18 cosas que no sabías sobre el crucero a la Antártida

La Antártida es un destino de ensueño para muchos viajeros. Es único y espectacularmente hermoso, con una fauna increíble, montañas imponentes y icebergs más grandes que muchos cruceros. Alrededor de 20,000 personas visitan el Continente Blanco cada año, y la mayoría llega a la Península Antártica en un crucero desde Sudamérica. A pesar de su atractivo, la mayoría de la gente tiene conceptos erróneos o cosas que no sabían sobre la Antártida. Si está planeando un crucero a la Antártida, es bueno comenzar con algunos conocimientos básicos de cruceros antárticos.

El tamaño importa en un crucero por la Antártida
Linda Garrison
Aproximadamente 50 barcos de todos los tamaños visitan las aguas antárticas cada año. Estos barcos varían en tamaño desde pequeñas embarcaciones de expedición con menos de 25 huéspedes hasta cruceros tradicionales con más de 1000 huéspedes. Es importante saber que si un barco tiene más de 500 pasajeros a bordo, los firmantes del Tratado Antártico y los miembros de la Asociación Internacional de Operadores de Turismo de la Antártida no permiten que esos huéspedes desembarquen. En cambio, tienen una "experiencia antártica", lo que significa que navegan alrededor de las islas y la Península Antártica, lo que permite a los huéspedes ver el continente y la vida silvestre desde las cubiertas. Uno de estos cruceros puede proporcionar una excelente visión general, pero muchos de los que visitan la Antártida quieren pisar el continente.
Aunque un pequeño barco puede proporcionar una experiencia increíble, muchos barcos de expedición son muy caros, pero ofrecen un viaje único en la vida para aquellos que pueden pagar lo mejor. Los barcos pequeños menos costosos pueden no ser una buena opción para aquellos que son propensos a las mareas o que quieren tener más comodidades a bordo, mejores líderes de expedición y más variedad en los alimentos. Los barcos con 300-450 invitados son a menudo menos costosos, pero aún así ofrecen una excelente comida y cómodas cabañas y áreas comunes.
Por ejemplo, barcos como el MS Misnatsol de Hurtigruten son una excelente alternativa de crucero en la Antártida: no demasiado grandes, ni demasiado pequeños, ni tan caros como los barcos de expedición más pequeños. Aunque el Midnatsol lleva menos de 500 invitados en sus cruceros antárticos, lleva a más de 500 cruceristas y muchos pasajeros en sus cruceros de verano por la costa de Noruega, por lo que su espacio por huésped es excepcional en los cruceros antárticos. Dado que el barco Hurtigruten también transporta pasajeros y vehículos de ferry en el verano, tiene grandes áreas públicas y mucho espacio para almacenar kayaks y embarcaciones inflables rígidas (RIB) para sus expediciones de invierno. Su tamaño hace que el barco sea más estable que algunos de los otros barcos con menos de 500 pasajeros. Dado que es un barco clase 1X de hielo, el Midnatsol está bien preparado para navegar en aguas antárticas.
Sí, puedes ir a nadar en la Antártida
Linda Garrison
Asegúrese de llevar un traje de baño a la Antártida. Es posible que los norteños incondicionales y de sangre gruesa no lo consideren "nadar", pero los cruceros antárticos a menudo tienen la oportunidad de darse un breve baño en las aguas heladas (por lo general a temperaturas muy bajas) de la Antártida.
Hurtigruten y algunas otras líneas de cruceros ofrecen "natación" en casi todas las paradas. Los barcos que permiten a los huéspedes nadar en un solo puerto lo ofrecen en Deception Island ya que el agua es más cálida debido a la actividad volcánica.
En los cruceros Hurtigruten, todos los huéspedes que van a nadar obtienen un certificado y se toman fotos. Debido a la presión de los compañeros, a veces más de 50 invitados darán un paso al frente.
Si piensas que nadar en aguas heladas es una locura, entonces puedes usar ese traje de baño en la bañera de hidromasaje, la sauna o el spa.
