Aulani, un Disney Resort & Spa, Ko Olina, Oahu

Calificación de About.com - 4 ½ estrellas

Mi habitación era espaciosa habitación de hotel estándar con una vista al jardín junto a la piscina con una terraza privada (balcón).

La habitación tenía 2 camas de matrimonio, un gran televisor de pantalla plana con reproductor de DVD, una pequeña nevera, combinación de caja fuerte y cafetera. La nevera estaba ubicada en la gran oficina de combinación y el centro de entretenimiento, y, francamente, era algo ruidosa y nunca se puso de moda. Cuando le pregunté a la limpieza sobre esto, me avisaron que era un problema común.

La habitación estaba decorada con colores hawaianos apagados que incluyen una alfombra con diseño de taro y obras de arte hawaianas contemporáneas. Las camas estaban adornadas con una preciosa colcha hawaiana que incluía un pequeño motivo de Mickey.

La carpintería en toda la habitación estaba deliberadamente "angustiada" a la espera de la tendencia de los huéspedes jóvenes a colocar anteojos húmedos directamente sobre la madera. La encantadora lámpara en la mesa de la habitación mostraba una lámpara con una base que contenía Mickey Mouse tocando un ukelele y apoyándose en una tabla de surf. Las cortinas fueron diseñadas con un patrón de kapa (tapa) hawaiano tradicional.

El baño era grande con una bañera y una ducha grandes, un tocador grande y una habitación contigua para el inodoro.

Tomado en su conjunto, la habitación reflejaba un fuerte énfasis en la cultura hawaiana con solo un toque de magia de Disney, algo que aprendería al día siguiente como un tema general de todo el complejo.

El nuevo día y la exploración del valle Waikolohe de Aulani

Después de una buena noche de sueño, me levanté antes del amanecer esperando ansiosamente la oportunidad de explorar algunos de los 21 acres frente al mar del resort antes de nuestro desayuno de personajes programados en el Makahiki restaurante.

Cuando salió el sol y salí a mi terraza (balcón), me impresionó la amplitud del complejo, especialmente por su ubicación central. Valle de Waikolohe que se extiende desde el vestíbulo de alto pico a la playa, como una reminiscencia de una ahupua'a hawaiana, una subdivisión de la tierra que se extiende desde las montañas hasta el océano.

Me vestí rápidamente, agarré mi cámara y me fui a explorar. Estaba abrumado y muy impresionado por lo que descubrí en mi vagabundeo antes del desayuno.

Waikolohe Valley es una increíble creación de los Imagineers de Disney (equipo de diseño) con un distintivo toque hawaiano con hermosos paisajes isleños. El jardín central, entre las dos torres, está diseñado para simular el paisaje general de Oahu: denso y húmedo en el centro; arenoso y palmy en las afueras.

El valle está lleno de elementos temáticos, como innumerables pequeñas estatuas de la gente pequeña de Hawái, el mehehune salpicado en todo el complejo, una característica que crea un desafío divertido para huéspedes de todas las edades para encontrar las numerosas representaciones de estos errantes y traviesos vagabundos de la noche.

El valle de Waikolohe también alberga la gran piscina familiar del complejo; muy popular 900 pies de largo, 321,000 galones Waikolohe Stream, que ofrece a adultos y niños una experiencia divertida de tubos; el maravilloso 3,800 pies cuadrados Rainbow Reef la laguna de snorkel donde los huéspedes pueden bucear con miles de peces que habitan en las aguas de Hawai y sus alrededores; los 2,200 pies cuadrados Puente Menehune (un área interactiva de juegos acuáticos para niños); y Makai Preserve, una laguna de conservación donde los huéspedes pueden acercarse e interactuar con manta rayas.

También dentro del valle, los huéspedes encontrarán una pequeña tienda de regalos y una estación de refrescos, un puesto de raspado, cuatro spas de hidromasaje, el bar Off the Hook (junto a la piscina (y fantástico) y mucho más. Discutiremos todos estos en más detalle en una próxima función.

Para una experiencia más tranquila, Wailana Pool y Bar de la piscina Wailana está ubicado "a la vuelta de la esquina" del final de la Torre Waianae junto al césped frente al mar del complejo.

