Celebrity Infinity - Normandy y Islas Británicas Cruise Log

Visión de conjunto

A la mañana siguiente nos levantamos a las 6:30 a.m. para nuestra excursión de 11 horas, de día completo, a las playas de Normandía y Bayeux. El barco atracó en Le Havre, y desafortunadamente, estaba lluvioso y fresco. Nos pusimos nuestras sudaderas e impermeables y salimos del barco a las 8 am. Celebrity Infinity tenía varias otras excursiones en tierra disponibles, incluidos cuatro viajes a París, tres a las playas de Normandía y cuatro a otras ciudades / atracciones francesas como Mont Saint Michel, Honfleur, Giverny, Rouen, Etretat y Fecamp.

El autobús condujo tierra adentro durante aproximadamente 10 minutos antes de cruzar el río Sena en el enorme puente construido en 1995. Las mareas en el Sena suben y bajan aproximadamente 26 pies por día, dificultando la construcción de puentes (y la invasión del día D). Le Havre fue la última ciudad recapturada por los Aliados durante la operación Overlord (llamamos a todo el Día D), y fue bombardeada seriamente. Los Aliados capturaron Le Havre en septiembre de 1944, por lo que toda la operación duró más de 100 días en lugar de los 20 originalmente estimados por los generales aliados.

Conduciendo aproximadamente 2 horas desde el barco a la playa de Omaha, cabalgamos a través del campo de Normandía. Fue realmente encantador, con muchos campos de colza amarilla brillante (canola) y manzana floreciente y otros árboles frutales. Los campos verdes estaban cubiertos con todo tipo de ganado francés, por ejemplo. Charlois, Limousin y Norman. Esta es el área de donde proviene el queso Camembert, al igual que la sidra de manzana francesa y Calvados (aguardiente de manzana), que está hecho de los restos de sidra de manzana al final de la temporada.

Pasamos por las ciudades de playa de Norvilley de Touville y Beauville y aprendimos que esta área es conocida como la costa florida. Es mucho más tranquilo (y más fresco) que las playas de la Riviera francesa en el Mediterráneo.

Tuvimos una parada técnica (baño) alrededor de las 9:30 a.m. y poco después pasamos por la ciudad de Caen, que (como gran parte de Normandía) está unida a Guillermo el Conquistador, ya que es el sitio donde está enterrado. Guillermo se casó con su prima Matilda, y el Papa los excomulgó a ambos ya que esto estaba prohibido por la iglesia. Para regresar a la buena voluntad del Papa, William y Matilda construyeron dos enormes abadías en Caen. Aunque se remontan al siglo XI (William conquistó Gran Bretaña en 1066), pudimos ver las torres desde el autobús. Caen está aproximadamente a 9 millas tierra adentro desde el desembarco más lejano al este de los Aliados en junio de 1944, que estaba en la playa de Sword.

Los Aliados eligieron las playas de Normandía ya que eran las menos protegidas por los alemanes. Los alemanes no tenían esta sección de la playa defendida, así como la otra costa francesa, porque las playas eran amplias, con enormes acantilados al final, lo que dificulta mucho el aterrizaje. Sin embargo, los Aliados (liderados por Eisenhower y Montgomery) eligieron cinco playas, dándoles nombres en clave: Espada, Juno y Oro (para ser invadidos por los británicos) y Omaha y Utah (desembarcos de EE. UU.). Utah está cerca de Cherbourg, que es el puerto más profundo que no sea Le Havre. Los Aliados también construyeron dos puertos artificiales: Mulberry A (británica) y Mulberry B (EE. UU.), Para flotar a través del canal y colocarse cerca de Arromanches.

La fecha de llegada fue elegida debido a las mareas y el clima. Querían aterrizar en medio de la marea cuando la luna estaba llena (las playas eran demasiado anchas con la marea baja) y hacerlo al amanecer. Solo tres días se ajustan a los criterios de marea: 5, 6 o 7 de junio. Si el clima no fuera lo suficientemente bueno, tendrían que esperar hasta julio. Los batallones de desembarco también necesitaron mucha ayuda de la Resistencia francesa para destruir los puentes / carreteras interiores, etc.

El general alemán Rommel llegó a Normandía desde África a fines de 1943 e inmediatamente pensó que no estaba lo suficientemente bien defendido. Él ordenó millones de minas y otras defensas (como las puertas belgas para mantener los tanques) para poner en las playas. Rommel salió de Normandía el 4 de junio para ir a Berlín para el cumpleaños de su esposa el 6 de junio. También fue a Berlín para ver a Hitler y pedir más divisiones blindadas. Los alemanes pensaron que el aterrizaje sería en Calais, en el norte de Francia, debido a las muchas señales falsas que los Aliados repartieron. Entonces, muchos grupos de tanques alemanes y divisiones blindadas estaban en Calais en lugar de Normandía.

Se ha informado que un joven telegrafista envió accidentalmente el mensaje a la Resistencia diciendo que el 6 de junio era el día de la invasión, aunque Eisenhower había pensado en cancelar debido al mal tiempo. Cuando la Resistencia entendió el mensaje, comenzaron a destruir los trenes y puentes. Las naves de las tropas partieron de Inglaterra a medianoche y los paracaidistas británicos aterrizaron poco después de la medianoche en las playas orientales. Simultáneamente, los paracaidistas de EE. UU. Fueron arrojados a las playas del oeste. Dieciocho mil paracaidistas aterrizaron. Los alemanes habían inundado muchas de las mejores zonas de aterrizaje de paracaidistas, por lo que algunos paracaidistas ni siquiera sobrevivieron al salto.

Los bombardeos comenzaron a las 6:00 a.m., ya las 6:25 a.m. el bombardeo se detuvo porque los estadounidenses habían aterrizado en Utah y Omaha a las 6:30 a.m., que era la marea media al amanecer. Los ingleses aterrizaron a las 7:15 en Gold and Sword ya las 8:15 en Juno. (Era una playa rocosa y tenían que esperar hasta que la marea cubriera las rocas). En unas pocas horas, más de 135,000 tropas aliadas habían aterrizado desde 24,000 barcos. Nuestra guía dijo que aproximadamente el 80-90 por ciento de los que estuvieron entre los primeros en Omaha Beach murieron. Omaha fue la peor área para aterrizar. Los otros tenían la orilla, una suave pendiente y luego los campos. Omaha tenía los acantilados más altos y los soldados alemanes más experimentados que defendían Omaha.

Muchos de los que desembarcaron en Omaha se encontraban en una gran profundidad de agua y se hundieron o fueron asesinados; las pérdidas al principio superaron el 90 por ciento. Las primeras horas de los desembarcos fueron un desastre para los aliados.El general Bradley (a cargo del aterrizaje de Omaha) casi abandona el desembarco. Primero pidió refuerzos a las 9:10 a.m.

Como puede ver, obtuvimos muchos detalles sobre la invasión del Día D en Omaha Beach. Desde allí, manejamos hasta el Cementerio Americano donde están enterrados más de 9,000 soldados estadounidenses que lucharon en Normandía. Es un lugar hermoso, pero muy solemne. Los franceses dieron a EE. UU. 172.5 acres a perpetuidad, por lo que nuestro guía dijo que en realidad es suelo estadounidense. El cementerio se encuentra en la cima de la colina con vistas a la playa de Omaha, y los dólares de los impuestos estadounidenses han hecho un gran trabajo para mantener los terrenos prístinos. No hay tarifa de inscripción, pero usted y sus cosas tienen que pasar por un detector de metales / radiografía como en el aeropuerto.

