Maravillas naturales de Hawaii

Nacido del incendio de Madame Pelé, las Islas Hawaianas continúan cambiando todos los días. De origen volcánico, están formados por las fuerzas del viento, la lluvia y el océano.

En miles de años a partir de ahora, la isla de Kauai se deslizará una vez más en el océano como lo han hecho las islas al noroeste. Nuevas islas surgirán del océano a medida que la Isla Grande se escape del punto caliente que puede llegar al núcleo de la Tierra.

Aquí están nuestras selecciones para doce maravillas naturales hawaianas.

Volcán Kilauea - Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii - Big Island
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Un viaje al Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii es una visita al antiguo pasado volcánico de Hawai, así como una mirada al presente y al futuro de la Isla Grande de Hawai, dado que fue creada por Madame Pelé.
Dentro del parque se encuentra Kilauea, el volcán más activo del mundo, que ha estado en constante estado de erupción o más de 25 años. Dependiendo de la actividad volcánica cambiante, es posible que tenga la oportunidad de ver un flujo de lava activo.
Una excelente manera de ver los flujos activos es hacer un recorrido en helicóptero desde el aeropuerto internacional de Hilo.
Mauna Kea - Big Island
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Mauna Kea, que significa White Mountain en hawaiano, es la montaña más alta del mundo si se mide desde el fondo del océano hasta su cumbre.
A 13,796 pies sobre el nivel del mar, es la montaña más alta de Hawai, a solo unos pies sobre su vecino al sur, Mauna Loa.
Si tiene incluso un interés pasajero en astronomía o geología, no debe perderse un viaje a la cima de Mauna Kea. En el camino, aprenderá sobre la notable evolución y los cambios que ha experimentado el mundo natural de Big Island. Incluso si todo lo que quieres hacer es ver una de las puestas de sol más increíbles de la historia, definitivamente querrás hacer el viaje.
Valle de Waipi'o - Big Island
Foto de Eileen Fischer, con licencia para navidiving.com
Situado a lo largo de la costa de Hamakua en la costa noreste de la isla grande de Hawai, el valle de Waipi'o es el más grande y el más meridional de los siete valles en el lado de barlovento de las montañas de Kohala.
El Valle de Waipi'o tiene una milla de ancho en la costa y casi seis millas de profundidad. A lo largo de la costa hay una hermosa playa de arena negra utilizada a menudo por las compañías productoras de películas. En ambos lados del valle hay acantilados que alcanzan casi 2000 pies con cientos de cascadas, incluida una de las cascadas más famosas de Hawai: Hi'ilawe.
Costa de Na Pali - Kauai
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
La costa de Na Pali de Kauai se formó cuando una gran parte de la isla cayó al océano hace cientos de miles de años, dejando los acantilados de alta mar (na pali) que se elevan a 4.000 pies del océano.
El Parque Estatal Na Pali Coast se formó para proteger el Valle de Kalalau. No se puede acceder a la costa en coche, aunque se puede ver el valle de Kalalau desde los miradores del parque estatal de Koke'e.
La costa se puede disfrutar de senderismo, paseos en bote o en helicóptero. El sendero Kalalau proporciona el único acceso terrestre, atravesando once millas y cruzando cinco valles principales antes de llegar a la playa de Kalalau en la base del valle de Kalalau.
Valle del río Wailua - Kauai
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Wailua River Valley es el hogar del Parque Estatal Wailua River, el parque estatal más popular de Kauai, con más de 850,000 visitantes al año.
El parque tiene tres áreas. Desde la zona del puerto deportivo a lo largo de la autopista 56, los cruceros fluviales navegan a lo largo del río Wailua hasta la Gruta Fern.
El mirador de Wailua Falls se encuentra al final de Ma'alo Road (Highway 583) aproximadamente a cinco millas hacia el interior desde la autopista 56. Wailua Falls es una cascada doble que cae 80 pies en una gran piscina redonda. Esta cascada se presentó en las escenas de apertura de la Fantasy Island de TV.
Las vistas panorámicas de Kuamo'o Road ofrecen maravillosas vistas del valle del río Wailua.
Waimea Canyon - Kauai
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
El autor Mark Twain fue el primero en llamar a Waimea Canyon el "Gran Cañón del Pacífico". y si bien recuerda al Gran Cañón, Waimea es en realidad más colorido y presenta muchas cascadas, muchas de las cuales son visibles desde uno de los miradores.
Diez millas de largo, una milla de ancho y hasta 3.600 pies de profundidad, Waimea Canyon se ve mejor desde un helicóptero desde el que puede ver las áreas no visibles desde la carretera o los vigías.
