Perfil de la línea de cruceros Hurtigruten

Hurtigruten (anteriormente llamado Coastal Express o Coastal Express) ha estado operando una flota de transatlánticos desde 1893. El gobierno noruego reconoció la necesidad de unir la parte norte del país del Ártico con el sur más poblado, y el capitán Richard With obtuvo la primera contrato para operar un horario semanal de Trondheim a Hammerfest, llevando correo, carga y pasajeros. Este horario de ferry semanal ha crecido a un horario diario, y la ruta se ha expandido hacia el norte a Kirkenes y al sur hacia Bergen.

"Hurtigruten" significa "la ruta rápida" en noruego, y navegar a lo largo de la escarpada costa occidental de Noruega es significativamente más rápido que en coche o tren, incluso en invierno. La Corriente del Golfo va desde el Caribe hasta Noruega, y sus aguas cálidas evitan que los puertos se congelen, incluso cuando la temperatura del aire está muy por debajo del punto de congelación.

Antes de Hurtigruten, el correo tardó cinco meses en pasar del centro de Noruega a Hammerfest en el invierno. Después de que se lanzó Hurtigruten, tomó siete días. El Norwegian Coastal Express nació, y el oeste de Noruega cambió para siempre.

¿Qué es un Hurtigruten Coastal Voyage?

Hoy en día, los barcos de Hurtigruten que navegan por la ruta costera están protegidos principalmente por las numerosas islas que salpican la costa occidental, con poco tiempo pasado en mar abierto. Gran parte del tiempo, las aguas tranquilas son muy similares al Pasaje Interior de Alaska o al Canal Intercostero de la costa este de los EE. UU.

Los viajes hacia el norte se embarcan en Bergen y desembarcan en Kirkenes siete días después. Los viajes hacia el sur se embarcan en Kirkenes y desembarcan en Bergen cinco días después. Muchos pasajeros de cruceros reservan el viaje completo de 12 días, ya que algunos de los puertos de escala son diferentes, y para los puertos repetidos, los tiempos y la duración de la visita suelen ser diferentes. Por ejemplo, en la ruta costera hacia el norte, los barcos se detienen en Tromsø a las 2:30 de la tarde y salen cuatro horas más tarde a las 6:30 p.m. En la ruta costera hacia el sur, los barcos se detienen en Tromsø a las 11:45 p.m. y salen a la 1:30 a.m., solo 1,5 horas más tarde.

Esta parada hacia el sur les permite a los pasajeros el tiempo justo para asistir al concierto de medianoche en la famosa Catedral del Ártico, pero eso es todo.

Dado que 11 de los barcos de Hurtigruten navegan por la ruta costera, todos los puertos de la ruta tienen una visita de un barco de Hurtigruten al menos una vez al día, los 365 días del año. Aquellos en las rutas hacia el norte y hacia el sur ven dos barcos por día. Muchos de los residentes en las pequeñas ciudades remotas ven los barcos como su enlace con el resto de Noruega y el mundo.

Cada uno de los barcos Hurtigruten es muy diferente en tamaño y edad. El barco más antiguo de la compañía, el ms Lofoten, fue construido en 1964, y su barco más nuevo, el MS Spitsbergen, se construyó en 2009 y se renovó significativamente en 2016 cuando fue adquirido. La mayoría de los barcos fueron construidos en los años 1990 y 2000.

Diferencias entre Hurtigruten Coastal Liners y Traditional Cruise Ships

Aunque muchos visitantes de Noruega ven los revestimientos costeros de Hurtigruten como cruceros tradicionales, existen diferencias. En primer lugar, los viajeros suben y bajan del barco en todos los puertos. Muchos pasajeros de ferry no reservan una cabina, sino que guardan su equipaje en un área segura cerca de la recepción y luego se quedan en uno de los salones públicos o el café hasta que llegan a su puerto de desembarque. La gente que duerme la siesta en los salones o afuera en las tumbonas es un poco desconcertante al principio, pero la mayoría de los excursionistas no están en el barco por mucho tiempo.

En algunos barcos, los pasajeros del ferry traen sus automóviles o bicicletas.