Opciones para comer

Mi desayuno de la mañana, y mi primera oportunidad de conocer a mis compañeros escritores de viajes, se realizó en Makahiki, el restaurante buffet del complejo, y coincidió con Celebración del desayuno de la tía en el Makahiki. Ofrecido en días seleccionados, los invitados jóvenes del complejo son recibidos por una de las tías de Aulani con canciones, bailes y actividades y la oportunidad de conocer y tomarse una foto con algunos de sus amigos favoritos de Disney, como Mickey Mouse y Minnie Mouse.

El buffet de desayuno ofrece una amplia selección de alimentos que van desde simples ofertas de Continental; Favoritos del desayuno occidental, como huevos, tocino, panqueques de salchichas y gofres; así como artículos de buffet chinos y japoneses.

Por la noche Makahiki ofrece un amplio buffet de cena que incluye una gran selección de aperitivos; mariscos frescos; una estación de tallado; verduras locales; platos populares hawaianos como laulau, poke y poi; una estación desierta; y finalmente un especial "Keiki Corner" que ofrece alimentos diseñados especialmente para niños, como sopa de pollo con fideos, perritos calientes, mini hamburguesas, pechuga de pollo a la parrilla e incluso pizza.

Para los huéspedes que disfrutan de un menú de desayuno a la carta, el lado de la playa del complejo 'AMA' AMA el restaurante ofrece un menú de desayuno excelente y con precios razonables.

'AMA' AMA también ofrece un delicioso menú de almuerzo que también se sirve en el cercano, Fuera del gancho bar junto a la piscina y el Una paleta, dos paletas ventana para llevar.

Por la noche, 'AMA' AMA se convierte en el establecimiento de alta cocina del complejo bajo la supervisión del chef ejecutivo Patrick Callarac y el chef de cocina Kevin Chong, quien anteriormente trabajó en el prestigioso chef Mavro en Honolulu.

En el transcurso de mi estancia, tuve la oportunidad de cenar en cada uno de los dos restaurantes del complejo tanto para el desayuno como para el almuerzo, y la calidad de la comida me pareció excelente y el servicio, aunque un poco lento a veces, muy satisfactorio. También comí varios almuerzos en Off the Hook, donde la hamburguesa de bacon a la parrilla con Angus era mi favorita, acompañada de un cóctel azul o dos de Hawai.

Un lugar de reunión favorito después de la cena para nuestro grupo fue La 'Sala Olelo donde, además de excelentes cócteles tropicales, cervezas hawaianas, excelentes vinos y bebidas sin alcohol, podríamos repasar nuestras palabras hawaianas y aprender un poco más de los camareros que dominan el idioma hawaiano. A lo largo de la 'Olelo Room 150 cajas de sombra con tallas de madera cada una cuenta con los nombres hawaianos para el elemento específico representado.

Playa y Laguna

Después del desayuno en mi primer día completo, tuve unas horas para relajarme, explorar más del complejo turístico y la playa contigua, y comer algo en Off the Hook. Si visita Aulani y almuerza o toma una bebida tropical en Off the Hook, asegúrese de saludar a Cassie y Paul, dos de los mejores cantineros que he conocido en Hawaii.

Dado que el complejo es relativamente nuevo y la mayoría de los huéspedes visitan por primera vez, la mayoría de los huéspedes parecen pasar la mayor parte de sus horas diurnas junto a la gran piscina Waikolohe o a lo largo de Waikolohe Stream. Parecía que a los niños les encantaba el Puente Menehune, el área de juegos acuáticos para niños.

Sorprendentemente, pocos huéspedes parecen explorar lo que se encuentra más allá de la puerta que se abre a la playa de Ko Olina, literalmente a unos pasos de la piscina. Con suerte, en su próxima visita, los huéspedes aprovecharán la hermosa playa y la laguna y tal vez dar un paseo por el paseo marítimo de 1,5 millas que serpentea a lo largo de las cuatro principales lagunas de Ko Olina.

