País Vasco en el suroeste de Francia

La parte de Francia llamada País Vasco (Pays Basque) es glorioso y muy diferente. En la costa oeste de Francia, llegas de Burdeos y de repente estás en un terreno montañoso; descrito por uno 17^th viajero del siglo como 'país muy lleno de baches'. Históricamente divididos en siete provincias vascas, comparten el mismo idioma y cultura en ambos lados de la frontera con España.

Independencia vasca

Los vascos siempre han sido ferozmente independientes e identifican más con sus vecinos vascos españoles de lo que lo hacen con sus vecinos franceses (especialmente en ciudades lejanas como París).

Ellos hablan su propio lenguaje de Euskera que se comparte con sus contrapartes españolas y verá carteles y carteles bilingües en toda la región.

Arquitectura vasca

También existen otras diferencias, la más llamativa es la arquitectura. En lugar de los edificios de color naranja con azulejos de terracota roja que se esperan de esta parte del sur de Francia, el estilo vasco tiene edificios blancos de mazorca recubiertos de cal, y con maderas de color marrón, verde, borgoña o azul marino y sobresaliendo de azulejos techos. Estas casas tradicionales han inspirado a muchas villas suburbanas.

Las iglesias vascas son diferentes también. Muchos de ellos fueron renovados en el 16^th siglo, con el campanario siendo más prominente que en otras partes de Francia. Es plano y se eleva a tres aguilones puntiagudos, cada uno con una cruz.

Un deporte vasco único

Una de las características definitorias del País Vasco es, sorprendentemente, un juego.

Esté atento a los tribunales de hormigón utilizados para jugar el juego nacional de pelota vasca donde dos jugadores golpean una dura bola cubierta de cuero contra una pared alta en un extremo de la cancha. Es un poco como squash, excepto que los jugadores usan sus manos desnudas o una extensión tipo cesta. Aparentemente es muy peligroso; la pelota puede viajar hasta 200 km / h, así que no intente esto usted mismo a menos que tenga un buen entrenador con usted.

La Côte Basque

El Côte Basque se extiende desde la frontera española justo debajo de la localidad de Hendaya. Esta es una costa de hermosas playas de arena larga y afloramientos rocosos que rompen la sealine. Se trata de una mera extensión de 30 kilómetros desde aquí hasta la desembocadura del río Adour, pero atrae a más visitantes de los que ofrece. Los surfistas acuden especialmente en busca de las olas que golpean las costas del Atlántico.

Ciudades y pueblos de la Costa Vasca

Biarritz es uno de los mejores balnearios de Francia. Debe su fama a Napoleón III que convirtió la pequeña ciudad en un patio de recreo para los ricos y aristocráticos. Biarritz sufrió cuando la Côte d'Azur se recuperó como una de las grandes ciudades del surf, atrayendo a deportistas de todo el mundo. Hoy el complejo elegante es tan divertido como siempre.

Bayona no está directamente en el Atlántico, sino a unos 5 km (3 millas) tierra adentro en el río Adour. Es la capital económica y política del Pays Basque, por lo que es muy distintivo, con sus altos edificios y madera tradicional pintada de verde y rojo. Tiene un casco antiguo fortificado para pasear, una catedral, buenos restaurantes y tiendas, y el Museo Vasco que muestra cómo era la vida en el País Vasco a través de implementos agrícolas y una galería marinera.

Pero ten cuidado, el sitio web está en francés, español y Euskera.

St-Jean-de-Luz. Este antiguo puerto importante tiene un maravilloso barrio antiguo con vistas a la bahía de arena protegida. Es el más atractivo de los centros turísticos a lo largo de este tramo de costa, por lo que está invadido durante julio y agosto, así que es mejor evitarlo en ese momento. Todavía es un puerto pesquero ocupado para la anchoa y el atún. Tiene casas que una vez pertenecieron a los comerciantes y capitanes de mar que trajeron la riqueza de la ciudad en el 17^th y 18^th siglos, y la iglesia de St-Jean-Baptiste.

Editado por Mary Anne Evans