10 hechos extraños e inquietantes sobre París

Más allá del brillo turístico: dentro de la historia sangrienta e impar de París

Recorriendo el bullicioso barrio central de París, en la orilla derecha, conocido por los lugareños como Les Halles, mejor conocido por su complejo comercial subterráneo monstruoso y poco inspirador, nada sugiere inmediatamente que el área alguna vez albergó el cementerio más grande de la ciudad. Mientras que comenzó en el siglo 12 como un cementerio humilde y una iglesia con lápidas individuales, a finales del siglo 18, el cementerio de Santos Inocentes ahora difunto (Cimetière des Innocents) estaba lleno de cadáveres de unos dos millones de parisinos. Muchos fueron víctimas de la peste bubónica del siglo XIV, amontonadas en fosas comunes con capacidad para 1.500 personas a la vez.

Durante la década de 1780, el cementerio se estaba deteriorando en condiciones terriblemente antihigiénicas. La sobrepoblación y la lluvia persistente hicieron que se tumbaran numerosas tumbas. El hedor de carne podrida fue supuestamente horrible y persistente. La demanda de espacio era tan alta en ciertos períodos que a veces se dejaban cadáveres en las instalaciones, ya que los sepultureros ganaban lugares para enterrarlos.

También hay rumores perdurables -poco probables que todos sean de ficción- que los ladrones de tumbas y nigromantes frecuentaban el cementerio, desenterrando cuerpos para venderlos a las facultades de medicina o intentando resucitar a los muertos con hechizos esotéricos.

A finales de 1780, el rey francés Luis XVI cerró el cementerio y todos los demás cementerios existentes en París, exhumando los millones de cadáveres y transfiriéndolos a las Catacumbas.

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Según algunos historiadores, muchos de los cuerpos exhumados estaban tan deteriorados que se habían descompuesto en ácido margárico, una grasa utilizada para fabricar jabones, velas y otros materiales. Estas grasas fueron recolectadas en el cementerio de Les Innocents y otros sitios en París y recicladas en productos como estos. De una manera retorcida, esta comercialización de la muerte parece apropiada, ya que el área también albergaba el histórico mercado central de comercio, también conocido como Les Halles. Ese mercado también fue cerrado por razones de higiene, transferido al tranquilo suburbio de Rungis al sur de París.

Así que cuando camine alrededor de Les Halles o el muy agradable distrito Rue Montorgueil a la vuelta de la esquina, podría divertirle (y / o disgustarse) recordar que el área fue una vez un lugar fétido y superpoblado de deterioro, y que olores indescriptibles una vez regularmente emanaban desde el lugar

Hoy, solo queda una reliquia sin pretensiones que nos recuerde la historia del cementerio y sus víctimas: La Fontaine des Innocents, una fuente construida durante el siglo XVI y que ocupa el lugar Joachim-du-Bellay (antes marcaba la entrada del difunto cementerio) .

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# 9. No, París no siempre se veía así: cómo Haussmann destripó el viejo París

Cuando te imaginas Paris, ¿qué imaginas inmediatamente? Si eres como la mayoría de la gente, probablemente primero veas la Torre Eiffel en tu mente, y quizás te imagines a la gente paseando por grandes bulevares como el que se muestra arriba en el retrato de Camille Pissarro del Boulevard Montmartre alrededor de 1897. París en toda su grandeza : modernidad chic equilibrada con tradiciones sagradas.

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Pero si bien tendemos a asociar estas características con París en un sentido atemporal y estable, en realidad son muy recientes y el producto de la destrucción masiva en términos de desarrollo urbano. A mediados del siglo XIX, el emperador Napoleón III encargó al barón Georges-Eugene Haussmann que dirigiera un proyecto de renovación masivo que no solo reflejaba la construcción de infraestructuras modernas que continúan hoy en día -desde alcantarillas hasta acueductos- sino también la demolición masiva de la mayor parte del París medieval y renacentista.

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Sustituyendo las calles angostas y estrechas y las estructuras predominantemente de madera de los antiguos "Faubourgs", de las cuales solo sobreviven algunas, especialmente en el Marais y alrededor de los distritos 10 y 11, Haussmann y su enorme equipo de arquitectos y constructores rompieron París para construir la masiva Grands bulevares,enormes plazas, amplias plazas y jardines y típicas fachadas de piedra gris que ahora dominan la mayor parte de la ciudad.

¿Por qué se revisó la ciudad?

Si bien las razones de esta destrucción masiva y la renovación de la capital incluyen abordar la sobrepoblación y las condiciones antihigiénicas, muchos historiadores ven la destrucción de los antiguos Faubourgs como una táctica antirrevolucionaria esencial. Destruir el viejo diseño y las infraestructuras evitarían efectivamente que los parisinos bloquearan las calles, una técnica de resistencia que se había utilizado en masa durante la revolución popular de 1848 conocida como La Commune de Paris (pensar Los Miserables).