Aulani se encuentra en lo que se conoce como Lagoon Kohola. Kohola significa ballena en hawaiano y durante la temporada de ballenas, es muy posible que vea ballenas jorobadas en el océano desde muchos puntos de vista a lo largo de la costa.

Lagoon Kohola es la primera de las cuatro lagunas principales en el Ko Olina Resort y es, en mi opinión, la mejor y más tranquila laguna para actividades oceánicas. La playa y la laguna se comparten con el vecino JW Marriott Ihilani Resort & Spa, pero, como he dicho, rara vez está muy lleno de gente.

Makiki Joe's Beach Rentals es el lugar para alquilar una sombrilla de playa (las sillas de playa son de cortesía), una casabella con asientos de primera calidad para playa (tumbona para 2 personas con toldo), kayaks, juegos de esnórquel y tablas de paddle stand-up. Hawaiian Ocean Adventures cuenta con instructores experimentados que le enseñarán cómo hacer kayak, canoa o ponerse de pie en una tabla de remo. Incluso puede tomar un paseo en una canoa de vela hawaiana. A los niños les encanta la plataforma flotante que se coloca en la laguna todos los días para su disfrute.

Maka'ala Lobby

En la tarde de mi primer día completo, nuestro grupo tuvo la oportunidad de hacer un recorrido extendido por el complejo, comenzando en el Lobby de Maka'ala. Maka'ala en hawaiano significa alerta, vigilancia vigilante y para apreciar todo lo que te rodea dentro del lobby, debes ser justamente eso.

Desde el momento en que los huéspedes ingresan al complejo, comienzan su experiencia hawaiana y su introducción a la cultura, las tradiciones, la música y el arte de Hawai.

A medida que los huéspedes son recibidos y acompañados por el registro de invitados, se les ofrece una breve descripción del vestíbulo con su techo inclinado que recuerda a una hale hawaiana con bandas de kapa diseñadas por el artista Dalani Tanahy a lo largo de las paredes del lobby. Cada banda representa uno de los tres reinos: tierra, mar y cielo. Estas secciones están divididas en distintos lados masculinos (derecho) y femenino (izquierdo).

El mural de 200 pies de largo que se envuelve alrededor de las paredes del vestíbulo fue pintado por el artista Martin Charlot y también se divide en secciones masculinas y femeninas, que delinean los trabajos de hombres y mujeres en la vida tradicional de Hawai.

Este elemento de diseño femenino / masculino se transmite por todo el resort, como se ve en los grandes murales de 15 pisos que dominan los extremos de cada torre, los dos murales en los arcos del corredor transversal del vestíbulo y la rosa de los vientos de 12x12 pies incrustada en el vestíbulo. cuatro puntos de la brújula, en lugar de señalar norte, sur, este y oeste, apuntan hacia el mar (makai), hacia las montañas (mauka), hacia el lado femenino del complejo a la izquierda y el lado masculino del complejo en el derecho.

La música que escuchará en el lobby y en todo el complejo es de Keali'i Reichel, uno de los artistas musicales más importantes de Hawai y galardonado kumu hula (maestro / maestro de hula). Varias de las piezas fueron escritas por Keali'i Reichel junto con el productor ganador del Grammy Mark Mancina específicamente para Aulani.

Cuando los invitados llegan al mostrador de inscripción, no pueden perderse el impresionante "Muro del Arco Iris", un collage de fotos tomadas por estudiantes de jardín de infantes hasta el grado 12 de todo Hawaii. A cada uno se le pidió que capturara la esencia de las islas en una fotografía enfocada en un solo color. Las 138 fotos se combinan para ejemplificar la belleza de las islas (flores, plantas, animales y lugares) en tonos brillantes de verde, rojo, morado, rosa, rojo, azul, naranja y amarillo.

Lo que ves en el vestíbulo es solo una muestra de las obras de arte en todo el complejo. Aulani tiene la mayor colección de arte hawaiano contemporáneo en el mundo.

Casa de playa de tía

Nuestro recorrido continuó en la mayor parte del complejo. Me gustaría tocar un par de lugares que no he mencionado anteriormente.

