Tour de Egipto y crucero por el río Nilo con Uniworld Boutique River Cruises

Día 1 - Llegada a El Cairo y el Four Seasons Hotel en Nile Plaza

Nuestro primer día completo en El Cairo fue bueno. Tuvimos un despertador a las 6 am, seguido de un delicioso desayuno buffet, lleno de delicias mediterráneas, americanas y egipcias. Al igual que la mayoría de los hoteles y cruceros fluviales en Egipto, el Four Seasons no sirve carne de cerdo, pero teníamos una selección de pavo, carne y salchicha y tocino egipcios.

Conocimos a nuestro grupo a las 8 am y nos sorprendimos al encontrar solo a otros ocho viajeros, seis de Alberta y Saskatchewan viajando juntos y una pareja de Melbourne, Australia. El nombre de nuestra guía era Abdu, y viajó con nosotros durante todo el viaje. Su inglés es excelente, y teníamos esos dispositivos de escucha que hacen que viajar con una guía sea mucho mejor. Abdu dirigió una sesión de información en el vestíbulo del hotel, y pronto estuvimos en el autobús. El tráfico era terrible, y nos llevó más de una hora conducir las tres millas hasta la Ciudadela.

La Ciudadela es un fuerte en una colina que domina la ciudad. Como se puede ver desde los alrededores de El Cairo, es uno de los lugares emblemáticos de la ciudad. Nuestro autobús nos llevó la mayor parte del camino hasta la cima, así que no tuvimos que caminar muy lejos. La Ciudadela fue bastante impresionante, y los gobernantes de Egipto la usaron como hogar durante más de 700 años. Saladino comenzó la construcción de la Ciudadela en 1176 para protegerse de los cruzados. La Ciudadela se expandió en el siglo XVI, e incluso los líderes de la expedición de Napoleón que llegaron a El Cairo en 1798 pensaron que los edificios eran buenos ejemplos de la arquitectura islámica.

Mohammed Ali gobernó a principios del siglo XIX, derribó todos los edificios existentes de la Ciudadela y construyó la enorme mezquita (Mezquita de Mohammed Ali) que se ve en la foto de arriba. Dejó algunas de las torres de guardia originales y el muro alrededor de la Ciudadela.

Caminamos por la zona de Citadel y entramos en la mezquita, quitándonos los zapatos como lo requieren todas las mezquitas. Nos sentamos en la alfombra mientras que Abdu nos contaba sobre la mezquita y sus características. Luego nos dio unos 30 minutos de tiempo libre para tomar fotografías de las vistas de la ciudad. Cuando pregunté, nos dijo que la ciudad siempre estaba contaminada por la contaminación y los fuegos abiertos utilizados para cocinar. Desde la cima de la colina, pudimos ver gran parte de la ciudad y la Mezquita Al-Rifa'i (también llamada la Mezquita Real) donde están enterrados el último rey de Egipto, el Rey Farouk y el antiguo Sha de Irán.

Salimos de la Ciudadela alrededor de las 10:45 y fuimos al Museo Egipcio. En el camino, el conductor dio la vuelta a la Plaza Tahrir para que pudiéramos ver que los manifestantes se habían ido a casa. Abdu señaló dónde quemaron un automóvil, y vimos una docena de furgonetas grandes alineadas a lo largo de una de las calles. Dijo que era una buena señal de que los trabajadores estaban cavando en el enorme parterre de hierba en el centro de la plaza. Las autoridades también eliminaron las barricadas que bloquean la calle a la Embajada de los EE. UU., Que se encuentra a menos de una cuadra de la plaza ya solo unas seis cuadras de nuestro hotel.

El edificio del Museo Egipcio se encuentra justo en la Plaza Tahrir, así que me alegré de que las cosas se calmaran para nuestra visita. El edificio es bastante agradable por fuera, pero el interior no parece haber sido remodelado desde que el museo fue construido a principios de 1900. Sin embargo, los artefactos dentro del museo son alucinantes, por lo que es fácil pasar por alto la mala presentación. Tenía sentimientos encontrados sobre cuán vacío parecía el museo cuando visité en 2006. Aunque no tuvimos que pelear contra la multitud para ver los artefactos más populares, me entristeció ver tan pocos visitantes en uno de los museos más importantes del mundo. .

Muchas piezas datan de más de 5,000 años, y las estatuas, el papiro y los objetos de oro (y hojas de oro) son muy impresionantes. Por supuesto, la mayoría de las tumbas de Faraón fueron saqueadas hace siglos, por lo que no hay tantos objetos de los faraones como cabría esperar. El rey Tutankamón (rey Tut) era el único con una tumba intacta, y fue descubierto por un pequeño niño egipcio en 1922. Sin embargo, Howard Carter, el arqueólogo inglés, obtiene el crédito ya que estuvo a cargo de la excavación arqueológica. La máscara de oro (25 libras de oro puro) y el sarcófago dorado son los artículos más caros, pero las joyas, sillas, etc. son muy notables.

Teníamos 45 minutos de tiempo libre para explorar, y Julie y yo visitamos la habitación opcional de la momia (100 EGP o aproximadamente 17 dólares). La momia del rey Tut todavía está en su tumba en Luxor, pero la sala contiene momias de varios otros faraones, el más notable de los cuales es Ramsés II. Saliendo del museo a las 2 pm, regresamos al hotel por una tarde libre. Abdu sugirió que permanezcamos en el hotel, ya que no estaba completamente seguro de que las demostraciones no estuvieran programadas para reiniciarse más tarde en la noche. Julie y yo nos pusimos nuestros trajes de baño, remamos en la piscina y el jacuzzi, y nos sentamos a la sombra. Tarde muy relajante. Oscureció en El Cairo a eso de las 6 de la tarde, así que solo cenamos temprano al aire libre junto a la piscina. (Nota: el almuerzo y la cena fueron solos; nos saltamos el almuerzo ya que tomamos un gran desayuno).

Fue bueno que estuviéramos en la cama temprano. Nuestra llamada de despertador para nuestro vuelo a Luxor fue a las 4 am de la mañana siguiente.

Día 3 - Templos de Karnack en Luxor

Temprano a la mañana siguiente, nuestro grupo voló en un jet comercial desde El Cairo hasta Luxor. Llegamos allí alrededor de las 10 a.m. después de un pequeño retraso en el aeropuerto. Nuestra llamada de atención fue a las 4:00 a.m., el equipaje fuera de la habitación a las 4:30 y la planta baja estaba listo para salir a las 5 a.m. para nuestro vuelo a las 7:15 a.m. Una pareja de Florida que estaba en la gira más corta de Uniworld de 8 días, "Classic Egypt & the Nile" se unió a nosotros para el vuelo a Luxor y parte de nuestro crucero por el río Tosca. El Four Seasons Hotel proporcionó un buen desayuno de caja para cada uno de nosotros, así que todos lo masticamos en el camino al aeropuerto.

El tráfico fue sorprendentemente muy ligero, y llegamos al aeropuerto alrededor de las 6 a. M., Pasamos nuestro equipaje facturado y de mano a través de un escáner, y nos dirigimos a la línea de Egypt Air para vuelos nacionales. La cola era larga, y 9 de los 13 de nosotros nos registramos bien y recibimos nuestras tarjetas de embarque. Los últimos cuatro viajeros se encontraron con un problema cuando les dijeron que el vuelo estaba agotado y que no había más asientos, a pesar de que tenían boletos confirmados. De todos modos, después de una gran cantidad de problemas (hubo otros en la fila que también fueron golpeados involuntariamente) y muchas discusiones en árabe, las cuatro personas de nuestro grupo obtuvieron pases de abordar para los asientos de primera clase. Todos estábamos muy contentos de que Abdu estuviera con nosotros. Los 13 de nosotros caminamos rápidamente hacia la puerta de embarque, pero ahora eran las 7:15 - hora del vuelo para despegar. Ni que decir tiene que nos reservaron el avión, pero debe haber habido otro problema, o tal vez solo fue conseguir todas las bolsas a bordo, ya que no despegamos hasta las 8:30. Pasó mucho tiempo sentado en un avión muy caliente. Adivina que las alegrías de volar son las mismas en todo el mundo.

Le hicimos las cosas bien a Luxor, pero como nos demoramos, las temperaturas sobrepasaron los 90 grados cuando llegamos a media mañana. Nuestro único tour ese día fue de los Templos en Karnak. Fue una gira fascinante, y me encantó volver a ver todos los monumentos. Como era de esperar, todos en nuestro grupo estaban cautivados. La gran sala hipóstila del templo Amun, con sus 134 pilares gigantescos, es tan grande que es difícil comprender el tamaño. Sin embargo, tanto St. Peter's en la Ciudad del Vaticano como St. Paul's en Londres encajarían dentro de esta sala monumental. Karnack también tiene un imponente colosón de granito de Ramsés II, uno de los muchos en Egipto. Y, el imponente obelisco y las filas de esfinges que conectan a Karnack con el Templo de Luxor son bastante impresionantes.

Pasamos aproximadamente dos horas en el sitio, que es el complejo de templos antiguos más grande del mundo. Como habíamos visto en El Cairo, los vendedores agresivos fuera del sitio se sintieron atraídos por Julie como moscas a la miel. Ella mostró un gran autocontrol y siguió diciendo que no. Los vendedores en todo el Medio Oriente y Asia consideran negociar el precio de un objeto como parte de cada venta. Los visitantes tienen que ser flexibles y decir con firmeza que no si no quieren comprar.

