Tus mejores vacaciones de invierno en Colorado

Si estás planeando unas vacaciones de invierno, dirígete a las Montañas Rocosas. Colorado es el destino número uno de esquí en América del Norte, y por una buena razón. El estado cuenta con algunas de las mejores estaciones de esquí del mundo. Sin mencionar los cielos azules casi todos los días del año. Sí ... incluso cuando el suelo está cubierto de polvo.

Colorado alberga 27 estaciones de esquí y snowboard diferentes, cada una un poco diferente del resto. Puede encontrar senderos para novatos para profesionales, familias o solos. El estado ofrece grandes centros turísticos famosos y también muchas gemas ocultas menos conocidas. Y cuando necesita un descanso de las pistas, hay mucha más aventura de invierno al aire libre, con tubos, patinaje sobre hielo y raquetas de nieve.

Cuando ir

La temporada de esquí de Colorado es más larga que en cualquier otro lugar en los Estados Unidos, debido principalmente a la gran altura de algunas de las montañas de esquí. (Las máquinas para hacer nieve tampoco duelen).

El estado cuenta con estaciones de esquí más altas que en cualquier otro lugar del país, lo que significa una increíble nieve y vistas a juego. Para esquiadores de núcleo duro, eso también significa algunas de las carreras más duras del mundo, así como más pies verticales que en cualquier otro lugar. Algunas zonas de esquí se elevan a casi 14,000 sobre el nivel del mar.

Simplemente no hay comparación.

Las primeras colinas que se abren, no solo en el estado sino en todo el país, son típicamente Loveland Ski Area y Arapahoe Basin (ambas comienzan a unos 11,000 pies sobre el nivel del mar). A veces puede llegar a estas pistas incluso antes de Halloween, a mediados de octubre. Ve a esquiar con tu disfraz de Halloween, si te atreves.

Estos centros turísticos a gran altitud permanecen abiertos mucho más tiempo que cualquier otro, también. A-Basin siempre está abierto hasta mayo y, a veces hasta julio, incluso tiene un estacionamiento tipo fiesta que cariñosamente se llama "la playa". A menudo se puede escuchar música en vivo y prepararse aquí, incluso antes de deslizarse en su esquís. Solo hay unos pocos meses en que no se puede esquiar en un resort en Colorado.

Los tiempos más populares para ir son, naturalmente, en el invierno: de diciembre a febrero es temporada alta. Si desea menos líneas, planifique su viaje temprano o tarde en la temporada o visite un día laborable. Los fines de semana en diciembre, especialmente durante el receso de vacaciones, son absolutamente chiflados. Puede ser difícil encontrar alojamiento y los precios tienden a ser más altos, debido a la demanda inflada.

Zonas de esquí

Los 27 centros de esquí de Colorado están dispersos por toda la cordillera, que se encuentra al oeste de Denver y atraviesa el estado de norte a sur. Si bien puedes encontrar centros turísticos al sur en Telluride y al norte en Steamboat, una gran parte de los resorts se encuentran al oeste de Denver, a lo largo de la carretera interestatal 70. Muchos centros turísticos están muy cerca y conectados por transporte público, de modo que puedes saltar de montaña a montaña; hay un pase para eso, también.

Colorado es el hogar de algunos de los centros de esquí más grandes del país. Probablemente hayas escuchado acerca de la zona de esquí de Vail, con más de 5,200 hectáreas esquiables y 31 ascensores, además de siete tazones traseros. High-end Aspen es famoso también. La zona de esquí de Snowmass no es tan grande como Vail, pero los más de 3.100 acres y 21 ascensores no son una decepción. Snowmass afirma tener una de las elevaciones verticales más altas de cualquier otro lugar en el país y una de las carreras más largas de Colorado.

Keystone es otra gran área de esquí en Colorado, con más de 3,000 acres que abarcan tres montañas diferentes.

Otros grandes centros turísticos en Colorado incluyen:

• Winter Park: este gran complejo es especialmente atractivo para los visitantes porque es de fácil acceso. Puede tomar el "tren de esquí" de Amtrak directamente desde el centro de Denver hasta Winter Park y no necesita alquilar un automóvil. La revista Skiing Magazine nombró uno de los picos de Winter Park el lugar número 1 para el esquí mogul en Norteamérica.
• Breckenridge: Esta es una ciudad de esquí para esquiadores, con moguls locos y rampas, aunque tiene senderos para todos los niveles. El centro de la ciudad es absolutamente encantador, también. Breck es querido por los internos porque ayudó a los pioneros a permitir el snowboard en la montaña.

