Las 16 características naturales más bellas del Reino Unido

Una nación isleña y un mundo en miniatura

En julio de 2017, el Distrito de los Lagos de Inglaterra se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La designación un tanto controvertida fue en reconocimiento de su cría tradicional de ovejas, pero esa no es la razón por la que la hemos elegido para esta lista.

En cambio, nos atrae su belleza salvaje y solitaria, y por el alcance y la variedad de sus lagos y páramos de lakeland (una palabra que los vikingos trajeron a Gran Bretaña en busca de montañas). Desde la gentil belleza del lago Windermere (el lago natural más grande de Inglaterra y un centro turístico desde que llegó el ferrocarril en 1847) hasta el drama de Scafell Pike, el pico más alto de Inglaterra, y los Screes, que se ven aquí desde Wastwater.

Wastwater, a 260 pies de profundidad, es el más profundo de los lagos del Distrito de los Lagos. Los Screes, que corren a lo largo de la costa sureste, están formados por millones de piedras rotas que quedan después de la última Edad de Hielo que se eleva desde el fondo del lago hasta una altura de 2.000 pies.

Cómo verlo

Una vez votado como el punto de vista favorito de Gran Bretaña, el lago y Scafell Pike son propiedad del National Trust. El Trust opera un campamento entre Wastwater y Wasdale Head en un extremo del lago, con camping salvaje, glamping y camping vainas, así como instalaciones para autocaravanas. También hay estacionamiento limitado alrededor del lago. El lago está junto a la A590 en Cumbria, sobre caminos rurales y de montaña.

Kynance Cove

Si estás enganchado a la última versión de Poldark de la BBC, entonces ya has visitado Kynance Cove, al menos en espíritu. La cala, con sus enormes torres de roca, cuevas marinas e islas de bajamar, es Nampara, la playa de arena blanca de Poldark.

Como aparece en el drama televisivo, la playa parece extensa y permanente. Pero, de hecho, la mayor parte solo es visible y accesible durante la marea baja. Es parte de The Lizard, la lengua de tierra más meridional de Gran Bretaña continental. Vale la pena planificar su viaje alrededor de las mareas para ver y nadar en las impresionantes aguas color turquesa, envuelto en promontorios de Cornualles que conforman esta playa, a menudo catalogada como una de las playas más bellas del mundo.

El nombre, "Kynance" se deriva de una antigua palabra de Cornualles, kewnans. Significa barranco, lo que debería darte una idea de por qué esto se considera una playa de aventura. Una corriente, con lados empinados, atraviesa brezales abiertos que se abren a la playa y revelan más calas y cuevas que se inundan con la marea alta.

El área alrededor de la ensenada, incluidos los acantilados de The Lizard, es famosa por observar la vida silvestre, flores silvestres e incluso espárragos silvestres. Si tiene suerte y observa desde lo alto de los acantilados, puede ver enormes tiburones peregrinos en las claras aguas color turquesa. El segundo pez más grande en el océano, frecuentan el área a finales de la primavera y principios del verano.

Cómo verlo

Llegar a Kynance Cove es una especie de aventura, aunque hay un mirador de aproximadamente 220 yardas a lo largo de una pista llana desde el estacionamiento en el acantilado. Para llegar a la playa en sí, es una caminata de 2 millas y media a lo largo del camino costero desde Lizard Point o una empinada caminata por los acantilados con algunos pasos en la parte inferior. Otra ruta, que se describe como áspera, pero más o menos nivelada, está a unos 20 minutos a pie del aparcamiento. Hay aseos en el aparcamiento y un café en la playa y un baño accesible en la cala. La playa no tiene salvavidas y existe el peligro de ser interrumpida por las mareas altas en el extremo noroeste. ¿Todavía quieres ir? Configure su dispositivo GPS para el código postal TR12 7PJ o súbase al autobús número 37 desde Helston hasta Lizard Village Green, aproximadamente a una milla de distancia.

Vistas desde el monte. Snowdon

El Monte Snowdon es la montaña más alta de Gales y la montaña británica más alta al sur de Escocia. El macizo Snowdon se eleva desde el centro del Parque Nacional de Snowdonia y las vistas del norte de Gales desde sus laderas y cumbres son espectaculares.

En un día claro, se puede ver Irlanda, Escocia e Inglaterra, así como un paisaje galés salpicado de castillos y lagos (llamado Llyn en galés). Hay ocho rutas oficiales hacia la cima. La ruta Llanberis, conocida como la "ruta turística" porque es considerada la más fácil, también es la más larga, a 9 millas.

