Una caminata por el bosque lluvioso del valle de Waihe'e - "Puentes que se balancean"

"Latatudes y Adatudes" - Ecoaventuras de Maui

Nuestro grupo originalmente tenía varias opciones diferentes para elegir para nuestra aventura con Maui Eco-Adventures. Seleccionamos la excursión Combinada de Caminata / Kayak que nos llevaría a una caminata de 2-3 millas a lo largo de la costa de Nakalele en el norte de West Maui. Estábamos programados para hacer kayak aproximadamente dos millas comenzando en la Bahía de Kapalua a lo largo de la costa oeste de Maui.

Cuando el día de nuestra aventura amaneció, fuimos recibidos por fuertes lluvias en el oeste de Maui por una tormenta inesperada que golpeó desde el norte. Esperábamos que nuestro viaje se cancelara y que tuviéramos que encontrar algo más para ocuparnos.

Justo a tiempo, nuestro guía, Brian Parker, llegó con dos pasajeros que ya estaban en la furgoneta. Brian explicó que debido a las fuertes olas, la porción de kayak de nuestro viaje había sido cancelada. Él nos dio la opción de reprogramar todo el viaje o continuar con solo la parte de caminata.

Los otros dos pasajeros solicitaron ser devueltos a su hotel. Nuestro intrépido grupo de cuatro quería seguir adelante. De hecho, le preguntamos a Brian si había una caminata más larga que pudiéramos hacer ya que teníamos la mayor parte del día libre. Sugirió una caminata por la selva tropical en el Valle de Waihe'e y, sin dudarlo un poco, acordamos que sería el lugar perfecto para un día lluvioso.

Llegar al Valle Waihe'e de Maui

El Waihe'e Valley of Maui se encuentra en la parte noreste de West Maui, a pocos kilómetros al norte del famoso Valle de I'ao.

El viaje al Valle de Waihe'e desde el oeste de Maui lo lleva hacia el sur desde Lahaina, en el extremo sur de West Maui, donde se dirige hacia el norte de nuevo hacia el puerto de Ma'alaea. Después de pasar por Ma'alaea, siga recto por la autopista 30. (No se desplace hacia la derecha como si fuera al aeropuerto).

Si vienes de la zona de Kihei y Wailea, toma la carretera 31 hasta que termina en la autopista 30 justo al norte del puerto de Ma'alaea.

La autopista 30 te lleva a la pequeña ciudad de Wailuku, la sede del gobierno del condado de Maui. En Wailuku, gire a la derecha en Main Street (Highway 32) y en dos cuadras a la izquierda en Market Street, que se convertirá en Highway 330.

Pronto llegarás a una intersección en Y con la autopista 340, donde deberás girar a la izquierda por Waihe'e Town. Busque la escuela a su izquierda y luego esté atento a Waihe'e Valley Road. Gire a la izquierda y continúe hasta que vea el marcador de milla 5. Verá una salida de hierba donde puede aparcar justo después del parche de taro a su derecha.

Por supuesto, si viaja con Maui Eco-Adventures, ¡no tendrá que preocuparse por ninguna de estas instrucciones! Todo lo que tendrá que hacer es disfrutar del paseo y observar el hermoso paisaje. Desde la zona de Ka'anapali Resort el viaje durará aproximadamente una hora. Desde el área de Kihei y Wailea, el viaje será un poco más corto.

Obtener acceso al valle de Waihe'e y a los puentes oscilantes

Camina por la carretera y verás un pequeño puesto cerrado a tu izquierda con un inodoro portátil cerca. El puesto vende nueces de macadamia frescas y tostadas cultivadas en la propiedad, así como bocadillos y refrescos.

El acceso a la caminata por la selva tropical en el Valle Waihe'e requiere una preparación previa para los excursionistas que intentan ir por su cuenta.

La caminata atraviesa tierras de propiedad privada del agricultor que ha establecido el pequeño puesto. Cobra una tarifa nominal de $ 5 para turistas y $ 2 para que los residentes crucen su propiedad y también hagan uso del baño. La mayoría de la caminata se lleva a cabo en tierras propiedad de Wailuku Agronegocios y aquellos que no están en una gira con Maui Eco-Adventures primero necesitan obtener un permiso de ellos en su sede en Wailuku.