Cuando estábamos en el Museo Egipcio, noté que el lugar estaba casi vacío en comparación con lo que habíamos visto hace seis años. Sin embargo, el sitio de Templos de Karnack estaba lleno de turistas.

Aunque los templos de Karnack son impresionantes, todos estábamos listos para ver nuestro hogar durante los próximos siete días: el río Tosca.

Día 3 - Embarque en el río Tosca en Luxor

Salimos del complejo del Templo de Karnack a eso de las 12:30 y llegamos al río Tosca antes de la 1:00 p.m., y nos instalamos rápidamente en nuestras cabañas. (Con solo 12 personas, no tardó mucho.) El barco es encantador, y nuestra cabaña era mucho más espaciosa que lo que se ve en los barcos fluviales europeos. Después de lavarnos un poco, tuvimos nuestro primer almuerzo, y estuvo delicioso. Sopa minestrone, una buena selección de ensaladas, pequeños sándwiches (carne de res con cebolla caramelizada / queso), pollo con berenjena, perca del río Nilo, pasta hecha a la medida, etc. estaban en el buffet.

Después del almuerzo, desempacamos. Julie se puso su traje de baño y subió a la terraza para sentarse a la sombra y darse un chapuzón en la piscina. Fue una tarde agradable y relajante, pero muy calurosa si no te sientes a la sombra.

El personal del río Tosca sirvió un cóctel de champán de bienvenida, y tuvimos la presentación del personal y los oficiales antes de la cena. La cena fue excelente. Dieciséis turistas suizos volaron sin escalas de Zurich a Luxor y estuvieron en nuestro crucero de 7 días. Tenían los mismos tours de excursiones en tierra que nuestro grupo, pero tenían una guía de habla alemana y un autobús separado. Tener 28 invitados en un barco que transportaba 82 significaba que todos recibimos mucha atención especial del personal. La cena de bienvenida fue excepcional. Julie tenía un aperitivo de salsa de salmón, un pequeño cuenco de sopas (consomé y crema de espárragos), tilapia a la parrilla y una sopa de chocolate con una bola de helado de postre. Tuve la muestra de alcachofas (aproximadamente 4 bocados diferentes de alcachofas cocinadas de diferentes maneras), crema de sopa de espárragos, surf y césped (camarones y carne), y una tarta con helado de avellana para el postre.

Después de cenar, subimos a la cubierta superior y nos sentamos un rato. Era precioso fuera, alrededor de 70 y claro. Varios de los miembros del personal salieron de su camino en nuestro primer día en el barco para agradecer a Julie y a mí por venir a Egipto. Esto continuó durante todo el tiempo que estuvimos allí. Cuando los proveedores o las personas que conocimos en el país supieron que éramos estadounidenses, todos nos agradecieron profusamente y nos pidieron que nos fuéramos a casa y enviáramos a nuestros amigos y familiares a visitarnos.

Estábamos en la cama temprano otra vez ya que teníamos una llamada de atención a las 5:30 para nuestro viaje al Templo de Hathor en Dendera.

Día 4 - Templo de Hathor en Dendera

Tuvimos otra llamada de atención temprano a la mañana siguiente en el río Tosca. Egipto no observa el horario de verano, por lo que es de día antes de las 5:00 a.m. Septiembre es un mes caluroso, por lo que es mejor comenzar temprano y evitar las más de 100 temperaturas de la tarde. Nuestro intrépido grupo de 13 (1 guía egipcio, 4 estadounidenses, 6 canadienses y 2 australianos) partió de Luxor a las 7 a.m. en punto y cabalgó hacia el norte por el río y atravesando el campo hacia el Templo de Hathor en Dendera (también deletreado Dendara).

El viaje duró aproximadamente una hora y media, pero el tiempo pasó rápidamente desde que pasamos por muchos pueblos pequeños a lo largo del camino.El camino no era la principal carretera que conectaba El Cairo con Aswan, pero todavía tenía mucho tráfico de todo tipo: automóviles, autobuses, furgonetas, camiones pequeños y grandes, motocicletas, peatones y muchos carros tirados por burros o simplemente burros. Las líneas pintadas en la autopista de dos carriles eran definitivamente solo una sugerencia, ya que a menudo podría haber dos automóviles en un lado. Tráfico salvaje Muchos de los pueblos que pasamos tenían badenes o barreras para ralentizar el tráfico. El viaje a través de las provincias de Luxor y Qena estaba en el valle del río Nilo, por lo que era muy agrícola (algodón, maíz, plátanos, caña de azúcar, arroz, etc.). Es difícil de creer que el desierto llegue hasta este valle. Casi nunca llueve en esta parte de Egipto, lo que probablemente contribuye a los niveles de contaminación. Abdu facilitó fácilmente la fecha exacta de la última lluvia de Luxor (2 de noviembre de 1994), y dijo que llueve cada 80 años. No es de extrañar que los ladrillos de barro se usen en muchos hogares. Este material de construcción es mucho más fresco que el concreto, ¡y los residentes no tienen que preocuparse de que se derritan bajo la lluvia!

Todos disfrutamos del viaje de 1.5 horas (aproximadamente 60 km o 40 millas). Fue especialmente interesante ver a las personas locales que no están conectadas con la industria del turismo en su propio elemento. Las escuelas se veían muy bien por fuera, pero debido al crecimiento de la población, muchas escuelas ofrecen dos sesiones. Vimos a niños caminando a la escuela a las 7 a.m. y volviendo a casa a primera hora de la tarde, mientras comenzaba otra sesión. La mayoría de las escuelas parecen necesitar uniformes. Las chicas usan túnicas largas y oscuras con una cabeza de bufanda más ligera, y los chicos usan pantalones oscuros con camisas blancas. Muchas de las escuelas rurales se parecen, por lo que parece que todos los pueblos pequeños usaron el mismo arquitecto y constructores.

Me sorprendió la cantidad de hombres que se relajaban en los cafés o en las calles, pero Abdu dijo que en su mayoría eran granjeros y que su trabajo era cíclico. Muchas de las granjas en esta área son pequeñas y pertenecen / son operadas por una familia. Menos mujeres salen a la calle porque trabajan en casa. Estaba fascinado por los burros y los carros tirados por burros que transportaban todo tipo de cosas, como hojas de caña de azúcar, que se usaban para tejer cestos. Los egipcios utilizan la más pequeña de estas cestas para almacenar el pan, ya que las hojas de caña de azúcar húmedas ayudan a mantener el pan suave.

Después de pasar por la gran ciudad de Qena, el autobús llegó al Templo de Hathor en Dendera. Al igual que muchos de los otros sitios que vimos, este sitio del templo se ha utilizado durante más de 3000 años, pero el templo actual en el sitio fue construido durante la época greco / romana (54BC a 20BC). El templo está cubierto con un techo, que es diferente al templo de Karnak de Amun que visitamos anteriormente. El Hypostole Hall es especialmente impresionante, con sus 24 enormes columnas, cada una coronada con la cara de Hathor, la diosa de la belleza. Ella es siempre una diosa fácil de detectar, porque se la muestra con cuernos de vaca. En el antiguo Egipto, decirle a una mujer que parecía una vaca (es decir, como Hathor) se consideraba un gran cumplido. El techo de esta gran sala todavía conserva gran parte de sus colores originales, y el patrón incluye signos del zodíaco, que fueron introducidos por los romanos. También presenta imágenes de la diosa del cielo Nut, que se tragaba el disco solar cada noche para dar a luz una vez más al amanecer. Esta notable historia se muestra en lo alto del techo del gran templo. Los arqueólogos han determinado que todos estos edificios altos se construyeron con enormes rampas y luego se agregaron las obras de arte a medida que derribaron las rampas, por lo que la parte superior de los techos y las paredes se decoraron primero. Inteligente, ¿no es así? Acumula, decora hacia abajo.

El resto del templo fue muy interesante, y pudimos salir a la azotea para ver el campo circundante. En el techo de una habitación del piso superior se encuentra una copia del famoso "Zodíaco de Dendera". El original fue tomado por arqueólogos franceses en el siglo XIX y se trasladó al Museo del Louvre en París, donde aún se conserva. Las escaleras hasta el techo son sinuosas, y las paredes están talladas, al igual que las paredes que se ven en cada templo que visitamos. La cripta también estaba abierta, y la valiente Julie bajó por la escalera y se arrastró bajo una pared para verla. (Me lo salté, pero ella dijo que no me perdí nada).

En la pared trasera exterior del templo es un alivio de Cleopatra VII. Ella es la que Elizabeth Taylor jugó en la película. Cleopatra VII completó la construcción del templo actual después de la muerte de Ptolomeo XII alrededor del año 51 a.

Después de recorrer el templo y observar el lago sagrado y las casas de parto en el sitio, volvimos a abordar el autobús y nos dirigimos de regreso a Luxor y al barco por la misma carretera. En el camino, tuvimos problemas con el autobús, lo cual fue un poco aterrador por unos segundos ya que me imaginé de pie junto a la carretera en un calor de 100 grados esperando un reemplazo. Sin embargo, olvidé que nuestros amigos suizos (los otros 18 pasajeros en el barco) tenían su propio autobús y estaban justo detrás de nosotros. Entonces, dejamos al pobre conductor con el autobús y nos unimos al suizo para el corto viaje de vuelta al barco.

Día 4 - Templo de Luxor

Los pasajeros hambrientos disfrutaron de otro buen almuerzo cuando volvimos al río Tosca. Las sopas y ensaladas eran especialmente buenas, y siempre había una selección de sándwiches, muchos panes recién horneados, pastas y dos o tres platos principales calientes. Nuestra mesa todos coincidieron en que el "mousse de limón" era el mejor postre del día. Decidimos que estaba hecho con queso mascarpone, crema espesa y limón. ¿Qué no se podría amar?