Pero, de hecho, hay una forma mucho más fácil de disfrutar las vistas. El Snowdon Mountain Railway lleva a los visitantes de finales de marzo a principios de noviembre y su ruta revela vistas cambiantes y dramáticas.

Si, por otro lado, prefiere mirar hacia la montaña antes que hacia abajo, hay buenas vistas de Snowdon desde Janus Path, un paseo accesible de 500 yardas alrededor de Llyn Cwellyn, un lago al oeste del cumbre cerca del monte. Campo base de Snowdon. Se llega desde el estacionamiento de la estación Snowdon Ranger.

Cómo verlo

La estación Snowdon Ranger, el inicio de la difícil ruta Ranger y también el acceso al paseo marítimo de Janus Path, está fuera de la A4085, código postal LL54 7YT para su dispositivo GPS. El Snowdon Mountain Railway (definitivamente la opción fácil de los turistas de todas las edades, incluidos los niños) opera desde la estación Llanberis en la A4086, Victoria Terrace, Llanberis, Caernarfon LL55 4TT.

Swallow Falls en el Parque Nacional Snowdonia

Swallow Falls, junto a la A5, a unas dos millas al oeste del centro del Parque Nacional de Snowdonia en Betwys-y-Coed, es la cascada continua más alta de Gales. Para tener una idea de lo que eso significa, debes caminar junto a él.

Las cataratas, en el río (o Afon en galés) Llugwy, no son una, cascada alta sino una serie de cascadas que se ensanchan y ensanchan cada vez más, que bajan, capa tras capa, hacia el valle del río.

La forma más fácil de ver Swallow Falls es desde la sólida escalera que corre a su lado.Desde la entrada, frente al Swallow Falls Hotel en la A5, es un camino corto y cuesta abajo hasta los escalones junto al río. Utilizándolos, los visitantes pueden trepar a la parte superior de las cataratas o descender al fondo, disfrutando de vistas cambiantes a medida que avanzan. También hay un enfoque más desafiante, a pie a lo largo de la orilla norte del río. Y para los verdaderos temerarios, hay compañías que (increíblemente) ejecutan aventuras en kayak de aguas bravas en estas cataratas.

Cómo verlo

Estacione en uno de los recreos pavimentados en la A5 o frente a la entrada al sendero en el Swallow Falls Hotel. Hay una pequeña tarifa por utilizar el aparcamiento del hotel. La entrada al camino de las cataratas y la escalera cuesta £ 1.50. Hay un pequeño kiosco pero está abierto de forma irregular. Cuando está cerrado, los visitantes con el cambio correcto pueden pagar en una especie de combinación puerta / torniquete. También hay una ruta alternativa y más aventurera de unos tres kilómetros a través de los bosques y hasta la orilla norte del río desde la aldea de Betwys-y-coed. Se considera accesible pero es muy empinado (una calificación de 1 en 10) en lugares con raíces y rocas para negociar. Pregunte en el centro de información del Parque Nacional al lado del estacionamiento para visitantes en Betwys-y-coed para obtener información sobre esta caminata.

Los acantilados de las siete hermanas

Es fácil imaginar que cuando Gran Bretaña se separó de Europa (millones de años antes del Brexit), los dos se separaron como una pieza de porcelana rota. Si cruzas el Canal de la Mancha, hacia el sur desde los acantilados de Seven Sisters (entre Eastbourne y Seaford en East Sussex) hasta Fécamp o Étretat en la costa de Alabastro de Francia, verás una sucesión de relucientes acantilados blancos.

Tienes que navegar hacia el mar para tener una buena vista de los acantilados franceses. Pero las vistas icónicas de Las Siete Hermanas, que ondulan bajo siete colinas onduladas cubiertas de hierba, se pueden disfrutar desde varios puntos estratégicos a lo largo de la costa sudeste de Inglaterra.

Cómo verlo

El Seven Sisters Country Park está incluido en el South Downs National Park. Se trata de un viaje de dos horas desde Londres. También hay un buen servicio de transporte local en autobús desde las estaciones de tren de Brighton, Eastbourne y Seaford. Esta vista clásica, presentada en postales y calendarios en todo el mundo, es de arriba un pequeño grupo de cabañas de la Guardia Costera. También hay un punto de vista más fácil desde el sitio National Trust en Birling Gap.

Puerta dura

Si tienes una imaginación vívida, Durdle Door, un arco de piedra natural cerca de Lulworth Cove en la costa de Dorset, parece una serpiente o un dinosaurio que se eleva del mar. La idea parece menos exagerada si tenemos en cuenta que es parte de la Costa Jurásica de Inglaterra, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO donde las fuerzas tectónicas han empujado a la superficie algunas de las rocas más antiguas del planeta.