• Copper Mountain: El cobre es bastante grande, también, abarca más de 2,400 acres.
• Beaver Creek: a solo unos minutos de Vail, Beaver Creek a veces se queda concentrado en la escena de Vail, pero es distintivamente único. Claro, tiene el mismo encanto de lujo; la ciudad de esquí se encuentra dentro de una comunidad cerrada. Pero la nieve lo vale. Beaver Creek prepara sus laderas 20 horas todos los días, por lo que son lo más prístinas posible.
• Suero de leche: este destino se agrupa con Aspen, pero una vez más, vale la pena destacar por sí mismo. Principalmente porque alberga los Winter X Games de ESPN.

Más allá de los grandes nombres, Colorado tiene algunos lugares más pequeños que vale la pena explorar. Estos tienden a ser menos costosos y tienen líneas de elevación mucho más cortas, también. Debido a eso, estos centros turísticos son populares entre los lugareños. Si no te gustan las multitudes o la sensación "comercial" que ha consumido gran parte de la cultura del esquí, estas gemas son para ti.

Algunas estaciones de esquí más pequeñas para agregar a su lista de cubo de invierno incluyen:

• Wolf Creek: Este es un favorito local debido a la calidad y la cantidad (el promedio es de 465 pulgadas por año) de polvo que recibe este pequeño complejo.
• Howelson Hill: Esta pequeña e histórica zona de esquí tiene algunos de los mejores saltos del estado.

Cómo llegar y alrededores

Necesitará volar al Aeropuerto Internacional de Denver, que desafortunadamente se encuentra muy lejos hacia el este y fuera del camino. No es una unidad cercana a las estaciones de esquí, pero una vez que tocas el suelo, hay varias maneras de llegar a una estación de esquí, dependiendo de a dónde quieras ir.

Si desea esquiar en el sur de Colorado, puede guardar la unidad y reservar un vuelo corto hasta el pequeño aeropuerto regional de Telluride. También hay un pequeño aeropuerto en Durango (no muy lejos de la zona de esquí del Purgatorio).Aspen también es bastante la unidad (casi cuatro horas en el tráfico despejado, que no va a suceder en el invierno), por lo que es posible que desee conectarse al aeropuerto del condado de Aspen / Pitkin. Aunque va a costar un centavo.

Si desea visitar cualquiera de las estaciones de esquí hasta la I-70 (como Vail), es posible que necesite alquilar un automóvil. Eso depende de la libertad que desee tener. Las áreas de esquí, como Vail, ofrecen transporte público gratuito en toda la ciudad y, a menudo entre los centros turísticos. Además, muchos hoteles ofrecen transporte gratuito o incluso le permiten sacar un automóvil de forma gratuita. Por ejemplo, el Four Seasons en Vail tiene un convertible 2018 SL 550 Mercedes Benz complementario para uso de los huéspedes, según lo deseado.

Desafortunadamente, debido al grupo de ciudades de esquí en la carretera interestatal, eso también significa una tonelada de tráfico en esa carretera. Los embotellamientos de la montaña de invierno no son una broma y pueden absorber horas y horas fuera de su día. Incluso pueden arruinar por completo tu fin de semana. Sin mencionar las condiciones potencialmente nevadas y heladas en las curvas cerradas.

Los peores momentos para tratar de combatir el tráfico son los viernes después del trabajo y los sábados por la mañana al oeste y los domingos por la noche (después de las 4 p.m., cuando la mayoría de las pendientes se cierran) se dirigen hacia el este. Evite I-70 durante estas ventanas, completamente. Programe su viaje un día antes o después, si es posible. No hay una desviación real en torno al tráfico, y es inevitable en el automóvil.

Es por eso que el "Tren de esquí" es popular entre los visitantes que quieren esquiar en la zona I-70. Amtrak ofrece un tren de bajo costo entre Union Station del centro de Denver y Winter Park Resort. Funciona los fines de semana durante el invierno y tarda aproximadamente dos horas para llegar desde Denver hasta el complejo.

El Tren de Esquí se abrió originalmente en los años 40 y ha experimentado algunas evoluciones y mejoras a lo largo de los años.

También puede encontrar opciones de uso compartido de automóviles y transporte de esquí, pero estos se sienten la peor parte del tráfico de la misma manera y pueden costar más que el tren de esquí.

A pesar de las multitudes, su viaje de invierno a Colorado promete ser uno lleno de la impresionante belleza de las Montañas Rocosas, el encanto de las pequeñas ciudades de Estados Unidos y más de una onza de adrenalina. Siga leyendo para obtener toda la información que necesitará para hacer de sus vacaciones de invierno en Colorado una realidad.