La aterradora "verdadera" historia de El sabueso de los Baskerville

Un malvado escudero y el "hombre come" Mires son solo parte de la historia

Las leyendas de Dartmoor inspiraron la novela Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle, El sabueso de los Baskerville. Pero hicieron más que eso. En realidad lo inspiraron a traer a su famoso detective de la muerte.

Conan Doyle había matado a Holmes al enviarlo a Reichenbach Falls en la historia La solución definitiva, en 1893. En un viaje por mar, al regresar de la Guerra Boer, Conan Doyle se encontró con un viejo conocido, Bertram Fletcher Robinson. Conan Doyle había servido como médico voluntario en Blomfontein y Robinson, un escritor y periodista, había estado cubriendo la guerra. Durante el viaje, Robinson compartió la historia real del malvado Escudero Richard Cabell III y las leyendas de sus perros del infierno en Dartmoor.

Oh, sí, no debe olvidar a su conductor de autobús. Después de todo, Conan Doyle lo inmortalizó en su historia. ¿Su nombre? Henry Baskerville.

Conan Doyle estaba intrigado e hizo varios viajes de investigación a Dartmoor y las ciudades de los alrededores en compañía de Robinson (también enterrado en St. Andrew's Ippelpen) y el chófer de la familia Robinson. El reverendo R.D. Cooke, un experto en la historia y las historias de Dartmoor (y casualmente el tatarabuelo de mi guía Alex Graeme), proporcionó información y, en ocasiones, los acompañó. El resultado final fue la publicación de la primera historia de Sherlock Holmes en ocho años. Y oh sí, no debe olvidar a su conductor de autobús. Después de todo, Conan Doyle lo inmortalizó en su historia. Su nombre era Henry Baskerville.

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Un memorable recorrido personalizado

Mi Hound of the Baskervilles Tour, con Unique Devon Tours, fue diseñado a medida para combinar mis intereses y habilidades (sin escalamiento o equilibrio a través de escalones, gracias) con el conocimiento aparentemente enciclopédico de Alex Graeme sobre este tema.

Tuvimos mucho tiempo para tomar fotografías y varias paradas para el café de la mañana (o podría haber sido una cerveza si tuviera tanta inclinación a las 11 a.m.), el almuerzo y el té. El día desapareció al absorber un hecho fascinante y estremecer a la leyenda tras otra. Y mientras navegaba de un lugar clave a otro en su cómoda camioneta de lujo, Graeme gradualmente me llevó desde las agradables aldeas en el límite de Dartmoor hasta sus intimidantes alturas (en la foto) y su corazón secreto de la oscuridad.

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La historia continúa en un bonito pueblo de mercado

En sus últimos años, Baskerville movió su negocio de transporte y establo a la colorida ciudad comercial de Ashburton. Aquí visitamos la tumba de Henry Baskerville, vemos la capilla metodista a la que asistió, observamos el encanto del lugar y visitamos un pub del siglo XIV, con su propia historia oscura.

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The Exeter Inn y Sir Walter Raleigh

El Exeter Inn, ubicado justo en la calle de los establos de Henry Baskerville, data del siglo XII, alrededor de 1130. Es probable que Conan Doyle se detuviera allí durante su investigación local para El perro de los Baskerville, si no fuera por una pinta, entonces por su interés histórico. Era de este pub, un laberinto de habitaciones de techo bajo con vigas viejas, paredes torcidas y bolsas de encanto, que Sir Walter Raleigh fue llevado a la Torre de Londres en 1603. Permaneció allí hasta 1616, fue puesto en libertad para hacer una un poco de nuevo mundo aventurero, luego fue arrestado y decapitado en 1618.

La vida durante sus primeros 13 años en la Torre no podría haber sido tan mala. Tenía la compañía de su esposa y engendró un hijo mientras estaba encarcelado allí.

Antes de continuar, nos detenemos a tomar algo aquí. Si cree que es demasiado pronto para tomar una cerveza, este pub le servirá café, té o comida de pub.

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En Buckfastleigh: una iglesia arruinada y un legado malvado

Nos acercamos a la iglesia de la Santísima Trinidad, Buckfastleigh, por un camino tranquilo, rodeado de altos e impenetrables setos. Las puertas de hierro forjado se abren al mayor cementerio que hemos visto hasta ahora. Pero no hay señal de la iglesia. Finalmente, a través de los árboles, una vista de la ruina sin techo de una iglesia medieval de piedra emerge.

A diferencia de la mayoría de las ruinas de la iglesia y la abadía en el Reino Unido que fueron destruidas y saqueadas por orden de Enrique VIII, este edificio del siglo XIII fue víctima de múltiples ataques incendiarios en tiempos más recientes. Primero fue incendiado en 1849 y luego en 1992. Después de eso, las autoridades locales intentaron algunos trabajos para asegurar la torre de la iglesia, pero también fueron vandalizados.