Después del almuerzo, navegamos arriba y abajo del río Nilo durante un par de horas, maravillándonos de las montañas, el exuberante valle del río y las estructuras antiguas ocasionales a lo largo del camino. Muy relajante. Julie y yo nos sentamos afuera en la terraza y tomamos una sangría. Hacía calor, pero nos sentamos a la sombra y teníamos una ligera brisa.A las 4:00 p.m., volvimos a atracar y volvimos a tomar el autobús para hacer un recorrido por el cercano Templo de Luxor. Este complejo es más pequeño que Karnak y está más cerca del río, por lo que ha sido inundado con mayor frecuencia. Nos encantó la forma de las columnas grandes y el sitio fue espectacular en el sol de la tarde.

De vuelta en el barco, era hora de cenar. Tuve una deliciosa ensalada Caprese (tomate y queso mozzarella), sopa de consomé y salmón a la parrilla. El postre era helado y fruta.

Después de la cena, tuvimos una bailarina de danza del vientre junto con tres músicos (tecladista, baterista y reproductor de pandereta). Solo bailó unos 30 minutos e incluso consiguió que algunos de nosotros participáramos. Teníamos un grupo tan pequeño, ella trató de reclutar a TODAS las mujeres, pero solo tres de nosotros mordimos el anzuelo. Lo más destacado del entretenimiento de la noche fue el bailarín derviche que la siguió. Giró alrededor de 15 minutos sólidos, con su enorme falda erguida. En un momento usó cajas de madera redondas como accesorios, luego transformó la falda (sin detener el giro) en un disfraz iluminado. Bastante sorprendente y bien vale la pena sentarse a través de la no tan atractiva bailarina del vientre solo para ver su actuación.

Como teníamos otra llamada de atención a las 5 am a la mañana siguiente, todos pronto nos acostamos. Nuestro grupo votó por unanimidad partir hacia el Valle de los Reyes a las 6 am de la mañana siguiente para evitar el calor del desierto. Otro día emocionante nos esperaba.

Día 5 - Valle de los Reyes cerca de Luxor

A pesar de que era de día, las 5 a.m. llegaron muy temprano y el sol salió cuando salimos del barco a las 6 am. Fue una gran idea hacer un recorrido temprano ya que el Valle de los Reyes está en el desierto y hace mucho calor. Como noté antes, el valle del río Nilo es angosto, y el paisaje cambió de exuberante vegetación al desierto inmediatamente cuando el autobús pasó donde estaba la llanura de inundación original (y el suelo fértil y de regadío). Éramos el primer grupo de excursión del día para llegar al Valle de los Reyes, así que teníamos el lugar casi para nosotros a las 6:30 a.m. de la mañana. Uniworld proporcionó boletos en el Valle de los Reyes, pero Julie y yo también compramos boletos para entrar en la tumba del Rey Tutankamón (Rey Tut), que costó 100 EGP o aproximadamente $ 17 extra. Estas entradas deben comprarse en la taquilla, lo que significa que los visitantes no pueden esperar hasta entrar en el valle del desierto para decidir si desean o no entrar en la tumba del rey Tut (a menos que quieran regresar a la taquilla por la colina) )

Este valle desértico es desolado y casi monocromático. Sesenta y cinco tumbas han sido encontradas y nombradas con la designación de KV, pero solo 62 han sido completamente excavadas. El faraón enterrado en la tumba solo ha sido identificado en aproximadamente la mitad de las tumbas reales. Cada día, tres tumbas están abiertas a los visitantes, pero no se permiten cámaras en el sitio. Visitamos las tumbas de Ramsés III, Siptah y Ramsés IX. La tumba de Tutankhamon sigue siendo la única tumba no perturbada por los ladrones de tumbas cuando fue descubierta en 1922 por un niño egipcio y luego excavada por Howard Carter (británico). La única razón por la que no se conmovió fue porque los trabajadores cavando una nueva tumba junto a Tut tiraron todas sus rocas y escombros en la parte superior de la tumba del Rey Tut. Entonces, el lugar de entierro de Tutankhamon permaneció sin descubrir por más de 3000 años.

Las tres (cuatro incluyendo Tut) tumbas que visitamos eran ligeramente diferentes, pero todas presentaban espectaculares paredes y techos pintados, cada uno contando una historia en imágenes y en jeroglíficos. Ver toda esta escritura antigua ciertamente me dio una nueva apreciación de por qué el descubrimiento de la Piedra Rosetta en 1799 fue tan emocionante para arqueólogos y egiptólogos. (La Piedra Rosetta tiene esencialmente la misma historia en tres idiomas escritos: jeroglíficos, griego antiguo y escritura demótica (egipcia). Sirvió como clave para que los científicos traduzcan los jeroglíficos.) La pintura parece tan fresca, es difícil creer que ¡tiene más de 3000 años! Un científico pasó toda su carrera profesional tratando de recrear la fórmula de la pintura y finalmente se dio por vencido.

Los excavadores de tumbas siempre comenzaron a cavar la tumba de un nuevo faraón el día que asumió el poder, y la excavación y la pintura continuaron hasta el día de su muerte. Por lo tanto, una tumba de un faraón de larga vida es más grande y más elaborada que una que solo vivió unos pocos años. Por ejemplo, Ramsés III, la primera tumba del rey que visitamos, sirvió durante 31 años, por lo que su tumba fue mucho más elaborada y más grande que la de Siptah (la segunda tumba que visitamos), que solo cumplió 6 años. Su tumba era bastante grande, pero menos de un tercio estaba "decorada". Tutankamón solo cumplió 9 años, por lo que su tumba es muy pequeña, pero dejaron a su madre adentro, aunque todas las riquezas, oro, etc. se encuentran en el Museo Egipcio. Como era faraón en tan poco tiempo, solo se pintaron las paredes alrededor del sarcófago. Las viejas fotografías que tomó Howard Carter cuando finalmente irrumpió en la tumba se muestran en la tumba, y es interesante ver el lugar de descanso original de las riquezas de la tumba en el Museo Egipcio de El Cairo.

Día 5 - Templo de Hatshepsut cerca de Luxor y Navegando el Nilo en el río Tosca

Al salir del Valle de los Reyes a eso de las 8:30 a. M., Recorrimos las colinas del desierto hasta el cercano Templo de Hatshepsut, la única mujer que realmente gobernó como faraón de Egipto. Ella gobernó durante 15 años durante un tiempo de paz y crecimiento, pero por lo general se representa como un hombre con barba. Hatshepsut también estaba casado con su medio hermano. Vida interesante! Este templo está en un entorno dramático, pero muchas de las pinturas / esculturas han sido desfiguradas o completamente destruidas a lo largo de los siglos. Hay una hermosa vista desde el tercer nivel (superior) del Templo de Hatshepsut, así que asegúrese de caminar hacia la cima cuando visite.Algunos visitantes enérgicos suben por la montaña las mentiras entre el Valle de los Reyes y el Templo de Hatshepsut, pero el camino es empinado y caluroso.

Regresamos al barco a las 10:00 a.m. y tuvimos tiempo libre el resto del día. El río Tosca navegó hacia el sur (río arriba) hacia el mediodía, y fue divertido ver a la gente, las ciudades y el paisaje a lo largo del río. Como de costumbre, hacía calor al aire libre, pero era tolerable a la sombra. Cuando nos acercamos a Esna, el barco bajó la velocidad para pasar por una cerradura. Abdu nos había advertido que esperemos que los vendedores salgan al barco en pequeñas embarcaciones y traten de vender cosas, pero no sabíamos que arrojarían galabiyas (batas egipcias tradicionales) en el barco en bolsas de plástico para que las miremos. Elija el que desea, regatee el precio y luego coloque el dinero en una de las bolsas de plástico de los artículos que no desea, y tírelo, mientras conserva el artículo comprado. ¡Todos nos preguntamos cuántas bolsas entraron al río! Estos industriosos vendedores ataron sus barcos al barco (uno a cada lado) y bombardearon a un grupo de mujeres suizas con las bolsas de plástico llenas de galabiyas y toallas. ¡Qué forma tan divertida de comprar! Cuando nos acercamos a la esclusa, los botes pequeños tuvieron que desatarse del río Tosca, pero he aquí, había más vendedores a los lados de la esclusa. Ya habíamos caminado a través de dos guanteletes de vendedores en tierra ese día (en el Valle de los Reyes y el Templo de Hatshepsut), así que la diversión terminó rápidamente. Afortunadamente, perdimos todos los vendedores cuando entramos en la cerradura.

La cena fue un buffet egipcio de gala. Todos usábamos nuestros galabiyas (la mayoría de nosotros los habíamos comprado en el barco por $ 10), y fue muy divertido. La comida era deliciosa. Julie estaba especialmente feliz de ver falafels, una de sus comidas favoritas. En general, la comida fue excelente, y tuvimos que probar algunos alimentos egipcios inusuales (como nosotros) como el kushari. Después de la cena, tuvimos un show de la tripulación donde tocaron y cantaron música árabe mientras todos bailamos.

Regresamos a la cabaña alrededor de las 10 pm y el río Tosca estaba atracado en Kom Ombo temprano al día siguiente.