¿La línea de fondo? La próxima vez que estés caminando por lo que parece ser un París idílicamente atemporal, recuerda que la ciudad ha sido arrasada y reconstruida muchas, muchas veces, y que la imagen de solidez reconfortante que tiende a proyectar es enteramente una ilusión.

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# 8. La primera fotografía de una persona fue tomada en esta calle de París

El próximo en nuestro inventario de hechos extraños sobre París? La primera fotografía de un ser humano que fue tomada por Louis Daguerre (¡de fama de daguerrotipo, lo adivinaste!) En una calle parisina, Boulevard du Temple, en 1838.La figura pequeña y fantasmal, apenas visible, se puede distinguir en la esquina inferior izquierda de la imagen, encerando sus zapatos.

¿Otro aspecto extraño de esta primera imagen de la ciudad de la luz? De hecho, la calle estaba llena de gente y carruajes, pero debido a las capacidades limitadas de la cámara de daguerrotipo, que era bastante terrible para capturar figuras en movimiento, estas simplemente no aparecen en la imagen desarrollada. Parecería que la figura que brillaba en el zapato se quedó quieta el tiempo suficiente para comprometerse con la memoria eterna.

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# 7. El duque de Orléans fue asesinado aquí

No muy lejos de Les Halles (vea el n. ° 10 en nuestra lista para ver la desalentadora historia de la zona) se está convirtiendo rápidamente en un área de moda y mercado gentrificada conocida por los lugareños como el distrito de Montorgueil. De pie en la Rue Etienne-Marcel, justo frente a la estación de metro del mismo nombre, se encuentra la única torre medieval fortificada de París, La Tour Jean Sans Peur.

El nombre del duque de Borgoña, o "Fearless Jean", la torre, el único remanente del otrora grandioso Palacio de los Duques de Borgoña que se encontraba aquí, fue el sitio de un macabro asesinato en 1407 cuando "Fearless Jean" asesinó a su rival y primo, el duque de Orleans, en las instalaciones.

Los turistas suelen pasar por alto la torre, pero no deberían, especialmente si les interesa la historia medieval. Puede subir la ornamentada (y original) escalera de caracol a la parte superior. Ver más detalles aquí.

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# 6. Este apartamento parisino se dejó intacto desde 1942

Tristemente, debido a restricciones de derechos fotográficos, no puedo publicar fotos de un apartamento parisino fantasma cerca de Pigalle que había sido abandonado por su dueño en 1942 y que permaneció intacto durante unos 70 años. Puedes ver algunas fotos geniales del apartamento aquí en el encantador blog de Messy Nessy Chic.

Aquí está la historia: Una parisina prominente llamada Madame de Florian ocupó un suntuoso apartamento en la capital, lleno de muebles antiguos y un retrato de su abuela, Marthe de Florian, del pintor Giovanni Boldini (en la foto), pero de repente lo abandonó en 1942 después de partir hacia el sur de Francia. Quizás ella huyó de la guerra y de la ocupación nazi de la ciudad: nadie está realmente seguro de sus circunstancias.

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Qué es cierto: el descubrimiento de su departamento Belle-Epoque, cubierto de polvo y telarañas y extrañamente hermoso, cautiva la imaginación. Desde viejos espejos dorados y muebles regios hasta juguetes de peluche antiguos de Mickey-Mouse, hasta el descubrimiento de la pintura antes mencionada, valorada en más de 2,1 millones de euros, el apartamento no solo es un testimonio del tiempo perdido (cera prusiana): también muestra cuán vulnerable es el tiempo y la entropía de todo. El apartamento puede haber permanecido intacto durante 70 años, pero la incursión de polvo, telarañas y luz solar se refleja en las telas desteñidas y los pasteles de muebles en capas de polvo.

# 5. Durante la ocupación, las fotos de propaganda mostraron a lugareños "felices"

En 1940, París fue asaltada por las tropas nazis; la imagen de Hitler liderando triunfalmente a sus tropas bajo el Arco del Triunfo marca simbólicamente el comienzo de una oscura ocupación de cinco años de la ciudad y de la Colaboración francesa. Durante ese tiempo, proliferaron las campañas de propaganda nazi, diseñadas para mostrar a los lugareños franceses felices y prósperos bajo la Gestapo y el régimen Nazi. Fotos, carteles y películas patrocinadas por la Gestapo llenaron la ciudad.

