La guía completa de Woodhenge de Inglaterra

Woodhenge en Wiltshire es la última característica misteriosa de la Edad de Piedra para captar la atención de los arqueólogos que estudian el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Stonehenge. Descubierto por primera vez por un fotógrafo aéreo en 1926, ocupó durante mucho tiempo su vecino más intrigante, a dos millas de distancia. Pero ahora que tanto se ha descubierto sobre Stonehenge, los investigadores están dando una nueva mirada a Woodhenge.

Historia

La verdad es que uno realmente sabe mucho. Hay seis anillos de postes concéntricos, ligeramente ovales, con el eje largo apuntando hacia los solsticios de verano y de invierno. Si visita hoy, verá un campo lleno de mensajes, pero estos son simplemente marcadores concretos que muestran dónde se habrían localizado los postes de madera originales. Los postes originales se desintegraron hace mucho tiempo, dejando atrás las sombras descubiertas por el fotógrafo aéreo líder del escuadrón Gilbert Insall, VC, en 1926.

Antes del descubrimiento de Insall, los lugareños pensaban que el campo podría haber sido un antiguo túmulo funerario o un túmulo con una zanja y un banco circundantes, un trabajo hecho por el hombre de un propósito desconocido. Pero lo que revelaron las fotos aéreas eran anillos concéntricos de manchas oscuras en un campo de trigo. Inicialmente, los arqueólogos pensaron que podrían ser tumbas, pero en la excavación se descubrió que eran agujeros de postes. ¿Eran los soportes de un gran edificio ritual, parcialmente techado, donde los postes de madera eran más grandes y estaban abiertos al aire en el centro?

O tal vez era simplemente un campo de maderas de pie, una versión más primitiva de Stonehenge, pero que cumplía un propósito ritual similar.

Aunque nadie sabe realmente el propósito o la estructura de Woodhenge más allá de estos agujeros de postes, lo que sí saben es la antigüedad y la última vez que se utilizó, gracias a la alfarería.

La cerámica (o al menos las piezas rotas) duran casi para siempre, y pueden tener fecha de carbono. Además, siempre se encuentran donde ha habido habitación humana. Las piezas de cerámica y otros artefactos encontrados en este sitio muestran que se construyó alrededor de 2300 a. C., casi al mismo tiempo que Stonehenge. Y la datación por carbono de los hallazgos de la zanja muestra que estaba en uso hasta 1800 a.C. Mucho más tarde, el sitio fue utilizado por los anglosajones y los romanos (las zanjas y los bancos tal vez sirviendo para la defensa).

Y el descubrimiento espeluznante en el centro del sitio indica que el propósito original de Woodhenge era casi seguro para rituales religiosos de algún tipo. Los científicos que excavaron el sitio encontraron el cuerpo de un niño de tres años, es un cráneo abierto por un hacha, probablemente en un acto de sacrificio humano.

Lo que está cerca

Woodhenge se encuentra en el corazón de un importante paisaje religioso que incluye Stonehenge, del cual probablemente esté relacionado de alguna manera.

Otros sitios prehistóricos cercanos, además de Stonehenge incluyen:

• Paredes de Durrington: Un sitio de campamento que se superpone en parte a Woodhenge, donde las personas que asisten a los rituales en el área vivieron durante parte del año. Las excavaciones indican que fue un lugar de festejo y el tipo de huesos de animales descubiertos incluso muestran indicios de la época del año. La excavación en Durrington Walls arroja una nueva luz sobre Stonehenge. La gente se reunió y festejó en el sitio hace unos 4.500 años. Hubo un tiempo en que unas 2,000 personas habrían acampado en Durrington Walls, y eso fue en un momento en que la población de toda la isla de Gran Bretaña apenas alcanzaba las 10,000 personas. National Trust ha tramado una caminata a campo traviesa entre los centros neolíticos en este sitio. .

• Silbury Hill: El montículo prehistórico más grande hecho por el hombre en Europa. Con casi 100 pies de alto y 525 pies de circunferencia, es más grande que las Pirámides. Su presencia en un área relativamente plana del campo es repentina y sorprendente. La colina nunca ha sido excavada satisfactoriamente, y su propósito sigue siendo un misterio perdurable. Está a unas 15 millas de Woodhenge en el borde de otro centro neolítico, Avebury.
• Avebury: Uno de los paisajes ceremoniales neolíticos más grandes de Gran Bretaña, el sitio de Avebury incluye un círculo de piedra que rodea parcialmente un pueblo, avenidas procesionales de monumentos de piedra, un círculo circular de bancos y zanjas, y un museo sobre el heredero de la mermelada, arqueólogo Alexander Keiller, quien no solo compró el sitio para guardarlo, sino que también realizó excavaciones académicas allí.

Cómo visitar

Dónde: Woodhenge, Countess Road, Amesbury, Wilts SP4 7AR. Se trata de una milla y media al norte de la ciudad de Wiltshire de Amesbury. Esté atento a las señales de la A345 al sur de Durrington. si toma un autobús, Salisbury Reds 8 y X5 pasan el sitio en sus rutas regulares. La ruta 45 de la National Cycle Network corre al sudeste del Henge

Cuando: Este sitio, así como todos los otros sitios al aire libre mencionados aquí, está abierto todo el año y se puede visitar en cualquier hora razonable.

Costo: La admisión es gratis.

Para obtener más información, visite el sitio web de English Heritage Woodhenge.

Una precaución importante

Amesbury y la cercana Salisbury están en el centro de las investigaciones de envenenamiento de Novichok. en marzo de 2018, Sergei Skripal y su hija Yulia fueron envenenados por un agente nervioso ruso y sobrevivieron. En julio, otros dos fueron accidentalmente envenenados, posiblemente debido a la entrega de una botella de perfume descartada que contenía el Novichok. Una de ellas, la británica Dawn Sturgess, murió posteriormente. Las investigaciones sobre la fuente del veneno todavía están en curso. Hasta que esté toda la información, probablemente sea prudente tener extrema precaución al tocar cualquier objeto encontrado en esta área.

Las familias con niños pequeños que podrían estar tentados a manejar objetos brillantes y botellas pequeñas probablemente deberían evitar el área por el momento.