Realiza un crucero lento en barcaza por Gascuña

Un lento crucero por Barcaza del Canal a través de Gascuña a bordo de Rosa

Los ciclistas se pierden en las orillas de los canales, los caminantes se pasean bajo la cálida luz del sol que nos saluda sentados en el solario. Rosa se desliza por el agua, perturbando a la extraña garza en las orillas, acercándose suavemente a los mechones que nos llevan hacia arriba o hacia abajo por los canales. Más allá de las orillas, campos de brillantes girasoles amarillos hacen su giro diario hacia el sol; el maíz crece junto a las parrillas que sostendrán la cosecha, y la maduración al sol son campos sobre campos de ciruelos que la región es famosa.

Las antiguas casas de guardabarreras de ladrillo rojo se paran al lado de las cerraduras, algunas con peladuras de pintura y persianas cerradas, abandonadas hace mucho tiempo cuando las cerraduras estaban automatizadas. Otros están ocupados, sus pequeños jardines frontales rodeados por una valla y cajas llenas de geranios en las ventanas, y tratamos de asomarse a través de las ventanas a las dos habitaciones de la planta baja que van de adelante hacia atrás.

Cada candado (ecluse) recibe su nombre y da la distancia desde el último y hasta el siguiente candado. Las distancias entre cerraduras son de pocos kilómetros, el tiempo suficiente para bajar y unirse a los caminantes en las orillas, o tomar una de las bicicletas y pedalear a un ritmo pausado, aunque más rápido que la barcaza que no puede exceder 8 kms o 4 millas ph . Si desea hacer un poco de turismo, hay tiempo para tomar en el pueblo extraño a menos de un kilómetro de distancia antes de volver a bordo en el próximo bloqueo conveniente.

La barcaza entra en una esclusa y Jules Whitaker, el piloto de todo el recorrido, arroja la cuerda sobre el bolardo de hierro, anclando el barco de 29,5 metros (98 pies) en el espacio restringido que se llena cuando se abren las compuertas y vamos arriba o abajo para llegar al siguiente nivel. Estamos impresionados, particularmente cuando tiene que maniobrar la barcaza hacia atrás a través del puente más estrecho para llegar al lugar de amarre de una noche. Pero Jules ha estado haciendo esto desde que era un niño cuando vivía en una barcaza en París y se despertaba todas las mañanas a la vista de la Torre Eiffel. Algunas décadas y muchas calificaciones más adelante, él es un piloto experto que conduce a Rosa a través de los canales. Gira la rueda una y otra vez a través de los engranajes que empujan el gran timón pesado. En tramos rectos particularmente largos, él usa el piloto automático, que no es lo que piensas, pero Jules se sienta y sostiene la gran rueda con los pies.

Pasamos una tarde moviéndonos lentamente por el río Tarn, dejando a la sorprendente vista de los esquiadores acuáticos en un amplio alcance, para llegar suavemente a un castillo antes de dar la vuelta y regresar suavemente.

Pasamos 6 noches en la barcaza, moviéndonos en un estilo señorial durante el día y deteniéndonos por la noche en pequeñas ciudades y pueblos con solo algunos otros barcos como acompañantes. Nos cambiamos para la cena en la cubierta, mirando el sol hundirse en el horizonte. Elisa y el chef Mike sirven la cena de 3 platos de la cena y Elisa pasa por los mejores vinos franceses de la noche. Es unas vacaciones extraordinariamente relajantes.

Detalles sobre la reserva y la información de European Waterways en la página 6.