Esta foto del año 1942, tomada por el fotógrafo francés André Zucca, que muestra a jóvenes Parisiennes sonrientes que usan gafas de sol disfrutando del sol, fue posiblemente utilizada como parte de una de esas campañas, aunque muchos especulan que el fotógrafo simplemente estaba disparando "lo que vio". Lo que sí sabemos es que Zucca, que tenía una tarjeta de prensa emitida por las fuerzas de ocupación y era colaborador sino partidario "activo" de los nazis, eligió representar selectivamente a París de manera alegre, lo que ciertamente ocluía las realidades de pesadilla de la ocupación .

Una exposición de París que muestra las fotos de Zucca llevadas a la controversia

Este efecto de destello de las fotos de Zucca del período explica la controversia que surgió cuando alrededor de 70 de sus fotografías a color como la anterior se mostraron en una exposición de 2008 en París en la Biblioteca Histórica. Algunos críticos, entre ellos varios políticos, criticaron la exhibición como uno que glamoriza la ocupación nazi y no muestra sus devastadores crímenes y consecuencias, incluida la persecución de los judíos franceses (véase la página siguiente). Como opinó un columnista del diario británico The Independent en el momento de la controversia:

"[L] a exposición hace que París bajo la ocupación nazi parezca un lugar bastante agradable. Hay pocos automóviles. Carteles de propaganda nazi, esvásticas y oficiales pavoneándose en uniforme alemán ocasionalmente se entrometen. De lo contrario, la gente habla alegremente en cafés con terraza; -patinar y ver espectáculos de marionetas, los amantes se sientan al lado del Sena ".

Esto es especialmente notable dado que a pocos kilómetros de distancia, otros parisinos fueron detenidos en preparación para su deportación (ver siguiente diapositiva).

# 4. Persecución nazi de judíos franceses en el estadio "Vel d'Hiv"

Lejos de las imágenes brillantes, al estilo de la propaganda de los parisinos satisfechos como el que se muestra en la diapositiva anterior, en julio de 1942 la Gestapo en París Reutilizado un estadio deportivo en el distrito 15 como una celda de detención masiva de secuestrar más de 13.000 ciudadanos judíos franceses, incluyendo muchos niños.

No muchos turistas conocen el infame Velódromo de Hiver, pero fue aquí donde miles de judíos, privados de sus derechos como ciudadanos y detenidos, fueron detenidos en condiciones sórdidas e inhumanas mientras esperaban la deportación a los campos de exterminio nazis en otras partes de Europa. . Muchos, incluidos los niños pequeños, murieron de hambre o enfermedades mientras estuvieron aquí.

Monumentos honrando a las víctimas del rodeo de Vel 'D'Hiv

Mientras el estadio fue posteriormente dañado en un incendio y finalmente demolido, ahora hay un jardín conmemorativo y una estatua en la zona del Quai de Grenelle, diseñados para que nadie olvide las atrocidades que se cometieron en el lugar, así como en los campos de internamiento. en las cercanas ciudades francesas de Drancy, Pithiviers y Beaune-la-Rolande.

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# 3. París tiene una red de estaciones de metro "fantasmas" que nadie usa

El metro de París es una red bulliciosa, a menudo descontroladamente concurrida, y tienes suerte si alguna vez te sientes en paz en una estación o un tren. Pero, ¿sabía usted que existen varias estaciones "fantasmas" que, o bien dejaron de usarse en algún momento, o nunca se abrieron para comenzar?

Algunas de las estaciones, como la estación difunta de "Victor Hugo", simplemente cayeron en desuso a medida que las líneas se expandieron o fueron reencaminadas. Otros, como la estación de Haxo, nunca se abrieron al público en absoluto, y no tienen entradas. Todavía otros sirven como escenarios de películas, como la estación apropiadamente llamada "Lilas-Cinema" en el extremo norte de la ciudad. Esos astutos parisinos ...

Vea una hermosa presentación de diapositivas dedicada a las estaciones de metro fantasmales aquí. También hay, intrigantemente, planes en los trabajos para transformar y reutilizar algunas de las más de 100 estaciones fantasmas en piscinas públicas, clubes nocturnos y otros servicios públicos.

En una nota relacionada, París tiene una extensa red secreta de catacumbas que NO están abiertas al público, pero que son exploradas y colonizadas regularmente por tipos intrépidos que ni temen la ley ni sufren de claustrofia, y se han considerado "catafilos". Se sabe que las partes clandestinas tienen lugar en estas redes secretas, y algunas de ellas incluso tienen teatros improvisados ​​y cines. Aquí hay un ensayo interesante sobre el tema.

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# 2. París: Hub para Alquimistas y Masones?

Tal vez debido a la separación radical de la iglesia y el estado en Francia y el espectacular aumento del secularismo desde mediados del siglo XX, la gente a menudo olvida que París tiene una historia larga y llena de leyenda como un supuesto centro para alquimistas, miembros de logias masónicas y espiritistas Muchas de las leyendas contienen solo un grano de verdad, o ninguna en absoluto, pero algunas de las tradiciones resisten el escrutinio histórico.

