Grandes viajes ferroviarios: la línea Settle to Carlisle

La línea Settle to Carlisle: un gran viaje en tren panorámico

La línea Settle to Carlisle sigue caminos naturales en lo alto de Pennine Way. Cuando se construyó, a mediados de la década de 1870, se planeó transportar pasajeros a Escocia por una ruta rápida. Debido a esto, generalmente se encuentra a varias millas de los pueblos nombrados en sus estaciones. Dent Station está a cuatro millas de distancia y 600 pies sobre su aldea. La estación de Kirkby Stephen se encuentra a 1,5 millas de la ciudad comercial del mismo nombre.

El efecto, a medida que la línea avanza entre North Yorkshire Dales hacia el este y Lakeland Fells hacia el oeste, es de viajar a través de un país completamente abandonado, sombrío, extraño, monocromático y extrañamente bello.

Para cuando la línea llega al viaducto Ribblehead, cerca del final de una hora y cuarenta minutos de viaje corto pero mágico desde Carlisle, está en medio de los Tres Picos de Yorkshire Dales. The Three Peaks Walk, una caminata de 25 millas difícil pero popular, visita las cumbres de tres colinas distintivas, a más de 2,000 pies de altura: Pen-y-Ghent, Whernside e Ingleborough.

Desde el tren, mientras atravesamos el viaducto de Ribblehead, podemos ver grupos de caminantes y ciclistas que abordarán el tren en la estación de Ribble, saludándonos. Hoy en día, esta impresionante línea de ferrocarril sirve a los lugareños y visitantes de Yorkshire Dales y funciona prácticamente durante todo el día. Pero ese no fue siempre el caso.

Guardando Settle to Carlisle Line

Desde la década de 1960 hasta la década de 1980, los ferrocarriles de Gran Bretaña pasaron por un período bastante rocoso. A medida que los ferrocarriles de propiedad nacional fueron vendidos, varios burócratas del gobierno creyeron que la máxima "menos es más" y que muchas de las líneas ferroviarias más pequeñas y remotas del país estaban cerradas. La línea Settle to Carlisle sobrevivió a un esfuerzo por cerrarla en la década de 1960 y estuvo muy cerca del cierre en la década de 1980. Al menos 32,000 personas se opusieron.

La línea fue finalmente salvada del hacha en 1989. Hoy en día es operada por Northern Railways y se ha vuelto tan popular que la capacidad se ha duplicado. Se ejecuta prácticamente durante todo el día. Esta gran línea ferroviaria cuenta con el respaldo de un grupo de organizaciones voluntarias, conocidas colectivamente como la Asociación Settle-Carlisle, que se han encargado de restaurar las galardonadas estaciones victorianas de la línea.

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El mejor amigo del hombre: la historia de Ruswarp, un fiel perro

Cuando el Ferrocarril Settle to Carlisle, se enfrentó al cierre en la década de 1980, se dijo que la campaña para salvarla fue llevada a cabo por 32,000 personas y un perro (un pasajero que paga la tarifa también). Ruswarp (pronunciado "Russup"), un Border Collie era el compañero inseparable de Graham Nuttall, uno de los líderes de la campaña. La huella de Ruswarp era la única "firma" canina en la petición.

En 1990, aproximadamente un año después de que se salvó la línea, Nuttall, de 41 años, y Ruswarp, de 14, desaparecieron mientras caminaban por las colinas de Gales. El cuerpo de Nuttall fue encontrado cerca de un arroyo, once semanas de invierno después. A su lado, aún custodiando a su maestro, estaba Ruswarp. El perro estaba tan débil que tuvo que ser llevado de la montaña.

Ruswarp fue cuidado por un veterinario local. Fue galardonado con el Animal Medallion de RSPCA y el collar por su vigilancia y su Animal Plaque por su inteligencia y coraje. Él vivió solo el tiempo suficiente para asistir al funeral de su maestro. De acuerdo con un testigo presencial, informado en el Gaceta de WestmorelandRuswarp se sentó silenciosamente durante la ceremonia, solo dejó escapar un aullido de dolor cuando el ataúd desapareció detrás de una cortina.

En 2009, se colocó una estatua de tamaño natural de Ruswarp en la estación Garsdale, la estación más alta del ferrocarril Settle-Carlisle, y se dice que es el lugar favorito de Nuttall y Ruswarp. El perro mira a través de las vías hacia un banco vacío en la plataforma opuesta, dedicado a Nuttall.

Para reservar un viaje en tren en la línea Settle to Carlisle

Northern Rail opera la línea Settle to Carlisle y los boletos se pueden reservar a través de ellos, en línea. Para obtener la mejor información sobre el cronograma de este gran viaje por ferrocarril, visite el sitio web de la Alianza Settle-Carlisle y haga clic en la página "Entradas, horarios y viajes".