Aquí se encontraron algunos de los primeros fósiles de dinosaurios de Inglaterra y hallazgos fósiles de la época del Triásico (hace entre 250 y 200 millones de años) todavía se pueden ver en la roca o recogidos en la playa. En Lulworth, la mayoría de los hallazgos provienen de la Era Jurásica, hace entre 200 y 140 millones de años. Los afortunados cazadores de fósiles han encontrado amonites, belemnites y vértebras de ictiosaurio.

No es necesario adentrarse en huesos muy antiguos para disfrutar de la forma en que el sol y el mar crean un juego cambiante de colores en Durdle Door. Está al lado de una pequeña playa de guijarros. Pero un corto paseo por los promontorios (o desde el aparcamiento de arriba) te llevará a las tranquilas aguas de la Bahía de Lulworth en forma de herradura y a la suave playa de guijarros blancos en Lulworth Cove, todo lo que necesitas para pasar un buen día.

Cómo verlo

Durdle Door está justo al oeste de West Lulworth en la B3070. El acceso por la ruta y los pasos es a través del parque de vacaciones Durdle Door, o por el camino de la costa suroeste y los pasos sobre la colina desde el aparcamiento de Lulworth Cove (aproximadamente una milla y media de caminata). Si decide venir en tren, puede tomar el servicio de autobús de lunes a sábado (104) desde la estación de Wool en la línea London Waterloo hasta Weymouth hasta la entrada del parque de vacaciones. (Consulte las consultas ferroviarias nacionales para conocer los horarios). También hay excursiones en barco a Durdle Door desde Weymouth Harbor y Lulworth Cove.

Las agujas

The Needles son tres, afilados, impresionantes y relucientes montones de mar de tiza blanca que se elevan del mar y marchan hacia un colorido faro a rayas en el extremo oeste de la Isla de Wight. Se están erosionando gradualmente en el mar. De hecho, solía haber cuatro y el que desapareció fue la pila en forma de aguja que dio nombre al grupo.

Cómo verlo

Para una formación tan frágil y fuera de la costa, en realidad es bastante fácil llegar a ver las Agujas. Así es cómo:

• Desde Needles Old Battery y New Battery, un sitio de National Trust que fue una instalación de defensa victoriana y un sitio de lanzamiento de cohetes secretos, puedes mirar hacia abajo desde el extremo oeste de la Isla de Wight. No hay acceso para vehículos, pero es una caminata de tres cuartos de milla, sobre un camino bien pavimentado, desde el estacionamiento en Alum Bay (gratis para los miembros de National Trust).
• De marzo a octubre, el autobús Needles Breezer ofrece servicios regulares a Alum Bay desde Yarmouth, luego están a 20 minutos a pie de las baterías.
• Tome el telesilla Needles Landmark Attraction (Marconi envió los primeros mensajes inalámbricos desde aquí) a Alum Bay Beach. Hay puntos de vista en el camino de descenso y también desde la playa.
• Needles Pleasure Cruises realiza viajes cortos en barco desde el muelle de Alum Bay Beach para ver de cerca el Needles and the Needles Lighthouse.

The Severn Bore

A medida que el estuario del Severn viaja desde el canal de Bristol a Gloucester, el río Severn, atrapado entre Gales del Sur, Somerset y Gloucestershire, se vuelve rápidamente más angosto y poco profundo. Al menos 12 veces al año (durante el equinoccio de primavera y otoño) esta formación geográfica, junto con las mareas lunares excepcionalmente altas, produce una ola de agua de al menos cuatro pies de altura, pero a veces de hasta 10 pies. Llamado Severn Bore, corre río arriba, contra la corriente, a velocidades de entre cinco y ocho millas por hora y los surfistas viajan de todo el mundo para atraparlo.

Cómo verlo

El Severn Bore es visible desde una variedad de puntos de vista en Gales y Gloucestershire. El sitio web simplemente llamado Severn Bore, elaborado por el experto local y entusiasta Russell Higgins, proporciona información completa sobre cuándo ocurrirá y dónde se ve mejor. Hay mucha información útil, como qué áreas tienen mucha luz ambiental para una mejor visión nocturna sin luna llena y donde las áreas de estacionamiento podrían inundarse con la marea alta.

La costa sur de Gower

El Gower es una península del sur de Gales al oeste de Swansea que tiene playas de excepcional belleza y formaciones rocosas. La playa de Rhossili, en la foto, es una concha de arena de cinco kilómetros respaldada por acantilados cubiertos de hierba arenosa y de playa lo suficientemente altos como para lanzar parapentes. Con la marea baja, naufragios emergen de la arena y Worm's Head, una isla de marea que se extiende desde el extremo occidental de la playa se convierte en peatonal, para los aventureros, con la marea baja. Toma su nombre de la palabra vikinga para dragón -Sierpe -porque desde la orilla, a eso se parecen sus acantilados de 200 pies de altura.