El Canal Barge Rosa, las habitaciones. la tripulación y las instalaciones

Rosa en una cáscara de nuez

• La antigua barcaza holandesa que trabaja mide 98 pies de largo por 16 pies y 4 pulgadas de ancho (29.5m x 5m). Parece bastante pequeño hasta que te sientas al lado del piloto y ves el bote que se extiende delante de ti. Con 40 metros de largo y 6 metros de ancho, las cerraduras se sienten notablemente apretadas.
• Hay una equipo de 4 a bordo: Capitán, Piloto (que también sirve como guía para las excursiones), Chef y Ama de llaves. El personal puede cambiar, aunque la presencia constante es el capitán, Dominique Montclus, el propietario francés del barco. Nuestro piloto fue Jules Whitaker, un británico que creció en barcazas en Francia, el chef Mike Crowson viene de Cornualles, y Elisa Mason, una cantante inglesa que hace la temporada de verano en la barcaza y luego recorre con su banda el resto del año.
  El viaje está organizado por European Waterways, que realiza viajes en barcaza por los canales más bellos de Francia.
• los terraza exterior de madera en la parte delantera es grande, con una mesa con capacidad para 8 personas muy cómodamente (9 para la cena del Capitán de la última noche) y cómodas tumbonas. Los paraguas te protegen a medida que viajas, aunque tienes que tirar de ellos hacia la cubierta (y asegurarte de que te sientas) yendo debajo de los puentes. Por las noches hay grandes sombrillas de lona para la sombra. 8 bicicletas se llevan en el frente.
• Dentro hay una espaciosa habitación principal con aire acondicionado, con una mesa y sillas en un extremo, área para sentarse en el medio y una pequeña barra y área para sentarse en el otro extremo. El desayuno y algunas comidas se sirven en esta encantadora habitación que está decorada como una sala de estar antigua. Hay novelas en inglés; libros de guía en ambos idiomas, juegos y una selección de música (Charles Trenet, Juliette Greco, Edith Piaf y similares) que te lleva de regreso algunas décadas. Hay Wi-Fi gratuito, pero ten cuidado, las conexiones son temperamentales. Los enchufes y adaptadores de 3 pines en inglés para electrodomésticos franceses se encuentran alrededor del barco.

Camarotes

• Rosa tiene 4 habitaciones de huéspedes en el frente, por lo que el espacio es restringido. Pero cada centímetro se usa, así que de alguna manera logras descomprimir todo en un armario y cajones y guarda las maletas. Hay una variedad de habitaciones con aire acondicionado con camas dobles o dos camas, todas con baño privado. Los baños son lo que podrías describir como cómodos, pero todos se manejan bien y las duchas son excelentes.

Detalles sobre la reserva y la información de European Waterways en la página 6.

Un crucero gastronómico en el canal Barcaza Rosa en Gascuña

Mike Crowson es un chef notable y talentoso que produce platos de alta calidad a base de ingredientes locales de temporada a bordo de Rosa, que operan desde una pequeña y caliente cocina. Cada comida es diferente sin platos ni remotamente parecidos.

Almuerzo es ligero: cuencos generosos de tomates en rodajas de ermita de colores brillantes, ensalada de col, las hojas verdes más frescas o garbanzos con especias para acompañar a las pintadas con papas nuevas o quiche de espárragos y tomates. Es un hombre con sentido de la ocasión después de un viaje a una granja que produce foie gras, produjo pato confitado con corazones de pato. Una mañana se llevó a cabo una visita al mercado local en Castelsarrasin, donde se sigue a Mike mientras compra charcutería, quesos, verduras y frutas, explicando cómo elegir lo mejor y qué buscar. Supone el almuerzo de ese día y usa otros productos que se usan esa noche.

Cena es un evento de 3 platos más elaborado, servido generalmente al aire libre en la cubierta, con velas centelleando cuando se pone el sol. Una tormenta una noche y un amarre junto a un bosque donde los insectos nos habrían divertido tan bien como lo estábamos disfrutando de Mike nos llevaron a la cabina principal.

Entrantes incluía dos tipos de caballa, chamuscada y encurtida con samphire y apiola de apio nabo; pechuga de codorniz, pierna de codorniz confitada, huevo de codorniz hervido y espelta; platos principales pasó de pato y foie gras a silla de cordero con verduras provenzales, y una delicada lubina con flor de calabacín relleno de cangrejo y puré de pomme. Entonces en la moda francesa viene el queso. Mike compra y presenta 3 quesos diferentes cada día, dando sus características antes de cortarlos en porciones generosas. Por último, es en postres que cualquier pastelero que se precie debería haber estado orgulloso: ciruela y soufflé de Armañac, o una caja de bombones que contiene almendras y avellanas praliné con mousse de chocolate, cerezas y un fuerte sorbete crème fraiche.

Vino en el almuerzo es rosado, pero rosados ​​que tienen carácter y cuerpo y de lo que la mayoría de nosotros nunca habíamos oído hablar: Ines Fonton 2013; Gris blanc 2013 y Domaine de l'Olivette 2013 de Bandol. En la cena del domingo tuvimos un Pouilly Fuissé 2012 del enólogo Bouchard Père et Fils en la región de Francia alrededor de Beaune, luego un Chateau Camarsac Bordeaux Superior 2012 y para terminar un Floc de Bourgogne, una mezcla de jugo de uva y Armagnac. Siempre hay un digestivo o licor para el postre, de nuevo nos lleva a nombres y estilos desconocidos.