Puede hacer ejercicio en algunos barcos
Viaje a Jonathan Howe / Two Monkeys
Muchos viajeros de cruceros se preocupan por no poder hacer suficiente ejercicio en un crucero por la Antártida. Dado que la IAATO y el Tratado Antártico limitan el tiempo y el número de visitantes en tierra, tendrá más tiempo de envío que en muchos otros cruceros de inmersión en el destino.
Los barcos más pequeños con frecuencia no tienen gimnasio o tienen uno muy pequeño. Sin embargo, es posible que tenga más tiempo en tierra, pero no lo suficiente para verdaderos fanáticos del ejercicio. Los barcos más grandes como el Hurtigruten Midnatsol a menudo tienen saunas, equipos de ejercicio y vistas que no obtendrás en ningún otro lugar del mundo. Los barcos más grandes también suelen tener cubiertas de paseo o una pista para caminar al aire libre para que los huéspedes hagan ejercicio al aire libre.
Sí, puedes ir en kayak en las aguas tranquilas de la Antártida
Linda Garrison
Nadar en la Antártida podría no ser para todos, pero el kayak es otra actividad divertida. Las aguas costeras a menudo son tranquilas, y los kayakistas pueden ver icebergs y vida silvestre como pingüinos, focas y ballenas.
Barcos como el Hurtigruten Midnatsol proporcionan ropa de abrigo adecuada para que sus kayakistas presten.
Puede enviar una postal a casa y sellar su pasaporte
Linda Garrison
A algunos viajeros de cruceros les encanta comprar recuerdos, y les encanta enviar postales a casa. Las compras se limitan a bordo del barco y en algunas estaciones de investigación como Port Lockroy, que es un sitio histórico del Reino Unido. (Nota: las almas aventureras también pueden pasar el verano trabajando en Port Lockroy si pueden calificar y aprobar la entrevista).
El personal de Port Lockroy viene a bordo de cruceros y habla de sus experiencias trabajando en la estación de investigación. También sellan pasaportes y venden souvenirs y postales y / o sellos.
Asegúrate de fechar cualquier postal que envíes por correo a casa. Un barco de suministros recoge las postales en Port Lockroy y las lleva a las Islas Malvinas. A partir de ahí, van al Reino Unido antes de regresar al otro lado del Atlántico hacia Estados Unidos. Se necesitan entre 6 y 7 semanas para llegar al Reino Unido y otra semana para llegar a los EE. UU. A tus amigos y familiares les encantará recibir una postal con un sello antártico (¡casi tanto como te encantará tener un sello antártico en tu pasaporte!)
La Antártida es más cálida de lo que crees
Linda Garrison
Después de haber escuchado las historias de terror de los inviernos antárticos, muchos viajeros piensan que las temperaturas están muy por debajo de lo que están dispuestos a tolerar. Los cruceros solo visitan la Antártida entre noviembre y marzo, que es el verano austral.
Dado que los cruceros visitan principalmente la península de la Antártida, que es la sección más septentrional del continente, las temperaturas son incluso más cálidas que en el sur. Las temperaturas australes de verano en la Península oscilan entre los 20 y los 30 grados centígrados (Fahrenheit) o -2 a 2 grados centígrados. Los que llegan del norte de América del Norte saben que hace mucho más frío en enero.
Los vientos pueden hacer que se sienta más frío, pero cuando estás en tierra y te mueves, ¡a veces incluso te calientas demasiado! Los cruceros suelen proporcionar botas de abrigo y algún tipo de chaqueta impermeable, pero asegúrese de revisar cuidadosamente los documentos de su crucero. Se necesitan ropa interior, gorro y guantes largos cuando viajan en RIB en tierra. Por ejemplo, Hurtigruten proporciona las botas más cálidas que jamás encontrarás, por lo que no necesitas empacar ninguna. Sin embargo, su chaqueta de marca es resistente al viento y al agua, pero necesitarás algo más cálido (como una chaqueta hinchada) debajo.