El Centro de visitantes se construyó desde que visité el cementerio en 2001, y tiene muchas exhibiciones interesantes, videos y fotos que detallan la Segunda Guerra Mundial y las batallas en Normandía. También hay una película de 15 minutos con viejos noticieros. Nos quedamos en el cementerio alrededor de una hora más o menos, saliendo a las 12:30 para la parada del almuerzo en Bayeux. Condujimos por el campo por una carretera estrecha (no lo suficientemente ancha como para que dos autobuses se crucen) y por Arromanches, donde se encontraba el puerto artificial de Mulberry. No nos detuvimos en Arromanches, sino que fuimos a Bayeux.

Bayeux, Francia y su famoso tapiz

El almuerzo fue en el Hotel Lion d'Or en Bayeux, y sirvieron dos autobuses de nuestro barco en la gira. Fue un almuerzo fijo muy agradable: un aperitivo de kir, seguido de hojaldre con mejillones, pollo asado con patatas y brócoli, y un postre de limón. Como estábamos en Francia, el vino fluía libremente.

Después del almuerzo, fuimos a ver el famoso tapiz de Bayeux, que en realidad es una pieza de bordado de hilo de lana en lino. Tiene 70 metros de largo (alrededor de 75 pies), pero solo alrededor de 18 pulgadas de alto. Este tapiz fue hecho para mostrar la historia de Guillermo el Conquistador (quien era conocido como Guillermo el Bastardo antes de convertirse en rey) y la historia previa a la batalla de Hastings. Los visitantes usan auriculares y la narración lo guía a lo largo del tapiz. Muy bien, pero me habría perdido mucho sin la explicación de la guía de audio. Caminar lentamente con los auriculares dura unos 20 minutos, y después de eso tuvimos casi dos horas de tiempo libre. Mamá y yo fuimos a la gran catedral de Bayeux, que se hace en los estilos gótico y románico. Luego hicimos algunas compras antes de regresar al autobús. Pensé que Bayeux era una ciudad francesa muy bonita, bien vale la pena una estancia más larga.

Nos retrasamos unos 30 minutos porque una anciana que viajaba sola se perdió. La guía fue a buscarla, pero regresó al autobús antes que la guía. Afortunadamente, el conductor puede contactar a la guía en su teléfono móvil y suspender la búsqueda de la mujer, que se dio vuelta completamente en las estrechas calles de Bayeux.

El autobús regresó al barco a las 7:30 pm, justo a tiempo para prepararse para la cena en el restaurante Trellis a las 8:30. Decidimos ver nuestros compañeros de mesa asignados. Antes de la cena, nos detuvimos en el Rendezvous Lounge para ver un pequeño baile de salón y tomar una copa para cenar. Nuestros compañeros de mesa resultaron ser cuatro parejas de Opelika, Alabama, que tenían más o menos mi edad o un poco más. Fueron muy divertidos y disfrutamos muchas cenas agradables con su grupo.

Para la cena, tuve carpaccio de atún, una buena sopa de consomé de jengibre asiático y ternera. Mamá tenía una ensalada Waldorf y la ternera. Para el postre, mamá tenía creme brulée y yo tenía un pastel de chocolate derretido que hubiera sido mucho mejor si hubiera estado caliente. Eran casi las 10:30 cuando terminamos de cenar, así que nos apresuramos a ir al espectáculo de ventrílocuo. Después de unos 15 minutos, nos fuimos y nos fuimos a la cama. O estábamos muy cansados ​​o simplemente no era tan bueno.

Al día siguiente, Celebrity Infinity estaría en un nuevo puerto para mí: Guernsey.

Guernsey en las Islas del Canal

No teníamos una excursión a la costa de Celebrity Infinity reservada el día en que el barco estaba anclado frente a Guernsey, una isla británica frente a la costa de Bretaña. El barco tenía cinco recorridos: un recorrido por St. Peter Port, un recorrido por la isla, un recorrido por los sitios relacionados con la ocupación militar alemana durante la Segunda Guerra Mundial, un recorrido en bicicleta y un paseo en lancha en un RIB ( bote inflable rígido) alrededor de la isla.

Aunque a solo 70 millas de Gran Bretaña, esta Isla del Canal está realmente más cerca de Francia que de Gran Bretaña, y muchos de los carteles están en inglés y francés. Las Islas del Canal fueron el único territorio británico ocupado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes se hicieron cargo de las islas en 1940 y no se marcharon hasta que Alemania se rindió en 1945. Estoy seguro de que muchos de ustedes leyeron el lindo libro: "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society". Se exhibe prominentemente en las librerías de Guernsey, junto con los libros de Victor Hugo (por ejemplo, "Los Miserables") que fue exiliado de Francia y vivió en Guernsey durante varios años.

Guernsey tiene aproximadamente 24 millas cuadradas y tiene 60,000 residentes permanentes. Mamá y yo tomamos un desayuno relajado, recogimos boletos tiernos y esperamos en el salón unos 30 minutos antes de llamar a nuestro número. El viaje tierno al muelle fue de unos 15-20 minutos y fue muy accidentado y lento. La ciudad de St. Peter Port era linda y limpia, con calles estrechas y sinuosas que se extendían por la ladera desde el ajetreado puerto y muchas calles peatonales llenas de tiendas y cafés.

Era un día soleado, que era agradable, pero frío y ventoso. Mamá y yo solo deambulamos por un par de horas, observando la ciudad. Nos sentamos al sol (y fuera del viento) en una pequeña plaza, solo mirando a la gente. Después de caminar alrededor de St. Peter Port, volvimos al barco para un almuerzo tardío.Mientras hacía fila para esperar la licitación (no tanto como para llegar a la isla), descubrimos que algunos tomaron un autobús local alrededor de la isla y descubrieron que era muy pintoresco. Es famoso por sus rutas de senderismo y vacas de Guernsey. Cuando la marea está baja, partes de Guernsey tienen playas agradables, pero hubiera sido demasiado frío y ventoso para estar sobre ellas ese día.

Mamá tenía pasta y me dieron una hamburguesa y papas fritas para el almuerzo. Después del almuerzo, mamá leyó su libro y tomó una siesta mientras yo caminaba alrededor del barco, reservé nuestro traslado de Celebrity de regreso al aeropuerto y deambulé por el barco. Había una clase de Zumba afuera de la piscina a las 4 pm, pero a pesar de que aparecieron alrededor de una docena de nosotros, el instructor la canceló porque pensó que hacía demasiado frío.

Esta fue nuestra primera (de dos) noches formales, así que mamá y yo nos embellecimos y nos sentamos en una zona de mucho tráfico cerca del Martini Bar durante aproximadamente una hora, viendo pasar el desfile de ropa formal (y no tan formal). La mayoría de los invitados estaban vestidos, pero algunos parecían haber sacado su ropa de la bolsa de trapo. No estoy seguro de por qué no pueden mirar alrededor y darse cuenta de que necesitan limpiarse un poco. Quizás aquellos que se quedaron en sus jeans / sudaderas eran muy obvios porque solo había unos pocos.

La cena fue muy buena. Tuve carpaccio de ternera, una ensalada de espinacas con queso azul y arándanos, y costillas de cordero. Mamá tiene la misma ensalada y el cordero. También tenían un buen bistec en el menú y gambas al ajillo, así que fue una decisión difícil.

El espectáculo "iBroadway" en el Celebrity Theatre fue uno de los mejores que he visto en mucho tiempo. Los diez bailarines y cinco cantantes realmente hacen un show, con música de muchos musicales familiares: Les Miserables, Miss Saigon, Phantom, Mama Mia, Hairspray, Oklahoma, Sound of Music, y un par de otros que no recuerdo. El cuarteto a cappella se presentó mientras la gente se preparaba para el gran espectáculo, que fue un buen toque.

El Celebrity Infinity estaría atracado en Cobh, Irlanda al día siguiente.

