eastern es limitada y aunque los sospechosos habituales de Bangkok, Singapur y Kuala Lumpur están presentes, China Southern Airlines y Dragon Airlines de Hong Kong ofrecen conexiones mucho mejores y más frecuentes.

Internacionalmente, la aerolínea se está expandiendo. China Eastern Airlines tiene una red especialmente desarrollada para Japón, con vuelos a una docena de ciudades y también excelentes conexiones con media docena de ciudades en Corea. La aerolínea vuela a varias ciudades europeas clave, como Londres, París, Frankfurt y Roma. También hay vuelos a Melbourne y Sydney, Nueva York y Los Ángeles.

Reserva y sitio web

La aerolínea ha hecho mucho para mejorar el aspecto y la funcionalidad de su sitio web y los boletos de reserva son simples y directos. El idioma inglés está disponible y los precios se ofrecen a lo largo de varios días, lo que le permite comparar la tarifa más económica. Las reglas y regulaciones de los boletos están claramente expuestas y bien explicadas, y hay promociones regulares de tarifas.

También puede reservar entradas para China Eastern desde la mayoría de los principales agentes de viajes y a través de portales de viajes en línea como Zuji.

Aeronave, entretenimiento en vuelo y asientos

China Eastern Airlines ha invertido en varios Airbuses nuevos en los últimos años, pero gran parte de la flota todavía está anticuada y los servicios a bordo no cumplen con los estándares internacionales. La aerolínea ha realizado un esfuerzo concertado para mejorar los servicios a bordo en los últimos años y probablemente esté por delante de sus competidores chinos, pero aún tiene mucho camino por recorrer para ponerse al día con sus socios de Star Alliance.

Como es de esperar con los aviones antiguos, algunos de los tapizados se usan y esto puede afectar la comodidad de los asientos. La clase económica es estrecha y ocasionalmente se pueden romper los asientos o las bandejas de la mesa. Para los viajeros en clase ejecutiva, es probable que el servicio sea una decepción con quejas sobre asientos que no se reclinan por completo, opciones de alimentos pobres y pocos extras premium.

Además de un puñado de vuelos internacionales, incluidos Nueva York, Londres y Tokio, que cuentan con sistemas de entretenimiento personales, la mayoría de los vuelos cuentan con una pantalla de techo cada una decena de filas que generalmente se sintonizan en una película o programa de televisión chino. Algunos vuelos no tienen ningún entretenimiento a bordo.

La calidad de la comida y las comidas está bien si te apegas a los platos chinos básicos de fideos y arroz, pero las mezclas occidentales suelen evitarse, a veces esto no es un problema, ya que a menudo se agotan. Afirman ofrecer un pre-pedido especial de comidas para vegetarianos y veganos, aunque los informes de estas comidas realmente son escasos.

Personal de habla inglesa

Al igual que otros transportistas chinos, la capacidad del personal en inglés es muy acertada, si se mejora. Si bien no se debe esperar competencia, es muy raro que al menos un miembro de la tripulación de cabina no pueda comunicarse en inglés en todos los lúpulos domésticos excepto en el más pequeño. Internacionalmente, la mayoría del personal habla bien inglés y puede haber problemas con la comunicación sobre comidas, bebidas y otras solicitudes.

El personal a bordo de China Eastern Airlines recibe críticas positivas por su servicio y, por lo general, es amable y servicial a pesar de la barrera del idioma. Esto contrasta con el personal de servicio al cliente en los aeropuertos y mostradores de boletos que a menudo se clasifican en algún lugar de incompetente a hostil. Si tiene un problema con un boleto o una conexión, puede ser difícil resolverlo fácilmente.

Registro de seguridad y puntualidad

Los viajeros que no están familiarizados con las aerolíneas chinas pueden estar nerviosos por volar con China Eastern Airlines y preocuparse por los estándares de seguridad en China en general. China Eastern ha estado involucrado en una serie de accidentes en la década de los 90, aunque todos han involucrado aviones regionales más pequeños.

El más grave y más grave fue en 2004 cuando un pequeño Bombardier se estrelló y mató a los 54 pasajeros. Por cierto, este fue el primer accidente aéreo fatal de China durante varios años y desde entonces ha habido uno más.A pesar del colapso, China Eastern Airlines cumple con todos los estándares internacionales de seguridad y tiene un récord de seguridad a la par con otros operadores internacionales.