Día 6 - Templo de Kom Ombo y el Museo del Cocodrilo

A la mañana siguiente nos despertamos en Kom Ombo en el río Nilo, después de haber navegado durante la noche desde Luxor y llegar allí en el medio de la noche. Ni Julie ni yo sentíamos el muelle del río Tosca, supongo que ambos fuimos aniquilados de la cena, música y baile egipcio la noche anterior. Nuestro grupo no tenía que viajar en un autobús para ver el Templo de Kom Ombo; Caminamos como a media cuadra del sitio antiguo. Este templo es uno de los aspectos más destacados del antiguo Egipto y estaba dedicado a dos dioses egipcios: Sobek, el dios cocodrilo y Horus, el dios halcón. Era casi como si hubiera una línea en el medio del templo y fue compartida por las dos religiones. Como se ve en la foto de arriba, ¡incluso tenían una pared con el programa diario de eventos tallados en jeroglíficos! Cuando Abdu lo señaló, pudimos ver claramente el mes / día y los horarios de los servicios. Programa masivo, pero funcionó.

Caminamos por el templo por un rato, notando que los relieves, tallados en la piedra y esculpidos en la piedra, eran algunos de los más detallados y mejor conservados (menos desfigurados) que habíamos visto en Egipto. Abdu estaba especialmente emocionado de mostrarnos el muro con todas las enseñanzas médicas. Los médicos egipcios estaban muy por delante de sus tiempos en el diagnóstico y tratamiento de los enfermos. Se ha encontrado un gran papiro que enumera 500 enfermedades de la antigüedad. Después de que se tradujo el papiro, los médicos modernos identificaron todas las enfermedades excepto 14, y asumen que de alguna manera esas 14 son enfermedades a las que nos hemos vuelto inmunes o que el virus / bacteria ha mutado a una forma no amenazante. El Templo de Kom Ombo también tenía más de 100 relieves de todos los equipos y dispositivos médicos que necesitaban los antiguos médicos egipcios.

Los detalles de los relieves y tallas en Kom Ombo fueron muy impresionantes, pero después de recorrer el templo durante aproximadamente una hora, solo tuvimos 30 minutos para recorrer el museo de cocodrilos momificados al lado. Estos cocodrilos momificados no eran tan grandes como los del Museo Egipcio de El Cairo, pero había muchos más. El pequeño museo era interesante, y las muestras eran más atractivas y estaban mejor etiquetadas que el enorme Museo Egipcio de El Cairo.

Por supuesto, al salir del museo y caminar de regreso al río Tosca, tuvimos el guantelete habitual de vendedores. Abdu nos dijo que siguiéramos diciendo "no" y (más importante) que avanzáramos sin hacer contacto visual. Sigue tirando los precios, pero los precios realmente no significan nada. Solo quieren comprometerte. Ser bombardeado por los vendedores en tierra ciertamente no es tan divertido como lo tuvimos con los vendedores en las cerraduras del día anterior.

El resto de la mañana, el río Tosca continuó navegando hacia el sur (río arriba) desde Kom Ombo, en dirección a Aswan y la presa alta. El barco llegó a Aswan durante el almuerzo. Como de costumbre, tuvimos otra gran comida. A todos nos encantó la deliciosa comida del barco. Las ensaladas y la fruta fueron especialmente buenas, y la avena fue una de las mejores que he probado en mi vida.

Día 6 - Visita al Obelisco inacabado y la presa alta en Aswan

Después del almuerzo, dejamos el río Tosca y fuimos a tres lugares en Aswan: el obelisco inacabado, la presa alta de Asuán y el templo de Philae. Me sorprendió gratamente Aswan, una ciudad de aproximadamente 300,000 habitantes, incluidos muchos nubios que se mudaron allí cuando se construyó la presa alta de Asuán. La ciudad es la más meridional de Egipto y es mucho más limpia que El Cairo. Situado justo río abajo de la primera catarata del río Nilo, Aswan ha sido frecuentado por visitantes durante mucho tiempo. Al igual que Luxor, Aswan es una ciudad turística, pero la ciudad también es un centro gubernamental y universitario.Su ubicación en el sur lo convierte en un popular destino de invierno.

Obelisco inacabado

Asuán tiene la mayoría de las canteras de granito de Egipto, y muchos de los monumentos del país (y las dos presas de Asuán) fueron construidos con rocas de la zona. El corte de piedra fue una ocupación importante en el antiguo Egipto. El famoso obelisco inacabado estaba tumbado en una de las canteras de granito y había estado allí por más de 3.000 años, que data del Nuevo Reino. El obelisco es enorme: mide más de 130 pies de largo y pesa casi 1.200 toneladas. Tres lados de la estructura han sido tallados, pero todavía está unido al piso de la cantera. Cuando se talló el obelisco del granito, los trabajadores descubrieron un defecto importante, por lo que abandonaron el proyecto. Fue interesante saber que nadie sabe qué faraón encargó el obelisco. Evidentemente, a los políticos tampoco les gustaba reconocer el fracaso en la antigüedad. Solo pasamos un corto tiempo en la cantera, pero ver el obelisco tirado en el suelo nos dio una buena perspectiva de cuán grandes podrían ser estos pilares.

Presa alta de Aswan

Luego, cruzamos la antigua presa de Asuán completada en 1902, y luego fuimos a la presa alta un poco más arriba del río, que se completó en 1971. También atravesamos la presa alta de Asuán y nos detuvimos en el centro de visitantes en un extremo de la presa y el Monumento de la Amistad en forma de flor de loto, que celebró la amistad soviética y egipcia, en el otro extremo. Según nuestra guía, la URSS le prestó a Egipto el dinero para construir la represa cuando los EE. UU. No lo harían. La URSS agregó dos estipulaciones interesantes para el préstamo (aparte de que tuvo que ser devuelto, que lo fue). Egipto acordó enviar algodón crudo a la URSS y Egipto para permitir a los ciudadanos de la URSS visitar o tomar vacaciones en Egipto a un costo muy bajo. La finalización de la presa alta de Aswan impidió la inundación, que fue la inundación anual del Nilo.

La presa alta de Asuán se completó entre 1960 y 1971, durante el mandato del presidente Gamal Abdel Nasser. La presa alta tiene más de dos millas de ancho y más de 350 pies de alto. Los desacuerdos sobre la financiación de la presa condujeron a un agrias relaciones entre Egipto y los EE. UU. El lago formado por la represa del río Nilo fue nombrado lago Nasser en honor del presidente Nasser, quien murió de un ataque al corazón en 1970.

Nuestra tercera parada de la tarde fue en el Templo de Philae, que fue rescatado de las aguas del río Nilo cuando se construyó la presa y se analiza en la página siguiente.

Día 6 - Templo de Philae en Aswan

Nuestra tercera parada en la tarde fue un viaje en bote a la isla de Agilkia, el sitio del Templo de Philae, uno de los principales sitios antiguos de Egipto. Este complejo de templos de Isis es particularmente interesante ya que se trasladó al sitio a finales de 1970 desde la isla de Philae que había estado bajo el agua desde que se construyó la presa de Asuán a principios de 1900. Para mover el complejo del templo, se construyó una presa alrededor de la isla de Philae, se drenó el agua, se limpió el barro del complejo del templo y luego se cortó en 47,000 piezas.

Estas piezas se trasladaron a un terreno más alto en la isla de Agilkia, a poca distancia. Fueron reensamblados exactamente como antes, y se ven absolutamente espectaculares hoy. El barro que cubre el complejo por más de 70 años ayudó a protegerlo. Todo este proyecto se realizó entre 1972 y 1980, con más de tres años dedicados a la reconstrucción de edificios, columnas, relieves, etc.

Uno de los edificios principales tenía cruces talladas en muchas de las columnas y paredes, lo que significaba que los primeros cristianos (los coptos) usaban el antiguo templo como capilla. Todo el complejo reubicado fue muy impresionante, a pesar de que el templo data de alrededor del año 380 aC y luego fue agregado durante los siguientes 500 años.

No volvimos al río Tosca hasta después de las 6 p. M., Y tuvimos que cenar a las 7 p. M. Fue otra buena cena de cóctel de camarones, consomé (otra opción fue la sopa de calabaza), pescado a la parrilla y helado. No hay entretenimiento nocturno, así que nos acostamos temprano ya que estábamos volando a Abu Simbel a la mañana siguiente.

Día 7 - Abu Simbel

A la mañana siguiente, dejamos el río Tosca y Asuán para realizar una excursión de medio día a Abu Simbel. Aunque mi fascinación principal con Abu Simbel es la historia de cómo estos dos enormes templos se movieron para salvarlos de las crecientes aguas del lago Nasser, este sitio antiguo ha estado en mi lista de deseos desde hace mucho tiempo debido a su ubicación remota y magníficas esculturas, relieves, y obras de arte.

Julie y yo y los seis canadienses, además de Abdu, nuestro guía, voló desde Aswan a Abu Simbel para ver los famosos templos de Ramsés II y su esposa Nefertari. Los dos australianos decidieron no realizar esta excursión opcional, que era cara, pero valió la pena. Los otros dos estadounidenses estaban en una gira más corta de 8 días y voló de regreso a El Cairo desde Aswan ese mismo día y luego a casa.

Estos dos templos fueron tallados en un acantilado en el siglo 13 aC. Ramsés II era narcisista en el amor de su propia imagen y era ciertamente muy egoísta. Él parece aparecer en todo Egipto. Vimos a su madre en el Museo Egipcio de El Cairo y sus estatuas en casi todos los lugares donde nos detuvimos.