Un día en la ciudad irlandesa de Kinsale

Era otro día frío y ventoso en Cobh (pronunciado Cove), Irlanda, que es la ciudad portuaria cerca de Cork. County Cork ciertamente tiene muchas cosas atractivas que hacer y ver. Mamá y yo habíamos reservado un recorrido de 4 horas por la tarde desde Celebrity Infinity, que incluía un recorrido por el campo irlandés y una larga parada en Kinsale, otra ciudad costera de Irlanda, pero tuvimos la mañana libre. El crucero tenía una mezcla muy diversa de excursiones en tierra, incluyendo dos a Cork, una al Castillo de Blarney, un recorrido por el campo irlandés, un viaje a Kinsale y un recorrido a pie de los monumentos y sitios relacionados con el Titanic en Cobh. Varios de los tours incluyeron una parada para el café irlandés.

Comimos un desayuno tardío (rollo de bollo pegajoso, fruta y picadillo de carne de maíz para mamá, y tortilla, muesli y fruta para mí. Luego entré en Cobh mientras mamá tomaba su libro y se dirigía a la biblioteca y sala de observación en cubierta 11 adelante. Habíamos visitado Cobh en 2008 cuando realizamos un crucero de vacaciones en familia del Royal Caribbean Jewel of the Seas del itinerario Islas Británicas y fiordos noruegos. En ese crucero, pasamos el día en Cobh, así que esta vez decidimos aventurarnos. en el campo para ver más de esta parte de Irlanda. El Titanic hizo su último puerto de escala en Cobh, y la ciudad afirma tener el segundo puerto natural más grande del mundo.

Mientras caminaba, vi muchas de las mismas cosas que habíamos visto en 2008: la gran iglesia, los monumentos del Titanic y el primer ciudadano irlandés que emigró a los EE. UU. Y llegó a la Isla Ellis, y las muchas casas coloridas. Volví a la nave a tiempo para almorzar (por supuesto). Tuvimos una mezcla de alimentos para el almuerzo: fideos asiáticos y un sándwich cubano caliente. Mamá y yo estábamos afuera en el muelle como se nos indicó a las 2:15, y fue muy caótico. No estoy seguro de por qué no nos reunieron en el teatro, deben haber sido una docena de autobuses que van a tres lugares diferentes, con algunos de los tours saliendo a las 2:15 y otros como el nuestro a las 2:30. La gente se irritaba un poco cuando todo estaba solucionado.

Nos montamos en el autobús con nuestra guía parlanchín, muy lindo e informativo, pero nunca dejé de hablar durante todo el viaje. El viaje de Cobh a Kinsale fue de aproximadamente una hora y bastante pintoresco, exactamente como se imagina el campo irlandés: verde y montañoso. Vimos muchos ríos de marea, y como era bajamar, la mayor parte de lo que vimos eran marismas y solo el canal del río. Muchas aves se encontraban en los ríos o las riberas de los ríos: cisnes, garcetas, patos y garzas. Según la guía, también ven a las ballenas a veces. Las mareas son más de 10 pies. Los árboles se extendían casi todo el camino a través de la carretera y las ventanas del autobús a veces se raspaban con las ramas. Muy buen manejo.

Antes de entrar en Kinsale, nos detuvimos en el Fuerte de Charles. Kinsale ha jugado un papel importante en la historia de Irlanda, y una vez estuvo ocupado por los españoles. No entraré en la historia de Kinsale, pero tendré que admitir que era bastante ignorante sobre el área. aparte de la conexión de Titanic. Tuvimos una hora de tiempo libre en Kinsale (4 a 5 pm). Es muy turístico, y mamá y yo visitamos algunas tiendas, pero eran demasiado caras para nosotros. Así que encontramos una pequeña cafetería con WiFi gratis y disfrutamos de un café con leche (mamá) y un chocolate caliente (yo) mientras descargaba el correo electrónico a mi iPhone.

Comenzó a llover mientras estábamos en el autobús de regreso a Cobh, por lo que no pudimos ver mucho. Por suerte para nosotros, se detuvo en el momento en que llegamos a la nave. Me decepcionó un poco que me perdí la clase de Zumba (en el interior esta vez a las 4 pm) y el show de baile irlandés (5 pm) que habíamos disfrutado tanto la última vez que estuvimos en Cobh.

Limpiamos y fuimos al espectáculo de mago / comediante a las 7 p.m.Era bastante tonto / gracioso, y los que aman la comedia de payasadas como mi hermano Rick habrían estado rodando por los pasillos. Después del espectáculo, volvimos al Martini Bar, y el camarero recordó mi nombre de la noche anterior, más nuestras solicitudes de bebidas. Creo que está luchando por un ascenso, pero en realidad es un recuerdo impresionante para un barco tan grande.

La cena fue a las 8:30. Tuvimos una cena agradable. Tomé un cóctel de camarones, una ensalada de cuña y un bistec. Mamá tenía el cóctel de camarones y el plato de cuscús vegetariano. Como el barco había navegado, revisamos las tiendas un poco antes de ir a la cama a eso de las 11 p. M. Al día siguiente estaríamos en Dublín.

Dublín, Irlanda

Al día siguiente, Celebrity Infinity estaba en Dublín. El día comenzó gris, pero el sol salió a última hora de la mañana y terminamos con un buen día. Todavía era un día de "dos chaquetas", pero ni siquiera llevábamos nuestros paraguas.

Después de un desayuno relajado, esperamos que los tours se fueran antes de salir para tomar el servicio de autobús a las 9:30. Los cruceros generalmente tienen un servicio de transporte desde un muelle industrial (como el de Dublín) hacia el centro de la ciudad, pero a menudo no se anuncian. Los barcos de lujo no cobran por el servicio de transporte, pero los de clase alta como Celebrity do. Este servicio de transporte fue de 10 euros ida y vuelta, que valió la pena. Pudimos comprar un boleto de combinación que incluía un viaje en el autobús hop-on, hop-off (HOHO) por 16 euros cada uno adicional.

En el momento en que hicimos cola para conseguir los boletos y llenamos el servicio de autobús, eran alrededor de las 10:30 cuando llegamos al punto de entrega del servicio de traslado cerca del Trinity College en el centro de Dublín. Una de las desventajas de explorar "por su cuenta" es cuán ineficiente puede ser. Por supuesto, los tours organizados son ineficientes también, si usted está constantemente esperando a alguien. Encontramos la parada de autobús HOHO y nos subimos a un autobús. No salir afuera en este día tan bueno, así que nos sentamos en nuestro primer autobús. Quería visitar Guinness Storehouse (fábrica de cerveza), así que nos dirigimos desde la parada 3 hasta la parada 14 para bajar del autobús. El viaje fue a través de algunas de las secciones residenciales y comerciales de la ciudad, y pasamos por casi todos los lugares que habíamos caminado durante una visita a Dublín 5 años antes. El barco realizó una visita a la fábrica de cerveza por $ 62 cada uno, pero la tarifa de entrada al Guiness Storehouse para personas mayores fue de tan solo 13 euros. Así que terminamos pagando 10 + 16 + 13 = 39 euros (o aproximadamente $ 50 cada uno), y tuvimos el uso del autobús HOHO para hacer un recorrido por Dublín el resto del día, también. Como no habíamos comprado las entradas por adelantado, tuvimos que esperar en la fila por unos 15 minutos.

Además de la gira Guinness, el barco realizó un recorrido en autobús guiado por Dublín, un recorrido por Dublín a pie y en bar, un recorrido en autobús por Dublín, el campo irlandés y Glendalough, un recorrido por el castillo de Malahide que incluyó una visita a un irlandés pub, e incluso un recorrido en Segway por Phoenix Park.

La gira de la cervecería Guinness fue agradable, pero más centrada en la educación y no tan divertida como la gira Heineken Experience en Ámsterdam. Las exhibiciones de viejas botellas de cerveza y campañas publicitarias me recordaron el museo World of Coca-Cola en Atlanta. El recorrido es autoguiado (incluso aquellos del recorrido en barco tuvieron que guiarse) y se extendió por varios pisos.