La segunda gran diferencia entre un trazador de líneas costeras Hurtigruten y un crucero es el comedor. Como los barcos pueden tener unos pocos cientos de pasajeros de cruceros más algunos cientos de excursionistas de un día, los pasajeros de cruceros deben escanear su tarjeta de acceso al ingresar al comedor. Los huéspedes de día no están permitidos en el comedor ya que su tarifa es solo para pasaje. Los pasajeros de cruceros tienen tres comidas al día en el comedor incluido en su tarifa. Los barcos también tienen un café a la carta que vende bocadillos y comidas tanto para los viajeros en el día como para los cruceristas que buscan un refrigerio o una bebida entre comidas.

Los pasajeros de cruceros pueden usar su tarjeta de llave de cabina para pagar las compras a bordo, y los excursionistas usan una tarjeta de crédito.

La tercera diferencia se relaciona con bebidas como el café y el té. Los cruceros siempre tienen té y café incluidos en la tarifa. No está incluido en los barcos de Hurtigruten, y cualquiera que obtenga el café de autoservicio en el café debe pagar. Los pasajeros de cruceros reciben café y té incluidos en su tarifa, pero solo durante las comidas en el comedor. Los barcos venden tazas de café que se pueden rellenar sin tener que pagar extra, por lo que los amantes del café a menudo invierten en uno de esos y lo mantienen lleno.

La última diferencia principal es el período de tiempo en cada puerto y la organización de las excursiones en tierra. Con más de 30 puertos en 5 (o 7) días, los barcos no pasan mucho tiempo en el muelle. Los barcos Hurtigruten solo permanecen en algunos puertos en menos de 30 minutos, el tiempo suficiente para descargar y cargar carga y pasajeros. Incluso los puertos con estancias más largas de algunas horas no están en el puerto el tiempo suficiente para esperar a los pasajeros que se han ido a excursiones de medio día o de día completo. Por lo tanto, aquellos en un autobús o excursiones en bote pequeño desembarcan en un puerto, hacen su recorrido y luego vuelven a abordar el barco en otro puerto.

Con 11 naves diferentes en la ruta costera norte / sur, los operadores turísticos realizan estos recorridos todos los días y tienen el ritmo adecuado. En un recorrido, incluso pudimos ver el barco navegar debajo de nosotros mientras cruzábamos un puente en nuestro autobús. Este tipo de recorrido en autobús ofrece a los participantes la oportunidad de ver mucho más del campo de lo que lo harían cuando regresen al mismo puerto.Por supuesto, aquellos en las excursiones pierden algunas de las vistas costeras, pero no se puede hacer todo (aunque algunos de nosotros lo intentamos).

Aquellos que aman las comodidades de un crucero estarán felices de saber que a pesar de que los barcos Hurtigruten transportan automóviles y carga, se parecen más a los cruceros regulares que a los cargueros. Cada uno de los barcos Hurtigruten es diferente, por lo que en algunos de los barcos más nuevos, las cabañas y las suites son muy similares a las que se ven en los cruceros, pero en los buques más antiguos, las habitaciones son más básicas. Tienen pisos con calefacción en el baño, que es muy apreciado todo el año en Noruega. Los salones y las cubiertas al aire libre son cómodos y cuentan con algunas de las mejores vistas que encontrará en cualquier lugar.

La comida en el comedor es buena, con buenos buffets. Algunos barcos tienen buffets en las tres comidas, mientras que otros ofrecen un menú en la cena. Algunos de los barcos tienen una experiencia gastronómica a la carta "Coastal Kitchen de Noruega", que es deliciosa y memorable

Hurtigruten Expedition Ships

Aunque Hurtigruten basa 11 de sus revestimientos costeros clásicos en la ruta entre Bergen y Kirkenes durante todo el año, la compañía también realiza cruceros de expedición de las regiones polares: el Ártico y la Antártica. En abril de 2016, la gerencia de Hurtigruten firmó una carta de intención con el astillero noruego Kleven para comprar hasta cuatro nuevos barcos exploradores para su entrega en 2018 y 2019. Esta es una gran noticia para los amantes del crucero y la expedición.

Un nuevo barco de expedición, el ms Spitsbergen, navega por la región ártica a partir de mayo de 2017, junto con el ms Fram. El ms Fram navega a la Antártida en el invierno y el ms Midnatsol se une al Fram en la Antártida. Estas naves de expedición que reposicionan a Sudamérica y la Antártida tienen largos viajes por mar a medida que se mueven entre continentes.

En los cruceros por el Ártico, los huéspedes pueden navegar a Spitsbergen y al archipiélago de Svalbard de Noruega, Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe y las Islas Shetland, y al Ártico de Canadá.