La ciudad de Abu Simbel y los templos cercanos que llevan su nombre están a unos 40 km (25 millas) al norte de la frontera de Egipto con Sudán, justo en el lago Nasser. También está a casi 300 km (180 millas) al sur de Aswan, por lo que volar es la mejor opción. El vuelo comercial de 30 minutos desde Aswan estaba en un jet regional y estaba lleno de turistas en su mayoría. Algunas de las mismas personas que volaron a Abu Simbel con nosotros en el vuelo de las 10 am también estaban en el vuelo de la 1 pm. El vuelo fue sobre el desierto del Sahara y el lago Nasser y fue en su mayoría desolado, sin carreteras, ciudades o edificios.El enorme lago Nasser llega a 510 km al sur, desde la presa alta de Asuán hasta Sudán. ¡Eso es más de 300 millas! El lago tiene entre 3 y 22 millas de ancho. El lago es tan remoto que solo hay unos pocos pueblos, por lo que parece muy austero y limpio. La pesca es bastante buena (realmente hemos disfrutado cenando en la perca del Nilo), pero nadie va a nadar porque está fuertemente infestada de cocodrilos del Nilo agresivos y feroces que pueden exceder los 15 pies de largo. Los pescadores profesionales (alrededor de 5000) usan botes pequeños para pescar cerca de 6 meses al año. (El calor los mantiene alejados durante los meses de verano ya que las temperaturas a menudo superan los 120 grados). El lago también es un refugio para las aves migratorias; gacelas, zorros y varios tipos de serpientes venenosas viven a lo largo de la costa.

Suficiente sobre el lago y el vuelo. Avanzando hacia los extraordinarios templos de Abu Simbel. Estos templos se encontraban entre los 17 sitios que se salvaron (muchos otros se perdieron bajo el agua) cuando se construyó la presa alta de Asuán en la década de 1960/1970. Muchos países miembros de la ONU contribuyeron con dinero, mano de obra, experiencia o voluntarios, pero cinco países (uno de los cuales fue EE. UU.) Hicieron la mayor parte del trabajo (y aportaron la mayoría de los fondos) a través de la UNESCO. A diferencia de Philae, Abu Simbel no se cortó en miles de pedazos pequeños y se movió, se cortó en bloques enormes y se levantó 213 pies arriba y 688 pies atrás de su ubicación original en el borde del río Nilo en la década de 1960. Se hizo un acantilado artificial, que es una reproducción del natural original, para unir las estatuas colosales, y los relieves y aftifacts templo se colocaron dentro de la nueva cúpula artificial dentro del acantilado. El resultado: desde el frente, las sienes se ven exactamente como originalmente lo hacían antes de moverse.

Casi todos, desde el avión hasta Abu Simbel, estaban en el autobús de enlace a los monumentos / templos. Muy pocas personas se alojaban en uno de los pocos hoteles de la ciudad de Abu Simbel, pero no puedo verlo a menos que quisiera visitar el sitio arqueológico a última hora de la tarde o temprano en la mañana.

El viaje a los templos de Abu Simbel desde el aeropuerto fue de menos de 10 minutos, y se puede caminar detrás del enorme acantilado a lo largo de un camino pavimentado. La vista de las cuatro enormes estatuas de Ramsés II frente a su templo y las 2 estatuas de Nefertari y las 4 estatuas de Ramsés II en su templo (ya te dije que era más que un poco egoísta) es espectacular. Ramsés II usó estos templos para anunciar su fortaleza a cualquiera que navegue por el Nilo y entre a Egipto. No se permiten fotos o guías dentro de los dos templos, pero puedo decir que ambos tienen más que un poco del factor "sorpresa". Los interiores están muy bien conservados, dado que tienen más de 3300 años y han sido intactos. Supongo que fue enterrado en la arena durante cientos o miles de años (hasta 1813, cuando fueron redescubiertos), probablemente ayudó.

La fachada del templo de Ramsés II tiene las cuatro enormes estatuas (de 108 pies) de Ramsés II sentadas en tronos. (Su cartucho - nombre en jeroglíficos - etiqueta cada uno de los colosos). Uno de los cuatro perdió la cabeza en un terremoto en el 27 aC, pero los otros están notablemente intactos. El templo está dedicado a los dioses patronos de las 3 ciudades más grandes de Egipto: Amón de Tebas (Luxor), Ptah de Memphis y Ra-Harajty de Heliópolis. Sin embargo, encontrarás más relieves y estatuas de Ramsés II que de los tres dioses.

Al entrar en el templo, el lado derecho de la sala hipóstila está tallado con historias de las grandes victorias de Ramsés II (como la de los hititas en Siria en la batalla de Cades en 1274 aC), que muestra el número de enemigos asesinados / capturados. carros destruidos, etc. Este informe también muestra los números perdidos por parte de Ramsés II, por lo que es algo así como un informe de noticias. Nuestro guía dice que ve este lado del salón como el verdadero lado histórico de la regla de Ramsés II. El lado izquierdo es el lado de las relaciones públicas: muestra a Ramsés conduciendo un carro y disparando un arco simultáneamente, matando a un hombre al pisar su cabeza mientras mata a otro ahogándose con su brazo, etc. ¡Qué guerrero tan feroz (él piensa)! ¡estaba!

Grandes estatuas (más de 30 pies de altura) se alinean en el pasillo que conduce al templo, algunas usan la corona en forma de botella de champaña del Alto Egipto y las otras usan la doble corona del Alto y el Bajo Egipto. Varios nichos / almacenes claustrofóbicos están fuera del pasillo. Estos nichos se usaban para almacenar ofrendas a los dioses y tener hermosas pinturas y los jeroglíficos omnipresentes. La segunda gran sala después de la sala hipóstila es el vestíbulo, que tiene escenas de Ramsés y Nefertari haciendo ofrendas a los dioses, seguido por el santuario interior con cuatro estatuas que recubren la pared posterior del templo. Tres de los 3 dioses a los que está dedicado el templo, y puedes adivinar quién es el 4º: Ramsés II. Dos veces al año (22 de octubre y 22 de febrero), los rayos del sol llegan hasta estas cuatro estatuas y tres de ellas están iluminadas. (Ptah no lo es, porque él es un dios de la oscuridad.) ¡Las estatuas estaban cubiertas de oro al mismo tiempo, y apostaría que realmente brillaron! Las estatuas también se iluminaron en su ubicación original, pero un día antes. Debe ser mágico ver salir el sol, abrirse camino a través de la sala hipóstila y el vestíbulo antes de llegar al Santuario interior.

El segundo templo es el de Nefertari. Está dedicado a la diosa de Hathor, la que se ve tan hermosa como una vaca. Julie y yo también fuimos a un Templo de Hathor en Dendera anteriormente en este viaje. Este templo tiene hermosas estatuas y pinturas, la más famosa de las cuales es Nefertari flanqueada por Hathor por un lado e Isis por el otro. Nuestro guía dijo que esta imagen vale lo que pagamos para volar a Abu Simbel para una visita de 2 horas, y estoy de acuerdo.No estoy seguro de si alguna vez aprenderé todos los nombres y cómo se representan generalmente, pero ciertamente no es tan importante para la mayoría de nosotros. Simplemente sabemos que las representaciones son hermosas y tan importantes para nuestra comprensión del mundo antiguo.

Regresamos a Aswan (otro vuelo sin incidentes) alrededor de las 2 pm y estábamos en el barco a las 2:30. Almorzaron esperándonos (los otros habían comido antes). Era otra deliciosa comida de sopa, ensaladas, platos calientes y postres.

Día 7 - Paseo de Felucca en el río Nilo y High Tea en el Hotel Movenpick

A las 4 pm de esa tarde, abordamos una faluca tradicional (un velero del río Nilo) y navegamos lenta y silenciosamente por el Nilo durante una hora hasta el hotel Movenpick para tomar el té. El viaje fue relajante, y todos disfrutamos navegando en una de las falucas, especialmente porque hemos visto cientos de ellos a lo largo del río. Este hotel, que es uno de los más agradables de Asuán, cuenta con un restaurante de cristal en la azotea en el decimotercer piso con excelentes vistas de Asuán, el río Nilo y el campo circundante. Además, fue un servicio de té muy bueno.

Regresamos al río Tosca a las 6:30. Me di una ducha rápida y cené a las 7 pm. Julie decidió darse una ducha tranquila y saltarse la cena, pero se unió a nosotros para tomar un helado de coco para el postre. Me encantó la pasta phyllo con queso feta, salmón y helado de coco. El otro plato principal era bistec, que también se veía bien.

A las 9 pm en el salón, tuvimos un show de baile y música de Nubia. Los nubios alguna vez vivieron en el área entre la primera catarata del Nilo en Aswan y la frontera sudanesa. Esta parte de África se llamaba Nubia o el Reino de Kush. Son egipcios, pero negros, y su tierra natal se inundó cuando se construyó la presa alta de Asuán. La música y el baile nos recordaron un poco del Caribe, pero muchos caribeños tienen ascendencia africana. Por supuesto, nos hicieron bailar a todos, y en un momento un hombre con un traje de gorila se unió a nosotros. Nunca entendí el significado de este gorila en el desierto, pero fue muy divertido. El baile también se parecía mucho a algunos de los pasos y la música que usamos en mi clase de Zumba en casa.

Todos tenemos momentos que nos recuerdan cuán pequeño es este mundo. Mientras estábamos bailando, el gerente del hotel del río Tosca vino y me dijo que alguien que me conocía estaba allí. Resultó ser Tom Baker, un agente de viajes y escritor de Houston con quien he navegado unas cuantas veces. Él y algunos amigos navegaban por el Nilo en otro barco fluvial y también estaban atracados en Asuán. Habían bajado al río Tosca para echar un vistazo y recorrer el barco. Entró en el salón con el gerente del hotel, miró a su alrededor y dijo: "Oye, conozco a esa mujer bailando con el gorila". Pequeño mundo, ¿no?