El Sr. Arthur Guinness comenzó la cervecería en 1759, y alquiló una gran pista de tierra en Dublín para sus instalaciones y almacenes con acceso a la costa. Negoció un buen negocio: 45 libras al año durante 9,000 años. El contrato firmado se muestra prominentemente en la cervecería. Empezó a preparar cerveza y cerveza fuerte, pero soltó la cerveza y se centró únicamente en la cerveza negra. El contrato de alquiler es una de las mejores ofertas del mundo, pero como Guinness sigue siendo el empleador privado número uno en Irlanda, el país se ha beneficiado del monopolio continuo. El Sr. Guinness y su esposa criaron a sus 21 hijos en una casa grande en la misma propiedad que la cervecería, por lo que incluso podía caminar al trabajo.

Básicamente, la cerveza negra (como todas las cervezas) es relativamente fácil de hacer con sus cuatro ingredientes: agua, cebada, levadura y lúpulo. La parte más popular de la gira es la pinta de Guinness que puedes tomar en cualquiera de los bares (tu entrada te da la pinta). La mayoría de las personas sube en el ascensor hasta la parte superior del edificio, en el séptimo piso, hasta el Gravity Bar, una sala circular con excelentes vistas de Dublín, especialmente en nuestro día soleado. La habitación estaba abarrotada, pero encontramos un asiento para beber media pinta cada una de nuestra cerveza (una pinta entera era demasiado a la hora del almuerzo para nosotros cuando no habíamos comido).

Volvimos al autobús y completamos la vuelta en círculo alrededor de la ciudad en el autobús HOHO. Esta vez conseguimos un asiento en la parte superior de la sección adjunta, que tenía vistas mucho mejores. Una parada de autobús a las afueras de la ciudad fue la famosa cárcel de Kilmainham (cárcel) donde se guardaban muchos presos políticos de los levantamientos de principios de 1900. Ahora es un museo y una de las "visitas obligadas" en la ciudad. También recorrimos Phoenix Park, un gran parque donde se encuentra el zoológico, y descubrimos que Dublín tiene un programa de cría de leones muy exitoso. Incluso el león MGM de la década de 1920 vino de Dublín. Cabalgamos por la casa del embajador de los Estados Unidos (muy agradable), que era una de las dos únicas casas en el parque, y el otro era el presidente de Irlanda.

Vimos el gigante Spire of Dublin justo en el área comercial del centro. Muchos de los irlandeses piensan que es algo feo, y ciertamente es más moderno y dramático que su entorno. Bajamos del autobús donde comenzamos - en la parada 3. Sorprendentemente, no había línea para el servicio de transporte, así que estábamos de regreso en el barco alrededor de las 3:30 p.m.

Mamá y yo repartimos un almuerzo rápido en la piscina: hamburguesas y perritos calientes junto con papas fritas. Luego nos dirigimos a la cabaña para descansar un poco antes de nuestra cena en el restaurante de especialidades Qsine a las 6:30. Me encantó la forma en que habían hecho este nuevo lugar en el Infinity.Está en la cubierta 11 y tiene excelentes vistas del mar. Como navegábamos lejos de Dublín, fue especialmente agradable. El menú Qsine es peculiar y se muestra en un iPad. Hay 22 elementos en el menú, y se desplaza y agrega sus elecciones a "mis favoritos". El servidor toma el menú del iPad y revisa su orden antes de convertirlo en la galera. También tienen vino (vidrio, 1/2 botella o botella) o bebidas mixtas especiales para la venta. El camarero sugirió que pedimos 4-6 elementos de menú para dividirnos para los dos, así que elegimos cinco más una copa de vino cada uno. La presentación de los platos fue innovadora y emocionante e incluso mejor que el sabor. Creo que es más divertido cenar con 4-6 personas para que puedas probar incluso más platos. Tuvimos un plato de camarones, cangrejo caliente, tacos con guacamole que hicimos en la mesa, una muestra china con seis artículos diferentes y rollitos de primavera. Realmente es un lugar memorable para cenar, y a diferencia de cualquier otra cosa en el mar (que no sea en los barcos Celebrity con el lugar).

Al día siguiente estaríamos de regreso en Inglaterra, visitando Liverpool en la costa occidental cerca de Gales.

Ciudad medieval de Conwy en el norte de Gales

El Celebrity Infinity navegó a Liverpool temprano a la mañana siguiente. Nuestra excursión de un día desde Liverpool al norte de Gales salió temprano. Nunca había estado en Gales y quería ver un poco del campo ya que habíamos estado en la ciudad de Dublín todo el día el día anterior.

Después del desayuno, bajamos al teatro para esperar nuestra gira a las 8:15. ¡Seis autobuses iban en la misma gira! Supongo que el campo de Gales estaría ocupado. Otras excursiones en tierra incluyeron un recorrido vinculado al Titanic, recorridos por la ciudad de Liverpool o Chester, y dos tours centrados en los Beatles. Dejamos el barco y tomamos el gran túnel bajo el río Mersey, que se hizo famoso con la canción: "Ferry Cross the Mersey". Hay dos túneles en el río Mersey, el que utilizamos fue dedicado por la reina Isabel en 1977, el otro fue construido en la década de 1930. El túnel más antiguo es más difícil de manejar, ya que cuando los ingenieros llegaron a la roca de la plataforma demasiado duro para perforar, simplemente dieron la vuelta. Entonces el viejo túnel serpentea por debajo del río. Sin embargo, es impresionante que, usando la tecnología de más de 80 años atrás, comenzaron a cavar el túnel en ambos lados del río y se encontraron a solo una pulgada de distancia de lo que debería haber sido.

Bajamos por la península de Wirral antes de ingresar a Gales, donde de inmediato los carteles se convirtieron en bilingües, galeses e ingleses. Wales es famoso por su lenguaje inusual, al que le faltan algunas de las letras que usamos en Englsh, y tiene algunas propias (como "ff", "ll" y "dd" que tienen diferentes sonidos).

El autobús conducía a lo largo de la costa hasta la ciudad de Conwy (pronunciada Conway), que tiene un castillo medieval del siglo XIII. Llegamos a Conwy alrededor de las 10 a.m. y nos quedamos hasta el mediodía. Realmente deseaba poder ver la ciudad de Gales con 52 cartas, pero está en una parte diferente del país. El castillo era interesante y muy diferente de Windsor una semana antes. He visto castillos en muchos países, pero este fue el primer inglés fuera de Londres y Windsor.

Después de nuestro recorrido por el castillo, tuvimos tiempo libre para comprar o lo que sea. Mamá y yo encontramos una tienda donde compré algunas postales y un imán. Disfrutamos caminando por la pequeña ciudad, viendo la "casa más pequeña de Inglaterra", que era más pequeña que muchas casas en los árboles.

El autobús continuó hacia la región del Parque Nacional Snowdonia.

Almuerzo en Betws-y-Coed y una unidad a través del norte de Gales

De vuelta en el autobús al mediodía, nos dirigimos a Betws-y-coed, un pequeño pueblo al borde de las montañas de Snowdonia. Parecía muchos pueblos alpinos. El viaje por el valle del río Conwy fue bastante pintoresco, con colinas verdes onduladas llenas de ovejas, montañas en la distancia y pequeños ríos que corren a lo largo de las carreteras. El almuerzo fue en un hotel: salmón frío y aperitivo asiático de fideos, cordero, patatas, zanahorias y brócoli, y luego fresas frescas con crema cuajada para el postre.

Salió el sol cuando estábamos almorzando, así que fue agradable caminar con nuestro tiempo libre de una hora y explorar las tiendas. Salimos de Betws-y-coed alrededor de las 2:45 p.m. y tomamos una ruta diferente a través de Snowdonia sobre los páramos. La elevación subió y hasta aproximadamente 532 metros (más de 1500 pies), antes de volver a bajar. Los páramos eran exactamente como esperaba, muy sombríos y cubiertos de brezo, que no florece hasta agosto. Muchas ovejas pastaban, pero las áreas cubiertas de hierba se extendían alrededor, con la mayor parte de la tierra marrón o casi negra con el brezo oscuro.

