Dentro de Longleat House - Una de las grandes casas señoriales de Inglaterra

Longleat House - Un ejemplo de estilo isabelino alto

Longleat House presenta una fachada impresionante, rodeada de jardines formales y zonas verdes. Originalmente un priorato, la propiedad fue comprada por John Thynne, quien en 1541 construyó la casa, tal como la ve ahora. En ese momento, le costó la principesca suma de £ 53. Thynne, un empleado de las cocinas de Enrique VIII, tenía solo 25 años.

Logró poder y riqueza en la política de la corte y la guerra y fue nombrado caballero en 1547. Cuando murió, en 1580, Longleat House aún no había terminado, pero fue lo suficientemente completa como para haber recibido la visita de la reina Isabel I y su corte en 1574.

El gran salón

El Gran Salón es la última sala totalmente isabelina de Longleat. En un momento fue el corazón de la casa.

La sala tiene 11 metros (36 pies de altura) con un techo soportado por diez rayos. La sala presenta grandes pinturas de escenas de caza de John Wootton, encargadas específicamente para ello a principios del siglo XVIII.

Wootton, un famoso pintor de animales, también decoró la habitación conocida como Wootton Hall en Althorp, la casa de la infancia de la princesa Diana. A ella le gustaba practicar el claqué allí.

Se dice que las pinturas de Wootton en Longleat cuentan la trágica historia de un niño expósito, aceptado como un niño de establo y asesinado tratando de separar a dos sementales de pelea. También conmemoran a varios patrones de la familia Thynne.

Una galería en un extremo del Gran Salón indica las longitudes y los gastos que tuvo que pasar la nobleza para ser honrados con una visita real. Fue agregado en 1663 cuando Carlos II y toda su corte permanecieron toda la noche.

Mientras estés en la habitación, busca una pintura de Longleat que muestre cómo se veía la casa en 1675. Las enormes cornamentas a cada lado de la chimenea del siglo XVI no son trofeos familiares de caza. De hecho, son de un alce gigante prehistórico encontrado en la finca irlandesa de la familia. También puede ver una camisa manchada en una vitrina, a veces en exhibición. Esta puede o no ser la camisa que usó el Rey Carlos I para su ejecución en la Casa de Banquetes de Londres, completa con manchas de sangre desvanecidas. Pero sea escéptico sobre esto: también hay muestras de esta prenda en el Museo de Londres y en el Castillo de Windsor.

El comedor inferior

El comedor inferior está adornado con retratos familiares, incluidos algunos de los habitantes más coloridos de Longleat.

Los techos de esta habitación ornamentada están inspirados en el Palacio Ducal de Venecia. La mesa está ambientada con vajilla de porcelana de Sévres pintada a mano del siglo XVIII.

Busque los retratos de Sir John Thynne, constructor de Longleat y Thomas Thynne víctima de un amante celoso. Thomas Thynne fue asesinado en 1682 por asesinos contratados por uno de los pretendientes rechazados de su esposa, un conde europeo.

Otro retrato en la habitación que vale la pena buscar es el de Louisa Carteret, esposa de un antiguo propietario de Longleat. Ella es uno de los muchos fantasmas que se dice que persiguen a Longleat y, aparentemente, a los más famosos. Eche un buen vistazo en caso de que la encuentre en un rincón tranquilo de la casa.

Mientras recorres la casa, verás pinturas y obras de arte que representan prácticamente todas las épocas desde que se construyó Longleat. La colección fue amasada por 15 generaciones de la familia Thynne.

The Grand Staircase - Una adición gótica del renacimiento

La Gran Escalera fue una adición de principios del siglo 19 en el estilo del Renacimiento gótico. Fue diseñado por Sir Jeffry Wyattville, un arquitecto del siglo XIX y diseñador de jardines más famoso por las adiciones al Castillo de Windsor y Chatsworth. Wyattville hizo otros cambios y adiciones a Longleat, pero la gran escalera es lo único que sobrevivió a las reformas posteriores. El diseño de Wyattville reemplazó una escalera anterior diseñada por Sir Christopher Wren, que aún se encuentra más allá del extremo del Gran Salón.

Retratos y bustos esculpidos alrededor de la Gran Escalera hacen referencia a la historia complicada de la familia Thynne. Al pie de las escaleras, busque el árbol genealógico, que data de 1215.

La lámpara de hierro forjado encima de las escaleras también data del siglo XIX, pero se modificó cuando se instaló la electricidad en Longleat House. El costo del cableado de toda la casa, en 1920, fue de £ 8,094 15s.2d, en lo que los ingleses llaman "dinero viejo" o moneda anterior a la decimación. Ese mismo trabajo costaría £ 306,244.14 en 2013.

El salón

Esta habitación de 90 pies de largo fue agregada en el siglo XVII y fue conocida como la Galería Larga. El impresionante techo artesonado, inspirado por uno en un palazzo romano, se añadió mucho más tarde, en el siglo XIX. El nombre se cambió al Salón para indicar que el suyo era un lugar para celebrar recepciones, exposiciones y grandes reuniones. Originalmente, las galerías de este tipo estaban destinadas a ser lugares donde las mujeres de la casa podían hacer ejercicio cuando hacía mal tiempo, paseando por las largas habitaciones.

Entre las características destacadas de estas habitaciones se encuentran:

• Una enorme chimenea de mármol de Carrara, copiada del Palacio Ducal de Venecia
• Tapices flamencos del siglo XVII
• Fantásticos muebles del siglo XVII y XVIII
• Sillas venecianas del siglo XVIII tapizadas con respaldos bordados por la quinta marquesa de Bath y sus hijas en 1926.

Essentials

Los boletos para Longleat House se pueden comprar en línea, solo para la casa y el jardín o para todas las atracciones, incluido el safari park. La propiedad está abierta desde fines de marzo hasta mediados de octubre.

El sitio web de Longleat tiene instrucciones excelentes, incluso cuándo ignorar la voz de su dispositivo GPS o SatNav.