El río Tosca pasó la noche en el muelle de Asuán. A la mañana siguiente íbamos a visitar un pueblo nubio.

Día 8 - Visita a una aldea nubia cerca de Aswan

Los huéspedes en el río Tosca se levantaron a las 6:30 a.m. en Aswan, después de pasar otra noche en el muelle. Salimos del barco a las 8:00 a.m. a través de una pequeña lancha motora cubierta con una guía nubia local llamada Diaa. Abdu se quedó atrás, feliz de tener una mañana libre, estoy seguro.

Como son negros y, a menudo, altos, los nubios se parecen más a los africanos que a los egipcios, pero tienen un lenguaje distinto. Los niños nubios aprenden a hablar nubio en casa, árabe egipcio cuando empiezan la escuela y luego inglés a la escuela desde los 8 años. A la edad de 12 años, la mayoría de los niños nubios pueden hablar al menos tres idiomas.

Hace mucho tiempo, Nubia (también llamado el Reino de Kush) era distinto de Egipto y se extendía desde la primera catarata del Nilo en Aswan al sur hasta la frontera con Sudán. Aunque una pequeña minoría en número, la gente de Nubia ha sido durante mucho tiempo una parte de Egipto, y los egipcios y nubios se han casado entre sí y tenían la misma religión (Islam) durante siglos. Cuando se construyó la presa del Alto Aswan, alrededor de 140,000 nubios que vivían en Egipto y Sudán tuvieron que ser trasladados porque el agua que se iba a cubrir iba a cubrir sus hogares. Según nuestra guía de Nubia, Diaa, el gobierno egipcio trató a los reubicados en Egipto. Les dieron nuevas tierras de cultivo, casas, atención médica gratuita, electricidad gratis, escuelas gratuitas y otra asistencia a cambio de la pérdida de sus tierras. Nuestro guía agregó que aunque los nubios estaban felices antes, ahora están mucho mejor.

Diaa señaló numerosas aves mientras navegábamos a lo largo del río Nilo hacia la aldea de Nubia. Muchos estaban alimentando desde que era temprano y todavía (relativamente) fresco. Dijo que 168 especies de aves viven durante todo el año en el Nilo cerca de Asuán o migran por allí. Una agradable brisa hizo que el viaje fuera agradable, ya todos nos encantó navegar en el bote pequeño mientras pasábamos por los jardines botánicos, las enormes dunas de arena en el Nilo, y la casa y el mausoleo de Aga Khan III, el multimillonario líder espiritual de un Secta Ismaili musulmana, que es una rama de Shi'a. Aunque Aga Khan III nació en Pakistán, como adulto, él y su familia se quedaron en su casa de Aswan una parte de cada año, y él amaba tanto el lugar que quería ser enterrado allí. Su hijo, Aly Khan, estuvo casado una vez con Rita Hayworth.

Llegamos a la aldea de Nubia alrededor de las 9 am y recorrimos una de las casas y tomamos té y pastel en una pequeña cafetería con vista al Nilo. Diaa pasó un rato explicando cómo viven y trabajan los nubios, y todo fue muy interesante. Las casas eran ordenadas, grandes, ya que varias generaciones comparten una casa y están pintadas con colores. Las casas se sientan en el desierto, por lo que los pisos son de arena, que es barato (gratis) y se puede cambiar fácilmente cada pocos años. Las casas están construidas con ladrillos de barro y tienen altos techos abovedados para mantenerlos frescos.(Las temperaturas alcanzan a veces más de 120 grados en el verano y promedian fácilmente 105-110). Los nubios aprecian el dinero extra que obtienen al permitir que los turistas visiten sus hogares, y también venden artesanías. Sin problemas tampoco! Al igual que el resto de Aswan, saben que el 80 por ciento de la economía local depende del turismo, y quieren hacer su parte para ayudar a alentar a más visitantes.

Volviendo aguas abajo, regresamos al barco por el lado este de la isla Elefantina en lugar del lado oeste que tomamos yendo al pueblo. Pasamos por el famoso Old Cataract Hotel, donde la mayoría de los visitantes de Asuán ricos y famosos se han quedado en los últimos 100 años. Sigue siendo el hotel más caro en Aswan. Agatha Christie escribió "Muerte en el Nilo" durante su estancia en el hotel.

Día 8 - Crucero por el río Nilo en el río Tosca

Estábamos de regreso en el río Tosca alrededor del mediodía, almorzamos a las 12:30 y navegamos río abajo (hacia el norte) hacia Luxor. Pasaríamos la noche en la ciudad de Edfu antes de cruzar la esclusa que atravesamos en el viaje río arriba y regresar a Luxor a primera hora de la tarde. Navegando hacia el norte desde Aswan, fue un día maravilloso, y ya que habíamos cubierto la mayor parte de esta distancia durante las horas de la tarde unos días antes, todo era nuevo para nosotros. Hubo una fuerte brisa cálida, que mantuvo la cubierta superior mucho más fresca que en otros días. El barco tiene sillas acolchadas muy cómodas y una piscina refrescante, así que usamos nuestros trajes de baño para sentarnos a la sombra y disfrutar del paisaje durante parte de la tarde. Julie también tuvo un buen masaje en el pequeño spa, y trabajé en mi diario y mis fotos.

El paisaje del río Nilo es, en su mayoría, un desierto desolado, con colinas o rocas arenosas, o exuberantes tierras de cultivo con cultivos y animales. Todo depende del riego. Fue muy divertido escuchar a los burros rebuznando mientras navegábamos, junto con personas que tomaban un descanso de su trabajo para saludar y sonreír o simplemente gritar "bienvenido" (en inglés) u "hola" (en inglés). Julie y yo partimos una cerveza y ella fue a la clase de yoga de la puesta del sol al aire libre en la cubierta.

El tema de la cena fue Oriental, pero decidimos que era realmente turco ya que comenzamos con un mezz de media docena de platos junto con las deliciosas selecciones de pan. Teníamos hummus, una deliciosa pasta verde hecha de un tipo de frijoles y perejil y hierbas que parecían asquerosas pero sabían muy bien, ensalada y tabouleh. La sopa era una lenteja caliente amarilla que parecía zanahoria o calabaza, pero sabía a lentejas, una variedad de talipia o una parrilla mixta de cordero, carne de res y pollo, y una muestra de tres postres egipcios. Muy buena y abundante cena.

El río Tosca atracó en Edfu durante la cena. Temprano a la mañana siguiente, tomaríamos un paseo tradicional a caballo y en buggy hasta el Templo de Horus en Edfu.

Día 9 - Montar en un Buggy al Templo de Horus en Edfu

Nuestra suite daba al área del muelle en Edfu, y me despertó el Iman llamando a los fieles a orar con la primera luz - 4: 25 a.m. El altavoz de una segunda mezquita se activó a las 4:33 a.m. Adivina que el río Tosca estaba atracado cerca de un par de mezquitas.

El barco se había iluminado en Edfu, y tomamos un paseo temprano a caballo y en buggy desde el barco hasta el Templo de Horus en Edfu para otro recorrido a pie. Abdu se encargó de pagar y dar propinas a los conductores, para que pudiéramos sentarnos y disfrutar del viaje y observar las vistas, los sonidos y los olores de Edfu a primera hora de la mañana. Montar en un buggy abierto proporciona una perspectiva completamente diferente que viajar en un autobús o caminar. Todos estábamos un poco sorprendidos por la cantidad de turistas en el Templo a las 7:15 de la mañana. Estamos pensando que algunos de ellos deben haber estado en uno de los otros barcos que tuvieron una cita de bloqueo más tarde en el día. El río Tosca tuvo que navegar desde Edfu a las 8:30 para llegar a la esclusa en Esna a tiempo.

El Templo de Horus en Edfu es el segundo templo más grande de Egipto, después del complejo en Karnack. Sand enterró el templo durante más de 2.000 años, por lo que los relieves y tallas estaban muy bien conservados. Sin embargo, muchos de los rostros habían sido desfigurados por los coptos que ocuparon los templos durante un tiempo durante la época de la persecución romana de los cristianos.

Después de más de una semana en Egipto, Julie y yo estábamos llegando a ser expertos en ignorar a los vendedores. Caminamos por el guante de vendedores sin siquiera pestañear e incluso ignoramos que nuestro conductor pedía más dinero para agua y comida para su caballo (Abdu nos había dicho que lo preguntarían, pero nos aseguró que estaban bien pagados y que no les pagaría más). .)

Teníamos desayuno continental, panecillos caseros y café / té antes de ir al templo, pero un desayuno buffet completo al aire libre en la terraza cuando volvimos. Era una mañana ventosa, así que fue bastante agradable afuera. Después de un desayuno relajado, nos encontramos en el salón con Abdu, quien nos informó sobre nuestro horario de El Cairo para nuestros dos últimos días en Egipto. También pasó aproximadamente una hora respondiendo preguntas generales y contándonos sobre el sistema educativo, el sistema de salud, la vida familiar y el clima político. Fue muy interesante, aunque creo que a veces pinta una imagen más rosada de las cosas en Egipto que otras. Él es cautelosamente optimista sobre el nuevo gobierno.