Cruise Timing hace la diferencia
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Los viajeros siempre pueden tener una experiencia memorable en un crucero por la Antártida. Sin embargo, al igual que en muchas partes del mundo, las fechas que seleccione para el crucero antártico ofrecen diferentes experiencias. Verás más nieve en noviembre y diciembre (aunque verás muchas en todos los cruceros antárticos). Los pingüinos estarán en sus nidos en diciembre, pero verán pollitos en enero y febrero. Los cruceros en las temporadas temprana y tardía del hombro (noviembre / diciembre / marzo) podrían ser menos costosos que en la temporada alta de finales de enero y febrero, cuando el clima es más cálido.
Los cruceros no navegan tan al sur como el círculo antártico
Linda Garrison
Aquellos que han viajado al Ártico saben que muchos cruceros navegan más al norte que el Círculo Polar Ártico (66 grados 33 minutos 39 segundos de latitud norte) en el verano, incluso algunos barcos cruzan el famoso Paso del Noroeste que une el Atlántico norte y Alaska o el Paso noreste que une Noruega con el Océano Pacífico. Hurtigruten incluso navega sus viajes por la costa noruega todo el año desde Bergen hasta Kirkenes, que está a más de 69 grados de latitud norte.
Muchos piensan que los barcos que navegan hacia el sur hasta la Antártida en el verano austral también pueden llegar al Círculo Polar Antártico, que está a 66 grados 33 minutos y 39 segundos de latitud sur. Sin embargo, la Antártida no cuenta con las aguas cálidas de la Corriente del Golfo, la masa terrestre del continente la mantiene generalmente más fría que el Ártico, y enormes icebergs a menudo obstruyen los pasos entre las islas y / o el continente. Los barcos de crucero por lo general pueden llegar a más de 65 grados de latitud, pero ir más allá es difícil.
Si cruza el Círculo Polar Antártico está en su lista de deseos, reserve un pequeño barco de expedición más tarde en la temporada (febrero o marzo) que incluya este cruce en su itinerario planificado. Los barcos más pequeños pueden navegar a través del estrecho canal de Lemaire cuando los icebergs más pequeños se han derretido.
Los pingüinos son incluso más lindos de lo esperado
Linda Garrison
Todo el mundo ama a los pingüinos, y la Antártida es el único lugar donde puedes verlos en la nieve. Seis de las diecisiete especies de pingüinos se encuentran en aguas antárticas, y la mayoría de los viajeros de cruceros ven al menos tres de esas especies. Ver a los pingüinos (a quienes no les importa nada) andar, nadar, anidar, interactuar con sus compañeros o compañeros, o simplemente haciendo sus actividades cotidianas puede mantener hipnotizados a la mayoría de los viajeros de crucero por el tiempo que el tiempo lo permita. Puede ser difícil creer que son más lindos en su hábitat natural de lo esperado, pero es cierto.
Verás más que pingüinos en la Antártida: focas
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A pesar de que los pingüinos suelen ser vistos como la vida silvestre de 5 estrellas de la Antártida, la mayoría de los viajeros también ven varias variedades de focas. Estas bellas criaturas a menudo se extienden sobre icebergs o yacen al sol. No te acerques demasiado a ellos, pero es divertido verlos estirarse y rodar mientras toman una siesta. Al igual que los pingüinos, las focas son mucho más ágiles en el agua que en la tierra.
Un animal que no verás en la Antártida es un oso polar. Estos magníficos cazadores solo se encuentran en las regiones polares del Ártico. El animal terrestre más grande de la Antártida es un pequeño insecto llamado mosquito antártico. Si tiene suerte en su viaje a la Antártida, puede ver uno de estos, pero solo si uno de los naturalistas lo señala.
Verás más que pingüinos en la Antártida: las ballenas
Linda Garrison
Es difícil superar la cantidad de ballenas vistas en muchos cruceros por Alaska, pero algunas ballenas jorobadas y otras ballenas migran a la Antártida durante el verano austral. Los viajeros de todo el mundo nunca se cansan de ver alimentar a estos gigantes o simplemente pasear por la bahía.