Volvimos a Celebrity Infinity a las 5 pm después de un día muy agradable en Gales, justo lo que quería, una pequeña muestra de una nueva parte del mundo para mí. Me gustaría regresar

Mamá y yo fuimos a tomar algo en el bar Martini antes del show de las 7 pm ya que la "noche pasada" cuando cenamos en Qsine. Randy nuestro camarero nos recordaba de nuevo. Buen toque. El espectáculo fue con los 15 cantantes y bailarines y fue otra buena. Música en su mayoría de los 70 con mucha energía y cambios de vestuario. Lo disfruté mucho

La cena fue en el comedor Trellis con nuestros amigos de Alabama. Tuve una polenta cremosa muy rica con queso parmesano y aperitivo de champiñones, seguido de una ensalada picada con aderezo de limón delicioso, salmón a la parrilla y soufflé de Grand Marnier con salsa de vainilla. Mamá estaba mucho mejor, comiendo un cóctel de camarones, jamón y melón, sopa y el suflé.

Paseamos por los bares para ver algunos bailes y las tiendas para ver cuál era la venta del día, pero no perdimos el tiempo y estuvimos en la cama antes de la medianoche. Al día siguiente, Celebrity Infinity estaría en Belfast, Irlanda del Norte. Otro nuevo país para mí.

Belfast, Irlanda del Norte

El Celebrity Infinity fue atracado en Belfast a la mañana siguiente, y mi grupo de edad es lo suficientemente mayor como para recordar los "problemas" entre los condados de Irlanda del Norte y los de la República de Irlanda en el sur en la década de 1960. El conflicto realmente comenzó hace más de 400 años cuando Gran Bretaña alentó a los protestantes a establecerse en el país católico. La minoría protestante controlaba toda la isla hasta la tierra en el siglo XX, cuando una feroz guerra de guerrillas (peleada sobre todo entre 1916 y 1920) dio como resultado la independencia e independencia del Estado Libre Irlandés en 1921 por 26 de los 32 condados de la isla. Los 6 condados principalmente protestantes de la parte norte de la isla votaron para seguir siendo parte de Gran Bretaña. El Estado libre irlandés era parte de la Commonwealth británica (como Canadá) hasta 1949 cuando el país cortó todos los lazos con Gran Bretaña para convertirse en la República de Irlanda. En 2011, la Reina Isabel fue a la República de Irlanda para reparar algunas de las cercas e intentar curar algunas de las heridas que aún quedaban de los horribles conflictos de principios del siglo XX. Ella fue la primera monarca británica en visitar desde 1911, cien años antes.

Los seis condados del norte formaron un nuevo país, Irlanda del Norte, y forman parte de Gran Bretaña, como Inglaterra, Escocia y Gales. Sin embargo, alrededor del 35 por ciento de Irlanda del Norte es católica, y estos ciudadanos quieren ser parte de la República de Irlanda. Aunque en apariencia parece un conflicto entre católicos y protestantes, en realidad es un conflicto entre los unionistas (en su mayoría protestantes) que desean seguir siendo parte de Gran Bretaña y su Unión, y los nacionalistas en su mayoría católicos que quieren ser parte de la República de Irlanda como el resto de la isla.

Todos recordamos al IRA (Ejército Republicano Irlandés) y todas sus actividades terroristas de la década de 1960. Este grupo fue inspirado en parte por el movimiento de derechos civiles de los Estados Unidos. Después de muchas batallas amargas, Gran Bretaña envió las tropas en 1969 y todavía están allí. Durante muchos años, Belfast tenía puestos de control del ejército, y no se podía conducir a la ciudad sin pasar por uno. El peor año fue 1972, con más de 500 personas muertas, y más de 3000 han muerto en los últimos 40 años. Es extraño que los elementos de la lucha (el IRA y el UVF o la Fuerza Voluntaria Protestante del Ulster) declararon un cese del fuego en 1994, y en su mayoría está estancado. Muchos prisioneros políticos fueron liberados en 2000, y la paz permanece. La ciudad no tiene puntos de control y ahora está adoptando el turismo. Por supuesto, los problemas básicos entre los unionistas y los nacionalistas continúan, pero supongo que los líderes terroristas fueron asesinados o lo suficientemente aplacados. Hoy el país es uno de los más seguros del mundo para los turistas.

El Celebrity Infinity tuvo tres recorridos por Belfast, tres recorridos panorámicos del campo de Irlanda del Norte y un recorrido por los sitios de Belfast relacionados con el Titanic. Desde que mamá y yo terminamos sin darse cuenta en una excursión organizada a la costa cada dos días, estábamos solos en Belfast. Esto funcionó bien ya que la ciudad tenía un servicio de transporte gratuito al centro de la ciudad que nos dejó justo enfrente del centro de visitantes de Belfast. Este centro de visitantes fue muy útil y tenía un mapa y otra información útil, además de WiFi gratis (si trajo su propio teléfono o computadora). Era 1 libra si usabas sus computadoras. Aunque esperamos hasta después de las 10 am para ir a la ciudad, la ciudad todavía estaba muy tranquila y se cerró un domingo por la mañana. La señora en el centro de visitantes sugirió que pudiéramos disfrutar del mercado local, que estaba abierto los domingos, así que decidimos explorar la ciudad un poco a pie (era plana) y dirigirnos en la dirección general del mercado. El enorme ayuntamiento domina la plaza principal, pero estaba cerrado el domingo. Tiene un buen monumento titánico. White Star Lines construyó el Titanic en Belfast y una vez tuvo su sede en Belfast, al igual que Cunard Line antes de mudarse a Southampton.

Dimos un paseo por el centro de la ciudad e hice fotos del Ayuntamiento, el monumento al Titanic, la ópera y el Crown Liquor Saloon, un famoso bar antiguo que ahora forma parte del Historic Trust. Desafortunadamente, estaba cerrado los domingos por la mañana. El área del centro de la ciudad era tan silenciosa que no teníamos que lidiar con el tráfico.

Encontramos fácilmente el Mercado de San Jorge, que bien valió la pena la visita. Realmente es una combinación de mercado de pulgas, artesanías y alimentos locales, muy parecido a los festivales de fin de semana que tenemos en casa, pero es en el interior y ocurre todos los domingos. Este era un mercado muy divertido, así que dimos vueltas un poco y luego compramos un café, coca cola dietética y un bollo caliente de frambuesa / yogurt. Después de encontrar una pequeña mesa para disfrutar de nuestro aperitivo, una familia local de Belfast se unió a nosotros en el concurrido "patio de comidas" ya que teníamos sillas adicionales. Fue divertido hablar con ellos, y siempre es agradable interactuar con los lugareños.

Lo más divertido sucedió en el mercado. Mientras disfrutamos de nuestra merienda, una pequeña banda se estableció en el patio de comidas, y pensamos que íbamos a establecernos para la música irlandesa. Imagina nuestra sorpresa cuando la primera canción que tocaron fue "Soy un Okie de Muskogee", y luego procedí a tocar una selección de música country y western.

Después de terminar nuestro refrigerio y conversar con la familia irlandesa, dejamos el mercado y regresamos al centro de visitantes, donde descargué el correo a mi teléfono usando su WiFi antes de volver a abordar el transbordador para regresar al barco, donde llegamos alrededor de la 1:30.

