¿Qué UK Road Atlas?

¿Realmente necesitas mapas de carreteras del Reino Unido?

The Automobile Association (AA) ha publicado atlas de carreteras en Gran Bretaña durante años y para muchos conductores son las referencias automáticas cuando necesita un mapa en la carretera. El mío es muy útil y debe reemplazarse cada dos años.

Este año, decidí echar un vistazo a la Atlas de carreteras de Gran Bretaña A-Z como alternativa. Aunque estos han sido publicados durante varios años, A-Z (conocido como "A a Zed" por los británicos) es mejor conocido como mapeador y editor de guías de ciudades detalladas indexadas alfabéticamente y por código postal. La experta de About.com en Londres, Laura Porter, llama a su London Streetfinder A-Z "el único mapa de Londres que necesitarás". Incluso cuando utilizan sus teléfonos inteligentes, herramientas de mapeo en línea y dispositivos de GPS, la mayoría de los londinenses también tienen una copia bien utilizada, con las orejas dobladas de "A a Zed". Es útil para encontrar las estaciones de metro más cercanas de Londres, paradas de autobús, museos y algunas de las tiendas y atracciones más grandes. Más allá de sus mapas, las principales fortalezas de las guías A-Z son sus índices de códigos postales que lo ayudan a distinguir entre High Street o Station Road o Waterloo Terrace de otro. La mayoría de los nombres de las calles de Londres están duplicados muchas veces y el código postal en el índice A-Z es la clave para encontrar el camino.

¿Sería su atlas de camino tan bueno o mejor que los atlas de AA? Cuando me ofrecieron una copia de revisión, decidí ver por mí mismo.

Lo que comparé

Cada atlas tiene características ligeramente diferentes. El A-Z se promociona a sí mismo como "Amigo de SatNav". Hasta donde puedo llegar, esto se basa en una página al final de sus páginas de índice con los códigos postales de varios cientos de puntos de referencia, atracciones y lugares de interés. Luego puede ingresar los códigos postales en su GPS. ¿Pero por qué querrías pasear por un atlas de carretera solo para eso cuando puedes buscar un código postal para perforar tu GPS de muchas formas digitales?

Acabo de comparar las páginas del mapa porque en años de conducir por Gran Bretaña nunca he encontrado que las páginas de características adicionales sean de mucha utilidad. Lo que importa es lo que puedes encontrar en un mapa cuando estás en la carretera. Yo comparé AA Gran Bretaña e Irlanda 2015 y Atlas de carreteras de Gran Bretaña A-Z 2015.

Aunque prefiero una escala mayor de 3 millas a 1 pulgada, utilicé la escala ligeramente más comprimida de 4 millas a 1 pulgada para esta comparación. Para comparar cosas parecidas, miramos la misma área en ambos atlas: una sección alrededor de Burgess Hill y Haywards Heath, al sur de Londres. Los dos están representados, uno al lado del otro, arriba.

Las diferencias

Los gráficos del mapa de AA son mucho más fáciles de leer. Las carreteras "A" (rutas principales que no son autopistas) en ambos mapas están codificadas por color rojo y "B" o las carreteras secundarias son de color amarillo. Pero en el mapa de AA, las líneas que representan las carreteras secundarias también son un poco más estrechas, lo que facilita encontrar las carreteras más rápidas o mejores a simple vista. Ambos mapas muestran caminos no designados, generalmente carriles de país y similares, en gris claro, pero parecen ser más grandes y más fáciles de ver en el mapa de AA.

Los nombres de los lugares son de diferentes tamaños en ambos mapas, lo que indica el tamaño relativo de la ciudad o pueblo, pero se usa mucho más cara en negrita en el mapa A-Z. Tratar de leer todo ese tipo de letra negrita es como intentar leer una página tachonada de signos de exclamación. Las líneas de color igualmente pesadas de las carreteras A y B hacen que el mapa A-Z sea confuso y difícil de escanear, especialmente en áreas donde muchos nombres de lugares están cerca uno de otro.

Una característica para la cual el mapa A-Z puntúa más alto es en la identificación de las cámaras de velocidad. Se muestran como círculos de color amarillo brillante con la velocidad en negrita negra dentro de ellos. En el mapa de AA, estos se indican como cámaras negras estilizadas con números blancos en su interior. Los números no son muy claros y muchos necesitarían una lupa para leerlos.

Pero hay muchas cámaras de velocidad en Gran Bretaña y poner tantos indicadores brillantes de ellas en un mapa, como lo hace la A-Z, solo aumenta el desorden y la confusión. Me gustaría sacrificar esta característica por un mapa más claro y fácil de leer.

El veredicto

Cuando estoy en el camino, puedo vivir sin características que nunca usaré. Todo lo que quiero es un buen mapa claro que brinde suficiente información para ayudarme a llegar adonde voy y elegir dónde me gustaría ir después. La claridad es primordial y, en ese aspecto, los gráficos del AA Road Atlas ganan indiscutiblemente.

Divulgación: el editor proporcionó una copia de revisión del Atlas de carreteras A-Z. Fue comparado con un AA Road Atlas que era mío. Para obtener más información, consulte nuestra Política de ética.