Casa de playa de tía es el club de niños de Aulani diseñado para niños de 3 a 12 años.Los padres pueden dejar a sus hijos pequeños al cuidado de los miembros del elenco de Aulani y de la tía, quienes junto con el tío, se asegurarán de que se cuiden en un entorno seguro.

Los niños pequeños pueden explorar la cultura hawaiana a través del entretenimiento supervisado, ya que Tía y Tío comparten muchas historias sobre cuando eran jóvenes. Aprenderán el hula, crearán artesanías hawaianas, jugarán juegos tradicionales hawaianos con los personajes de Disney o disfrutarán de una de las mejores mesas interactivas.

Los niños mayores disfrutarán de uno de los juegos o terminales de computadora de Beach House o pueden sentarse y ver una de sus películas favoritas de Disney. Un área al aire libre grande y segura también está disponible. No hay un costo adicional para que los padres permitan que sus hijos disfruten de la Casa de Playa de Aunty.

Laniwai Spa

En hawai laniwai significa "cielo de agua dulce" y Laniwai, un spa de Disney en Aulani hace honor a su nombre. El spa abarca 18,000 pies cuadrados de espacio interior y un espacio al aire libre de 5,000 pies cuadrados, fácilmente el espacio de spa al aire libre más grande en Hawai.

Se recomienda a los clientes del spa que lleguen al menos una hora antes de su cita programada para que puedan disfrutar del aire libre Jardín de hidroterapia Kula Wai con piscinas de hierbas, camino de reflexología, seis duchas de lluvia y remolinos fríos y calientes.

El spa cuenta con 15 salas de tratamiento que incluyen una pareja y una sala de tratamiento familiar. El spa ofrece más de 150 tipos de tratamientos que incluyen pulido corporal, baños de vitalidad, masajes, tratamientos corporales y faciales.

los Spa adolescente pintado Sku es un spa de 1.500 pies cuadrados para adolescentes mayores de 13 años. Incluye un área de relajación de la barra de yogur, una estación de computadora, el D.I.Y. (Hágalo usted mismo) Iliahi mixology bar donde pueden mezclar cera para el cuerpo personalizada de Hawai, perfumes y máscaras faciales.

UN salón de servicio completo ofrece cuatro estaciones de manicura, cuatro de pedicura y dos de cabello.

los Centro de Fitness Mikimiki está abierto las 24 horas del día sin cargo adicional para huéspedes mayores de 14 años. Incluye equipos de entrenamiento cardiovascular y de fuerza Life Fitness, máquina de kinesis y pesas libres.

Escribiré más sobre mi experiencia de spa en Laniwai en una función futura.

Bodas de Disney Fairy Tale

El segundo día de nuestra visita a Aulani comenzó con un desayuno bufé matutino en el que tuvimos la oportunidad de conocer y hablar con varios de los miembros principales del reparto.

Disfruté de mi discusión con Mark Regan, el Director de Ventas de Aulani, quien organizó mi conversación al día siguiente con una de las Guías del Club de Vacaciones de Disney. También hablé con la directora del spa, Lucia Rodgriguez, y el gerente del spa, Brett Perkins, quien organizó para mí un tratamiento facial la última mañana de mi visita antes de volar a casa.

También tuve la oportunidad de hablar con Marla Dunn, directora de ventas y servicios de Aulani, sobre Bodas y Lunas de Miel de Disney's Fairy Tale. Mientras que Aulani es, sin duda, principalmente un complejo diseñado para familias con niños, me di cuenta de lo que parecía ser un número significativo de parejas de todas las edades, sin hijos, que habían decidido pasar sus vacaciones en el complejo.

Tenía curiosidad de cuántas bodas había hospedado Aulani en el complejo. El jardín Makaloa, donde se celebraba el desayuno, me pareció el lugar perfecto para una boda. Es un enclave lleno de flora con una gran vista del océano y la playa. Permite un amplio espacio para la ceremonia de la boda y la recepción de todos los invitados, incluidas algunas visitas especiales de los personajes de Disney en caso de que la pareja así lo desee.