Después del almuerzo de pasta para mamá y fish and chips para mí, nos relajamos un poco antes de ir a la clase de Zumba a las 4 p.m. Esta fue mi primera oportunidad de asistir a la clase desde el primer día que se canceló. Tenían las clases más todos los días a las 4 pm en el salón Constellation (sala de observación), y por las mañanas en el escenario principal del Celebrity Theatre cuando el barco estaba en el mar.No me sorprendió que la coreografía de los bailes fuera menos compleja y el nivel de intensidad más bajo que la clase a la que asisto en casa. Después de todo, estábamos en un crucero y tuvimos que permitir el rodaje del barco y la mayoría de los asistentes a los novatos. Sin embargo, las clases fueron muy concurridas y populares.

Bebimos en el Bar Martini, seguido de un buen espectáculo de una pianista / cantante británica de 30 años llamada Claire Maidin. Ella era una mejor pianista que cantante, pero muy entretenida. Llevaba un vestido rojo brillante como un tutú que era un poco más largo que un tutú, pero aún tenía la falda acampanada. Ella dijo que tenía una debilidad por los zapatos, y se notaba. Llevaba tacones de 5 pulgadas de color azul brillante con una plataforma de aproximadamente 2 pulgadas. Los zapatos azules estaban adornados con el Union Jack, haciéndolos muy patrióticos. Apuesto a que pagó mucho dinero por ellos, pero tal vez sean deducibles de impuestos ya que solo los usa en el escenario. Ella fue entrenada como pianista clásica, pero aprendió que podía ganar más dinero siendo más comercial.

Después del espectáculo, caminamos hacia atrás para ver a los bailarines antes de ir a cenar. Como de costumbre, disfrutamos de la cena. Tuve una pera escalfada con queso Gorgonzola en una masa de hojaldre, una ensalada de mescula y lubina a la parrilla. Mamá tenía la pera, un consomé de carne y un surf & turf. Su bistec era particularmente bueno, y varios de nosotros en la mesa la ayudamos a pulirlo. Mamá se saltó el postre como de costumbre, y yo tenía un helado de chocolate aburrido, que era bueno (como siempre).

A la cama a las 11 pm. El día siguiente sería un día temprano / ocupado ya que nuestra gira a Edimburgo partió a las 7:45.

Un día en Edimburgo

Estábamos a punto de desayunar a las 6:30 de la mañana siguiente, ya que nuestra excursión de un día completo era desde Greenock, donde se encontraba el Celebrity Infinity, hasta Edimburgo (pronunciado Ed-in-bur-row), a 73 millas de distancia. Escocia solo tiene dos puertos de aguas profundas: en el lado oeste de Escocia en Greenock, que está cerca de Glasgow, la ciudad más grande de Escocia en el río Clyde; e Invergordon, el puerto de Inverness en el lado norte del país. El barco tenía giras a Glasgow, la parte sur de las tierras altas escocesas, y a Edimburgo. Mamá y yo elegimos "Edimburgo por tu cuenta". Siempre nos gustan los tours "por su cuenta" ya que tenemos transporte, pero podemos hacer lo nuestro cuando lleguemos allí.

El autobús salió justo a tiempo, y estábamos en Edimburgo antes de las 10 a.m., lo que nos dio 4,5 horas en la ciudad ya que teníamos que volver a abordar el autobús a las 2:30 p.m. Tuvimos un guía / acompañante a bordo que nos dio información básica, mapas proporcionados, etc. El autobús nos dejó en Waterloo Place, muy cerca del centro de información en el centro comercial Princes Mall y el antiguo cementerio de Calton Road.

Primero nos detuvimos en la oficina de información turística para tomar un mejor mapa y usar el baño. La oficina de turismo no tenía un baño público, pero nos dirigió a uno en el patio de comidas del centro comercial de al lado. Fue una buena pero cuesta 20 peniques. Pasamos las próximas horas en High Street, que generalmente se llama Royal Mile, ya que une el Castillo de Edimburgo con el Palacio de Holyrood House, la residencia real oficial en Edimburgo. Muchos de los edificios en esta parte antigua de la ciudad datan de la Edad Media. La Asamblea General de la Iglesia de Escocia se estaba reuniendo en Edimburgo la semana que visitamos, por lo que Holyrood estaba cerrada.

Mamá y yo nos tomamos nuestro tiempo caminando hasta el Castillo de Edimburgo, deteniéndonos en un lado de la calle para buscar en las tiendas, tomar fotos, etc. Entramos en la Catedral de St. Giles, que era preciosa, pero era demasiado barata para pagar 2 libras para hacer fotos. La Capilla Thistle fue especialmente impresionante, con muchos tributos a los Caballeros de la Orden del Cardo. Ciertamente no tan conocido como los Caballeros de Malta.

Llegamos al castillo unos minutos antes de las 11 a.m., justo a tiempo para ver el cambio de guardia. El castillo estaba lleno y la línea era espantosa, así que decidimos pasar en lugar de esperar. (Si hubiéramos estado seguros de que íbamos a entrar, podría haber comprado boletos en línea antes de salir de casa). Es un enorme castillo, con secciones que datan del siglo XII al siglo XX.

Hicimos un poco más de navegación y toma de fotos en el sitio opuesto de la calle en el camino de regreso. Estaba muy orgulloso de que mi madre llegara a la cima. Ella no creía que lo haría, ¡y yo tampoco! Cruzamos el puente norte hacia la nueva ciudad y caminamos un par de cuadras desde Princes Street (la calle principal de New Town, que data del siglo XVIII). Nuestro guía nos había contado que había muchos bares y buenos lugares para almorzar en Rose Street, así que nos dirigimos allí. El día había pasado de ser un día de 2 chaquetas a un día sin chaqueta: el sol estaba afuera y estaba lo suficientemente caliente como para desnudarse y ponerse las gafas de sol. Mamá y yo encontramos un agradable café al aire libre en un pequeño jardín. Disfrutamos de una cerveza escocesa (por supuesto) y partimos una pizza de queso de cabra / cebolla caramelizada / aceituna negra. Olvidé agregar que nos tomamos un descanso alrededor de las 11 a. M. Para sentarnos en algunos escalones, descansar y comer parte de una bolsa de galletas Walker Shortbread, que tanto mamá como yo amamos. Lo que no debe amar: ¡mantequilla, azúcar y harina!

Después del almuerzo, fue alrededor de la 1:15, así que nos dirigimos a los cercanos Princes Street Gardens para ver las preciosas flores de primavera y disfrutar más de la luz del sol. Conseguí un cabello salvaje para caminar hasta la cima del Monumento a Sir Walter Scott en el parque. Este monumento de 200 pies se completó en 1844, y tiene 287 escalones hasta la cima. La escalera era muy estrecha y sinuosa, pero tenía tres lugares para detenerse y salir a los balcones. Pasar a otras personas fue divertido ya que tenías que ser MUY amistoso para salir adelante. Las vistas de Edimburgo fueron espectaculares, y mamá estaba feliz de tener todos mis abrigos y ropa de lluvia mientras caminaba.Cobran cuatro libras por el "placer" de caminar hacia la cima, pero obtienes un certificado de finalización, además de quemar algunas de esas calorías de mantequilla y cerveza.

En el momento en que pasamos por el baño en el centro comercial, era hora de regresar al autobús. Salimos de Edimburgo a eso de las 2:40 y regresamos al barco a eso de las 4:30, justo a tiempo para ir al show de música escocés que presentaba a tres bailarinas (dos chicas y un chico), un cantante, una violinista / cantante, un pianista, un acordeonista, tres gaiteros (por supuesto) y un baterista. Muy buen espectáculo, pero se sorprendió de que el joven bailarín tenía en sus calzoncillos blancos debajo de su kilt (eran muy obvios cuando bailaba). Las chicas llevaban bragas negras, al igual que el cantante de más edad que también bailaba un poco en Highland. No puedo evitar preguntarme si el chico olvidó ponerse los negros. Al menos ahora sé lo que algunos escoceses usan debajo de sus faldas escocesas.