¿Por qué, en esta tranquila ciudad de Devonshire, se acumularía tanta destrucción en una pequeña iglesia local, al igual que muchas otras iglesias en el área? Y ahí yace una historia. Para un sepulcro de aspecto extraño, colocado justo afuera de la iglesia, contiene los restos del hombre conocido como el malvado Escudero Richard Cabel (o Cabell) III, la fuente histórica y la inspiración para Arthur Conan Doyle Sabueso de los Baskerville.

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¿Es este el lugar de descanso final de un monstruo?

El escudero Richard Cabel III, que murió en 1677, era un hombre con una mala reputación. Hay docenas de leyendas sobre él y sus malas acciones. Se rumoreaba que vendió su alma al diablo, para practicar magia negra y viajar a través de Dartmoor en compañía de perversos sabuesos. Incluso hay historias de que usa sus perros para perseguir a las doncellas de la aldea y para perseguir más que el juego (estremecerse).

Algunos dicen que mató a su esposa infiel (aunque otros insisten en que ella sobrevivió a él por 14 años), otros que la persiguió a través de los páramos y la golpeó salvajemente hasta que su fiel perro lo atacó y le arrancó la garganta.

Antes de morir, fantasmales y brillantes perros aparecieron en el páramo y alrededor de su casa, Brooke Manor. Se decía que los sabuesos ladraban habían rodeado su tumba. La gente dice que en el aniversario de su muerte aún se puede escuchar su aullido.

Sea cual sea la verdad de su maldad, su espíritu maligno y los sabuesos del infierno, los lugareños no le gustaban tanto que sellaron su tumba con una pesada tapa de piedra para evitar que se levantara y vagara por la noche.

El sepulcro en forma de quiosco construido alrededor de la tumba tiene el propósito de desalentar a los Satanistas y practicantes de las artes oscuras de liberar su alma para cumplir su pacto y unirse al Diablo. Puede mirar dentro a través de una reja de hierro en el lado de la tumba que da a la iglesia. El otro lado está sellado con una puerta de madera cerrada. Por alguna razón, se supone que esto impide que ingresen los familiares del Diablo.

Y dicen que si corres alrededor de la tumba en el sentido de las agujas del reloj (o en sentido antihorario depende de quién relata la historia) y luego pasas el dedo por la rejilla (o el ojo de la cerradura de la puerta de madera; , será mordisqueado por el alma encarcelada del Diablo y / o Richard Cabel.

Cree lo que quieras, no se puede negar que este es un lugar sombrío y espeluznante.

Un mal siguiente

Con los años, el hombre y su reputación han alentado a seguidores de Satanistas y fanáticos de la magia negra. Es probable que fueran responsables de los ataques incendiarios en la iglesia y de los símbolos de brujería en bruto que se encuentran detrás del altar.

Tantas similitudes unen las leyendas de Squire Richard Cabel y la historia de Hugo Baskerville en la historia de Conan Doyle que es imposible no considerarla la fuente oscura en el corazón del Sabueso de los Baskerville.

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"El diablo tiene poder para asumir una forma agradable"

Puede que Shakespeare haya puesto las palabras en la boca de Hamlet, pero las historias populares sobre el poder del Diablo para ocultar su identidad detrás de un rostro adorable y sonriente son tan antiguas como el tiempo.

Lo mismo podría decirse sobre Dartmoor. En un día soleado, suba por el lado de una colina y las vistas son preciosas. Las ovejas y el ganado pastan en prados aparentemente abiertos y ondulados. En las carreteras, los conductores deben dejar paso a las vacas serpenteantes y a las ovejas paseantes.

Pero no se equivoquen, este es un lugar peligroso para los incautos y los desprevenidos. El vasto espacio abierto (Dartmoor cubre más de 300 millas cuadradas) tiene pocos hitos fáciles de identificar para los visitantes primerizos a pie. La desorientación de las brumas puede rodar sobre ella con poca advertencia y cuando llueve (que a menudo es de hasta 80 pulgadas de lluvia al año), casi no hay refugio.

El peligro de tropezar con un pantano oculto y hundirse hasta la cintura (o peor) en la fría y húmeda masa de barro y raíces enredadas probablemente sea exagerado, pero puede suceder. Y para agregar otro escalofrío de peligro oculto, el Ministerio de Defensa mantiene tres campos de tiro en vivo en North Dartmoor. Todos están abiertos al público cuando no se realizan tomas, por lo que debe tener en cuenta los horarios y las señales. Han usado partes de Dartmoor como campo de tiro desde 1800, así que no se tienten de recoger piezas de metal al azar que puedan encontrar.