Cómo verlo

La Costa Sur de Gower es propiedad de National Trust, que cuenta con estacionamiento, una tienda y un centro de visitantes cerca de la playa de Rhossili. El estacionamiento National Trust, (£ 5 por todo el día o gratis para los miembros) incluye baños y una tienda. Un centro de visitantes en el primer piso tiene información y exhibiciones de artistas locales. Hay varios cafés y un pub (con una de las mejores vistas costeras de Gales) en Worm's Head Hotel, junto al área de estacionamiento de National Trust.

La mejor vista de Rhossili Bay y Worm's Head es desde la parte superior de Rhossili Down, el punto más alto en el Gower, alcanzado desde Swansea en el B4247.

Glencoe

En 2011, en una encuesta realizada por un fideicomiso de conservación escocés y una organización de senderismo, los visitantes votaron Glen Glen Escocia más romántico. La longitud aproximada de la cañada de 12 millas está alineada con ocho Munros, que son montañas de más de 3.000 pies. Uno de los paisajes más antiguos de Escocia, en realidad es el remanente de una caldera volcánica formada hace 450 millones de años. También es la ubicación de una trágica masacre del clan del siglo XVII.

Cómo verlo

Glencoe se puede ver, escalar o caminar desde diferentes puntos de vista. Este, de las Tres Hermanas, se ve desde el estacionamiento Three Sisters Point of View en la A82 en Ballaculish, a unos cuatro kilómetros al oeste del Centro de Visitantes de Glencoe. También hay varios paseos circulares de bajo nivel y una plataforma de observación de vida silvestre en el propio centro de visitantes.

Scott's View y Eildon Hills

Las Eildon Hills, tres antiguos tapones volcánicos, presiden el relativamente plano río Tweed Valley. Al otro lado del valle, entre Melrose y Dryburgh Abbey en Scottish Borders, la B6356 se eleva abruptamente ofreciendo una vista ininterrumpida de estas inusuales colinas y el mosaico de campos que las rodea.

La vista era la favorita de Sir Walter Scott, creador de Ivanhoe, que vivía en Melrose y que a menudo se detenía en el mirador para disfrutarla. Según la leyenda, en el camino hacia el entierro de Scott en Dryburgh Abbey, su caballo (que tiraba de la carreta con su ataúd) se detuvo, por costumbre, en el lugar habitual, posiblemente para darle a Scott una última visión de sus queridas Eildon Hills.

Cómo verlo

La vista de Scott está indicada por un letrero y un área de estacionamiento con paredes de piedra junto a la carretera B6356. Está en el punto más alto de la carretera, a unos seis kilómetros al norte de Dryburgh Abbey.

Arthur's Seat y Salisbury Crags

Arthur's Seat, en Holyrood Park, es una colina volcánica y escalada familiar popular en Edimburgo. Desde lo alto de Arthur's Seat hay vistas de toda la ciudad. Pero el propio Asiento de Arturo, junto con los riscos de Salisbury debajo de él, forman un paisaje montañoso hermoso y dramático justo en el medio de Edimburgo. También es muy accesible.

Cómo verlo

Arthur's Seat y Salisbury Crag se ven mejor desde la base de Calton Hill en Regent Road / A1. Es una suave subida de media milla desde el extremo este de Princes Street, cerca del Monumento a Scott.

Loch Lomond en Tarbet Bay

Es difícil encontrar una vista de Loch Lomond que no sea del todo adorable. En más de 27 millas cuadradas, es el lago más grande de Gran Bretaña (por superficie) con una gran variedad de vistas al lado del río, dominado por montañas cubiertas de bosques y brezales. La forma más memorable de disfrutar de una vista de Loch Lomond es cuando sus bancos y las laderas inferiores de Ben Lomond están vestidos con sus colores otoñales.

Cómo verlo

Desde el estacionamiento público en Tarbet Pier, en la intersección de la A82 y la A83, camine hacia el norte a lo largo del camino del lado del lago. Durante al menos un kilómetro y medio a lo largo de este camino, las vistas de la bahía de Tarbet del lago, con barcos turísticos que surcan las aguas bajo el macizo de Ben Lomond, son muy dignas de cámara.

