7 razones para visitar Riga, Letonia

Hogar del mayor mercado de alimentos de Europa, su zoológico más antiguo y su mejor colección de edificios art nouveau, Riga es una ciudad de superlativos poco conocidos. Su centro compacto es un sitio designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO repleto de tesoros arquitectónicos y hay mucho que explorar en ambos lados del río Daugava, incluidos los restaurantes de primera clase y bulliciosos barrios creativos. Aquí hay siete razones para poner esta belleza báltica en su lista de deseos.

• El casco antiguo de Riga es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

  Stefan Cristian Ciota / Getty Images

  Con sus estrechas calles empedradas, plazas de colores y edificios de la época medieval, el casco antiguo de Riga está lleno de tesoros arquitectónicos. Cuenta con más de 500 edificios que reflejan diferentes estilos arquitectónicos, incluyendo el gótico, el barroco, el modernismo y el art nouveau y ha sido designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997. Entre los principales se incluyen la catedral de Riga, la iglesia medieval más grande de los países bálticos; Iglesia de San Pedro para vistas impresionantes del horizonte desde su plataforma de observación; y los Tres Hermanos, una serie de tres casas vecinas, cada una construida en un siglo diferente. Dé un paseo por Rozena Steet, un callejón estrecho donde puede tocar las paredes opuestas con ambas manos, y deténgase para tomar un café en uno de los cafés de la plaza Dome.

• Es el hogar del mercado más grande de Europa

  Mercado Central de Riga / Riga Live

  Ocupando una serie de 5 WWW Zeppelin hangares cerca de la orilla del río Daugava, el Mercado Central de Riga cubre un amplio espacio de piso y es oficialmente el mercado más grande de Europa. Más de 3.000 vendedores venden una impresionante variedad de productos locales frescos aquí y los puestos se dividen perfectamente en hangares separados que venden carne, pescado, productos lácteos y verduras, incluyendo una increíble variedad de chucrut y enormes jarras llenas de encurtidos. Tome asiento en Sturitis Pelmeni y recargue con un bol de albóndigas de carne enrolladas a mano servidas en un delicioso caldo con una cucharada de crema agria.

• Su arquitectura Art Nouveau es increíble

  Domingo Leiva / Getty Images

  Más de un tercio de todos los edificios en Riga son ejemplos de la arquitectura art nouveau y la ciudad es reconocida por tener la mejor colección de edificios art nouveau en Europa. Dirígete a Alberta iela para maravillarse con las grandes casas que se alinean a ambos lados de la calle y mira hacia arriba para admirar las coloridas fachadas, intrincadas construcciones de piedra y gárgolas inusuales. Dé un paseo por las calles de los alrededores, un barrio de art nouveau designado, y visite el Museo de Art Nouveau para ver ejemplos de interiores residenciales de la época.

• Puedes ir a la playa en 20 minutos

  Centro de información turística de Jurmala

  Conocida como la Perla de Letonia, Jurmala es una franja de 20 millas de fina arena blanca que alberga una serie de ciudades playeras frente al Golfo de Riga. Es el complejo más grande de los países bálticos y un popular escape de fin de semana con sus casas de huéspedes de madera, villas de estilo Art Nouveau y hoteles con spa. Súbete a un tren desde la estación central de Riga y podrás llegar a la playa en unos 20 minutos. La vía férrea se extiende a lo largo de la costa desde Lielupe a Kemeri y los boletos de ida y vuelta cuestan alrededor de $ 5. Majori es una buena estación desde donde apearse. Tiene un centro de información turística y una calle principal peatonal llena de bares y restaurantes. No se pierda los cócteles en Simply Beach House, un moderno bar de playa con fachada de cristal justo en la arena con vistas despejadas del Báltico, seguido de una actuación en el Dzintari Concert Hall, un local atmosférico construido en la década de 1930.

• Sus parques urbanos son impresionantes

  Rachel Erdos

  Es fácil encontrar un lugar tranquilo en Riga para dar un paseo o hacer un picnic en un exuberante parque. La zona verde más cercana al casco antiguo de la ciudad es Bastejkalna (Bastion Hill), un bonito parque del siglo XIX que alberga agua romántica, bancos repletos de flores y un canal sinuoso. Más al norte, Esplanade Park es una gran área flanqueada por la Catedral de la Natividad ortodoxa de Riga con su llamativo techo abovedado de oro, el Museo Nacional de Arte y la Academia de Arte de Letonia. Cerca del barrio art nouveau, el Kronvalda Park se encuentra en un antiguo coto de caza y cuenta con una fuente danzante, una pagoda china y pistas de patinaje sobre ruedas.

• Tiene una emocionante escena de comida

  Restaurante 3

  Si bien hay muchos restaurantes acogedores que sirven platos abundantes de Letonia como nudillos de cerdo y sopa de albóndigas, Riga es el hogar de un número creciente de restaurantes contemporáneos dirigidos por los mejores chefs. Destacan el restaurante 3, un lugar íntimo en el casco antiguo con un enfoque en los ingredientes naturales del bosque (sopa de acedera, helado de pino, pastel de chocolate con ajo silvestre), Fabrikas Restorans para la cocina contemporánea en una fábrica convertida a orillas del río Daugava y 3 chefs para platos de temporada servidos en una cocina abierta.

• Es el hogar de múltiples cuartos creativos

  Luis Dafos / Getty Images

  Más allá de las calles adoquinadas y los lugares de interés histórico de Riga, encontrará una gran cantidad de bonitos lotes de tierra que ahora se denominan Cuartos creativos. Detrás del Mercado Central, el Spikeri Quarter se compone de una serie de almacenes renovados que albergan una galería de arte, una sala de conciertos y una plaza al aire libre que alberga mercados de pulgas regulares y proyecciones de cine al aire libre. Al otro lado del río desde el casco antiguo, Kalnciems Quarter es una zona de hermosas casas de madera del siglo XIX que se han convertido en cafeterías, restaurantes y tiendas de artesanía. O diríjase hacia el noreste de la ciudad para pasear por la colorida Miera Iela (Peace Street) para recorrer sus galerías y sus tiendas de ropa vintage antes de pasar el rato en un moderno café.