¿Las catacumbas de París son espeluznantes, interesantes o ambas?

Creadas a finales del siglo XVIII, las Catacumbas de París contienen los restos de unos seis millones de parisienses, cuyos huesos fueron trasladados de cementerios considerados antihigiénicos y superpoblados entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX. La parte que está abierta para los visitantes, y es un pequeño tramo del vasto complejo de catacumbas de la ciudad, consiste en unos dos kilómetros / 1.2 millas de largos y estrechos corredores excavados en canteras de piedra caliza a gran profundidad.

Las catacumbas ofrecen a los visitantes un espectáculo fascinante, aunque decididamente mórbido, de millones de huesos y cráneos humanos, ensamblados en pilas elaboradas y simétricas.

Al parecer subrayar cuán altamente valora la cultura francesa la expresión artística, los osarios distan mucho de ser utilitarios: algunas de las cámaras están decoradas con esculturas de pared y se exhiben poemas filosóficos sobre la vida y la muerte para que reflexione mientras pasea por las galerías. Ya sea que esté atraído por el interés arqueológico e histórico del sitio o por una espeluznante excursión bajo tierra, las catacumbas merecen una visita. Sin embargo, ten en cuenta que no es una excursión ideal para niños pequeños o visitantes discapacitados: se requiere bajar por una escalera de caracol con 130 escalones y luego subir 83 escalones en el camino de regreso a la salida, y los niños más pequeños pueden encontrar los osarios perturbador. La visita tiene un promedio de alrededor de 45 minutos.

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Ubicación e información de contacto

Las catacumbas están ubicadas en el distrito XIV de París, cerca del histórico barrio de Montparnasse, donde artistas y escritores como Henry Miller y Tamara de Lempicka prosperaron en los años 1920 y 1930.

Dirección:
1, avenida coronel Henri Roi-Tanguy, 14to arrondissement
Metro / RER: Denfert-Rochereau (líneas de metro 4,6 o línea B de RER)
Tel: +33(0)1 43 22 47 63
Fax: +33 (0)1 42 18 56 52
Visite el sitio web oficial

Horarios, boletos y otros detalles prácticos

Las Catacumbas comenzaron recientemente a ofrecer visitas nocturnas, lo que debería complacer a aquellos entre ustedes que piensan que es una atracción digna de la noche. Ahora están abiertos todos los días, excepto los lunes, de 10:00 a.m. a 8:00 p.m. El punto de corte de admisión es a las 7:00 p.m. Las visitas están limitadas a 200 personas a la vez debido a restricciones de espacio considerables; por lo tanto, se recomienda llegar mucho antes de las 7:00 p.m. para evitar ser rechazado.

Entradas: Las entradas para particulares se pueden comprar sin reserva en la taquilla verde justo afuera de la entrada a las catacumbas (se aceptan dinero en efectivo, Visa, Mastercard). Para reservas grupales (mínimo de diez personas y un máximo de 20), reserve con anticipación llamando al Oficina de servicios en el Museo Carnavalet: +33 (0) 1 44 59 58 31. Las visitas grupales se ofrecen solo de lunes a viernes por la mañana.

Restricciones y advertencias

• Los niños menores de 14 años deben estar acompañados por un adulto.
• Las visitas a las catacumbas no son recomendables para personas con trastornos cardíacos, respiratorios o de ansiedad. Como se mencionó anteriormente, las catacumbas carecen de ascensores, por lo que son menos accesibles para los visitantes con discapacidad física.
• No hay baños o guardarropas en las catacumbas

• Los túneles son generalmente bastante fríos: tráete tus abrigos en otoño e invierno.

Lugares de interés y atracciones para explorar en los alrededores

• Fondation Henri Cartier Bresson (museo dedicado a la fotografía)
• Fondation Cartier pour l'art contemporain (museo de arte contemporáneo)
• Cité Internationale
• Torre Montparnasse (para fantásticas vistas panorámicas de París)
• Parc Montsouris (parque de estilo romántico)
• Barrio Butte aux Cailles

Historia y visita destacados

A finales del siglo XVIII, un cementerio cerca de la zona del mercado conocida como "Les Halles" y la iglesia de Saint-Eustache fue considerado antihigiénico y un peligro para la salud pública por parte de las autoridades de la ciudad. Exhumación de huesos en el Cementerio "Inocentes", que había estado en uso durante diez siglos y estaba muy abarrotada para entonces, comenzó en 1786 y continuó hasta 1788. Las canteras que ahora albergan las catacumbas fueron talladas y los huesos exhumados fueron trasladados allí siguiendo ceremonias religiosas nocturnas presididas por sacerdotes.

Después de una bendición, los huesos se transfirieron a las canteras en carretas cubiertas con velos negros.

Después de someterse a intensas renovaciones durante varios meses, las Catacumbas volvieron a abrir al público en 2005.

Visite lo más destacado: bajar, bajar ...

Bajando por la larga escalera de caracol y emergiendo en los laberínticos corredores de las Catacumbas, emerges sintiéndote un poco mareado por el movimiento en espiral. Lo primero que notará son los techos muy bajos- si eres claustrofóbico, tal vez quieras prepararte - y durante los primeros tres o cuatro minutos estarás recorriendo pasillos vacíos sin huesos a la vista. Una vez que llegas a los osarios, prepárate para sentirte un poco incrédulo ante los monumentales montones de huesos, dispuestos a cada lado de una manera divertida y artística, y acompañados de poemas reflexionando sobre la mortalidad (en francés). Puede encontrarlo espeluznante o simplemente intrigante, pero es poco probable que lo deje indiferente.

La galería recientemente reabierta "Port Mahon" contiene varias esculturas de un cantero que decidió tallar una maqueta de la fortaleza Port-Mahon en Menorca, donde el ejército inglés lo había mantenido prisionero mientras luchaba en una guerra por Luis XV. Es una curiosidad más en este reino subterráneo tan inusual.

¿Qué pasa con las catacumbas "Otro", "No oficial"? ¿Puedo visitar ésos?

En una palabra: es ilegal y altamente desaconsejado.Hay, como es sabido, formas de entrar en las catacumbas "no oficiales": ensayos como este ofrecen fascinantes detalles visuales de un París subterráneo que atrajo a un buen número de aspirantes a vampiros, artistas y jóvenes (también conocidos como "catafilos"). Pero tratar de llegar a esto es peligroso en todos los aspectos. En su lugar, disfruta de este reportaje visual profundo de National Geographic.