Nicolas Flamel es probablemente el supuesto alquimista más famoso y célebre de París. Su casa de madera del siglo XV, una de las más antiguas de París, aún se encuentra en el número 51 de la rue de Montmorency en el distrito 3, cerca del Centro Georges Pompidou.

Flamel, un escriba burgueses ricos y notario prominente en el París medieval, se convirtió verdaderamente legendaria en los siglos 18 y 19, cuando el interés popular en las artes alquímicas alcanzó un pico y todo tipo de folletos y libros se imprimieron y se atribuyen a Flamel y otros maestros supuestos del arte.

La gran riqueza de Flamel llevó a algunos a especular que él ganó sus riquezas logrando con éxito la Piedra Filosofal, ganando la inmortalidad junto con su esposa Pernelle. Cuenta la leyenda que ha sido visto deambulando por las calles a lo largo de muchos siglos. Él es tan popular como un alquimista mítico que se menciona en JK Rowling Harry Potter y la Piedra Filosofal.

Sin embargo, aunque algunos sin duda incursionaron en actividades alquímicas en París, el ícono amado de la ciudad probablemente nunca lo hizo.

Masonería y los Caballeros Templarios

El interés en la masonería francesa y las órdenes masónicas todavía reina hoy, y tiene cierta base en los hechos históricos. Si bien no es el tipo de material que leerá en la buena prosa literaria de las novelas de Dan Brown, todavía existen en París varias organizaciones de masonería, e incluso hay un museo dedicado a su historia y que exhibe reliquias masónicas. En Francia y París, la orden de los Caballeros Templarios se inspira, si no directamente, en el orden medieval de los caballeros y monjes que luchan en las Cruzadas.

La orden original de los Caballeros Templarios construyó una enorme fortaleza en el centro de París, en el mismo lugar donde ahora se encuentra la estación de metro, "Templo". Su legado continúa inspirando la imaginación ficticia, como libros y películas como El codigo Da Vinci ilustrar; pero estos vehículos populares tienden a malinterpretar groseramente las ideologías y las historias de tales tradiciones.

Un hecho interesante y horrible sobre los Caballeros Templarios que se basa en el registro histórico: 2014 marcó el 700 aniversario de la inmolación pública de Jacques de Molay, el último Gran Maestre de los Templarios. Si bien los Caballeros Templarios alguna vez estuvieron estrechamente afiliados con la Iglesia Cristiana, su creciente poder e influencia había levantado sospechas; fueron acusados ​​de actos inefables de blasfemia, incluida la hechicería.

En 1314, Jacques de Molay fue atado a una estaca en París y quemado vivo en público. Lo que nos lleva a nuestro último hecho perturbador sobre la ciudad que se presenta aquí.

# 1. París celebró ejecuciones públicas hasta 1939

Muchos suponen que la guillotina como instrumento de la pena capital pasó de moda después de la Revolución Francesa, pero esto no es cierto. Francia llevó a cabo ejecuciones públicas, incluida la guillotina, una forma de pena capital que, de hecho, se consideraba más humana que otras debido a la muerte rápida e indolora que infligió, hasta comienzos del siglo XX.

La última guillotina pública en la región de París tuvo lugar en el verano de 1930 en la cercana Versalles, cuando el asesino en serie Eugène Weidmann fue ejecutado frente a la prisión. La última ejecución pública llevada a cabo en París fue en 1939: el prisionero y el asesino convicto Max Bloch fueron asesinados por un pelotón de fusilamiento fuera de una prisión de la ciudad.

Las ejecuciones continuaron en el siglo XX

Aunque la pena de muerte no fue abolida en Francia hasta 1981, las ejecuciones públicas cesaron después de 1939. Pero el final de la práctica bárbara tardó en llegar: París había sido un lugar de ejecuciones públicas sangrientas y tortuosas desde la época medieval temprana.

De hecho, lo que muchos turistas no se dan cuenta cuando visitan el encantador ayuntamiento (Hôtel de Ville) y su gran plaza al alcance del Sena, ahora el sitio de una pista de hielo anual y festivales de música de verano, es que este mismo sitio fue una vez la Place de la Greve, el lugar central para el público ejecuciones en París hasta bastante recientemente. Una vez allí se instalaron los patíbulos, y las víctimas fueron rutinariamente arrastradas y descuartizadas o sometidas a otras torturas. Vea el animado relato de Manning Leonard Krull sobre el cuadrado y su oscura historia en Cool Stuff en París.

También recomiendo visitar el Museo Carnavalet y su extraordinaria colección de artefactos relacionados con la historia de París, incluido el período revolucionario, para una comprensión más profunda de cuán radicalmente han cambiado los códigos penales de Francia a lo largo de su historia.