El cañón en sí estaba formado por el río Waimea mientras cortaba su camino desde el Área Silvestre de Alaka'i hasta el océano.
Keahiakawelo "Jardín de los Dioses" - Lanai
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Keahiakawelo, también conocido como Garden of the Gods, es un jardín de rocas de otro mundo en la isla de Lanai. Su misteriosa topografía de Marte está poblada con montones de misteriosas torres de roca de todos los tamaños.
Parece como si las rocas repentinamente cayeran del cielo, pero en realidad las torres rocosas, agujas y formaciones se formaron por siglos de erosión. Son un marcado contraste con el paisaje, por lo demás estéril.
En las primeras horas de la mañana o de la tarde, el sol naciente o poniente golpea los minerales de las rocas proyectando un cálido resplandor naranja sobre las esculturas de roca que los ilumina en rojos y púrpuras brillantes.
Haleakala - Maui
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Haleakala, "La casa del sol", es un volcán inactivo y el pico más alto de Maui, que alcanza los 10.023 pies sobre el nivel del mar.
El cráter, o más correctamente llamado depresión, es lo suficientemente grande como para albergar toda la isla de Manhattan. Tiene 7.5 millas de largo, 2.5 millas de ancho y 3000 pies de profundidad.El cráter incluye su propia mini cadena montañosa de nueve conos de ceniza, el más grande de los cuales tiene más de 1000 pies de altura.
Muchos creen que el cráter de Haleakala se asemeja a la superficie de la luna o, más probablemente, a Marte con su tono rojo.
'Valle de Iao - Maui
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Hace mil años, los hawaianos se reunieron en el Valle de Iao para celebrar y honrar la generosidad de Lono, dios de la agricultura, durante el festival anual makahiki.
Hace más de cien años, los visitantes comenzaron a presenciar la belleza natural de este valle. Hoy, el Valle de Iao es reconocido como un lugar muy especial tanto por su valor espiritual como por sus paisajes espectaculares. Los senderos en el parque están pavimentados, pero pueden estar resbaladizos cuando están mojados. El camino también es empinado en algunos lugares.
La presencia de Pihanakalani, un gran heiau (templo) cerca de la orilla y a lo largo de la corriente de Iao, denota la importancia religiosa de 'Iao. Comúnmente llamada 'Iao Needle, el nombre tradicional hawaiano para el pico de 2.250 pies que domina el valle es Kuka'emoku.
Sea Cliffs - Molokai
Foto de John Fischer, con licencia para navidiving.com
Como se explica excelentemente en History Channel's Cómo se fabricó la tierraHace eones, un evento catastrófico provocó que la mitad norte del volcán oriental de Molokai se rompiera y cayera al océano con tal fuerza que partes de la isla ahora yacen en el fondo del océano a más de 100 millas al norte.
Lo que quedaba eran los acantilados marinos más altos del mundo. Visibles desde el océano, en el aire o desde la península de Kalaupapa, estos acantilados marinos se elevan más de 2,000 pies y están marcados por numerosas cascadas, que incluyen las cataratas Kahiwa de 2,100 pies.
Leahi "Cabeza Diamante" - Oahu
Crédito de la foto - Coastal Geology Group, Universidad de Hawai en Manoa
El símbolo más famoso de Hawai, visto en postales en todo el mundo, es el perfil de Diamond Head. Los hawaianos llamaron a este cráter Le'ahi que significa "frente del atún". Sabiendo que es fácil ver por qué.
Más de medio millón de personas visitan el monumento estatal cada año y la mayoría hace la caminata de 0,8 millas desde el sendero hasta la cumbre para ver magníficas vistas de Waikiki, el parque Kapi'olani y la costa sureste de Oahu.
Diamond Head State Monument abarca más de 475 acres, incluidas las laderas interiores y exteriores del cráter. El camino hacia la cumbre de Le'ahi fue construido en 1908 como parte del sistema de defensa costera de O'ahu. Todavía puedes ver los restos de los bunkers y las estaciones de observación.
Bahía de Hanauma - Oahu
Crédito de la foto - Coastal Geology Group, Universidad de Hawai en Manoa
Lo que fue hace miles de años, una gran caldera volcánica ha sido inundada y sometida a siglos de erosión de las olas para producir uno de los destinos de buceo más populares en Hawaii.
Hanauma significa "bahía curva" en hawaiano. En la actualidad, sus aguas cristalinas y bellos arrecifes albergan miles de peces tropicales, tortugas marinas verdes y una gran cantidad de practicantes de esnórquel.
Hanauma Bay es una reserva natural y un distrito de conservación de la vida marina, donde la ley exige a los visitantes que se abstengan de maltratar a los animales marinos o que toquen, caminen o entren en contacto con el coral.