El sitio web oficial Visit Dartmoor tiene muchos buenos consejos sobre caminar y andar en bicicleta por la zona. También hay un pdf descargable muy útil, Walking on Dartmoor, con información de seguridad y listas de rutas para todos los niveles.

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Los espíritus del pasado

Es difícil imaginar una vida en este lugar solitario e inhóspito. Pero Dartmoor está salpicado con los restos de al menos 5.000 cabañas de la Edad de Bronce. Alguna vez fue cubierto con bosques ondulados y tierras de labranza cultivables. Desde puntos altos, todavía se pueden ver los contornos de antiguos recintos agrícolas, casi grabados en el páramo. También hay cientos de misteriosas piedras pequeñas y marcadores de límites antiguos.

El estaño se extraía profundamente de los páramos desde mediados del siglo XVIII hasta principios del siglo XX y los pozos llenos de agua son uno de los peligros a evitar en los páramos. Si te encuentras con valles angostos y poco profundos, encerrados entre bancos empinados bordeados de piedras cubiertas de musgo, probablemente hayas encontrado evidencia de transmisión, un antiguo método de extracción de estaño. En la época prerromana, el agua se desviaba hacia canales. Los trabajadores tamizaron y clasificaron el mineral de la misma manera que los buscadores de oro, con el botín creando los bancos empinados.

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El fango antropófago

Fox Tor Mire fue la inspiración para Grimpen Mire, el hombre que come hombres, de Arthur Conan Doyle, el refugio del diabólico perro negro en El perro de los Baskerville. Su reputación de absorber a los incautos en profundidades de 20 pies de vegetación podrida que forma turba es probablemente exagerada (y hay un camino sólido a través de ella), pero esta tierra intimidante y el agua no es un lugar para aventurarse en clima húmedo. Es fácil ver por qué inspiró al autor.

El peligro para los no iniciados es que lo que parecen hectáreas de vegetación seca es en realidad la capa superior de un pantano de manta. Está hecho de musgo sphagnum capaz de retener el agua como una esponja. De hecho, si encuentras un área relativamente sólida y saltas sobre ella, el suelo puede tambalearse como una esponja.

Averigüe más información necesaria para conocer a los caminantes sobre los pantanos del Reino Unido.

Detrás del fango está el granito sólido; de hecho, Dartmoor es la mayor área de granito del Reino Unido.En las turberas de las tierras altas, las hojas podridas y el musgo llenan las áreas más bajas absorbiendo agua que no puede drenarse a través del granito. Finalmente, esta materia vegetal se comprime en turba, formando el pantano peligroso, sucio pero a veces invisible.

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De gira por el país de Baskerville

Recorrimos Sabueso de los Baskerville con Unique Devon Tours. Dirigido por el amable y conocedor Alex Graeme, la compañía ofrece una variedad de tours privados de uno a 14 días para hasta seis personas. Otras opciones de viaje populares incluyen un día completo de Agatha Christie, historia familiar y visitas de genealogía, caza de fósiles y visitas a los viñedos.

Se incluye transporte cómodo y las excursiones se personalizan según sus propios intereses y requisitos físicos. Además de nuestro café de la mañana en el Exeter Inn, nos detuvimos a almorzar en el increíblemente atmosférico Rugglestone Inn, una cabaña clasificada como Grado II, convertida en una posada en 1832. Más tarde nos detuvimos para tomar una taza en mi hotel favorito para perros favorito, Prince Sala.

Mientras visitábamos Devon, nos alojamos en Orestone Manor, un hotel rural con restaurantes, gloriosas vistas de Torbay e interesantes conexiones históricas. Espere una revisión el próximo mes.

Hechos Esenciales:

• Unique Devon Tours - Visitas privadas personalizadas de hasta 6 personas en una minivan con aire acondicionado.
• Duración - Selección de recorridos de uno a 14 días.
• Costo - Espere pagar alrededor de £ 280 por la guía y los servicios de transporte de un tour de un día. Los alimentos y bebidas son a su cargo, pagaderos directamente a los restaurantes y pubs.
• Contacto: Alex Graeme por correo electrónico o teléfono +44 (0) 1803 812 566 o móvil +44 (0)7585 928 070
• Visite su sitio web para obtener más información sobre el recorrido.

_{Como es común en la industria de viajes, el escritor recibió servicios complementarios para fines de revisión. Si bien no ha influido en esta revisión, TripSavvy.com cree en la divulgación completa de todos los conflictos de intereses potenciales. Para obtener más información, consulte nuestra Política de ética.}