Datos sobre los tiburones de Hawaii y sus peligros para las personas

Hay alrededor de cuarenta especies de tiburones que se encuentran en aguas hawaianas, que varían en tamaño desde el tiburón pigmeo de aguas profundas (alrededor de 8 pulgadas) hasta el tiburón ballena (hasta 50 pies o más).

Especie de Nearshore

Alrededor de ocho especies son algo comunes en las aguas cercanas a la costa. Los más frecuentes son el arrecife de punta blanca, la barra de arena, el tiburón martillo y ocasionalmente el tigre.

Estas especies de bajura son carnívoros de alto nivel, alimentándose principalmente de peces. Sus roles en los ecosistemas de arrecife no se comprenden completamente, aunque pueden mantener controlados los tamaños de la población de peces, y eliminar los peces enfermos y heridos, dejando lo más saludable para sobrevivir y reproducirse.

Habilidades sensoriales bien desarrolladas

Los tiburones tienen capacidades sensoriales extremadamente desarrolladas. Pueden detectar sonidos y olores de las presas a grandes distancias (hasta una milla o más, dependiendo de las condiciones del agua). Su vista es buena, pero depende en gran medida de la claridad del agua.

A medida que los tiburones se acercan a su presa, pueden detectar los débiles campos eléctricos emitidos por todos los organismos vivos. Los receptores en sus hocicos, conocidos como ampollas de Lorenzini, permiten a los tiburones localizar a sus presas sin verlas.

Utilizando estos y otros sentidos, los tiburones pueden encontrar presas al atardecer, la noche y el amanecer, que es cuando generalmente se cree que algunas especies costeras se alimentan.

Una amenaza para los nadadores?

Los tiburones están muy en sintonía con su entorno. Saben cuándo las personas están en el agua mucho antes de que la gente las conozca. Los encuentros entre tiburones y personas son poco frecuentes, y la mayoría de las especies de bajura representan una pequeña amenaza para los humanos.

Aunque cualquier tiburón puede ser potencialmente peligroso, especialmente si es provocado, se cree que solo unas pocas especies de tiburones hawaianos han sido responsables de morder a las personas. Sin embargo, muchas especies costeras son difíciles de distinguir unas de otras, y con frecuencia no se realiza una identificación positiva.

Los tiburones tigre presentan más peligro

En los casos en que se puede identificar al tiburón infractor, los tiburones tigre encabezan la lista. Un tiburón tigre se reconoce fácilmente por su hocico romo y las barras verticales en sus lados. Los Hammerheads también son fáciles de identificar y han sido implicados en algunos casos en los que pueden haber sido provocados.

Los tigres se consideran los tiburones más peligrosos en aguas hawaianas. Los tiburones blancos, que también son muy peligrosos, rara vez se ven en Hawai. Debido a su tamaño y hábitos de alimentación, los tigres ocupan el primer lugar en las relaciones de alimentación de bajura.

Durante años se creyó que los tiburones tigre eran de naturaleza territorial. Se pensaba que los individuos permanecían en su mayor parte en un área bastante limitada. La evidencia reciente sugiere que este no es el caso. Se ha descubierto que los tiburones tigre navegan entre las principales islas hawaianas y, por lo tanto, parecen ocupar zonas de distribución mucho más grandes de lo que se había sospechado anteriormente.

Los tiburones tigre a menudo se sienten atraídos por la corriente después de las fuertes lluvias, cuando los peces de las tierras altas y otros animales son arrastrados hacia el mar. Pueden localizar fácilmente a sus presas en aguas tan turbias. Los tigres también se sienten atraídos por las aguas frecuentadas por barcos de pesca, que a menudo arrastran restos de peces y sangre.

De todas las especies costeras, los tiburones tigre tienen la dieta más variada. Comen pescado, langostas, pájaros, tortugas, animales muertos, incluso basura, y pueden alimentarse siempre que haya una fuente de alimento.

No se sabe por qué los tiburones tigre a veces pican a los humanos. La idea de que confunden a una persona con un elemento de presa natural, como una tortuga, no está respaldada por ninguna evidencia. El tiburón puede estar tratando de determinar si una persona es un posible objeto de presa, puede encontrarse con una persona mientras está en un "modo" de alimentación, o tal vez haya alguna otra explicación.

Ataques a los humanos raros

Los incidentes de tiburones que muerden a personas en aguas hawaianas son muy raros, y su promedio es de tres o cuatro por año. Las mordeduras de tiburones fatales son extremadamente raras, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de personas en las aguas de Hawai.

Las personas que ingresan al agua deben reconocer que existen peligros ocultos. Una cantidad de animales marinos puede causar lesiones graves a las personas, y los tiburones son solo un ejemplo. Entrar al océano debe considerarse una "experiencia en el desierto", donde las personas son visitantes de un mundo que pertenece a los tiburones.

El riesgo de lesiones causadas por los tiburones es extremadamente pequeño, pero es un riesgo aceptado por cualquier persona que ingrese al mundo de los tiburones. Al aprender más sobre los tiburones, usar el sentido común y observar los siguientes consejos de seguridad, el riesgo puede reducirse considerablemente.