Después del espectáculo, mamá y yo fuimos a tomar algo al Martini Bar, y luego ella decidió comer arriba en el buffet. Una de las cosas que me encanta de los cruceros: ¡aquellos que viajan juntos no tienen que hacer todo juntos! Entonces, fui con ella y comí sushi recién hecho mientras ella tenía el asiático Wok / stir fry. Muy buen aperitivo para mí. Después de la cena de mamá, volvimos a la cabaña a las 7:00 p.m., lo que me dio mucho tiempo para ducharme y asearme para mi segunda cena. Nos saltamos el programa de comediantes británicas pero escuchamos que era bueno, aunque algunas de sus personificaciones fueron más divertidas para los británicos que para los estadounidenses. Fui a cenar en el restaurante Trellis a las 8:30 y comí un rollo de verano con salsa de chile (caliente, pero sabrosa), sopa de gazpacho que no me gustó, era una base de fruta en lugar de tomate, y ternera medallones. Linda tarde.

Cuando volví a la cabaña alrededor de las 10:30, mamá ya estaba dormida. No leí mucho antes de quedarme dormida. ¡Nos dormimos al día siguiente, nuestro primer día de mar!

Invergordon, Escocia - Puerta de entrada a Inverness

Día en el mar en Celebrity Infinity

Después de siete días consecutivos, finalmente tuvimos nuestro primer día completo en el mar en Celebrity Infinity. Estaba nublado y fresco, casi lo mismo que el resto de este crucero a mediados de mayo. Como ni siquiera estaba ventoso, el Mar del Norte estaba relativamente tranquilo, lo que hizo que el día en el mar fuera aún más agradable. Pasamos por las islas a ambos lados del barco la mayor parte del día y navegamos relativamente cerca de la isla escocesa de Skye. Desde el barco, las tierras altas escocesas parecían tan salvajes y estériles como esperaba.

Después de un desayuno relajado, fui a una clase de Zumba a las 9:15 en el escenario principal del Celebrity Theatre. Siempre es divertido conocer personas de todo el mundo que comparten mis mismos intereses, incluso si se trata de ejercicio. También pasé un tiempo fotografiando el barco, mientras que mamá tomó su libro y encontró lugares tranquilos para leer. Por la tarde, ambos dormimos la siesta y luego fui a la clase de Zumba por la tarde. Como las clases duraban solo de 30 a 45 minutos, era hora de dejar de fumar aproximadamente cuando me calentaba.

Por la noche, tuvimos nuestra rutina "habitual" - un martini (manzana verde para mamá, pepino para mí) en el Martini Bar, seguido de otro excelente espectáculo de los 15 cantantes y bailarines y la pareja de aerógrafos. Esta era música de todo el mundo, y mi madre y yo habíamos visitado todos los países que tocaron: Tailandia, Argentina, EE. UU., Irlanda, Rusia y Francia. El espectáculo parecía enfocarse más en los bailarines, e hicieron un buen trabajo en una variedad de bailes: can-can, step irlandés, tango, etc. Después del show de las 7 pm, vimos el baile de salón un poco y Luego cené en el restaurante Trellis.

Como era una noche formal, todo el mundo se veía genial, y el comedor estaba lleno. Tenían una buena selección de platos. Obtuve un soufflé de queso azul (muy bueno, pero demasiado rico y demasiado grande), ensalada César y la langosta del Caribe. Mamá tenía cóctel de camarones, sopa de cebolla francesa y la langosta. La langosta no era tan buena como la langosta de Maine, pero era un tamaño más grande que he tenido en otro lado y el chef no lo cocinó demasiado. Algunos de nuestros compañeros de mesa obtuvieron la ternera Wellington y dijeron que era muy buena. El aperitivo más popular fue el ostiones Rockefeller, y la mayoría de nosotros obtuvimos el Alaska horneado para el postre. Celebrity no tiene un desfile de camareros que cantan, pero todos aplaudimos por ellos y los chefs.

Al día siguiente, Celebrity Infinity estaría en Invergordon, el puerto de Inverness y Loch Ness.

Invergordon

Celebrity Infinity atracó en Invergordon aproximadamente a las 7 a. M. Esta pequeña ciudad de aproximadamente 3500 es el otro puerto de aguas profundas en Escocia (el primero es Greenock, donde estuvimos antes en el crucero). Se trata de 25 millas de Inverness, la capital no oficial de las Highlands, y la ciudad más grande de la región.

Mamá y yo hicimos una visita a la 1 pm, así que tomamos un gran desayuno y nos saltamos el almuerzo. Después del desayuno, recogí un mapa de Invergordon de la recepción y fui a tierra. Estaba soleado pero muy ventoso y frío. Tenía mis tres chaquetas, más gorro y guantes. Fue agradable hacer una caminata enérgica durante aproximadamente una hora más o menos. Primero caminé en el viento y conseguí mi rostro muy agrietado a pesar de la crema solar / loción en él. Los ciudadanos de la pequeña ciudad han pintado murales en los extremos de muchos de los edificios, por lo que caminar por la calle principal fue interesante. Salí de la ciudad hacia el campo de golf y conseguí algunas fotos geniales de las montañas cubiertas de nieve en el lado occidental de Escocia a unos 50 kilómetros de distancia. Cuando volteé, recibí este gran empujón del viento a lo largo de la acera, lo que me hizo caminar mucho más rápido. Sin embargo, todavía me atraparon en una ducha de primavera durante aproximadamente una cuadra antes de que pudiera meterme en una tienda de comestibles.

La lluvia no duró mucho, pero duró lo suficiente como para que yo comprara dos bolsas pequeñas de las galletas shortbread mamá y me gusta mucho. Esta era una marca genérica de una tienda, pero con un 32 por ciento de mantequilla, supuse que serían buenas, a pesar del precio, que era la mitad de la famosa marca de Walker. Cuando los volvimos a probar en el barco, fueron tan buenos. Lo que no debe amar: ¡mantequilla, harina y azúcar!

Volví a la nave alrededor de las 11 a. M, y luego mamá y yo salimos del barco para la excursión alrededor de las 12:15, dejando tiempo suficiente para ver las tiendas de souvenirs a las afueras de la ciudad al final del muelle.

Buscando el monstruo del lago Ness en el castillo de Urquhart

No, no vimos a Nessie, el monstruo de Loch Ness, lo cual fue un poco decepcionante. Vimos un "modelo" junto a la carretera, pero fue claramente falso. Sin embargo, todavía era un día divertido en Escocia.

La gira fue buena, pero el micrófono de nuestro autobús estaba defectuoso, así que a todos nosotros en la parte trasera (y probablemente en la parte delantera) nos costó mucho escuchar y entender nuestra guía. Afortunadamente, los problemas técnicos como ese ocurren solo en raras ocasiones. Cabalgamos por el Cromarty Firth (bahía) hasta Inverness e hicimos un breve recorrido en auto por la ciudad antes de dirigirnos al lago Ness. Vimos algunas focas grises tomando el sol a lo largo de las orillas del firth.

Inverness tiene un bonito castillo grande y es también el sitio de la famosa Batalla de Culloden, la última batalla que se haya librado en la isla de Gran Bretaña. A aquellos de ustedes que leyeron la serie de libros "Outlander" de Diana Gabaldon, les encantaría conducir por esta parte de Escocia, donde se encuentran los libros. Aunque la Sra. Gabaldon vive en Scottsdale, viaja a Escocia con frecuencia para publicitar sus libros y hacer lecturas.

