8 platos letones que debes probar en Riga

En la encrucijada entre Escandinavia y Europa del Este, el estado báltico de Letonia tiene una escena gastronómica intrigante influenciada por países vecinos, pero moldeada por fuertes tradiciones e ingredientes nativos. Espere albóndigas abundantes y arenque ahumado para sentarse junto a los tazones de borscht en los menús de Riga, pero también encontrará un número creciente de restaurantes contemporáneos repartiendo comidas emocionantes de los mejores chefs. Y la ciudad alberga el mercado de alimentos más grande de Europa, ubicado en cinco antiguos hangares Zeppelin. Dado que la cocina letona es una de las principales razones para visitar la ciudad en general, aquí hay 8 platos de los que no puedes irte sin verte.

Encurtidos y chucrut

Sergio Amiti / Getty Images

En el épico Mercado Central de Riga encontrarás un hangar Zeppelin lleno de puestos que venden frutas y verduras y una gran selección de encurtidos. Los dueños de los puestos te permiten servirte montones de chucrut crujiente y encontrarás todo tipo de encurtidos, como zanahorias, tomates, ajo, champiñones, judías verdes, coliflor y, por supuesto, pepinos sazonados con una variedad de hierbas y especias. Chucrut es un alimento básico de Letonia y características en guarniciones, albóndigas y sopas.

Pudín de pan de centeno

Maizes Zupa, budín de pan letón tradicional. liveriga.com

Una manera popular de terminar una comida en Letonia es metiéndose en maiz zupa (pudín de pan de centeno), un postre especiado hecho de pan de centeno endulzado, manzanas, canela, pasas, ciruelas, arándanos y crema batida. El pan de centeno oscuro se seca en el horno antes de hervir, lo que le da al pudín una textura espesa y reconfortante.

 

Grey Peas

Guisantes grises y tocino, plato nacional de Letonia. Zemgalietis, Maris Ltd / Getty Images

Este plato nacional sano y abundante se sirve típicamente en Navidad, ya que los letones creen que comer guisantes trae suerte y dinero, pero verás a los guisantes grises en los menús de Riga. Se sirve como guarnición o bocadillo en el bar y está hecho de guisantes secos (similares a los garbanzos) cocinados con cebolla frita y tocino ahumado graso. Acércate a un cuenco en uno de los restaurantes Lido de la ciudad, una cadena tradicional de Letonia conocida por sus comidas económicas y sanas para toda la familia.

Pan de centeno oscuro

Pan de centeno oscuro The Picture Pantry / Getty Images

Se dice que el letón promedio consume alrededor de 50 kg de pan de centeno por año y la tradición dicta que si el pan se cae accidentalmente, debe recogerse inmediatamente y besarse. Rupjmaize (pan de centeno oscuro) es un pan denso que se sirve como acompañamiento de la mayoría de las comidas junto con la mantequilla con sabor a hierbas. Los palos fritos de pan de centeno a menudo se sirven como bocadillos de bar para disfrutar con un baño de garlicky.

Bálsamo negro

Si bien esto no es un plato, no puedes irte de Riga sin contradecir el espíritu nacional de Letonia. Dicho para ayudar a la digestión, Black Balsam es un licor a base de vodka hecho con una variedad de hierbas que incluyen pimienta, jengibre, flor de tilo, frambuesa y arándano. Se dice que este espíritu legendario se preparó por primera vez para curar a Catherine la Grande de una enfermedad estomacal cuando pasó un tiempo en Riga y los letones todavía disfrutan de sus saludables propiedades en la actualidad. Es a la vez amargo y dulce y algo del gusto adquirido y la receta exacta sigue siendo un secreto muy bien guardado. Para una introducción más apetecible a este espíritu valiente, pruébalo mezclado en un cóctel en Balzam Bars.

Rasol

Rasol, una ensalada de papa tradicional en capas de Letonia. Rachel Erdos

Esta rica ensalada de papa se compone de varias capas de carne y / o pescado (típicamente arenque), huevos duros y verduras, todo junto con mayonesa y crema agria. Es muy similar a una ensalada rusa Olivier tradicional (creada a mediados del siglo XIX por el chef en el famoso restaurante Hermitage en Moscú) pero encontrarás diferentes variaciones servidas en toda la ciudad. Es posible que también vea ingredientes como manzana picada, remolacha, cebolleta y eneldo.

Pelmeni Dumplings

Clive Streeter / Getty Images

Aunque podrían no haberse originado en Letonia, los pelmeni se comen en todo Riga y definitivamente vale la pena probarlos. Una cruza entre los pierogi polacos y los tortellini italianos, estas pequeñas albóndigas se hacen con masa ácida y se rellenan con carne picada, verduras o queso. Se pueden servir en un caldo o fritos y siempre vienen con una cucharada de crema agria. Diríjase a Pelmenu Sturitis, un pequeño puesto administrado por una familia en el Mercado Central por un plato de albóndigas hechas por encargo por alrededor de 3 euros. La cadena de restaurantes Pelmeni XL sirve pelmeni hasta las 4 a. M. Todos los viernes y sábados para comer bocadillos tarde por la noche.

Karbonade

Las características del cerdo en gran medida en los menús de Letonia y karbonade es uno de los platos más populares del país. Al igual que un escalope, el cerdo se machaca y luego se fríe en pan rallado. Por lo general, se sirve con un montón de hongos cremosos en la parte superior y con algunas papas sazonadas con eneldo en el lateral.