Después de nuestra reunión con Abdu, nuestro grupo de 10 hizo un recorrido por la cocina y el puente de navegación. Nuestro capitán es egipcio y no creo que hable mucho inglés, pero ha pasado toda su vida en el río Nilo y lo sabe bien. Como es común en un barco fluvial, la galera es mucho más pequeña de lo que crees que sería.

El almuerzo siguió nuestros recorridos en barco: deliciosa sopa de cebolla, variedad de ensaladas, algún tipo de brebaje de okra, hamburguesas, dedos de pollo, papas fritas, dos tipos de pizza y el arroz del día. (Todos los días han tenido un plato especial de arroz en el almuerzo.) Después del almuerzo, nos sentamos en la terraza superior, observamos una demostración de cocina y contemplamos el paisaje del río Nilo. La vida en este río nos ha hipnotizado a todos: observando el paisaje, los animales, los granjeros, las familias y muchos otros barcos, grandes y pequeños.

Julie y yo tuvimos una cena temprano porque íbamos al show de "Sonido y Luz" a las 8 pm en el Templo de Karnack. Las escaleras serpenteantes que bajaban al comedor estaban cubiertas con velas votivas en jarrones de alabastro, y todas las mesas tenían lo mismo. Encantador para nuestra cena de despedida. Solo tres de nosotros íbamos al show (una de las mujeres canadienses), así que tuvimos una especie de cena privada a las 6:30, mientras que los demás no comieron hasta una hora después. Fue otra gran comida, una de las mejores. Tuve un aperitivo de camarones a la parrilla, sopa de gazpacho, ternera con salsa de champiñones y fruta para el postre. Julie solo tenía la sopa y el aperitivo egipcio de turrón, que también debería haber comprado. Tenía un helado cortado en barritas como turrones y era muy bueno.

Un conductor y acompañante nos recogió y fuimos al espectáculo, que duró aproximadamente una hora. Es un poco cursi, pero el complejo del templo es bastante encantador y un poco misterioso por la noche. Los asientos para las gradas se proporcionan cerca del Lago Sagrado, pero la mayor parte del espectáculo de una hora se presenta mientras camina por el complejo. Llevar una linterna es una excelente idea. El Show de Sonido y Luz se presenta en varios idiomas y varias veces cada noche. Un espectáculo italiano precedió al nuestro, y un espectáculo alemán siguió.

El viaje de regreso al río Tosca fue particularmente interesante ya que ninguno de nosotros se había aventurado a tierra después del anochecer. Los cafés y las calles estaban ocupados con hombres socializando y fumando sus pipas de agua. La mayoría de las mujeres egipcias estaban en casa.

Regresamos a la nave a las 9:30 y terminamos nuestro equipaje.

Día 10 y día 11 - Regreso a El Cairo y la Antigua Capital en Memphis

Regreso a El Cairo

El décimo día de nuestro viaje, tristemente salimos del río Tosca en Luxor a las 8:15 de la mañana y fuimos al aeropuerto de Luxor. Tuvimos un vuelo sin incidentes a El Cairo y un largo viaje de regreso al Four Seasons Hotel - Cairo en Nile Plaza. El tráfico en esta ciudad está continuamente gruñendo y lleno de vehículos tocando la bocina. Me alegro de no tener que conducir en El Cairo. El autobús pasó por la plaza Tahrir, y parecía tranquilo, como la semana anterior. Hicieron que la policía revisara algunos vehículos, y la calle que se dirigía a la embajada de los Estados Unidos estaba cerrada con barricadas. Llegamos al hotel a eso de la 1:30 y decidimos pasar el rato en la piscina hasta la hora de ir al Show de Sonido y Luz en las Grandes Pirámides.

La tarde fue mucho más fresca que cuando estuvimos en El Cairo por última vez. ¡Creo que la temperatura fue solo a mediados de los 80! Julie y yo nos sentamos en la piscina y comimos un almuerzo tardío / cena temprano al aire libre alrededor de las 4 p.m. A las 6 p.m., nos unimos al grupo en el autobús para ir a Giza al Show de Sonido y Luz en las Pirámides / Sphinx. El entorno fue espectacular con las luces en los sitios. Hubo una brisa, y fue casi genial. Todo un cambio de lo que nos hemos acostumbrado. El viaje hacia y desde las pirámides fue agitado, pero fue divertido para nosotros mirarlo desde el autobús.

Memphis - Antigua capital de Egipto

Salimos del Four Seasons Hotel alrededor de las 7:30 a.m. en nuestro último día completo en Egipto. Como estaba tan cubierto de humo, recorrimos algunas de las ruinas de la primera ciudad capital de Egipto en Memphis y el sitio piramidal más antiguo del mundo, un poco al sureste de Giza en Saqqara. (El smog / neblina era tan espeso que no podríamos haber visto las copas de las Grandes Pirámides si hubiéramos ido allí en la mañana, como estaba previsto).

Primero nos detuvimos en Memphis, no para visitar Graceland, sino para ver el sitio donde el Faraón Menes (también llamado Narmer) unificó el Alto y Bajo Egipto predinástico alrededor del 3100 aC. El Bajo Egipto era el área del delta del río Nilo al norte del sitio en Memphis y el Alto Egipto era todas las tierras en el valle del río Nilo al sur de Memphis, por lo que este lugar era una selección simbólica, algo así como la selección de Washington DC como capital de los EE. UU. en la línea divisoria entre los estados del sur y del norte.

Memphis fue la primera capital del Egipto unificado, seguido por Tebas (cerca de Luxor), Alejandría, el Cairo Antiguo y ahora El Cairo. No es que esto nos traiga nada, pero Julie y yo ahora somos tan conocedores de la realeza egipcia que podemos identificar las dos coronas del Alto y el Bajo Egipto. (La corona del Alto Egipto es blanca y tiene la forma de una botella de champán al revés, y la corona del Bajo Egipto es roja y tiene forma de canasta. Los faraones llevaban coronas en la mayoría de los dibujos, estatuas y relieves que vimos en este viaje. )

No queda mucho de Memphis para que los visitantes vean. Todo lo que vimos en el antiguo sitio de Memphis fue el museo al aire libre, que contiene una estatua colosal de nuestro viejo amigo Ramsés II, el faraón egocéntrico que amaba tanto su rostro que lo cubrió por todo Egipto. Esta estatua se ha caído, y se construyó un pabellón a su alrededor. Pudimos ver los detalles muy bien, ya que estaba acostado, incluso hasta las orejas perforadas de Ramsés.

Supongo que fue apropiado haber visto su cuerpo momificado en el Museo Egipcio de El Cairo, en lo alto del Nilo en su templo en Abu Simbel, y luego en Memphis en el mismo viaje para ver estatuas similares de este famoso faraón. El museo de Memphis también tiene la esfinge de alabastro más grande que queda, y otras dos grandes estatuas de Ramsés II. Gran parte de Memphis permanece sin excavar, así que no hay que decir qué más yace debajo de la arena allí.Abdu dijo que la excavación de arqueólogos es mucho más lenta ahora que en el siglo XIX y principios del XX ya que la política actual no es cavar si no tiene un plan para proteger y preservar. Buena política.

Día 11 - Pirámides y Tumbas en Saqqara

Saqqara y la pirámide escalonada

Salimos de Memphis y manejamos la corta distancia a Saqqara, el cementerio / necrópolis de la ciudad de Memphis. Los ciudadanos (y la realeza) de esta antigua ciudad capital usaron Saqqara como lugar de enterramiento durante más de 3500 años. Al igual que muchos otros sitios antiguos en Egipto, solo una pequeña parte ha sido excavada. Todo Saqqara estaba completamente cubierto de arena cuando los primeros arqueólogos llegaron a mediados del siglo XIX. El famoso arqueólogo francés Auguste Mariette comenzó a trabajar en Saqqara en 1926 y continuó hasta su muerte en 2001. ¡Eso es mucho trabajo de excavación! Y, una gran cantidad de historia descubierta y aclarada para las generaciones venideras.

Las pirámides y tumbas de Saqqara datan de 2650 aC, más antiguas que las pirámides de Giza en aproximadamente 100 años. Supongo que puedes pensar en esto como "práctica" para aquellos en Giza ya que la mayoría de estos no tienen la forma piramidal perfecta como sus vecinos más famosos a unas pocas millas al norte. No estoy seguro de por qué no muchos turistas visitan aquí, porque encontramos las estructuras y tumbas fascinantes. Era casi pacífico y la seguridad era alta. Usted tiene que estar casi en una visita guiada para visitar ya que todo el cementerio de Saqqara cubre un tramo de 7 km (4 millas) a lo largo del borde del desierto occidental (los egipcios siempre usaron la orilla oeste para los cementerios ya que siguió el sol.)

Primero nos detuvimos en la pirámide Step, la pirámide más antigua del mundo y parte del complejo Djoser de 40 acres en el sitio de Saqqara. Esta pirámide comenzó como una mastaba, que era una tumba rectangular simple utilizada por los faraones como mausoleos en el momento. La mastaba cubría el sitio / tumba del entierro. Las mastabas anteriores (y todas las estructuras en el antiguo Egipto) estaban construidas con ladrillos de barro, pero este fue el primer edificio de piedra jamás documentado. Se llama el "lugar de nacimiento" de las pirámides ya que el uso de piedra permitió a los constructores crear estructuras más complejas. Esta pirámide escalonada, diseñada y construida por el famoso arquitecto / constructor Imhotep, es en realidad una serie de mastabas apiladas una encima de la otra, cada una de ellas es más pequeña y más pequeña. La estructura alcanza el cielo y simboliza una escalera que el faraón debe usar para permitir su ascenso celestial en la otra vida. La pirámide escalonada era originalmente de unos 203 pies de altura (62 metros) y tenía una base de 358 pies de ancho por 410 pies de largo. La pirámide escalonada también se llama la pirámide de Djoser ya que él era el faraón enterrado allí.

