Whitstable - Una escapada de los amantes de la ostra

¿Qué Oyster?

La Whitstable Oyster Fishery Company, que opera varios restaurantes y un hotel en Whitstable, puede rastrear su historia hasta el 1400 y afirma ser la empresa comercial más antigua de Europa.

La popularidad de las ostras nativas de Whitstable creció durante cientos de años, alcanzando su apogeo en la década de 1850, cuando la compañía, entonces una cooperativa de pescadores locales y ostricultor, enviaba hasta 80 millones de ostras al año al mercado londinense de Billingsgate.

La enfermedad, la guerra y la moda pagaron la pesquería de ostras de la ciudad en la década de 1920, pero un renacimiento, liderado por los propietarios actuales (privados) de la Whitstable Oyster Company, ha convertido a los suculentos moluscos en un producto valioso y deseable.

Visité el restaurante Royal Naval Oyster Stores de la compañía en septiembre y entablé una conversación en el informal bar de ostras con algunos hombres de negocios que habían bajado de una conferencia cercana solo para comer ostras. Ubicado en un bonito edificio de ladrillo del siglo XVIII con un venerable techo con vigas, el restaurante ofrece una gran selección de pescados, mariscos y crustáceos locales. Fuera del horario programado para el almuerzo y la cena del restaurante, los visitantes pueden disfrutar de una cerveza, un plato de ostras y un poco de pan y mantequilla en las mesas de madera del bar. El ambiente puede ser relajado e informal, pero la ostra se desmoronó a pedido en frente de usted y la vista al mar (y los precios) son de primera clase. No hay alta cocina elaborada aquí. En cambio, espera los mejores ingredientes locales, simplemente cocinados. Las fichas cortadas a mano fueron muy, muy buenas.

Royal Naval Oyster Stores Essentials

• Dirección: Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
• Teléfono: +44 (0) 1227 276 856
• Abierto: De lunes a jueves de 12 a 2:30 y de 6:30 a 9; Viernes todo el día desde el mediodía hasta las 9:30, sábados a mediodía hasta las 9:45, los domingos a mediodía hasta las 8:30. La reserva para el bar de ostras es probablemente innecesaria pero sabia para el restaurante cuando los nativos están en temporada.
• Precios: Promedio a alto. 1/2 docena de ostras nativas en septiembre de 2010 fueron £ 16, las ostras de roca fueron £ 9. Otro plato principal en 2010 varió de £ 12.50 a £ 28.
• Visita su sitio web

Otras opciones

Tan bueno como es, las Royal Oyster Stores, en su llamativo edificio de ladrillo en la playa, pueden ser algo así como un atractivo turístico en la temporada de ostras. Aquí hay algunas otras buenas opciones:

• Wheeler's Oyster Bar 8 High Street, Whitstable, +44 (0) 1227 273 311. Este pequeño restaurante con fachada rosa data del apogeo victoriano de la ciudad. Todo está bien desde el bote. Solo efectivo y BYOB.
• The Crab and Winkle - South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0) 1227 779377 Restaurante y mercado de pescado con vistas al puerto pesquero de trabajo.
• The Sportsman Un gastropub con estrellas Michelin en la playa de Seasalter.

El último de los Yawls de vela - "The Favourite"

En el apogeo victoriano de las pesquerías de ostras de Whitstable, al menos 150 veleros de vela, a veces llamados golpes de ostra, cosechaban las camas de ostras cultivadas. A menudo fueron tripulados por dos o tres hombres y un niño. Los barcos fueron construidos fuertes con un calado poco profundo para cubrir las aguas poco profundas sobre las camas.

Los barcos de vela de poco calado maniobran las camas de ostras, compartiendo espacio en la playa con muchas pequeñas embarcaciones de recreo, pero "The Favorite", en la foto superior, se remonta a la pesca victoriana de Whitstable. Fue la última de las tradicionales ostras de madera Whitstable y el único ahora en propiedad pública. Construido en 1890, fue un buque que funcionaba hasta que fue mecanizado en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora, ella se sienta rodeada de flores silvestres en un jardín estrecho en una calle llamada Island Wall.

"The Favorite" conmemora la industria de construcción naval de Whitstable. Fue arrastrada hasta el jardín de Favorite Cottage a pocos metros de donde fue construida. La información sobre las señales en el jardín a su alrededor habla de los herreros y herreros que una vez construyeron la flota de ostras de Whitstable en la playa.

Sigue la historia de las ostras de Whitstable y otras tradiciones marinas (el casco de buceo fue inventado aquí) en el museo y galería de la ciudad en Oxford Street en Whitstable. La admisión de adultos es de £ 3; la admisión de los estudiantes es de £ 1, y cuatro niños de hasta 16 años, por familia, son gratis.

Aprenda más sobre "El favorito".

Las cabañas de los pescadores son ahora extravagantes escondites

A diferencia de algunas ciudades costeras inglesas, que (desde que la costa se hizo popular a mediados del siglo XIX) son poco más que galerías de diversiones extendidas, Whitstable tiene el encanto salado de un pueblo pesquero activo.

Pasó de moda como un lugar para descansar en la playa durante muchos años, siempre ha tenido su parte de pescadores independientes, pequeños botes. Ahora, la playa de guijarros, cerca de la ciudad, está bordeada por una desvencijada cabaña, algunas de las cuales todavía almacenan equipos de pescadores, algunos de los cuales son pequeños estudios de artistas y galerías, y algunos son agujeros secretos para turistas.

En un acto emprendedor de reciclaje, los propietarios del Continental Hotel, que también es dueño de Whitstable Oyster Company, han convertido un grupo de cobertizos de almacenamiento de granjeros de berberechos en alojamientos inusuales con vista al mar (abajo a la izquierda en la foto de arriba) Están disponibles para un mínimo de dos noches de estadía. Visite su sitio web para obtener más información.