Al caminar en un bosque tropical, donde las condiciones pueden cambiar rápidamente, lo mejor es ir con un guía experimentado. Por lo tanto, le recomendamos que vaya con Maui Eco-Adventures, que se encargará de todas las tarifas y permisos requeridos.

Al final de esta función, encontrará algunos consejos sobre lo que debe llevar consigo en esta caminata, ya sea que decida ir por su cuenta o con Maui Eco-Adventures.

Vegetación exuberante por todas partes en el valle de Waihe'e

Además de nuestro guía Brian, nuestro grupo estaba formado por Quinn, que tiene veintitantos años y Lauren y su esposo Mark, que tienen casi treinta años. Yo era el viejo de la caminata a los cincuenta. La gran pregunta en mi mente era si podía o no seguir el ritmo de estos jóvenes.

Comenzamos nuestra caminata bajo una lluvia ligera, algo inusual en una selva tropical. La lluvia es lo que crea semejante abundancia de exuberante vegetación. A cada lado del camino bien definido encontramos una variedad interminable de helechos tropicales, árboles y vides. Vimos magníficos banianos, árboles de nuez kukui y árboles de caoba pantanosos.

Vimos árboles frutales con pimientos brasileños, guayaba, ciruelas java y mangos, así como lilikoi, enredaderas y plantas de jengibre. Cuando nos acercábamos al río vimos un montón de bambú de ribera.

Un cuarto de milla en el camino hay un tramo cuesta arriba significativo. Afortunadamente, después de aproximadamente 100 yardas, la ruta vuelve a ser y se mantiene relativamente nivelada.

Wailuku Agribusiness Irrigation Ditch

A medida que avanzábamos por el sendero, notamos los primeros signos de una zanja de riego propiedad de Wailuku Agribusiness. Al igual que una zanja de riego similar en East Maui a lo largo de la carretera de Hana, esta zanja fue construida hace más de un siglo para traer agua del río Waihe'e y las montañas contiguas para abastecer los campos de azúcar del centro de Maui.

El uso de esta agua ha sido objeto de acciones legales recientes por parte de la organización legal Earthjustice, que ha presentado una queja ante la Comisión estatal de gestión de recursos hídricos.La queja alega que gran parte del agua que se desvía a este sistema de riego se está desperdiciando desde que Wailuku Agronegocio dejó de producir azúcar y nueces de macadamia y está en proceso de vender todas sus tierras a Hawaiian Commercial & Sugar Company (HC & S) por fines agrícolas o para desarrolladores de viviendas residenciales.

Earthjustice alega que el agua no utilizada se evapora o se libera de manera inapropiada. HC & S y Wailuku Agribusiness niegan estas acusaciones.

En un caso similar en Oahu, la Corte Suprema de Hawai ordenó que el agua que ya no se necesita para la agricultura debe devolverse a la corriente desde la cual se estaba extrayendo para restaurar el flujo de la corriente.

Un paseo por el sendero es un recordatorio constante del delicado equilibrio ecológico de Hawai y la batalla interminable entre los intereses de las grandes empresas y los intereses de la 'aina (la tierra) y los hawaianos locales.

Puentes giratorios

Esta caminata a través del Valle de Waihe'e a menudo se conoce como la caminata de "Puentes Balanceados". A poco más de un kilómetro a lo largo del camino, llegamos al primero de los dos puentes de tablón y cable que tendríamos que usar para cruzar el río Waihe'e.

El primer puente es el más corto de los dos y no es tan alto como el segundo. De hecho, si el volumen del río es bajo, en este momento puedes caminar sobre el río como nuestro guía eligió hacer.

El resto de nuestro grupo desafió el puente y, a pesar de que todos tuvieron que detenerse a medio camino cuando mis anteojos se empañaron, todos logramos llegar sin incidentes.