Saliendo de Inverness, manejamos a lo largo del río Ness, mirando a los pescadores con mosca que estaban chapoteando en el río. El camino siguió el río directamente al Lago Ness, que estaba formado por un glaciar y tiene más de 800 pies de profundidad en algunos lugares. Es un hermoso lago, y dado que el clima extraño continuó, pudimos ver este famoso lago bajo el sol, la lluvia, el aguanieve y el granizo, todo en aproximadamente una hora. Paramos en las ruinas del Castillo de Urquhart, que tiene más de 1000 años de antigüedad. Las ruinas dan al lago, y corre el rumor de que Nessie (el monstruo de Loch Ness) vive en una cueva subterránea debajo del castillo. El castillo probablemente no se vería tan decrépito como lo sería si la familia que lo poseía en 1789 no hubiera volado el castillo a propósito en lugar de dejar que los invasores lo tomaran.

Nos quedamos en el castillo durante aproximadamente 1,5 horas y luego volvimos a través de las Tierras Altas y por los páramos hasta el barco. Solo una pequeña parte del recorrido a lo largo del Cromarty Firth fue repetitiva. Al igual que en Irlanda y en otras partes de Escocia, vimos muchas aulas florecer. Este brillante arbusto amarillo es similar a la escoba. Es como una mala hierba y se considera una molestia, pero seguro que estaba bastante dispersa por las laderas. También se llama furze, win o ulex.

Volvimos al barco a eso de las 6:00 y nos perdimos el espectáculo de música escocés a las 5:00. Son dos shows que echamos de menos por estar en giras, pero al menos pudimos ver un show escocés. Debería saber que no puedes hacer todo en un crucero. Mamá decidió omitir la cena tarde, así que subí con ella y comí sushi mientras cenaba. Luego, fuimos al show de las 7 pm, que fue un excelente cantante llamado Jack Walker. Tenía una hermosa voz y una buena mezcla de canciones, desde la ópera hasta el pop (los años 60 y este siglo) para mostrar melodías. Después del espectáculo, fui a cenar al restaurante Trellis y mamá tomó su libro y lo leyó hasta que volví a la cabaña después de la cena. Tuve un cóctel de camarones, ensalada y bistec, buena comida sencilla. Tal vez estaba llegando a la etapa de "no más comida", o simplemente no tenía tanta hambre después del aperitivo de sushi.

Al día siguiente estaríamos en el mar, lo que nos daría tiempo de sobra para empacar y prepararnos para regresar a casa.

Harwich - Embarque de cruceros de las islas británicas y puerto de desembarco

Día en el mar en Celebrity Infinity

Nuestro último día completo en Celebrity Infinity fue otro ventoso y uno frío. Los mares eran duros, pero no tanto como para enfermar a alguien. Después de un desayuno ligero, fui a Zumba y luego tomé las fotos restantes que necesitaba del barco. Mamá encontró un lugar para leer su libro. El barco tenía un delicioso brunch del restaurante Trellis de 10 a 1, pero esperamos hasta alrededor del mediodía para ir y almorzar allí. Fue un buffet fantástico, con todos los favoritos del desayuno, pero también cosas de almuerzo como camarones hervidos, sushi, wok asiático y una variedad de carnes / verduras. También tenían una fuente de chocolate y una amplia variedad de postres. No hace falta decir que, después de comer todo eso, ¡me alegré de haber ido a Zumba!

Después del almuerzo, mamá y yo fuimos a ver la sesión de preguntas y respuestas con el equipo de producción de quince miembros. Este grupo fue tan bueno, fue divertido aprender más sobre ellos. Trece de los quince eran de las Islas Británicas (Irlanda del Norte, Escocia e Inglaterra) y dos eran de Nueva York. La mayoría eran muy jóvenes y en su primer contrato con Celebrity Cruises. Acababan de abordar el barco hace unas semanas y tenían un contrato de seis meses. El director del crucero dijo que establecieron un récord para los comentarios más altos del "cuestionario invitado", con una calificación "excelente" casi perfecta, y yo lo creo. Todos trabajan para una compañía de entretenimiento británica que diseña todos los espectáculos, disfraces, etc. ¡La celebridad no puede cambiar nada, ni siquiera el volumen! Como la mayoría de los cruceros, los espectáculos de producción de Celebrity duran de 5 a 6 años.

El director de cruceros dijo que, además de la compañía británica, Celebrity tiene contratos con otras dos compañías para entretenerse.Los shows son casi idénticos en todas las naves de clase Millennium (Millennium, Infinity, Summit), pero son diferentes en la clase Solstice. En muchos barcos, el elenco tiene vestidores que los ayudan con los cambios de vestuario, pero este grupo actuó como si fueran responsables de sus propios cambios. Ponen una toalla en el piso y luego apilan los trajes y accesorios uno encima del otro. Tienen vestuarios separados para chicas y chicos. ¡Después del show de las 7 pm, tienen que ir detrás del escenario y ordenar todos los disfraces y volver a apilarlos para el show de las 9 pm!

Después de las preguntas y respuestas, regresamos a la cabaña y mamá comenzó a hacer las maletas. Fui a la clase de Zumba a las 4 pm ya que pensé que necesitaba un poco más de ejercicio después de toda la comida y bebida que he estado haciendo. Los mares estaban bastante agitados, y esta clase estaba en el salón de observación de cubierta 11 (la mañana estaba en la cubierta 4 escenario principal). Nos balanceamos y rodábamos y bailamos "cuesta arriba y cuesta abajo". Joan (la instructora) bajó mucho los escalones para evitar que la gente se cayera. Sigue siendo un mejor ejercicio que acostarse en mi cama y ver a la madre empacar.

Fuimos por un martini de despedida (pepino para mí y manzana para mamá) y luego vimos el espectáculo de despedida a las 7 p.m. Duró una hora y contó con muchos de los artistas que habíamos disfrutado en nuestro crucero de 11 días. La cena con la multitud de Alabama fue otra noche divertida. Realmente disfrutamos de conocerlos. Tuve un aperitivo de ternera fría, ensalada griega y lenguado con costra de cangrejo. Mamá tenía la ensalada griega y platija. Tenía crumble de manzana caliente con helado de vainilla y mamá pasó el postre. Fue una gran última cena en el barco (como todos lo habían sido).

De vuelta en la cabina antes de las 10:15, y en bolsas fuera de la puerta a las 10:45, justo antes de la fecha límite de las 11 pm. ¡Hora de acostarse ya que tuvimos una llamada de atención a las 5:45 am!

Debarkation en Harwich

El Celebrity Infinity atracó muy temprano en Harwich para ayudar a acelerar el desembarco. Algunos invitados habían arreglado transferencias privadas, otros tomaron el tren que se detuvo justo al otro lado de la calle desde el muelle, y muchos tomaron una de las tres transferencias ofrecidas por Celebrity. Dos de las transferencias se llamaron excursiones en tierra e incluyeron visitas turísticas en Londres o Windsor antes de la bajada en Heathrow. Tomamos la tercera opción: una transferencia de Celebrity directamente al aeropuerto de Heathrow. Al llegar a la Terminal 4, agarré un carrito y empujamos nuestras maletas al mismo Hotel Hilton en el que nos habíamos alojado antes del crucero. La transferencia funcionó a la perfección, y nos acomodamos en la habitación para descansar para nuestro vuelo a casa al día siguiente. Este hotel cumplió con todos nuestros requisitos para un hotel de escala, y fue muy relajante caminar a la terminal al día siguiente para hacer el check-in para nuestro vuelo de regreso a casa. No hay taxis o problemas de transporte.

Fue otro día frío y lluvioso en el Reino Unido, perfecto para relajarse y recordar el fantástico crucero. Habiendo navegado en Celebrity Infinity en Sudamérica seis años antes, fue especialmente divertido e interesante ver los cambios realizados en el barco cuando fue Solsticized. Los diseñadores hicieron un excelente trabajo al adaptar los nuevos espacios al espacio existente. Este crucero parece tenerlo todo: excelentes itinerarios, cómodas cabañas, muchas comodidades a bordo, buenas opciones gastronómicas y un personal excelente.

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisarlo. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los conflictos de intereses potenciales. Para obtener más información, consulte nuestra Política de ética.