Este es un verdadero crucero gourmet. Nadie había reservado por esa razón, pero si te gusta la buena comida y el vino, recomendaría este viaje.

Visite el blog de Mike Crowson para conocer algunas recetas, bargechef.com.

Detalles sobre la reserva y la información de European Waterways en la página 6.

Excursiones desde el Canal Barca Rosa en Gascuña

Excursiones de comida y vino

Todos los días hay una salida de Rosa, un viaje en un minibús afortunadamente con aire acondicionado. Tarn-et-Garonne es una zona rica y fértil, con Quercy al norte repleta de productos, por lo que es lógico incluir una cata de vinos en la región de Côte du Frontannais en Château Bellevue la Fôret, y un viaje a la Ferme des Jauberts donde Los patos pasan los primeros 3 meses de sus vidas felices al aire libre y luego son engordados en el interior. O lo aprueba o no, pero el resultado final es bastante bueno. Armagnac es diferente de Cognac, revelado en un viaje a La Domaine de Lapeyrade, los productores de ese fabuloso Floc de Bourgogne tuvimos una noche a bordo de Rosa.

Ciudades y pueblos históricos

Hay algunas ciudades y pueblos históricos espectaculares en la ruta de peregrinación desde Le-Puy-en-Velay a Santiago de Compostela. Hoy Moissac es una pequeña ciudad animada; en la Edad Media fue uno de los puntos importantes para los peregrinos. Fundado en el 9^th siglo por el hijo de Carlomagno, la abadía de Saint-Pierre se afilió a Cluny en 1048 y se mantuvo como una de las grandes abadías de Francia, atrayendo un mecenazgo real de gran importancia y, por lo tanto, una gran riqueza. La entrada es espectacular, con un gran tímpano semicircular sobre la puerta cubierta de figuras románicas. Se hizo aún más espectacular en la noche con un son-et-lumiere muestra cuál se ve mejor, como nosotros, desde una mesa de terraza en el restaurante Le Florentin.

Auvillar fue otra sorpresa, también en la ruta de peregrinación, un encantador pueblo clasificado como uno de los pueblos más bellos de Francia, lleno de sinuosas calles adoquinadas con casas de entramado de madera y piedra. Su característica principal es el mercado, un edificio circular de lados abiertos, con el techo sostenido por columnas. Este era el lugar para vender y comprar grano, medido en grandes recipientes de metal en el medio y luego vertido en el saco de espera.

El castillo en la ciudad medieval de Nérac fue el hogar de Enrique IV de Francia, el primer rey borbónico, cuyo Edicto de Nantes trajo tolerancia religiosa a los protestantes franceses (Hugenots). Su castillo ahora es solo una ala, pero te da una idea de la magnitud del edificio.

Una visita al Chateau de Gramont, un castillo renacentista de piedra cálida y un viaje matutino al mercado de Castelsarrasin se llenó otro día.

Detalles sobre la reserva y la información de European Waterways en la página 6.

Canal Barge Rosa y European Waterways Information

Rosa es operado por European Waterways. Los precios para un crucero de 6 noches son de £ 2,480 por persona en una cabina doble / doble. El precio incluye todas las comidas, vinos, un bar abierto, excursiones y traslados locales. También puede alquilar el barco para una celebración familiar o para un grupo.

Las transferencias son de la ciudad grande más cercana.Para el Classic Gascony Cruise en Rosa será recogido en el Hotel Pullman Toulouse Centre, que es una buena opción si visita Toulouse. Volamos a Toulouse el día de la recogida (a las 4 p.m.), pero varias personas se quedaron aquí antes y después del viaje en barcaza.

Al final del crucero, te dejan en el Pullman. Tuvimos un vuelo tarde y dejamos nuestro equipaje de manera segura en el hotel para hacer turismo en la ciudad del sur de Francia.

Un crucero de barcazas es particularmente popular entre australianos y neozelandeses. Si pasas un buen rato en Europa, entonces unas tranquilas vacaciones entre semanas de agitado recorrido por las ciudades más importantes de Europa tienen mucho sentido. Los británicos y los estadounidenses también son fanáticos de esta forma particularmente relajante de ver a Francia desde un ángulo diferente.

Todos los equipos son británicos o ingleses.

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