Mudlarking en Londres en el Támesis

Puede que Londres no tenga playa, pero el río Támesis atraviesa la ciudad y, como es un río de marea, las orillas del río se descubren todos los días.

En los siglos XVIII y XIX, muchos pobres de Londres buscaban en las riberas de los ríos baratijas que habían sido arrojadas al agua y cargamentos que se habían caído al pasar los barcos, y que vendían los tesoros que encontraban. Ser un mudlark, alguien que buscaba estos artículos, fue una ocupación reconocida hasta principios del siglo XX.

Pero el enlodarse en estos días es más parecido a caminar en la playa o buscar tesoros para los interesados ​​en la historia de Londres.

Barlovento a lo largo del Támesis

El Támesis es ahora uno de los ríos metropolitanos más limpios del mundo, pero solía considerarse como la basura de Londres. El lodo del Támesis es anaeróbico (sin oxígeno) y conserva lo que consume, lo que hace que la costa de 95 millas (la parte de la costa más cercana al agua) del Támesis de marea sea uno de los sitios arqueológicos más ricos de Gran Bretaña.

Mudlarking es el equivalente urbano de beachcombing (buscar en la playa los "tesoros" arrojados por el mar). Hay entusiastas de mudlarking serios que están registrados y tienen todo el equipo necesario, y luego hay arqueólogos aficionados y el resto de nosotros que están intrigados por el pasado de Londres que se muestra en la playa todos los días.

Reglas de mudlarking

A partir de septiembre de 2016, se requiere una licencia para buscar cualquier cosa en la playa, incluso si solo está mirando sin la intención de tocar o quitar algo.

Puede solicitar una licencia para la Autoridad del Puerto de Londres, y el personal puede brindarle una guía clara sobre lo que se le permitirá hacer y dónde.

Es muy importante que cualquier objeto encontrado en la playa que podría ser de interés arqueológico se informe al Museo de Londres para que todos puedan beneficiarse del hallazgo.

A través de este esquema, los mudlarks han ayudado a construir un registro sin precedentes de la vida cotidiana en un río medieval.

Si tiene intención de llevar a casa lo que encuentra, deberá obtener una licencia de exportación.

Hallazgos probables

Este es un entorno urbano, por lo que es más probable que encuentres objetos cotidianos que las personas hayan tirado como alfarería, botones y herramientas. Es muy poco probable que encuentres una bolsa de diamantes o un saco de oro.

El elemento más común para encontrar es un tubo de arcilla, que generalmente está roto y, a menudo sentado en la superficie. Estas eran pipas para fumar y se vendían precargadas con tabaco y, aunque podían reutilizarse, en general eran tiradas, especialmente por los estibadores, lo que explica por qué hay tantas en el río. Si bien eso suena como el equivalente a una colilla de cigarrillo moderno y no es emocionante, datan del siglo XVI.

Recuerde llevar consigo bolsas de plástico para sus hallazgos y lavar todo con agua limpia antes de dejar que otros lo manipulen.

La seguridad

La información más importante que necesita para evitar el barro de forma segura se encuentra en las tablas de mareas diarias. El Támesis sube y baja más de siete metros (unos 23 pies) dos veces al día a medida que la marea sube y baja, y el agua está fría.

Verifique los puntos de salida porque el río se eleva muy rápido y tiene una corriente excepcionalmente fuerte. Los pasos hacia el río pueden ser resbaladizos, así que sube con cuidado.

Lávese las manos o use guantes desechables porque el área está embarrada. También existe el riesgo de contraer la enfermedad de Weil (propagación por la orina de rata en el agua), y las aguas residuales en condiciones de tormenta aún se vierten en el río. La infección suele ser a través de cortes en la piel o a través de los ojos, la boca o la nariz. Se debe buscar atención médica inmediatamente si se experimentan efectos negativos después de visitar la zona de la costa, particularmente síntomas similares a los de la gripe, como temperatura y dolores en el cuerpo. En general, tenga cuidado de no tocarse los ojos o la cara antes de que sus manos estén limpias. Un lavado antibacteriano puede ser útil antes de darle a esas manos un buen exfoliante.

Use calzado resistente porque puede ser fangoso y resbaladizo en algunos lugares.

Sé sensato y no te hagas el fanlar por tu cuenta.

Finalmente, tenga en cuenta que si se aventura en la playa, lo hace bajo su propio riesgo, y debe asumir la responsabilidad personal de cualquier persona con la que trabaje. Además de las mareas y las corrientes mencionadas anteriormente, los peligros incluyen las aguas residuales sin tratar, los vidrios rotos, las agujas hipodérmicas y el lavado de los buques.

Dónde a Mudlark

Puede probar la caza del tesoro en algunos lugares privilegiados del centro de Londres. Puede enlodillarse bajo el Puente del Milenio, fuera del Tate Modern en el South Bank, o pasar al North Bank, cerca de St. Paul's Cathedral. Fuera de Gabriel's Wharf puede ser un lugar divertido para visitar la costa, y las áreas alrededor de los puentes de Southwark y Blackfriars en el North Bank también merecen la pena. También puede echar un vistazo a Canary Wharf si visita el Museo de los muelles de Londres.