Museo de la casa de Jane Austen en Hampshire

El objeto más llamativo en el Museo de la Casa de Jane Austen es la pequeña mesa en la que escribió. La pequeña mesa de nogal con 12 lados en el comedor es apenas lo suficientemente grande para una taza de té y un platillo.

En esta mesa, escribiendo en pequeñas hojas de papel que se escondían fácilmente si era interrumpida, Jane Austen editó y revisó Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio (que cumplió 200 años en 2013) y Abadía de Northangery escribió Mansfield Park, Emma, y Persuasión.

La importante casa de pueblo, una vez una posada en la encrucijada de las carreteras Gosport y Winchester, es donde Jane vivió entre 1809 y 1817, los últimos ocho años de su vida, junto con su hermana Cassandra, su madre y su amiga cercana Martha Lloyd. Solo quedan algunas de las posesiones del autor. Además de la mesa, hay algunos buenos ejemplos de su costura, una cubierta de cama acolchada que hizo con su madre y varias letras que se muestran de forma rotativa en un gabinete especial. Jane usó el carro de burros que se exhibía en una de las dependencias cuando se puso demasiado enferma para caminar por la aldea.

Arte copiando la vida

También hay varios artículos de joyería y dos cruces de ámbar que finalmente llegaron a una novela. El hermano de Jane, Charles, un oficial de la Royal Navy, ganó una parte del dinero del premio de la captura de un barco francés. Pasó parte de ella en Gibraltar con cruces de ámbar para Jane y Cassandra.

Jane usó el episodio en parque Mansfield donde el personaje de Fanny Price recibe una cruz de ámbar de su hermano marinero, William.

La posición precaria de las mujeres

El museo, mantenido por un fideicomiso y apoyado por miembros y amigos de todo el mundo, está amueblado con varios retratos y posesiones de la familia Austen y organizado para ilustrar la vida de la familia Austen de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX y, en particular, la vida de mujeres solteras respetables y viudas de buenas familias pero medios modestos.

Si ha leído incluso una novela de Jane Austen sabrá que casarse con las hijas de una familia y encontrar parejas adecuadas para casarse es una de las principales preocupaciones de las historias. Eso es simplemente porque también fue una gran preocupación del período. Las mujeres solteras vivían de la buena voluntad y la caridad de sus mejores relaciones. Jane tenía seis hermanos, cinco de los cuales contribuían con £ 50 cada año, por el apoyo de su madre y hermanas. Más allá de esto, habrían sido relativamente autosuficientes: cultivando sus propias verduras y manteniendo algunos animales pequeños, horneando, salando carne y lavando la ropa en la panadería separada. En una situación que recuerda a Downton Abbey, uno de los hermanos Austen fue adoptado como heredero legal por familiares adinerados de su padre, tomó su nombre, se convirtió en Edward Austen Knight, y heredó extensas propiedades. Proporcionó la casa del pueblo para las mujeres en su estado de Chawton, Hampshire.

Pero los parientes varones no estaban obligados por ley, ni siquiera por una fuerte costumbre, a proveer a las hermanas y madres viuda. Jane fue afortunada. Los hermanos Austen parecen haber sido un grupo generoso y responsable. Pero, en general, las mujeres solteras no podrían poseer propiedades y podrían ser un argumento doméstico con una cuñada que se alejaría de la calle.

Durante su vida, Jane Austen nunca fue identificada por su nombre como autora de sus propios libros y obtuvo un total de por vida de alrededor de £ 800 por sus escritos.

Estas y otras ideas sobre la familia Austen y la vida de la aldea en el período hacen que el Jane Austen House Museum sea un día que vale la pena, a una hora y media al suroeste del centro de Londres. La casa está en el centro del pequeño y bonito pueblo de Chawton. Es un edificio de ladrillo de dos pisos con techo de tejas que da a la calle principal, al lado de algunas cabañas con techos de paja interesantes y al otro lado de la calle de un agradable pub, The Greyfriar. Si conduce, hay una pequeña área de estacionamiento libre al otro lado de la carretera. También hay acceso a un bonito paseo a través de los bordes de algunos campos a la iglesia del pueblo.

Visitor Essentials para Jane Austen's House Museum en Hampshire

• Sitio web

• Dónde: Museo de la casa de Jane Austen, Chawton, Alton, Hampshire GU34 1SD
• Teléfono: +44 (0)1420 83262
• Horario de apertura: De marzo a mayo: de 10:30 a 16:30 De junio a agosto: de 10:00 a 17:00 De septiembre a diciembre: de 10:30 a 16:30 cerrado 24, 25, 26 de diciembre. La última entrada es 30 minutos antes de la hora de cierre anunciada.
• Admisión: En 2017, la entrada estándar de adultos fue de £ 8.00. Hay boletos con descuento para estudiantes, personas mayores y niños de 6 a 16. Los niños menores de 6 años entran gratis. También hay precios grupales para grupos reservados con más de 15 personas.
• Cómo llegar en automóvil: Desde Londres, tome la A3 oeste, más allá de Guildford, y en la A31. En la rotonda Chawton de la A31 y la A32, la casa está señalizada. SatNav funciona bien en el área y lo guiará a la casa también.
• Cómo llegar en tren: Los trenes salen cada hora de la estación de Waterloo a Alton, a una milla de distancia. (Visite las consultas ferroviarias nacionales para planificar su viaje en tren) Tome un taxi desde la estación de Alton o tome el autobús X64 desde la estación hasta Alton Butts, luego camine (10-15 minutos) por Winchester Road hasta Chawton.