Marla explicó que desde que se abrió el complejo, hace menos de cinco meses, se han celebrado más de 50 bodas y que esperan más de 100 durante el primer año del resort.

Aulani ha auspiciado bodas para residentes de Hawái y huéspedes de China continental. Además, una boda en Hawaii es muy popular entre los visitantes japoneses, que constituyen una buena cantidad de invitados de Aulani.

Dado que, para coordinar los planes de viaje para todos los asistentes, muchas bodas se planean con un año o más de antelación, el número de bodas que ya se han celebrado es una buena indicación de que Aulani será un destino de bodas muy popular en el futuro.

Puede obtener más información acerca de las Bodas de Disney Fairy Tale en disneyweddings.com.

Crucero en catamarán y aventuras de Disney

El resto de nuestro segundo día consistió en un crucero en catamarán por Hawaii Nautical's Honi Olani catamarán. Escribiré una característica por separado en nuestro crucero en catamarán, pero baste decir que fue una experiencia maravillosa navegar a lo largo de Ko Olina y la costa suroeste de Oahu en la que vimos muchos delfines giradores de Hawaii y muchos peces tropicales en nuestro parada de snorkel

los Honi Olani realiza una serie de excursiones que son exclusivas para los huéspedes de Disney Aulani y que se pueden reservar en línea en el sitio web de Aulani antes de la llegada o en el mostrador de viajes y excursiones de Holoholo en el complejo.

Aventuras de Disney en Aulani ofrece una serie de excursiones que llevan a los huéspedes a muchas áreas de la isla de Oahu. Muchas de las excursiones disponibles han sido diseñadas específicamente para los huéspedes de Aulani por Adventures by Disney y cuentan con Guías de Aventura expertos y amigables que acompañan a los huéspedes en las excursiones.

Aulani Starlit Hui

Después de una cena de recepción, en la tarde de nuestro segundo día, pudimos disfrutar del evento nocturno exclusivo de Aulani, el Aulani Starlit Hui.

Tío y un talentoso conjunto de bailarines, músicos, cantantes y practicantes culturales se reúnen bajo las estrellas en el Jardín Makaloa.

Un espectáculo previo presenta juegos tradicionales hawaianos, así como también artesanos locales que enseñan y exhiben artesanías hawaianas populares.

A continuación, se invita a los invitados a disfrutar de un espectáculo de 25 minutos con música en vivo, que incluye un espectáculo de ukelele en duelo de alta energía. Dúo de ukelele nominado a los premios NaHoku Hanohano Award. Corazón y alma (Jody Kamisato y Chris Salvador) y un montón de hula tradicional y moderno. Durante gran parte del pre-show y en ocasiones durante el show, hay muchas oportunidades para la participación del público.

La noche termina con una fiesta de baile de alta energía impulsada por DJ, que incluye la oportunidad de bailar con algunos de los personajes favoritos de Disney.

Experiencia Lei-making

En la mañana de nuestro tercer día, nuestro grupo se reunió en el área de césped en el valle de Waikolohe cerca del puente Menehune para una Experiencia Lei-making con los miembros del elenco de Aulani Marcus y Uluwehi. Usando flores de tuberosa y orquídeas blancas, todos nos sentamos y nos relajamos, hicimos nuestro propio lei, escuchamos música hawaiana y hablamos historias.

El resto del día me permitió un montón de tiempo libre para disfrutar de Aulani.

Decidí dar un paseo por el paseo marítimo de 1.5 millas que se extiende a lo largo de las cuatro lagunas principales de Ko Olina. Tan tranquilo como el océano estaba en la laguna Kohola en Aulani, era mucho más duro en cada una de las lagunas sucesivas mientras caminaba hacia la Marina Ko Olina. Aún así, fue divertido ver las capillas de bodas y otros resorts en el Ko Olina Resort & Marina.

Lo único que lamento es que me perdí, en diez minutos, el transbordador que se detiene en el puerto deportivo de Ko Olina y que me habría devuelto la espalda a Aulani con varias paradas más en el camino. Entonces, di media vuelta e hice la larga caminata de regreso.