Los alimentos para cruceros pueden ser buenos, incluso después de dos semanas sin reposición
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Los cruceros no pueden recibir comida u otros suministros en la Antártida. Deben llevar suficiente comida para que los invitados y la tripulación duren dos o más semanas. Sin embargo, los cruceros saben que los huéspedes tienen altas expectativas para la comida y todos parecen ofrecer la misma calidad que se encuentra en los cruceros de otras partes del mundo. Por ejemplo, Hurtigruten sirve increíbles platos de pescado en sus restaurantes, pero también cuenta con delicias deliciosas como este aperitivo de carpaccio de reno.

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Los icebergs son más grandes y más abundantes de lo imaginado
Linda Garrison
Los viajeros que han visto los icebergs en la Antártida coinciden en que son enormes y magníficos. Aquellos que van a la Antártida a principios de la temporada pueden ver más grandes que aquellos que van más tarde en el verano austral.El gigante visto en la foto de la izquierda tenía varias historias.
One Island presenta suelo cálido, actividad volcánica y huesos de ballena
Linda Garrison
Muchos viajeros que van a la Antártida se sorprenden al saber que Deception Island es un volcán activo. Como se ve en esta foto, no está cubierto de nieve en muchos lugares ya que la superficie es cálida debido a la actividad volcánica subterránea. La isla tiene la forma de una media luna (muy similar a Santorini en Grecia), por lo que la gran caldera natural era perfecta para que los barcos balleneros buscaran refugio y procesaran a las ballenas. Los visitantes aún pueden ver los restos de la antigua estación ballenera.
¡Nunca puedes fotografiar a muchos pingüinos, pero sí apestan!
Linda Garrison
Muchos de los que viajan a la Antártida por primera vez a menudo piensan que después de haber visto algunos pingüinos, será suficiente. Sin embargo, parece que se vuelven más lindos y bonitos a medida que pasan los días.
Un factor sorprendente es cuán horrible puede oler una colonia de pingüinos. Si alguna vez has estado en una casa de pollo, es un olor similar. Después de un tiempo, te verás abrumado por su apariencia y sus travesuras, y te olvidarás de lo mal que huelen. Una cosa buena: el olor evitará que intentes pasar de contrabando a casa como mascota.
Puede que no te mareas
Linda Garrison
El mareo es el elefante en la habitación que siempre es una preocupación para quienes planean un crucero a la Antártida. Los barcos tardan al menos 36-48 horas en cruzar el Pasaje Drake que separa Sudamérica de las Islas Shetland frente a la costa de la Antártida. Y tienen que volver a Sudamérica, lo que lleva otros días. Este Paso es famoso por sus mares agitados, y puede ser horrible. Sin embargo, a veces puede ser el "Lago Drake", muy tranquilo y pacífico.
Todos los que viajan a la Antártida deben empacar algún tipo de medicamento contra el mareo en su maleta. Una vez que su barco se acerca a la Antártida, el mar generalmente se vuelve más tranquilo, pero incluso 48 horas de sufrimiento es demasiado largo. En el lado positivo, incluso aquellos que han estado mareados recuerdan la vida salvaje y el majestuoso paisaje de la Antártida cuando llegan a casa, no su mal de mer.
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La Antártida es más espectacular de lo que imaginaste
Linda Garrison
Aquellos que aman la vida silvestre, la fotografía y los paisajes únicos y magníficos definitivamente apreciarán todo lo que la Antártida tiene para ofrecer. Sin embargo, los viajeros que aman la historia y las historias de grandes exploradores también tendrán una mejor comprensión de cómo este continente ha atraído a hombres (y mujeres) aventureros.
Saldrás de la Antártida con recuerdos de por vida
Linda Garrison
Si planifica un crucero a la Antártida, descubrirá que se parece mucho a otros lugares exóticos del mundo: le da recuerdos para toda la vida. La diferencia entre la Antártida y otros lugares memorables es que no hay cultura ni gente local, todos esos recuerdos son el resultado de la majestuosidad y la locura del Continente Blanco.
A medida que navegue desde la Antártida, piense en cuántas veces el pingüino en esta foto debe subir y bajar esta colina para alimentar a sus crías en el nido. Desafíos diarios como estos hacen que nuestros problemas en casa no parezcan tan difíciles.