Cuando llegamos al segundo puente, el flujo del río fue significativamente más fuerte debido a la lluvia, no tanto sobre nosotros, sino más arriba en las montañas. Este puente, mientras más largo y más alto, es más tenso que el primer puente y más fácil de cruzar.

Las tablas en ambos puentes estaban resbaladizas y sueltas en varios lugares. Nuestro guía nos mostró dónde ser más cuidadosos y mantuvo una estrecha vigilancia sobre cada uno de nosotros en el camino.

Cascada sobre la Cordillera de Kanoa

Después del segundo puente, el camino serpentea a lo largo de la orilla oeste del río Waihe'e.

A medida que las lluvias aumentaban en intensidad, aparecieron charcos cada vez más profundos en el camino y nuestro progreso hacia la selva tropical se ralentizó. Menos de media milla más allá del segundo puente, el camino se detiene en la orilla del río.

Cuando miramos hacia las montañas pudimos ver una cascada en la distancia que cayó cientos de pies hacia el valle de abajo.

Nuestro grupo de caminata decide dar marcha atrás

Mientras estábamos en la orilla del río Waihe'e, lo que normalmente era una corriente suave ahora era un flujo rápido que llegaba hasta las rodillas. Brian explicó que para llegar al hoyo de natación, tendríamos que cruzar el río una y otra vez en la dirección opuesta un poco más arriba.

Mientras todos queríamos llegar al final del camino, Brian nos informó que el cruce sería demasiado arriesgado y que teníamos que retroceder en este momento.

Todos estábamos decepcionados por no haber logrado nuestro objetivo, pero nos dimos cuenta de que Brian sabía mucho más que nosotros sobre los peligros de las inundaciones repentinas en la zona.

Nuestro viaje de regreso a lo largo del camino transcurrió sin incidentes. La lluvia realmente disminuyó un poco e incluso se detuvo por un breve tiempo cuando llegamos al puesto del agricultor. Mis compañeros excursionistas compraron algunas de las nueces de macadamia cultivadas en la propiedad. Luego volvimos a subirnos a la furgoneta y nos dirigimos a almorzar al Parque del Condado de Kepaniwai Heritage Gardens, en la entrada del Valle de Ia'o.

Alrededor de seis horas después de nuestra partida regresamos al área de Ka'anapali Beach Resort, mucho más húmeda que cuando partimos, pero completamente satisfechos con nuestra experiencia con Maui Eco-Adventures.

En la página siguiente y final de esta característica, le daremos nuestros consejos para practicar senderismo en el bosque tropical Waihe'e Valley.

Consejos para caminar por el valle de Waihe'e

Para disfrutar mejor de su experiencia de senderismo en Waihe'e Valley, le recomiendo lo siguiente.

• Traiga su cámara, pero tenga en cuenta que puede mojarse si llueve.
• Trae una parka de lluvia con capucha. Puede necesitar esto para mantenerlo a usted y a su cámara seca. Si realiza una caminata con Maui Eco-Adventures, traerá parkas de emergencia ligeras para su uso o le prestarán una parka de lluvia más pesada para usar si lo desea.
• Trae una mochila, idealmente una que sea impermeable. Maui Eco-Adventures le otorgará un paquete de cintura para su uso, pero una mochila es ideal.
• Use buenos zapatos para caminar, idealmente aquellos que sean impermeables. Recuerde que esta es una selva y la lluvia es común. El camino es rocoso y resbaladizo en algunos lugares. También caminarás a través de tobillos de agua profunda en varios lugares.
• Trae un montón de agua potable embotellada. Maui Eco-Adventures te proporcionará agua para que lleves si caminas con ellos.
• Trae repelente de insectos con DEET. En la fuerte lluvia, no encontramos muchos mosquitos, pero cuando no llueve, estarán allí para saludarlo.
• Si tienes un bastón tráelo también. Los retráctiles están disponibles en línea. Descubrirá que un buen bastón facilita la caminata, especialmente en la caminata cuesta abajo si el camino es resbaladizo.
• Sobre todo, disfrútelo y siéntase orgulloso de haber experimentado una de las mejores experiencias ecológicas de Maui.