Stanage Edge

Stanage Edge, en el Parque Nacional Peak District en el extremo este de Derbyshire, es el borde de arenisca más largo del Reino Unido. En lenguaje sencillo, para escaladores que no son de roca, se trata de un recorrido continuo de 3.5 millas de largo, acantilados de piedra de grano fino y acantilados con vistas al Valle de la Esperanza. Las caras de rocas expuestas, populares entre los escaladores, tienen entre 50 y 65 pies de altura. El conjunto es mucho más impresionante de lo que podría sugerir porque el borde se ejecuta en la cima de una colina, entre 1.300 y 1.500 pies sobre el fondo del valle.

Cómo verlo

Probablemente necesite un dispositivo GPS o SatNav porque, aunque no es difícil de encontrar, Stanage Edge está fuera de varias carreteras pavimentadas pero no numeradas o señalizadas. Se trata de seis millas al sureste del Yorkshire Bridge Inn en Bamford. Vaya al sur desde la posada en la A6013 y luego gire a la izquierda en New Road (es la primera a la izquierda). Después de aproximadamente dos millas, manténgase a la izquierda en el cruce con Long Causeway. En el aparcamiento de Long Causeway, gire a la derecha en la carretera sin marcar. Después de aproximadamente media milla, verá el comienzo de Stanage Edge, cuesta arriba, a su izquierda.

Hay varias áreas de estacionamiento, pero para la opción más, quédese en esta carretera sin nombre, gire a la izquierda en el siguiente cruce, hasta llegar a Hook's Car Park (a una milla y media del estacionamiento de Long Causeway en el cruce con The Dale ) Desde este punto tu puedes:

• disfruta de una vista larga del borde, arriba de ti
• toma el camino pavimentado de piedra por el páramo hasta el camino a lo largo de la parte inferior de Stanage Edge
• o cruzar las rocas bajas para caminar a lo largo del borde y posar malhumorado como alguien en un anuncio de whisky.

Malham Cove y los pavimentos de piedra caliza

Si has visto Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, ya has visto Malham Cove y los Pavimentos de Piedra Caliza. La cala es un enorme risco de piedra caliza, con forma de anfiteatro, de 230 pies de alto y 985 pies de ancho. Está a solo unos cientos de yardas fuera del pueblo de Malham en el camino Pennine. Los pasos lo llevan a la parte superior donde puede caminar cuidadosamente sobre el pavimento de piedra caliza. Este es un hábitat raro y legalmente protegido que se forma cuando el agua de lluvia disuelve la piedra caliza, exponiendo su estructura de bloques regulares y cuadrados. Hay varios pavimentos de piedra caliza en las Colinas Pennine que atraviesan el Peak District y los Parques Nacionales de Yorkshire Dales. Este es uno de los mejores. Las vistas desde abajo y desde arriba son increíbles.

Cómo verlo

Malham Cove está a tres cuartas partes de una milla al sur de la aldea de Malham, en Cove Road, en el Parque Nacional de Yorkshire Dales. Después de aproximadamente media milla, busque un marcador de sendero público y un pequeño letrero de National Trust a la derecha. El resto del camino se encuentra sobre un sendero suave y ancho pero escaso de Pennine Way.

La calzada del gigante

La Calzada del Gigante, cerca de Bushmills en la costa norte del Condado de Antrim, Irlanda del Norte, no está hecha por el hombre. Ni siquiera es actualizado o mantenido por los jardineros de rocas que salen cuando todos se van a arreglar las cosas. La calzada, que parece una calzada hacia el Atlántico Norte, está formada por unas 40,000 columnas de basalto hexagonales entrelazadas, algunas de más de 12 metros de altura. Son los restos de un antiguo resplandor de lava volcánica, congelado en el tiempo. Las partes superiores de las columnas forman peldaños, principalmente hexagonales (seis lados) pero también con cuatro, cinco, siete y ocho lados, que van desde el pie de un acantilado hasta el mar.

El Cauce del Gigante fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986, y una Reserva Natural Nacional en 1987. Hoy es propiedad y está gestionado por el National Trust.

Si planea visitar, tenga en cuenta que se requiere una movilidad y una forma física razonables para caminar por la calzada. Sin embargo, hay un nuevo y accesible centro de visitantes de National Trust. En 2013 fue preseleccionado para el Premio RIBA Stirling en arquitectura. El centro de visitantes se encuentra a un kilómetro de Causeway, no es visible desde el sitio, por lo que se mantiene su aspecto salvaje, como un duro telón de fondo para algunas escenas temperamentales de Game of Thrones. Curiosamente, gran parte del área alrededor de la Calzada del Gigante - cuevas, playas, bosques - se usó en la saga de la televisión, pero la calzada misma nunca ha sido cortada.