Secretos subterráneos de tiempo de guerra Gran Bretaña

Los túneles de Ramsgate: secretos de guerra revelados

Una amenaza que no puede ser negada

En 1939, cuando Hitler se hizo cargo de toda Checoslovaquia, ocupó Austria e invadió Polonia, la situación se hizo urgente. Los funcionarios locales nuevamente presionaron al gobierno y finalmente se les dio permiso para extender los túneles. El objetivo era crear un sistema subterráneo de refugios cortados en la tiza, 60 pies debajo de la superficie, con entradas dispersas por la ciudad para que nadie estuviera a más de cinco minutos caminando de una entrada.

El trabajo comenzó de inmediato y el 1 de junio de 1939, la primera sección de los túneles fue inaugurada oficialmente por el Duque de Kent. Finalmente, hubo tres millas y media de túneles cavados.

Luego, el Blitz

El 24 de agosto de 1940, Ramsgate en la esquina sureste de Inglaterra, se convirtió en la primera ciudad del Reino Unido en sentir la furia destructiva del Blitz. Más de 500 bombas alemanas cayeron sobre este balneario inglés en menos de 5 minutos y 1,000 personas quedaron sin hogar.

Sin embargo, sorprendentemente, gracias a la previsión de los funcionarios municipales, a veces trabajando a pesar de la oposición del gobierno nacional, solo murieron 28 civiles. Casi todos los demás (hasta 26,000 personas a veces) pudieron refugiarse en la ciudad subterránea de tres millas y media de Ramsgate, Ramsgate Tunnels. Al menos 300 familias, muchas de las cuales quedaron sin hogar por los bombardeos, vivieron allí durante la guerra.

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Visitando los túneles de Ramsgate

En 2014, una organización local de amigos de los túneles de Ramsgate abrió una parte de los túneles como una atracción turística histórica. El actual duque de Kent, cuyo padre abrió originalmente los túneles en 1940, estaba allí para hacer los honores de la gran inauguración de la atracción.

Todavía es una especie de trabajo en progreso, atendido y dirigido por voluntarios, pero su visión final incluye un área de recepción con una tienda y cafetería, una exhibición que incluirá presentaciones de audio capturadas en el proyecto Oral Histories de la ciudad y un teatro de realidad virtual. Tunnels Time Machine - que explorará la historia de Ramsgate y Kent desde la época romana hasta la batalla de Gran Bretaña y más allá.

Fase I

Fase I del proyecto,El explorador de túneles proporciona acceso guiado al Sistema de Refugio Profundo del Túnel Ramsgate real y se abrió exactamente 75 años desde la apertura original del túnel al estallar la Segunda Guerra Mundial.

A los visitantes se les muestra un cortometraje y se les da una sesión informativa de seguridad antes de ser guiados en un recorrido por el casco de algunos de los túneles considerados seguros de usar. Algunas áreas del túnel estarán equipadas como estaban durante la Segunda Guerra Mundial. Los visitantes están equipados con cascos y antorchas (eso es Brit para luces de flash)

La entrada para los tours es en Marine Esplanade adyacente a la playa de Ramsgate. El recorrido, que incluye una visita a un refugio y una reconstrucción de un "cubículo" vivo, dura una hora y (en 2016) cuesta £ 6 más una tarifa de reserva en línea de 50 peniques. Solo veinte personas a la vez pueden ser acomodadas en cada recorrido.

En el sitio web de Ramsgate Tunnels está disponible un calendario de visitas, así como un servicio de reserva en línea. Los boletos también se pueden comprar en la puerta si están disponibles, pero me dijeron que es aconsejable llamar con anticipación al +44 (0) 1843 588123,  para asegurarse de que la gira esté realmente programada.

Se proporciona un mapa y las instrucciones para llegar a los túneles en el sitio web.

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