Rainbow Reef

Durante la tarde de mi tercer día completo, pasé más de una hora haciendo esnórquel en Rainbow Reef. Me aseguré de estar allí a tiempo para la alimentación de los peces por la tarde, lo que hizo algunas fotos geniales.

Todos los que entren en Rainbow Reef deben usar un chaleco salvavidas, que puede inflar según sea necesario. Aquellos que necesitan equipos de snorkel y ayudan a aprender los aspectos básicos del snorkeling son atendidos y los salvavidas están presentes tanto en el agua como en el borde asegurando que todos estén seguros.

El área donde ingresas a Rainbow Reef es poco profunda y puedes pararte en esta área según sea necesario. Después de un tiempo en la parte más profunda, es un gran lugar para volver y descansar durante unos minutos. Mientras está en las partes más profundas de Rainbow Reef, el instructor le pide que no patee con los pies, se zambulla bajo el agua o intente tocar ninguno de los peces. El pez, sin embargo, puede y lo hará, depende de usted.

Traiga su propia cámara submarina o compre una cámara de un solo uso, pero haga lo que haga, traiga una cámara. Mi consejo sería ir por la tarde cuando el sol esté brillando. El agua es más cálida que en la mañana y el sol hace que el agua sea perfecta para las fotos. Pude obtener fotos mucho mejores de peces de arrecife hawaianos en Rainbow Reef de las que he tomado en mar abierto, donde el movimiento de las olas hace que sea muy difícil tomar fotos.

Por la noche, nuestro grupo se reunió con nuestros anfitriones para una cena de despedida en Makahiki y luego algunos cócteles después de la cena en la Sala Olelo.

Mi visita termina y algunos pensamientos finales

Demasiado pronto, llegó mi último día en Aulani. Pasé la mayor parte de la mañana en el spa Laniwai donde me relajé en el jardín de hidroterapia Kula Wai y tuve un maravilloso facial con Julie.

Luego comí un almuerzo final en Fuera del gancho, hice algunas compras en la muy agradable Kalepa's Store del complejo, y luego empaqué para mi largo viaje de regreso a la costa este.

Disfruté mucho de mi estancia en Aulani, un Disney Resort & Spa en el Ko Olina Resort.

Nuestros anfitriones, Mike Hyland y John McClintock estuvieron con nosotros todo el tiempo y se aseguraron de que todo saliera bien, ¡y así fue! Tanto Mike como John, junto con todos los miembros del elenco que encontré en todo el complejo, desde los jefes de departamento que conocimos en nuestro recorrido turístico o en el desayuno del jueves hasta el personal de limpieza, los recepcionistas y el personal al azar el complejo reflejaba verdaderamente el espíritu aloha que es tan importante en cualquier resort de Hawái. Además, siempre sentí la hospitalidad y atención por la cual Disney es tan conocida.

¿Hubo algunas cosas que vi como problemas que deben abordarse? En realidad, solo hubo unos pocos además del problema del refrigerador que mencioné anteriormente.

Como alguien que se acerca al estado de la tercera edad, me resultó un poco difícil entrar y salir de la bañera / ducha en el baño. Una barra de agarre o dos sería muy útil.

También puedo prever un momento, cuando las unidades restantes de Vacation Vacation terminen, que el complejo necesitará un comedor adicional, idealmente un restaurante de servicio completo a un precio moderado. Finalmente, con tanto que hacer en el complejo turístico y con tales excelentes excursiones opcionales en la isla, muchos visitantes realmente no necesitan un coche de alquiler.

Finalmente, me gustaría ver un servicio de transporte del aeropuerto de Disney, como el que se encuentra en Orlando, que proporciona transporte desde y hacia Disneyworld.

Sin embargo, considerando todo esto, estos son pequeños problemas cuando observas todas las cosas positivas que Aulani tiene para ofrecer y cuánto han logrado en menos de seis meses desde su Gran Apertura en agosto de 2011.

Lo bueno de Disney es que seguramente abordarán algunos de estos problemas y continuarán innovando, modificando y mejorando el complejo constantemente para satisfacer las demandas de lo que sin duda serán los numerosos huéspedes que volverán a Aulani. otra vez.

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