Explorando el territorio canadiense de Yukon a caballo

La última frontera de Canadá

Yukon Horsepacking Adventures se encuentra en el extremo sur del lago Fox, un área de impresionante belleza natural ubicada aproximadamente a 60 km / 60 kilómetros al norte de Whitehorse. Si vuelas desde el sur de Canadá, vale la pena pasar una noche o dos en la capital del territorio antes de salir al rancho. Es el eje alrededor del cual gira el turismo en el Yukón, y una ciudad pintoresca en la que abastecerse de provisiones, probar la cocina local o disfrutar de los beneficios del agua caliente y la fontanería convencional antes de aventurarse en la selva.

Las casas de tablillas de colores pastel que bordean Main Street evocan la historia de la frontera de la ciudad. Hacia el sureste, el poderoso río Yukon fluye claro y frío bajo la atenta mirada del histórico sternwheeler SS Klondike. Para el alojamiento, pruebe el Gold Rush Inn, una opción cómoda y agradable con su propio salón occidental. Cuando esté listo para dejar atrás la ciudad, diríjase hacia el norte (en taxi o en auto de alquiler) a lo largo de la autopista Klondike. Verá señales hacia el rancho en el lado izquierdo. Un breve recorrido a lo largo de un camino de grava lo lleva al paraíso rural de Mandy y Armin.

El rancho y paseos

El rancho se encuentra en un verde valle al pie de la montaña Grizzly. En verano, los potreros llenos de caballos son un mosaico de verde imposible entre el rancho y la línea de árboles distantes. Mandy y Armin son la quintaesencia de la familia Yukon: han trabajado con caballos la mayor parte de sus vidas, compiten con perros de trineo en el invierno y tienen reclamos de oro en Dawson City. Sus caballos son brillantes y bien alimentados, y varían en color desde la bahía oscura hasta el pinto clásico. No es necesario ser un jinete experimentado para unirse a uno de los viajes de varios días del equipo: los caballos están impecablemente bien entrenados y conocen los senderos instintivamente.

Estos viajes extendidos pueden durar entre tres y siete días, y los destinos se eligen de acuerdo con la cantidad de tiempo que tiene, el tamaño de su grupo, su experiencia de conducción y sus intereses específicos. Los viajes más cortos suelen explorar la majestuosa naturaleza de Grizzly Mountain, mientras que otras opciones incluyen aventuras en las montañas Tombstone o en el histórico Dawson Trail. No importa qué ruta elija, todos los grupos están acompañados por dos de las guías de primera clase del rancho. Están entrenados en primeros auxilios y hacen un gran esfuerzo para que su viaje sea especial.

Un mundo de descubrimientos

Después de estar emparejado con su caballo y recibir un informe sobre las técnicas de conducción y qué esperar de los próximos días, comienza la verdadera aventura. Tus nervios iniciales se desvanecen rápidamente, ya que el aroma de cuero, picea y aire limpio y crujiente llenan tus pulmones. Aquí no hay recepción de celular, y una vez que ingresas al bosque, el resto del mundo es un recuerdo lejano. Tu banda sonora es la canción de los cascos, amortiguada por la alfombra de agujas de pino caídas. De vez en cuando, una ardilla roja llama una advertencia de las ramas de arriba, un zumbido chirrido que indica su resentimiento por su intrusión en su reino.

La vida es más lenta aquí. Los árboles crecen tan cerca que los caballos están confinados a un paseo, y cuando te liberas de la línea de árboles, el paisaje elevado es tan cautivador que necesitas tiempo para asimilarlo todo. Cada día descubrirás nuevos secretos. exuberante pradera llena de urogallo abeto huyendo, o un valle escarpado salpicado de lagos escondidos. Las montañas parecen desnudas desde la distancia, pero de cerca, son un microcosmos escabroso de pedregullo resbaladizo y arbustos enredados. La sanguijuela púrpura crece abundantemente en un contraste espectacular con el telón de fondo del Yukón de color verde esmeralda y azul zafiro.

La vida en el camino

El momento en que no estás en la silla de montar es una experiencia en sí misma. Durante el día, se detendrá para almuerzos campestres y oportunidades imperdibles de tomar fotos, y al caer la tarde, llegará a uno de los campamentos de la naturaleza. Las instalaciones son básicas: un piquete para los caballos, un anillo de piedras para la fogata y una plataforma de madera en los árboles para mantener los suministros lejos de los osos que merodean. El baño es un hoyo excavado en el suelo del bosque, y si quieres bañarte, tendrás que prepararte para un chapuzón en un arroyo helado. Se necesita un tiempo sorprendentemente corto para acostumbrarse (y de hecho enamorarse de) esta forma de vida.

Ayuda a que las vistas sean incomparables y la compañía excepcional. Las comidas se cocinan sobre la fogata, y consisten en especialidades de vaquero como chile y bannock, pan de maíz y café ferozmente fuerte. Al final de un largo día en la silla de montar, las cenas de este tipo se encuentran entre las mejores que haya probado en su vida. La seguridad de los osos es importante: los caballos usan cencerros de estilo suizo en la noche para protegerse de los depredadores, y la comida se guarda estrictamente fuera de las tiendas. Los guías llevan un rociador para osos y un rifle en caso de emergencia, pero en general, los osos brindan a la gente una gran ventaja.

Quizás lo más extraño para los visitantes es la luz, en la cima del verano del Yukón, el sol permanece en el cielo durante 19 horas al día, y la verdadera oscuridad nunca cae realmente.

La fauna del Yukón

El Yukón está lleno de vida salvaje, un hecho que hace que cada día en el camino sea emocionante. Los osos están en la parte superior de la lista de muchos de la gente, pero aunque tanto los osos negros como los grizzlies viven aquí en abundancia, los encuentros son raros. Igualmente esquivos son el lobo gris y el lince canadiense, pero la posibilidad de detectar otra fauna es alta. Las ovejas de Dall y los alces anchos y cornamenta recorren las montañas, mientras que los bisontes de madera, los alces y los ciervos mula también suelen ser vistos. El campamento generalmente se comparte con ardillas de tierra árticas inquisitivas; mientras que los ríos se llenan de tímalo ártico.Esté atento también a las aves, desde águilas que viajan en las corrientes térmicas por encima de su cabeza, hasta los patos goldeneye de Barrow en los lagos.

Cuándo visitar y qué llevar

El verano es la temporada óptima para montar a caballo, aunque Yukon Horsepacking Adventures también ofrece paseos en invierno. Para el mejor clima, planifique su viaje para finales de julio o principios de agosto. Los mosquitos pueden ser irritantes en esta época del año, pero las temperaturas cálidas compensan con creces la necesidad de usar repelentes. El mejor repelente de insectos incluye un alto porcentaje de DEET, y debe estar en la parte superior de su lista de embalaje. Otros elementos esenciales incluyen la protección solar y una amplia ropa para clima frío y húmedo, por si acaso. Para montar, las botas de tacón y los pantalones largos son los mejores. Además de sus artículos personales y saco de dormir, se proporciona todo el equipo para acampar, cocinar y ecuestre.

Yukon Horsepacking Adventures también ofrece paseos diurnos y alquiler de cabinas. Si tiene corazón para ver la tierra con sus mejores galas de hielo, las actividades de invierno incluyen trineos tirados por perros, caminatas con raquetas de nieve y pesca en hielo en Fox Lake.