El muro que rodea todo el complejo Djoser y la entrada a la pirámide escalonada también fueron especialmente interesantes, ya que parecían construidos hace unos pocos años en lugar de hace más de 5000 años. La entrada tenía una columnata de 20 columnas (cada columna tenía unos 25 pies de altura) que había sido "reparada" por los romanos alrededor del año 100 dC, y la parte más antigua de las columnas se mantenía así (si no mejor) que estas "nuevas" secciones.

Teti Pyramid y el Mastaba de Kagemni

Después de visitar la pirámide escalonada, recorrimos una corta distancia en el autobús hasta la pirámide de Teti, una de las pocas en Egipto (se han descubierto 97 pirámides en Egipto, con aproximadamente 20 en Saqqara) con jeroglíficos alineados en las paredes. Incluso yo claustrofóbica no pude resistirme a entrar ya que había algo que ver. Era estrecho, bajo y oscuro, pero la caminata no era demasiado larga ya que la pirámide era relativamente pequeña. El texto en las paredes era muy impresionante y fue un precursor de los que vimos en las paredes de las tumbas en el Valle de los Reyes en Luxor, que se realizaron después de que la capital fuera trasladada a Tebas.

La tumba de la pirámide de Teti fue seguida por una visita a una de las mastabas, que eran mausoleos de una sola planta de la rica no realeza de Memphis. Abdu nos llevó al Mastaba de Kagemni, que estaba lleno de relieves tallados de la vida cotidiana en Egipto, que reciben el nombre de textos piramidales. Dado que era el lugar de entierro de Kagemni, a quien le encantaba la pesca, muchos de los relieves mostraban imágenes de peces o relacionadas con la pesca. Estaban muy bien hechos y bien conservados. Los relieves se aumentaron solo por una pequeña cantidad, que es el tipo más difícil de hacer, ya que si comete un error, es casi imposible ocultarlo.

La siguiente parada del día fue en una escuela y tienda de alfombras, donde vimos a varios estudiantes en el trabajo. Cuando observas todo el tedioso atado de nudos involucrado, es fácil ver por qué las alfombras hechas a mano son tan caras. Varios en nuestro grupo compraron pequeñas alfombras, pero me pareció que la escuela tenía un montón de inventario, otra señal de la mala economía.

El almuerzo fue en Elezba, un agradable restaurante al aire libre en Giza. Este restaurante tenía capacidad para más de un centenar y parecía que atendía a los turistas. El nuestro era el único grupo allí, y tuvimos una buena mesa para 10 personas, disfrutando de una variedad de platos mezz, seguido de una parrillada mixta de hamburguesas de pollo y cordero. Incluso llevaron los pequeños hibachis directamente a la mesa para que la carne se mantuviera caliente. Julie y yo pensamos que las hamburguesas de cordero eran del mejor cordero con sabor que hemos probado alguna vez. Después de un buen desayuno en el hotel, ni siquiera tenía hambre, pero aun así pude comer demasiado. Era demasiado bueno para dejarlo pasar.

Después del almuerzo, tuvimos nuestra última gira en Egipto, y la que Julie había esperado 50 años para ver: las Grandes Pirámides y la Esfinge en Giza.

Día 11 - Grandes pirámides en Giza

Después del almuerzo, fuimos al sitio de las Grandes Pirámides y la Esfinge de Giza. Nos quedamos atrapados en un atasco importante durante aproximadamente 30 minutos.Finalmente, nuestro guardia armado en el autobús se cansó con el tráfico detenido, bajó del autobús y agitó su arma para dirigir el tráfico. ¡Es posible que le hayan disparado haciendo eso en casa en Georgia! Su magia con las armas hizo el truco y nuestro autobús finalmente rodeó la masa de vehículos (incluyendo un camión que acarreaba vacas y un par de carros tirados por burros).

Había estado en Giza en mi primera visita a Egipto en 2006 y le había dicho a Julie que se quedaría sin palabras, y lo estaba. Las pirámides y la esfinge fueron mucho más impresionantes a la luz del día que la noche anterior en el show Sound and Light. Pueden tener casi 5000 años, pero cumplir con su premio "siete maravillas". Los científicos ahora creen que los constructores de las pirámides eran en su mayoría agricultores que no podían cultivar durante partes del año cuando el Nilo se inundó. Hoy probablemente lo llamemos un proyecto de trabajo gigante. Los arqueólogos han encontrado asentamientos antiguos cerca del sitio que fueron utilizados por los trabajadores. Cada una de las tres pirámides tomó aproximadamente 20 años aproximadamente para su construcción. La Gran Pirámide de Keops (Keops) es la más grande, con más de 1500 pies de altura. Tiene más de 2,300,000 bloques, con un peso promedio de 2.3 toneladas cada uno. Gran parte de la roca fue traída río abajo desde las canteras cercanas a Aswan. El río Nilo estaba una vez más cerca del sitio de Giza de lo que es ahora, por lo que los bloques no fueron transportados tan lejos del río como parece hoy. Cuando ve la precisión con la que fueron construidos, puede comprender cómo comenzaron los rumores sobre la participación de extranjeros. Sin embargo, como dijo Abdu, las pirámides antiguas y más simples que vimos en Saqqara demuestran cómo los constructores desarrollaron sus habilidades con el tiempo.

Pasamos tiempo en cada una de las tres pirámides, que fueron construidas para tres faraones consecutivos. Incluso subimos un par de niveles con dos de ellos, pero ya no permiten que los turistas suban a la cima. Julie entró a la tercera pirámide, pero las otras dos no estaban abiertas. Nuestro guardia armado salió del autobús y caminó por los sitios con nosotros, un poco desconcertante, pero agradable tener a alguien para defenderse de los vendedores que pululan.

Julie y yo encontramos tiempo para dar un corto paseo en camello. ¡Me olvidé de lo altos que parecían! ¡Abdu negoció el precio para nosotros - 20 libras egipcias cada una, o menos de $ 4! Buen trato, y el viaje de 10 minutos fue suficiente.

Día 11 - Esfinge de Giza y Conclusión

Gran Esfinge de Giza Nuestra última parada de la gira en Egipto fue en la Gran Esfinge, tallada en una roca sólida. Impresionante, aunque Julie y yo estuvimos de acuerdo en que parece pequeño en comparación con las pirámides. Lamentablemente, la Esfinge se está deteriorando rápidamente debido a la contaminación y al aumento del nivel del agua subterránea. Algunos de los esfuerzos de restauración en realidad dañaron a la esfinge en lugar de extender su vida. Esperemos que los científicos puedan determinar una forma de preservar este maravilloso artefacto histórico.

Conclusión

Demasiado pronto era hora de regresar al hotel para cenar y dormir. Como Julie y yo teníamos una llamada de atención a las 2:30 am, estábamos en la cama temprano. El hotel nos proporcionó un desayuno de caja a la mañana siguiente (realmente a mitad de la noche), y nuestros vuelos a casa fueron completamente sin incidentes, lo que siempre es bueno poder decir. Es sorprendente cómo puedes salir de Egipto a las 6:30 a.m. y estar en casa en Georgia a las 6:30 p.m. el mismo día. Por supuesto, la diferencia horaria de 6 horas ayudó, pero fue como ir de un mundo a otro: Egipto antiguo y moderno a la pequeña ciudad de Georgia.

Estoy tan feliz de haber tenido la oportunidad de ver más de Egipto, y el recorrido por el río Nilo fue incluso mejor de lo que esperaba. Nuestro guía, Abdu, no dijo nada negativo sobre el país que amaba, y es cautelosamente optimista de que las cosas mejorarán cuando se establezca una nueva constitución y un parlamento. Espero que él esté en lo correcto. Nuestra escolta al aeropuerto estaba preocupada por el nuevo régimen de la Hermandad Musulmana y por si impulsarían a su país hacia la ley Sharia más conservadora, lo que podría hacer que Egipto sea menos atractivo para los turistas occidentales.

La parte más triste es que los terroristas han reconocido durante mucho tiempo que la mejor forma de debilitar a Egipto es atacando su economía. La manera más fácil de hacerlo es atacando a la industria del turismo, que es donde tradicionalmente el país ha traído miles de millones de dólares cada año, la mayoría de los visitantes de fuera de Egipto.

Aunque las recientes manifestaciones en Egipto fueron dirigidas por una pequeña facción, no se necesita mucho para asustar a los visitantes. Solo con nuestro poco tiempo en el país, no veo que las cosas mejoren pronto debido a las malas condiciones económicas. Sin duda es un lugar maravilloso y mágico para visitar para aquellos que aman la historia, pero (como en casi cualquier parte del mundo) si los terroristas quieren interrumpir la economía atacando a los turistas, seguirán haciéndolo.

No puedo garantizar su seguridad en ningún crucero, recorrido o incluso viaje a la tienda de comestibles local en su país. Sé que Uniworld Boutique River Cruises (y otros operadores de viajes) trabajan diligentemente para que unas vacaciones en Egipto sean las mejores y más seguras que puedan ser. También sé que la mayoría de los egipcios están muy orgullosos de su historia y aman compartir su patrimonio, monumentos y cultura únicos con quienes eligen visitar.

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisarlo. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los conflictos de intereses potenciales. Para obtener más información, consulte nuestra Política de ética.